陆安珩忍不住郁闷地看了姜阁老一眼，无奈道：“祖父，您这心思也太过缜密了些。我方才不过就是叹了口气，您怎么就能猜出我已经察觉到了陛下身子有恙的事儿了？”
姜阁老轻轻一笑，脸上每一道皱纹都散发出睿智的光芒，低声道：“你的心思，瞒得过旁人，却瞒不过我。你来见我之时，眼中便有忧虑，得知我只是受凉后，其他人都松了口气，唯有你眼中的忧色却更浓。因此，我便猜测，你已经察觉到了朝堂下的暗流涌动，又怕我与陛下同时病重，太子撑不住场面，是不是？”
陆安珩真是服气了，心说怪不得姜锦修总说姜阁老比狐狸还精。人家还在生病，精神不好，随便一瞅就能将自己的心思猜个八九不离十。这份见微知著的本事，当真可怕。
姜阁老见状，忍不住又提点了陆安珩一回：“你与太子的情分不一般，关心则乱，自然会流露出几分破绽。若是日后再碰上这样的场面，除了管好自己的神情外，还得管好自己的眼睛。不管在哪里都该如此。这样，别人才找不出你的破绽。”
陆安珩听得头疼，忍不住开口道：“那您方才，也没露出真实想法啊？屋里头都是自家人，您还这么绷着呢？”
姜阁老轻笑，再次告诫陆安珩：“屋子里虽是自家人，自家人也有脑子不灵光的。到了我这个位置，一举一动都有无数双眼睛盯着，打个喷嚏都得被人琢磨好一会儿。你说，有心之人从我这儿得不到什么消息，是不是会从我身边之人下手？但凡我表露出一点不妥之处，都能让人抽丝剥茧猜出真相来。世间的聪明人何其多，比我聪明的更是大有人在。唯有我在首辅之位上坐了这么多年，靠的就是谨言慎行这四个字。当年你师父给你起了这个字，想来他也没少叮嘱你多学学我吧咳咳……”
一口气说的话太多，姜阁老又忍不住咳了起来。陆安珩一边给他顺气一边开口回答：“您还真是神了，连我师父那个人的心思都能一猜一个准。当年他还真让我多向您学学，不过我这人脑子笨，不开窍，混了这么多年了还是得靠你们护着。”
姜阁老面上的笑意极为温和，再次拍了拍陆安珩的手背，感叹道：“有人护着，自然也是一种幸运。看看你师父，潇洒了大半辈子，谁不羡慕他呢？只是，慎行啊，这世上，有被人护着的人，就有护着别人的人，你想做哪种呢？”
陆安珩愣住了，见姜阁老一脸严肃地看着自己，陆安珩的脸色也绷紧了不少，仔细思索了许久，陆安珩忽而开口道：“您这话说的不对。我和我师父根本不能比。师父有姜家做后盾，本人更是惊才绝艳，他要真乐意再次出仕，定然是不亚于您的首辅之才。我身无长物，无依无靠，一家老小全都得靠我支撑。所以，我根本没得选，只能做护着人的那个人，对不对？”
姜阁老满意地点点头，脸上的笑容愈发深了几分，接着开口道：“不止如此，你还想护着太子和几位小王爷，是不是？”
陆安珩顿时尴尬地挠头，下意识地打哈哈道：“这我哪敢啊，他们身份多贵重，哪轮得到我去护着他们？他们护着我还差不多！”
姜阁老轻笑，右手习惯性地捋了捋胡须，而后仔细盯着陆安珩的双眼，含笑反问道：“当真？”
陆安珩双眼望天，支支吾吾地不再开口。
姜阁老却没再追问，反而自顾自地开了口：“我早知你是个心软的人。满殿的大臣，怕是没一个比你更心软的了。当年你教导了太子几人，想来也已经拿他们当自己儿子养了。如今朝堂上风起云涌，变故不过顷刻间，你想要护着他们，自然是人之常情。只是，你拿什么护着他们呢？想来，你之前已经将陛下的身子状况透露给了太子殿下了吧？”
陆安珩点头，又低声为自己辩解了一句：“我就是暗示了一回。陛下身子到底如何，我也只是猜测，不敢肯定，自然不敢在太子面前将话挑明了。”
姜阁老还是好奇：“陛下这回瞒得极好，你是如何发现的？”
陆安珩想了想，忽而笑了，再次夸了姜阁老一回：“您方才说的还真没错，碰上事的时候，不能光顾着自己的神情，还得多想想眼神。之前太子不是让我接着给他带孩子吗，陛下那日也去书房瞅了瞅。看向太子的眼神……怎么说呢，明显就让人觉得不大对劲儿。再一看陛下消瘦了许多的手腕与面颊，我心中便隐隐有了猜测。直到前几天，太子殿下前来找我吐苦水，说是陛下最近总让他处理朝政之事，稍有不慎便会挨骂。那时，我心中已经能确定，陛下的身子确实出问题了。”
其实陆安珩本以为是正朔帝在猜忌齐琛。后来想想，齐琛处理的不够完美，正朔帝就暴躁，又何尝不是因为自己时日无多，想要在最短的时间内将齐琛教好呢？
姜阁老欣慰地看着陆安珩，心中感慨万千，当年那个天真的二愣子少年，如今也成长了不少。在岁月的雕琢下，原本的璞玉终于开始绽放夺目的光彩了。
陆安珩说了这么一大通，见姜阁老没欣慰的脸色，一时间也不知道再说些什么，只低头干笑了几声。
姜阁老却突然语出惊人道：“你这份察言观色的本事委实不错，日后，朝堂也好，姜家也好，都要有劳你多照看几分了。”
陆安珩心下一惊，连忙开口道：“您这说的是什么话，不过就是受了点凉，做什么说这样不吉利的话。朝廷大事也好，姜家也好，可全都指望着您呐！”
姜阁老摇头，目光悠远地叹了口气：“我已经为了这天下劳心劳力几十年了，历经四代帝王，期间虽少不了与人争斗，却也无愧于心。大齐如今盛世在望，我这个首辅，无愧于天下百姓。”
陆安珩连连点头，真心实意地附和道：“您说的极是，像您这样的功臣，史书都得记上一笔您的功绩。都说家有一老如有一宝，您就算干累了，那也别说不吉利的话啊，回家歇歇便是。突然把姜家都托付给我，您这是要吓死我呢？”
姜阁老摇头，拍了拍陆安珩的手，长叹道：“来不及咯。我自己的身子，我自己最清楚。这一回，我怕是撑不过去了。待我死后，你岳父他们都得丁忧，其余几房没有能顶事的人。最靠谱的是你师父，只是他年纪也不小了，快活了大半辈子，临老还要操这份心，我也不忍心。你是他唯一的弟子，又是我的孙女婿，姜家这几年丁忧，朝堂之上也说不上话，便要仰仗你多照拂一番了。”
陆安珩心下发酸，眼眶都红了，握紧姜阁老的手，低声道：“您就是病了，爱胡思乱想。刚刚太医可说了，您的身子好得很，哪里有什么乱七八糟的事。您呐，就好好养病，继续再活八十年，别想着偷懒把姜家扔给我啊。”
姜阁老脸上露出了笑意，看向陆安珩的眼中却满是严肃之色，再次认真道：“我是说真的，以姜家家主的身份请求你，在我去世之后，多关照姜氏子弟。”
见陆安珩还要推辞，姜阁老挥了挥手，张嘴打断了陆安珩的话，沉声道：“陛下身子有恙，不是病了，而是中毒。现如今我的身子也不争气，想来也撑不了多久了，应当会走在陛下前头，内阁还会有一番首辅之争。太子年纪尚轻，皇室也不安宁。前有两位不安分的皇叔，后有几位心思活络的皇子。即便陛下能帮他解决掉这些不怀好意之人，却还有外敌环伺。匈奴乌桑等周围小国，哪个不对我大齐虎视眈眈？内忧外患，未来新帝的日子不好过啊！”
陆安珩的眼睛瞪成了铜铃，万万没想到正朔帝竟然是中了毒，怪不得正朔帝一直将消息瞒得死死的，只怕是打着先收拾幕后动手的人，再处置好几个不安分的皇子给齐琛铺路吧。
再想想姜阁老方才分析的未来形式，陆安珩也忍不住忧心忡忡，这可真是一个严峻的考验。
一代新旧交替，帝王首辅全都换人，再加上首辅之争，陆安珩想想都要窒息了，从来没觉得自己的力量这么微小过。
然而既定的事实从来不会因旁人的忧心而变化。大齐盛世中最为风雨飘摇的一段日子，就在陆安珩的心惊肉跳中到来了。
第236章 逝
陆安珩还在为即将到来的严峻形式担忧时, 正朔帝已经将大部分权利放给了齐琛。
这熟悉的套路……朝中顿时人心惶惶。有那经历过先帝驾崩之事的老臣一琢磨，心下顿时惊骇不已，忍不住在心中暗自揣测正朔帝的身体状况到底如何。
只可惜正朔帝瞒得极好, 这两年来除了寻常的头疼脑热请了太医之后, 根本没有任何身子不适的迹象。
倒是正朔帝的身形比之前几年，确实消瘦了不少。只是单凭这一样, 也很难断定正朔帝的情况到底如何。
满朝文武正为此忧心之时, 姜阁老离世的噩耗便如同泼进油锅中的一瓢冷水, 让整个朝堂彻底炸开了。
姜阁老可是四朝元老, 乃是出手定乾坤的稳重人物。说的夸张点, 就连正朔帝和先帝，每回碰上烦心事时，看到姜阁老都能安心不少。
这就是姜阁老多年来的行事手腕给人留下的安全感，朝中掌权几十年，文武百官都已经习惯了朝堂上有这么一根定海神针。不管平日里大伙怎么闹腾掐架，也不管大齐碰上了什么内忧外患，只要看到最前头姜阁老坚定的背影，这些人心中便能生出一股莫名的安全感。
就好像, 最前头那个并不伟岸, 反而还有点佝偻的背影, 独自一人就能拥有逆转乾坤的能力一般。
姜阁老也没让众人失望, 这么多年的首辅当下来，姜阁老碰上过无数次天灾人祸，每回都能做出最为精准的判断, 尽可能地减少损失。如今大齐蒸蒸日上的盛世景象，说有一半功劳是姜阁老的，绝对没人会反对。
然而支撑大齐朝堂几十年的定海神针却突然就这么去了。所有人都被这个噩耗给吓蒙了。
陛下身子情况未明，姜阁老又去世了，有点心的官员略一思索，都忍不住打个寒颤。
这样的形式……也不知道太子能不能撑起来啊。
正朔帝在听到姜阁老去世的消息时，顿时便喷出了一口血。齐琛这些日子一直被正朔帝带在身边，见状脸都白了，连忙让人去请太医，自己则大步上前扶着正朔帝，鬓边冷汗滚滚而落。
过了好一阵子，正朔帝才缓过神来，轻轻擦掉嘴边的血迹后，正朔帝这才面色沉重地看向齐琛，右手重重地拍在了齐琛肩上。
齐琛只觉得自己肩上的手似有千斤重，看着正朔帝复杂难懂的神情，齐琛一时间竟不知该说些什么，只能反复重复道：“太医马上就来了，父皇您一定会没事的，一定会没事的……”
正朔帝轻轻勾了勾唇，端过了书桌上的茶水润润喉，这才长叹口气，轻声笑道：“放心吧，朕还能撑上一段时间。”
“父皇！”齐琛的眼眶都红了，即便之前陆安珩已经提醒过他正朔帝的身体怕是出了问题，然而齐琛与正朔帝的感情极好，哪里愿意相信自己亲爹命不久矣呢？
如今正朔帝这一句话，几乎已经是明示了。
齐琛却不愿相信，摇头强笑道：“是儿臣太过慌乱，失了体统，还请父皇恕罪。”
正朔帝好歹也当了这么久的皇帝，如何看不出齐琛心中对自己的担忧。正朔帝心下一暖，心说自己这个儿子倒是没白养，不是那等想着亲爹去死自己即位的白眼狼。
见齐琛不知所措强行自我安慰的样子，许是姜阁老离世的消息给正朔帝的打击太大，原本一直瞒着所有人自己身子状况的正朔帝忽然就不想再瞒下去了，一手握住齐琛的右手，正朔帝殷切地盯住齐琛的双眼，不容他的眼神有任何闪躲，犀利的眼神几乎要穿透齐琛的内心，张了张嘴正要开口说什么，话却突然卡在了喉咙口。
半晌，正朔帝闭了闭眼，脸上逐渐浮现出挣扎之色。而后，正朔帝长叹口气，似是下定了决心，脸上闪过一丝决绝之色，低声道：“这些天，你应当也猜出来了，朕的身子，大不如前了。”
齐琛摇头，轻声安慰正朔帝道：“父皇您多虑了，不过是近来朝政繁忙，您日夜操劳之下才会感到身子不适的。只要休息一段时日就好了！”
这话，也不知道是在安慰正朔帝，还是在安慰他自己。
正朔帝的眼中便有了真切的笑意，好歹自己真心相待的儿子并未因为权利而将自己这个亲爹抛在脑后，正朔帝总归感到了一些快意。
既然已经开了个头，正朔帝对齐琛也就不再隐瞒什么了，摇头道：“朕这病啊，不是病，是毒，已经好不了咯。”
齐琛大惊失色，忍不住惊呼道：“谁有这么大的胆子，竟然敢给您下毒？不要命了吗？查出来是谁所为，父皇您一定要夷了他的三族！”
正朔帝苦笑：“那可就把我们自己都牵扯进去了。”
齐琛一愣，面色白了白，想到正朔帝之前申饬几个皇叔的行为，齐琛顿时咬牙，低声问道：“是皇叔？”
正朔帝点头，又拍了拍齐琛的手背示意他冷静，接着告诫他道：“这是皇家丑事，不可声张。若是传了出去，皇室威严扫地，能被王爷暗害的皇帝，想来也是不中用的皇帝。朕这一辈子都在为名声活着，临了，也不愿背个窝囊的名头。放心吧，朕会交给你一个，没有任何隐患的江山。”
齐琛的眼泪啪嗒啪嗒地落了满脸，哑声道：“父皇，天底下神医何其多，您现在还好好的，咱们一起贴皇榜，许以重赏寻神医，定然会有人有办法解父皇的毒！”
正朔帝摇头，伸手擦去了齐琛脸上的眼泪，温声道：“来不及了，朕还有许多事未做，日后，这江山就交给你了。你那几个皇叔，还有那几个不安分的混账，朕都会替你解决好。”
饶是齐琛素来有成算，面对正朔帝这样一心为他打算的想法，一时间都说不出任何话来。
倒是正朔帝看出了齐琛纠结万分的内心，忽而低低一笑，眉眼坚定地看着齐琛道：“你放心吧，我不会像你皇祖父那般心慈手软。当年你祖父心存不忍，留下了你那几个皇叔的命，却给我留下了天大的隐患，以至于让我落到这步田地。你是我花费最多心思的嫡长子，和我当初一模一样，我一定不会让你再遭受我这样的磨难。”
听懂了正朔帝话中的意思后，齐琛忍不住抬头，万千话语全都堵在了嘴边，不知该从何说起。
恰好此时太医已经到了，把脉后只说正朔帝身子虚弱，急怒攻心之下才吐的血，切忌大喜大悲便无事了。
齐琛一直陪在正朔帝身边，听了太医的话，忍不住希冀地看向正朔帝，却只看到了正朔帝脸上的苦笑。
陆安珩听到姜阁老去世的消息后，难过之情并不亚于当初听到元德帝噩耗之时。这些都是一心护着他一路成长的可亲长辈，虽说生老病死乃是人之常情，然而陆安珩却还是接受不了，愣愣地落下泪来。
