岑陌脸上又升浮起悲痛，答道：“侯爷死在狱中，我得知侯爷的死讯后，愤懑不已，在第二天去街上点火自焚，追随侯爷而去。”
好惨烈的死法，倒真是忠烈义士。岑陌继续道：“我和侯爷在地府相会，像我们这样死于非命的人，是不能在头七轮回转世的。只没想到过了半月，咸祯帝下旨封了侯爷为豫京城隍，统辖豫京地府。天上的神仙们这便把上一任城隍爷升调走了，由侯爷上任。我和侯爷多年战友，情同兄弟，他任命我做武判官。这样我们两个就在阴曹里作伴，日后百年千年的守护豫京。”
“我知道了。”曲朝露只能这样回答。
新城隍上任，地府的鬼魂们陆陆续续的全都来了。他们聚集在城隍庙前的宽阔场地上，远远看着身着官袍的城隍爷立在庙前。
昏暗黑沉的天空半是如滴了墨汁一般透出黑意，半是地府里幻紫幽绿的彩霞，如铺开了长长一条织锦。这样阴森迷蒙下殿宇重重的城隍庙有一种说不出的慑人气势，而立在那里的城隍爷高大挺拔，身姿如松，无法抹去的震慑之气扑面而来，让曲朝露不由印象深刻。
城隍爷的身边还有新任的文武判官、各司大神、黑白无常、牛头马面、日夜游神。
岑陌举着城隍爷的上任书，向所有鬼魂们宣读。
这一任城隍爷的封号是“明灵”，享正一品王爵，敕封“承天鉴国司民升福明灵王”。
不用说，这封号是咸祯帝赐的。城隍爷不但入了神籍，也是人间帝王派去地府镇守、保卫城池的封疆大吏。
上任的仪式按部就班的进行，曲朝露随着所有的鬼魂一起，俯首叩拜。
待仪式结束，阴曹摆上了流水席，供众鬼们享用。而曲朝露则被岑陌带进了城隍庙主殿，一眼就看见坐在神像下的城隍爷严凉。
这会儿满殿的官吏们都朝曲朝露望来，黑白无常惨白的脸，牛头马面狰狞的样貌，日夜游神阴森的眼眸，齐刷刷的扑杀而来，令曲朝露忍不住心中一阵发毛。
身旁岑陌笑着给严凉拱手说道：“属下找来个娘子为城隍爷斟酒，露娘子，去城隍爷身边坐着吧。”
“是。”曲朝露屈膝一福，却还没等膝盖完全直起来，就听上首严凉一手拍在桌案上。
这声巨响，惊得曲朝露微微战栗，在场的官吏们也被惊得失了颜色，一时鸦雀无声的望着严凉。
“岑陌，谁让你找来这么个女子，你不知道我的规矩？”严凉带着丝怒色冷然发问。
曲朝露只觉得浑身一冷，不愧是久经沙场之人，周身有股浸润在枪林箭雨中的狠戾之气。
岑陌忙道：“城隍爷误会了，属下知道您不喜欢歌舞丝乐，但今天既然是接风宴，总不能连个倒酒的娘子都没有吧。这位露娘子是官家出身，礼仪得体，城隍爷尽可安心。”
严凉冷冷道：“你随我征战疆场多年，可曾见过军中有女子陪酒的？”
“城隍爷，今天是您在阴曹上任的日子，并非是在我们的军营中啊。”
“够了。”严凉不耐烦的移开目光，“我素来治军严格，纵然那些都已是前尘过往，我也不允许毫无纪律之事出现在我眼皮子底下。”他看了曲朝露一眼，对岑陌道：“找个人把她送回去。”
“这……”
四下无言，有一痕尴尬从曲朝露的眼底悄然漫过，只是她低着头的，完美的躲过所有窥视。
岑陌接不上话，曲朝露不动声色。好半天的寂静和僵持，终于还是白无常先笑起来。
“城隍爷息怒，这位娘子来都来了，就留下来为您倒酒吧。”
严凉锐利的视线扫至白无常脸上。
白无常心中一寒，仍笑着说：“不瞒您说，阴曹里的鬼差大都干了好多年，形象气质越发的渗人，让他们给您倒酒，这酒宴就没法喝了。所以请这位娘子来的主意，是属下们共同商议的，城隍爷就留下这位娘子吧，您看她都快哭了。”
曲朝露可没尴尬到要哭，比起鸳鸯湖里众鬼们日复一日的辱骂，严凉这点落面子的事算得了什么。只是她知道白无常有心给她和岑陌解围，便戚戚半抬眼眸，余光里感觉到严凉的目光落在她身上。这人连目光都是含着戾气的，如料峭的春寒冻结在曲朝露的周围。
“罢了，来为我倒酒吧。”
听得严凉松口，包括曲朝露在内满殿的人都松了口气。
岑陌示意曲朝露坐过去，曲朝露从一个青面獠牙的小鬼差手里接过长颈白玉的酒壶，在严凉的身边静静坐下，为他斟酒。
殿中的气氛重新热络起来，岑陌入座后，揽过白无常的肩膀，低声笑道：“还是你厉害，我都劝不动我家侯爷。”
白无常呵呵直笑：“东平侯本来就是出了名的治军严格，连我们这些在阴曹呆了百年的小鬼们都知道，严格管束纪律是好事啊。”
“是啊是啊。”
觥筹交错，严凉看了眼两人，由着他们议论他了。反倒是身边坐着这样一个绝世美人，令他不得不在意。生前从不让女人陪酒的，死后却摊上如此风流媚骨的一个，严凉下意识打量起曲朝露。
第3章 陪酒
曲朝露本是低着头的，察觉到严凉看她，她也对上他的眼睛。
主殿里灯火通明，曲朝露这一眼清澈澄静，如秋水生波。因是水中鬼的缘故，脸色比活人自是要白些，像一片薄薄的钧窑瓷色，极其的媚骨可怜。
严凉眉心一皱，下意识挪开目光。这张脸过于张扬，果然是需要些定力才能从容无谓的打量她。
“添些酒吧。”他将杯子递过去。
曲朝露依言，提壶倒酒，她的动作静致而得体，找不出丝毫的瑕疵。
严凉不由揣测道：“你像是生前常出入宫廷的。”
“家父是尚药局典御，朝露在及笄前曾经跟着家父多次出入宫禁，为宫中的女官们送药，因此专程学习了礼仪。”
“这么说你姓曲，叫朝露？”
“是的。”
严凉举杯喝了口酒，吟了句：“浸朝露之清泫，晖华采之猗猗。你倒不负这个名字。”
世人都说东平侯严凉能文能武，既能杀敌于阵前，亦能出口成锦绣。听他忽然吟了这么首诗，曲朝露有点意外，回了他一个浅浅的笑容。
朝露，这个名字是爹给取的，曲朝露其实并不喜欢。
爹说，晨间的露水明澈纯净，他希望长女能拥有质朴澄澈的性子。可是，晨间的露水却如昙花一现，很快就会消散。她不就是这样的际遇吗？十五岁及笄，十七岁嫁人，不过数月就被沉塘处死。
她道：“天地无终极，人命若朝露。我十七岁而亡，的确不负这个名字。”
严凉看了眼曲朝露，没说话，兀自喝酒。曲朝露便也给他添酒，一时间好像都忘记了刚才那段不愉快的对话。
倒是曲朝露发现，这位东平侯虽然周身浸润着沙场的戾气，却英姿出众，流露出淡然的君子之态。他穿着城隍爷的官袍，就和他身后那尊城隍神像的袍子是差不多的，眉眼硬挺，双目烁烁有神，鼻若悬梁，容貌端良。坐在这满殿的牛鬼蛇神之中，俨然木秀于林，有着夺目的风采。
时不时有属下来敬酒，他都笑着回应，待人接物气度高华，这么看来也并不是个凶煞的主儿。
曲朝露顺带着将这些属下也看了遍，发现黑白无常、日夜游神他们，都是新面孔，并不是上任城隍爷在位时手下的那帮人。这么看来，那些人应该是随着上任城隍爷升职走了，如今这些自然是从鬼吏里提拔补上的。
“你饿吗？”忽然听见严凉问她。
曲朝露答：“还好。”
“来人，上一副器具给这位娘子。”
立刻有小鬼将餐具端上来，严凉对曲朝露道：“你吃些吧。”
“多谢城隍爷。”曲朝露从善如流。
她拈着了点青菜，就着米饭垫了垫肚子，又为自己倒了杯果酒，勾起酒杯饮下。
这果酒不太好喝，曲朝露手上微顿。因这细微的动作，一滴金黄的酒液自她唇角滑下。严凉正好这会儿看过来，就见那滴酒液滑过美人的下颚、白.皙细.嫩的颈子，来到锁.骨，在她滑.腻的肌肤留下了一道长长的暧.昧痕迹，最后没入领口。
严凉的视线也随着酒液一路向下，动也不动的停在曲朝露的领口，里面是软.白的春.光，若隐若现。
他猛地回神，调开目光，放下酒杯。
果然是考验定力，他怕是喝多了。
一片欢声笑语，曲朝露放下酒杯，怎么觉得忽而听见些奇怪的声音。叮铃桄榔，像是在打砸东西。声音越来越明显，而且是从自己身后传来的……
当她意识到的时候，只听岑陌高呼：“侯爷小心！”
曲朝露还在愣神，身子突然就被严凉勾过去，被紧紧埋进他怀里，一阵天旋地转的从地上滚过。耳边是打砸破碎的声音，接着是轰然一声巨响，周围有各色土块四溅。
曲朝露终于停下滚动，这才发觉，城隍的神像居然整个崩塌！彩色的碎块溅了满殿！
她是被严凉抱着从上首滚下来的，这才没被砸到。此刻她还在严凉怀中，严凉一手搂着曲朝露，另一手挥开被扬起的泥土碎灰，喝道：“怎么回事！”
岑陌等人扑上来，“侯爷没事吧！”
白无常道：“稀奇！阳间的人怎么把神像给毁了？”
曲朝露这下听明白了，这神像倒塌的原因，是因为阳间城隍庙里有人把神像给砸了！谁这么大胆子？
接着就又听见叮铃桄榔的声音从神像原先的位置传来，随即一尊新的神像慢慢的出现在底座上，是个没上色的泥胚。
曲朝露看的有些呆，冷不丁白无常灵机一动。
“城隍爷，属下知道了！咱阴曹这不是换了您来就职吗？阳间的人就把神像也换了，给换成您的！”
严凉哼了声：“何必兴师动众，劳民伤财。”
白无常道：“您还别说，上任城隍在位几百年，神像也没说换一换，都只是修缮而已。属下还是第一次见到直接砸了神像换新的这种事！城隍爷您看，这新像还没画上彩绘。接下来慢慢就会画好的，铁定就是您的样貌了！”
曲朝露渐渐回过神来，发觉自己心中想的竟是，如严凉这般君子端方却戾气扑面的人物，若是被做成憨态可掬的神像，那该是怎样违和的模样。
她想象不出一个和蔼的、绽放着普度人世笑容的严凉。
严凉所想的却是和曲朝露所想大相径庭，他道：“阳间大修城隍庙神像，这一消息，地府居然不知。这豫京阴阳两界的消息传递，怎做的如此不好。”
白无常等人闻言讪讪，这都是上一位城隍爷留下的弊病。那位城隍爷生前是风雅之士，不擅长管理沟通和效率，对许多事都是睁一只眼闭一只眼。
“负责采集阳间消息报给阴曹地府的，都是什么人？”严凉再问。
白无常小心翼翼笑着答道：“是豫京坊间的土地公婆，总共八十七对。”
“嗯。”严凉思考片刻，说道，“我稍后重新拟定一下地府的制度，务必保证效率，更要和阳间消息互通。你等各司其职，切不可疏忽草率，否则必将严惩不贷！”
官吏们皆是心中一寒，连忙答是。新官上任三把火，何况东平侯是什么角色？那必定是雷厉风行，容不得一点玩忽职守。
严凉吩咐罢了，这才想起曲朝露还在自己怀里，不由惭愧，便放软了语调问她：“你怎么样？”
“我没事，多谢城隍爷相救。”
“让你受惊了。”严凉道，“岑陌，你带她去领赏钱，亲自送回去，让她早些休息。”
岑陌答是。
“谢城隍爷赏赐之恩。”
严凉松开曲朝露，一双女子的手臂伸过来将曲朝露扶起。
曲朝露感激的看了她一眼，是新任的文判官，和岑陌平起平坐。因这位文判官原是个厉鬼，是以曲朝露在宴会上第一眼见到她时，还在心中暗吃了一惊，不想严凉竟然能将一个厉鬼收编。
“露娘子，随我去领赏钱吧。”岑陌说。
曲朝露和顺的应道：“好。”
阴曹给的赏钱很是可观，曲朝露拿到手的时候，还有些不敢相信。
岑陌直接将一个小木箱捧给她，木箱里全是金银珠宝和簪花首饰。
岑陌亲自将曲朝露送回了鸳鸯湖。
告别岑陌，曲朝露捧着沉甸甸的木箱，在水中游走。打开小木箱，修长的手指在里头翻搅挑拣，琳琅满目的珠宝为昏沉的湖底添了些瑰丽颜色。
一对特别的耳环吸引了曲朝露的目光，她用小指把耳环勾出来。
这耳环是用上好的白珍珠做的，异常的纯粹雪白。珍珠上用红髓玛瑙镀上彼岸花的纹样，做工十分的精致。曲朝露晃了晃小指，一对珍珠耳环随着她动作晃如星辉，轻轻碰撞着彼此沥沥作响。
曲朝露喜欢上这对耳环，将之收进了衣兜里。
“哟，那是什么光？好像是珠宝反得光啊！”好奇的声音透过厚重的湖水传来，同来的还有水鬼们穿梭于水中的声音。
曲朝露神色一凝，又是婪春她们。
很快婪春和她的几个姑婆娘子死党渐渐清晰，瞧见曲朝露捧着装满宝贝的箱子，纷纷一怔。
婪春又是挖苦又是嫉妒的说道：“哟，你回来了？给城隍爷陪酒怎么样？有没有勾搭上人家？哟，你这捧的是什么？这么多好玩意儿！城隍爷可真大方啊，赏赐你这么多！”
曲朝露不想理她们，只当看不见，静静的从她们中间穿行而过。
被无视的婪春脸色一变，哧道：“姐妹们瞧瞧她这傲慢的模样，也不知道是做给谁看的，脸皮比猪皮都厚！”
“婪春姐姐说的可不就是嘛，刚嫁过去就偷汉子的女人，那脸皮当然不是我们这些良家子能比的。”
身后的这些奚落，几个月来不间断的上演，曲朝露仿佛没有听见，脚下的步子没有半分凌乱，只朝着自家走去。
几个女人见曲朝露毫无反应，不由索然无味，又思及她们过来迎接曲朝露的目的并不是为了嘲笑她，便各个都换上讨好的笑容，跑过来又将曲朝露围住。
