“臣不敢欺瞒皇上。”
皇帝双手负后，轻叹一声：“朕知道了，你先下去吧。”
陆晋不知道他这位皇帝舅舅究竟是什么想法，他行了一礼，缓步退下。
他刚走出没多久，皇帝便眼神晦暗，沉声道：“叫季安过来！”
季安如同往常一样，弯腰趋步入内。刚要行礼，就有一物裹挟着风声向他飞来。若是躲避，他肯定能躲开，但他一动不动，任那物砸中了额头。
冰冷的玉石镇纸砸在头上，瞬间血流如注。季安不敢去擦拭血迹，只噗通一声跪在了地上：“皇上……”
声音很低，隐隐发颤，一如当年。
皇帝微微眯起了眼睛：“季安，这些年你收义子，买房子，置办家业，朕都睁一只眼闭一只眼由你去。可你做的太过了。你跟在朕身边多年，难道不知道内侍勾结外臣是大罪吗？！”
季安跪伏于地，连连叩头：“季安知错，皇上息怒。”
皇帝垂眸瞧了他一眼，见他额上血迹斑斑，眼中也隐约有些泪意。季安一声声的“皇上息怒”让他不由地想起了做皇子时的情形。
皇兄们死后，他被立为太子。父皇对他期许极高，要求也严格。但他那时年纪小，常常受罚。他是皇子，受罚的自然不是他。他已经记不清比他还小了两岁的季安曾代他受过多少责罚。他曾经想过，若他为帝，肯定不会亏待了季安。
“朕念你是初犯，这次不与你计较。你赶紧和外臣断了联系！”皇帝说到这里，已有几分疾言厉色。
季安连连称是，不敢有丝毫违拗。
皇帝神色稍微缓和了一些：“你不用担心将来，你跟在朕身边多年，朕绝对不会亏待了你。”
他寻思着，季安之所以犯错，皆因一个“贪”字。而之所以会贪，则是因为不安。季安净身入宫，做了太监，注定不能留后，那就难免会担心老无所依，担心将来孤苦。在这样的情况下，受不了诱惑，与外臣勾结也就不算奇怪了。
季安磕头谢恩，声音极低：“季安知道，季安知道。”
“晋儿把你告到了朕跟前，朕不能置之不理。该罚的还是要罚。就罚俸一年吧。”皇帝说着瞧了他一眼，沉声道，“你也别记恨晋儿，他是朕的亲外甥，又在锦衣卫当值。这是他职责所在……”
“季安不敢。”季安眉目低垂，额头的血污给他平静的面容添了一层诡异。
皇帝又道：“你是朕最信赖的人，他也是朕最倚重的。朕不希望你二人为敌，明白吗？”
“季安有负皇上厚爱。”
皇帝轻轻叹一口气：“罢了，你去包扎一下伤口吧。”
季安施礼退去。
走到殿外，他才掏出一方手帕，轻轻擦拭额头的血迹。
“公公，您这是怎么了？”
面对其他小太监关切万分的询问，季安勾一勾唇角，轻声道：“没事，请太医就行。”
他知道这一段时间，陆晋一直在与他作对，暗地里除了他不少势力，现在竟还将他结交外臣的事情，捅到了皇帝面前。
如果不是皇帝与他有二十年的情意，又不愿意为难他，那么只怕他现下已没了性命。
陆晋查这个，查那个，难道他自己手上就是干干净净的不成？
听说皇帝并没有取季安的性命，只是罚俸一年。陆晋不免有些失望，但也明白了一点：皇帝舅舅比他想象中还要信赖季安。
不过经此一事，他与季安也算是开始正式宣告不合。
陆晋忙于公务的同时，二弟陆显的亲事正式定了下来。
陆显担心夜长梦多，出什么变故，还特意央着父母去衙门公证婚书。
这样一来，袁佩秀赖也赖不掉了。
陆显的亲事有了着落，作为表妹，陈静云也为其高兴。可惜母亲近两日精神有些不济，她隐隐知道母亲的心病是什么，却不好说出口，只能在身旁小意侍奉，试图宽慰母亲。
从书院回来，得知姨母身体不适。陆显亲自派人去请了大夫，又取出一些自己的私房钱买补品，给梅姨妈补身子。
“听大夫说，姨妈是郁结于心，是不是在府里受了什么欺负？”陆显关切地问。
这是他嫡亲的姨母，是他生母的亲妹妹。在他眼里，梅姨妈相当于他的半个母亲。姨母和表妹寄居在侯府，他不能时时照拂，也担心她们母女受委屈。
梅姨妈心里不快，但面对外甥的关心，却一句话也说不出来。良久，她才说道：“不是受委屈，是想起你姨丈了，这才伤心落泪。”
显儿亲事已定下，她的话改变不了什么，倒不如藏在肚子里，省得惹了显儿厌烦。
陆显想了想，建议：“我记得嘉宜妹妹在崇光寺给他生父建了一个往生牌位，便于祭祀。不如姨妈也去给姨丈建个往生牌位？也好有个祭祀缅怀的所在。或者再做个水陆道场？”
“显儿说的是。”梅姨妈随声附和，掩下心头的失落。
不过时间久了，梅姨妈也渐渐收起了失落的心思，提出要带女儿去城外崇光寺上香。
一为散心，二为往生牌位，三则是向佛祖祈祷，保佑静云能找个样样出色的如意郎君。
陈静云知道母亲前些日子不开心，听母亲说想去外面走走，她自然赞成，盼着母亲真能想开。
想了想，她又向母亲提议：“让嘉宜一起去吧，她也有经验。”
梅姨妈原本对此可有可无，但转念一想，静云和嘉宜走得近的话，也能在沈夫人跟前多走动，将来议亲会稍微好一些。
她一直以来，不都是这么想的吗？
是以，梅姨妈极为赞成：“那你就邀请嘉宜一块去。”
韩嘉宜这些天写新故事正到关键地方，一听说外出上香，她下意识便要拒绝。
“嘉宜，你跟我一起去吧。”陈静云拉着她的手轻轻摇晃，软语撒娇，“你也好些日子没出门了是不是？咱们都好久没好好一块儿说话了。”
韩嘉宜正要说“不是，我前几天刚出门。”但是听到陈静云略带酸楚的那一句“咱们都好久没好好一块儿说话了。”，她生生咽下了到嘴边的话，且心生愧疚。
她这段时间，忙着新故事，而静云又在照顾梅姨妈。她确实疏忽了静云。
陈静云继续央求：“嘉宜，你也去嘛，整天待在家里多没意思啊。难得有名目出去……”
有旁人在侧时，娘会注意一些，会少念她两句。
韩嘉宜略一沉吟，点头：“好，我跟我娘说一声。”
沈氏对此并不反对，她也注意到了女儿这些天常躲在屋里，不知道做什么。她只叮嘱了女儿注意安全，多带些人。
韩嘉宜粲然一笑：“娘，我知道的。”
她惜命得很，自从得了那件箭矢不入的衣裳，除非特殊情况，她都穿在身上的。每每出门，还特意检查几次。
——尽管现在已经没人要对付她了。
这日天气不错，梅姨妈母女和韩嘉宜坐着马车，在一些侍从的陪同下，前往崇光寺。
坐在马车里，陈静云兴致很高，本有许多话要说，但一眼瞥见母亲，却又闭口不言了。
反而是梅姨妈笑着同韩嘉宜说话：“你上次去崇光寺是什么时候？那往生牌位难立吗？”
韩嘉宜心头一跳，上次去崇光寺？那是除夕的时候和大哥一起去的。明明是很正常的问题，她却隐约有些不自在，含糊道：“年前去过一次。不难立的，很容易。”
梅姨妈似是松了一口气：“那就好。”
一行人到了崇光寺后，梅姨妈先去张罗往生牌位的事情，随后才带她们去上香。
末了，梅姨妈笑道：“我听说这边很灵的，你们俩啊，也可以求一求姻缘。”
这一番话让两个小姑娘都红了脸。
韩嘉宜曾听说过崇光寺灵验，据说东平公主就是在崇光寺许愿以后才成功有孕的。
与陈静云对望了一眼，韩嘉宜和她一起，双手合十，默默祈祷。
如果真有灵，那就保佑她将来嫁个如意郎君吧。那个人一定要对她好，对她很好很好。
她俯身磕头之际，不知怎么，心中一动，眼前竟浮现出她除夕夜的那个梦。
盖头被掀掉，她看到的是大哥的脸。
韩嘉宜心里一慌，猛然睁开眼，摇了摇头。
她对自己说，不能这样，不能这样。大哥对你好，是因为你是他妹妹，你不要因为一个梦而胡思乱想。
如此这般在心中默念了两遍，她紊乱的心跳才恢复了正常。她一偏头，见静云双目微阖，正在默默祈祷。
她盯着瞧了一会儿，含笑移开了视线。
今日天气好，来崇光寺上香的人也多。他们一行在寺中用了斋饭，又听大师讲了会儿经，才乘马车打道回府。
马车缓缓行驶，韩嘉宜有些累了，她倚着马车壁闭目养神，脑袋昏昏沉沉，将睡未睡。
忽然，马车似是被什么狠狠撞了一下，马车飞速前进。她身体不受控制向前倾，直接与静云撞了个满怀。
“怎么了？”
陈静云方才在发怔，这会儿也是一惊。
驾车的车夫扯着缰绳，口中发出“吁——”的呼哨声，试图让狂奔的马停下来。
马车狂奔了数长以后，倒是停了下来，只是他们如今在城郊，道路不算宽阔。车厢撞到了树上，车轴断了。
韩嘉宜稳了稳心神，而梅姨妈已经低呼出声：“怎么回事？这是怎么了？”
马车坏了，她们三人自然要下马车。
“车能修吗？”韩嘉宜问车夫。
说话间，有车马从后面追了上来。
十来个黑衣骑手策马开道，马蹄踏过地面，溅起无数尘土。
韩嘉宜不由地皱眉，往旁边避让了一下。
一辆青布马车在她们跟前停下。这马车简单，且没有任何徽记。韩嘉宜一时也猜不出坐在马车里的人是谁。但是那十几个服饰一样的人，让她心生怵意。
经历过几次刺杀的韩嘉宜，见此情形，韩嘉宜心中微觉慌乱。再看一眼，跟上来的长宁侯府的侍卫，她心里稍安。
青色马车的车帘被人掀开一角，马车里的人只露出了半张脸庞：“是咱们不小心撞了长宁侯府的马车？”
这声音不高，听着还隐约有些弱气。
“是的。”
“那，这几位想来就是长宁侯府的女眷了？”马车里的人继续说道，“帮他们看一看马车能不能修，再赔些钱财，送她们回去吧。”
他说完放下了车帘，马车缓缓行驶。
韩嘉宜看看陈静云，再看一看梅姨妈，却见她们母女也怔怔的。马车里的人知道她们，她们不知道对方是谁，一时也不清楚该如何应对。
马车撞了马车，主人连马车都不下，甚至连面都不露。她猜测这人大约久居高位，所以这种事情都让属下处理了。
梅姨妈的想法和韩嘉宜差不多。她不想也不敢惹事，就连连摆手：“不必，我们自己修。”
然而那黑衣骑手并不理会她，而是翻身下马，不知从哪里取出钉子木板等物，简单修了一下车轴，复又将一个钱袋掷向梅姨妈。
梅姨妈不敢接，任凭那钱袋掉在地上。
黑衣骑手们似乎并不在乎她们究竟接不接。翻身上马，呼哨一声，已然远去。
韩嘉宜与梅姨妈母女面面相觑。
“这些人都是谁啊？”
三人你看我，我看你，齐齐摇了摇头。
一直沉默的车夫开口插话：“看那马车没有徽记，不知道是哪一家。但看行事做派，应该是大户人家的。”
梅姨妈轻轻点了点头：“我想也是。”
钱袋里的钱财不少，白晃晃的银子晃得人眼花。
梅姨妈闭了闭眼，轻声道：“咱们的马车既然还能用，那这钱是该还给那人。就是不知道那人是谁，该打听打听。”
韩嘉宜对此并不反对。对方给的钱实在太多了，能买三辆马车都不止了。而且她们先时乘坐的马车也不算坏得太彻底。
马车勉强修好，确实还能行驶，三人重新回了马车上。
有了方才那一小变故，韩嘉宜也没了睡意。她将帘子掀开一个小角，在马车行驶之际，欣赏沿途风景。
陈静云看着好玩儿，也笑嘻嘻跟着她一起往马车外看。
一路顺遂，快到城门口时，韩嘉宜惊讶地发现了先前那辆青布马车。她正要指给静云看，陈静云已然看到了。
那辆青布马车不知何故停了下来。
陈静云回头对母亲道：“娘，把那钱袋给我，我还给他们。”
梅姨妈略一迟疑，手里的钱袋已被女儿拿去。
两辆马车平行时，陈静云“诶”了一声，拿起钱袋就往那辆青布马车掷去。
然而钱袋刚一脱手，就有几个黑衣骑手上前，堵在了她们的马车边。
而那个钱袋竟给她直接顺着青布马车的车窗掷进了车厢里。
陈静云心里慌乱，本要放下车帘的手仿佛也给冻住了一般。还好她们此行带了不少侍从，应该不怕打架。
但饶是如此，她也不由地身体微微发颤，小声问韩嘉宜：“嘉宜，我是不是惹祸了？”
韩嘉宜定了定神：“不算。”她略略提高了声音：“马车还能用，不必赔这么多钱。这些钱，你们拿回去吧……”
她话未说完，青布马车的车帘被掀开，露出一张稍显苍白的脸。
这人面无血色，大约是受了伤，头上还裹着白布，模样有些熟悉，好像在哪里见过。他勾了勾唇，轻声道：“是吗？那就算了。走吧。”
车马继续前行，梅姨妈心里暗暗遗憾。
而韩嘉宜则还在回想着方才的场景。
忽然，车轮碾过一个小石子，马车颠簸了一下。韩嘉宜心念微动，转向陈静云：“静云，你有没有觉得那个马车里坐的人很面熟？”
“啊？”陈静云皱眉想了想，“你这么一说，是有点。”
