十几个残兵败将而已，连马都不齐全了……领头的北朔士兵豪气地一挥手，众人迫不及待冲了出去。
居高临下的冲锋，是北朔骑兵最擅长的，也最具有威力的。
然而，这利箭般气势万钧的冲锋，却在冲到一半被硬生生打断了。
这地上怎么有个坑啊？！
随着前面的十几个士兵栽倒在地，惨叫一片，后方的士兵紧急勒住马匹，但是居高临下的冲锋，哪里是说停就能停的。
顿时一群人跟下饺子似的，纷纷在雪地里滚做一团。
看着平坦的雪面，下面竟然是数米深的断裂谷底。
就在哀鸿遍野的时候，左右两边又有十几个骑兵冲杀出来。对着侥幸逃过一劫的人一顿砍杀。而原本围绕在公主身边的战士也冲上去，对陷落在雪坑里试图爬出来的倒霉蛋们开展杀戮。
一场小型遭遇战，以大周一方大获全胜而告终，歼灭对手三十余人，俘虏了十几人，而付出的代价，不过是三人轻伤。
陈长安带着人收拢缴获的战利品，马匹三十多匹完好的被带了出来，剩余受了伤的，都被就地宰杀，然后推入雪坑中埋了。
还有战死的北朔士兵尸体，一并埋入这个深深的坑中。
秦诺站在旁边，看着姚星旭一脸哭丧着将衣服更换下来，然后将那件金丝嵌珠的华丽女装塞进了包袱。
换上女装当诱饵这种危险的工作，当然不能由皇帝来亲自干，最终在所有人的威逼利诱下，姚星旭哭丧着脸穿上了这身衣服。
回想姚星旭之前的表情，逼良为娼也就这架势了。
战斗结束之后，晏畅从后面探头探脑出来，刚刚骗了一众北朔士兵的娃娃脸上满是侥幸。不是因为欺骗成功，而是秦诺一开始，要求由他来假扮公主来着。
谁让他脸蛋儿看起来最秀气呢。
幸而还需要有一个人去引诱北朔队伍入陷阱，他的娃娃脸天生更适合这份工作，才侥幸逃过一劫。
嗯，姚星旭的模样，可要好好记着，回去北疆能嘲笑一辈子了。
短暂的功夫里，俘虏的北朔骑兵也已经审讯完毕了，大多数都死硬着不肯开口，被一刀两断了，只有两个说了些消息，却也没有多少中用的。这些本就是北朔普通的下级士兵，要紧的消息也不可能知晓。
倒是从一群俘虏喝骂的话语中，众人能够肯定，之前横刀城外的战事并没有持续多久，因为平西营成功接应着大周兵马退回了城内。北朔的援兵只能望城兴叹了。
雪天不宜攻城，万里城又崩塌，如今北朔大军只能退守了。晏畅分析着下一步的动作，笑着安慰秦诺道，“皇上不必忧虑，想要再起战事，也得开春雪化之后了。”
而开春之后，北朔的政局只怕要有变动，这一战之后，穆氏王庭实力大损，周围的部族和属国这些年来被王庭压迫严苛，遇到机会，难免会生出别样的心思。
对函谷关的战事，秦诺暂时放下心来，虽然很明白，北朔在战场上无法拼杀，憋着的一股火气，只能继续更加卖力地追查自己这个“大周公主”了。
众人分派马匹和战利品。并翻检这些士兵的随身行李。
很快在领头的士兵身上，发现了一卷公函，上面带着北朔镇国将军府的印章。
公函内容很简单，要求所有收到这份公函的城池和部落，配合朝廷派出的搜查兵马，搜索境内的大周公主和外逃的残兵。如有抓捕，士兵首级可领百金，生擒翻倍，而大周公主擒获者，可获万金，立刻封爵。
北朔的镇国兵马派了七八支队伍，一路向东、向北，到各个城池部落还有关隘传达消息。这只是其中的一支，刚刚传递完南方两个城池，如今继续往北去磐洛城。
“可真是要布下天罗地网了。”秦诺低笑了一声。
他看着已经被杀戮殆尽的北朔俘虏，又低头看了看晏畅送到自己手上的文书。跟随这封信的，甚至还有一幅简略的地图。如今正是秦诺他们所急需的。自己所在的位置，距离磐洛城只有一小段路了。
突然，秦诺脑海中浮现了一个诡异的念头。
“要不咱们去这个磐洛城走一趟？”
听闻皇帝的话语，晏畅一怔，眼中骤然爆起亮光：“公子的意思是……”
“总是呆在野外逃窜，也不是办法啊，再继续下去，我们要变成野人了。”秦诺笑着。
这个计划无比胆大包天，但仔细想想，好像也非常可行。
假扮成北朔的传讯骑兵，去磐洛城走一趟，不仅能够探听消息，略作休整，而且，晏畅回头看了一眼后方，裴拓的伤势，其实一直没有全好，这些天他硬撑着跟随队伍前进，不肯有分毫叫苦，但日渐苍白的脸色和腹部渗出的血迹都清晰地昭示着他在忍受什么样的痛苦。
这也是秦诺的忧虑，裴拓的体力，不可能再撑一次手术。不如冒险去磐洛城一趟，也能好好歇息，更换伤药。
传讯的士兵是镇国将军府的兵马，长年驻扎万里城一带，与磐洛城交往稀少，而这个季节，因为外面大雪封山，北朔各个城池之间的来往也不多。自己一行人不太可能露出破绽。
只要休整两三天……
一行都是胆大包天的年轻人，越想越是诱惑，终于拍板敲定，不入虎穴焉得虎子！
众人迅速行动，从北朔士兵身上扒下皮衣和甲胄来，然后更换马匹和行囊。
然后将北朔士兵和马匹的尸体一起埋进深坑，上面盖着泥土，洒上积雪，确定在雪化之前不可能露出痕迹了。
战场的痕迹彻底清扫干净，一行人骑在骏马之上，开始向着北方前进。
第178章 赤胆忠心
日落时分, 天边积聚的阴云又一次化为雪花飘落下来。
抱着长、枪斜倚在城门口，一个老兵冲地上吐了一口唾沫, 骂道：“这见鬼的天气, 除了阴天就是下雪，连着多少日子没见过太阳了。”
“知足吧，至少咱们还有炉火烤。你没看见这两天不少人家只能出城去捡柴火, 打猎物啊。”另一个士兵懒洋洋说着。任何一个城池的贫民, 日子都过得不如意, 如果之前没有积攒下足够多的粮草, 只能冒着大雪出城讨生计了。
“唉, 这天气出城谋生, 那可真不是人过的日子。”老兵嘀咕着, “这几年也不知咋的了, 冬天一年比一年冷。”
眼瞅着天色黯淡下来，距离关城门的时间不远了，外面也没几个行人, 几个守城的士兵都凑了过来加入讨论。
“咱们磐洛城还算好的了，如今城里的粮草也算丰盛，听说东头慧纹城那边，城主强行驱逐了好多牧民入野外打猎呢。”
“那可真是惨，这个天气出去打猎，岂不是要死了。”
“东部的区域，从去年就遭了暴雪，存粮不足, 今年雪来的眼瞅着比往年晚一些，没想到却是一来就没个停歇，说不定灾情比去年还要严重呢。”
众人议论着，正要关闭城门，突然一队骑兵快马向着这边疾驰而来，当先的高声呼喊道：“立刻闪开，不必关城门。”
骑兵都是北朔镇国军的装备，一个个神情彪悍，转眼就到了城门口。
城门官连忙迎上去，“几位军爷是……”
领头的陈长安手一扬，一块黑沉沉的令牌飞到了对面。
城门官忙不迭接过，仔细眼看，果然是镇国军豹爪营的通关令牌。
“有镇国大将军的紧急军令传到，立刻去通禀你们城主。”来人喝道，颐指气使。
城门官不敢懈怠，指挥着手下将这帮老爷兵迎进了城内，自己匆匆往城主府内送消息去了。
在城门几个老兵的陪同下，秦诺一行人策马行走在城内中央干道上。
秦诺饶有兴致地看着四周的景物，与中原的城池不同，北朔的城池，更加布局紧密，从城墙到民宅几乎都是石头垒成，并不似砖石那般光滑，还带着天然的棱角和纹理，颇有些前世看到的玄幻电影里面蛮族的城池景象。人来人往，熙熙攘攘，什么形貌的都有，金发碧眼的胡姬，高鼻深目的西域人，不经意间，秦诺还看到几个操持着东瀛口音的客商正在跟一个贩售胡姬的讨价还价。
这些年北朔攻伐各地，掳掠人口无数，国内各部族混合，南部各城池里中原血统的占了大部分。而口音更是天差地别。不过北朔自从建国之后，几代皇帝都推行中原的文化，官方口音与中原京城并无太大差别。
因为国力强盛，这些年建立了不少城池，取代了原本帐篷聚居的景象。
城池当然比营帐更加的舒适和安全，但北朔的百姓也不可能完全改变为农耕社会，还是以放牧和游猎为主，所以就变成了如今夏天时候城内几乎无人，都在外头放牧，冬天时候都回城居住的景象。
在秦诺看来，这是从游牧社会向着半市民化转变的一种过程。听说这几十年来，北朔也曾经引入一些抗寒的植株，广泛栽种，补充粮食上的不足，只是成效似乎不太显著。
心神微动，秦诺突然好像抓住了什么线索，还未来得及深思，前面晏畅等人勒住了马匹，是城主府到了。
城主亲自带着几个官员，满脸欢喜地迎出来。
这磐洛城的城主是个矮胖子，名叫钟跃，大概五十出头的年纪，脸上横肉夹着肥肉，好像一个葫芦球。
此时从门边滚出来，亲热地拉住秦诺的手。
浸淫官场多年的人，很容易就从众人微妙的表情和举止中观察出，哪个是人群中身份最高的。
秦诺强忍着甩开的冲动，一路嘻嘻哈哈跟着矮胖子进了中庭。
秦诺这一行信使，领头的虽然只是个七品小校，但代表的是镇国将军府的颜面，自然不能懈怠。
入了大堂，先由使节将来信公函取出，宣读一遍，虽然不用像承接圣旨那样摆案跪地迎接，但一众官员也躬身肃然，听着秦诺将一番军令读完。
“聆听镇国将军的命令，我等不胜荣幸，必定竭力效死，完成任务。”毕恭毕敬将公函接过，递给了旁边的文书负责抄录，城主笑嘻嘻凑上来：“几位将军一路辛苦了，城内虽然简陋，但也略有薄酒，不如先去洗尘接风。”
世间无论哪个国家，官场的生态大概都是一样的。秦诺众人自然没有不同意的。
他和晏畅几个人去了正厅，剩下的士兵在偏厅。
从这个安排上，秦诺稍微松了一口气，这磐洛城主应该没有察觉出不对劲儿来。否则必会将众人设计分开安置。
正厅的酒宴，钟跃出面敬了杯酒，一边试探着笑道：“几位将军可是从西边一路走来的，这风雪交加，可真是艰难，也不知道如今边境的战事如何了，镇国大将军有何打算呢？”
因为暴雪连连，消息传递缓慢，前线函谷关的战事，虽然之前也收到过朝廷送来的战报公文，但究竟是个什么情况，如今这些地方城市的官员，几乎两眼一抹黑。
这一战实在关系太大，连皇帝陛下都驾崩了，战报公文表示是狡诈的大周兵马，趁着两国商议亲事的时候，派出重兵偷袭，可怜皇帝陛下英武一世，也难挡这种奸佞小人，不幸战死……从此北朔与大周誓不两立，必要报仇雪恨云云。
这是官方的消息，但是私底下，这些天来，传递的消息却不是这个样子的，说什么的都有。
其中最耸人听闻的，是那大周的皇帝，请了什么金衣教的神仙前来做法，引动了九天神雷，竟然将皇帝硬生生劈死在了万里城内。
天雷威势之大，震古烁今，不仅皇帝灰飞烟灭，连整个万里城还有里面的驻军都化为飞灰……甚至那一个雷余威不减，将他们北朔最精锐的铁浮屠、贪狼营等一众铁骑也劈死了大半。倒毙的士兵，无不焦黑如碳，凄惨无比。
这个谣言太过惊悚，偏偏传的人都说的有鼻子有眼的。
身在城内，如今好不容易有了一队路过的士兵前来，正可以趁机打探一下消息。
不提此事还好，提起此事，几个士兵顿时变了脸色。
名叫“庞徽”的小将军搁下手里的鸡腿，油腻腻的手往桌子上一拍，脸上浮现狰狞怒气，“那帮王八蛋的周人，还有他们那个狼子野心奸诈阴险畜生不如狗屁不是的狗日的杂种皇帝。要是有一天老子上阵杀敌，非得把他们砍成十七八段，拉出去喂狗……”
“咳咳咳……”旁边陈长安一个不小心噎住了。
晏畅赶紧拍了拍他的后背，安慰道：“阿辰，吃太快小心噎着。”
姚星旭费尽九牛二虎之力，才把喉咙里的羊肉囫囵咽下去，没有步陈长安的后尘。
短暂的小插曲没有打断这位忠心耿耿的小军官的愤慨，秦诺继续破口大骂：“……无耻贼子，狼心狗肺之徒，我宁愿生啖其肉。”
钟跃擦了擦脸上被喷上的唾沫星子，陪笑道：“庞小将军果然赤胆忠心。”
秦诺一脸正气：“实不相瞒，我们兄弟这一路东行，也是身经百战。这些周人潜入我境内，流窜为患，我们遭遇十几场，打了十几仗，没有一步后退，因此十几位兄弟都受了伤。但也有所斩获，已经将斩杀的三百周朝精兵的首级，安排送回了镇国军中，等着叙功呢。”
钟跃连连点头，之前秦诺已经向他提起过这件事了，他也安排了军医前去诊治。但心中却在大骂，什么三百周朝精兵的首级，你当割韭菜啊！能有十几个就了不起了。不过吹捧的话语还是不能少了。
“小将军神勇无双，我大朔有此良将，我等才能高枕无忧啊。”
“城主客气了，这些周人贼子，杀入我境内逞凶。岂能让他们活着离开？”秦诺一脸正气，“这些日子也请城主多多帮忙，广布探马，搜寻敌情，若有情报，务必尽早告知，让我等能将这帮贼子赶尽杀绝。”
钟跃自然无有不应，酒宴气氛越发热烈，钟跃还贴心地叫了舞乐过来助兴。
本以为这种小城市，不可能有什么像样子的歌舞，没想到进来的几个舞姬乐姬还不错，尤其一曲琵琶颇有功底。
酒过三巡，侍从端上来主菜。
钟跃一脸神秘地冲着秦诺众人吹嘘，今日的主菜可是大有惊喜哦！
在几个人满是期待的目光中，一个管事上前，将菜品上的盖子打开，露出内中排列的整整齐齐的……
呃……秦诺有些被噎住。
自己弄的烤串儿啥时候传到北朔了？
