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简凝被这一打搅已经静不下心了,索性直接回去,叫了陈娘子过来,问这东山寺是否有一对相依为命的母女。
陈娘子自是知道的,“有,听说是去年年底过来的,男人原是个进京赶考的举子,可来了后就没信儿了。那薛娘子带了个女儿在家左等不到右等不来,最后索性带了女儿追来了京里。可谁知道根本就找不到人,而薛娘子原是个地主家的女儿,带的银子虽多可却手大,待她银子花完,随她一起来的乡亲都回去了,她死心眼仍留着。一个女人又带了个孩子,没有法子营生,多亏东山寺住持心善给她一条活路了,如今好似在做些缝补和灶上的活计。”
陈娘子将自己知道的说完,有些不安的道:“郡主,可是有什么不妥?”
她查到是去年就住进来的人,又觉得没异样,所以就没回禀。
简凝摇摇头。
那小姑娘通身只有两处不妥,一处是莫名其妙的熟悉感,另一处就是穿着打扮实在太好。可经陈娘子这一说,若是她娘原本有钱的话,那她那般穿着打扮也不是不可能,毕竟做娘的宁愿委屈自己不愿委屈孩子也是有可能的。
外面传来小丫头的声音,“郡主,来福送了封信来。”
简凝微颔首,青湘出去取了信日尧。
信是裴如香写来的,信中只道裴如月已经构不成威胁,但是希望她能兑现诺言。简凝视齐铭的后宫为洪水猛兽,既然裴如香硬是要进,她又何须拦着,当下没给回信,只叫青湘出去回来福一个好。
安平公主在东山寺一直住到简成佳和简冰满月,一行人才坐上马车回城。而待两个小家伙的满月宴一过,简凝就进了宫,找到齐铭把裴如香的事儿说了。
齐铭和裴心蕊说了后,便下旨意给裴家,定了裴如香。
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五年后,秋高气爽的午后。
已经十四的简凝着了一身大红的骑马装,身下一匹枣红小马,她夹着马腹扬起一鞭,枣红小马便好似离弦的箭一般冲了出去。
“哇!阿凝妹妹好厉害!”夏瑶一身葱绿骑马装,喝彩一声后一鞭子甩向身下棕马的屁股,追了出去。
齐姗却是不敢,手中拉了一匹小白马的缰绳,一面羡慕的看着绝尘而去的简凝和夏瑶,一面可怜兮兮的求齐钰,“哥哥,我也想骑。”
齐钰的视线却是直到看不见简凝了,才落到妹妹身上。
“我扶着你,你先爬上去。”他接了齐姗手里的缰绳,又伸手扶了齐姗。
齐姗有哥哥陪便不那么怕了,踩着马鞍上了小马,可却不敢去夹马腹,也不敢甩马鞭。小脸儿一瞬间吓得发白,半趴在马背上,有些紧张的道:“哥哥你别动啊,也别走,帮我拉着缰绳,我要慢慢走,不能跑。”
齐钰扭头看了眼已经空空的前方,心里却是有些不放心,“姗姗,我叫个侍卫来带你,我……”
“哥哥——”齐姗不高兴的拉长了语调。
一直默默跟在后面的夏青瀚忍不住开口,“世子,若不然我来拉着郡主这马儿的缰绳吧?行了一路我正好有些累,也歇歇,只我妹妹和表妹那边,怕是得劳烦世子去看着点。”
齐钰自然想,可却不忘征求妹妹的意见,“姗姗,可以吗?”
齐姗红着脸,赌气一般的道:“我管你呢,你想去就去!”
齐钰微颔首,侧首看了眼几乎和他齐平的夏青瀚。这是夏瑶的哥哥,夏大将军的儿子,成国公府的外孙,更是爹娘看中的未来睿王府女婿,瞧妹妹也喜欢,今儿便是给他们一些独处的时间也应该。
将齐姗那马的缰绳交给夏青瀚,齐钰飞快上马追了出去。
而远处简凝和夏瑶却已经赛起了马。
这辈子因为她的重活一次,很多事儿都变了,裴如香“不小心”毁了裴如月的脸,十岁那年和裴如月一起落水的事没发生。娘提前生了弟弟妹妹,爹没死,娘也没有厌恶她。夏瑶和夏青瀚都还未成亲,而她十三岁那年的噩梦更是也没发生。
如今她已经十四,过了今年就十五,都快熬不住得嫁了。
可裴瑾……两个月前的来信还说,归期未定!
简凝心底郁气顿生,今儿个来骑马纯粹是为发泄,她不能再等了。再等下去,她必须要和齐铭完婚了,这几年齐铭私下里虽然乱来,但明面上乖的简直不像他,爹和外祖母日日盼着她嫁不说,娘和简家那边也盼着了。反倒是裴心蕊那里,她的“坏脾气”多年不变,单独见她的时候已经不掩饰脸上的不满了。
好在她已经在齐钰眼里看见了野心。
对大齐江山的,对她的。
再等半个月,若是裴瑾那边还是没信,她只能撇过他了。
简凝越骑越快,夏瑶也不肯退让,只余光瞧见身后有一个穿了墨绿直裰的身影渐渐逼近时,她慢慢驱马靠近了简凝。
“阿凝,身后有人追来了。”
不用回头简凝也知道是谁。
她微微一笑,长发飞扬,眉目如画,只看得夏瑶有些呆,“阿凝,我要是他,我也追你。”
简凝被她逗乐,扭回了头,“三表哥!”
看着简凝这般张扬的美,齐钰心里微动,眼角眉梢也染上了暖意,一扬马鞭,速度又加快了些。
“阿凝,你慢些,别太贪快。”他虽然生了一张黑脸,可对上简凝,声音却最是温柔。
简凝在他面前也像一只乖巧的猫,他一说,她便立刻慢了下来,“三表哥,你怎么过来了?姗姗呢,还有夏表哥呢?”
齐钰也勒马慢下来,和简凝慢慢并排行着,“姗姗不敢骑,夏青瀚说是累了,在后面歇着。”
齐姗对夏青瀚的小心思简凝自是知道,而夏青瀚对齐姗的,夏瑶这个做妹妹的也早就套出了话。因此齐钰虽然说的含蓄,但简凝还是忍不住朝他眨了眨眼睛,意思我都知道,不会乱说话的。
齐钰见她这般模样忍不住无奈的摇了摇头,可嘴边却勾起了小小弧度。
前世里简凝一点儿也不喜欢齐铭,可这辈子接近齐钰,不得不说,她真的喜欢上了齐钰。齐钰性子温和,齐钰为人孝顺,齐钰很疼爱妹妹,齐钰喜欢她,对她好……
除了不曾跟她表白,她几乎找不到齐钰的缺点。
齐钰同样也觉得简凝哪哪都好,唯一的不好,便是齐铭比简凝大两岁,今年已经十六,他们大婚之日近在眼前。
身后没人,前方夏瑶已经识趣的避开,齐钰便扶了简凝下马,任由两匹马在一边吃草,拉了简凝在一处草坡上坐下。
“三表哥,你有话要和我说?”简凝看着欲言又止的齐钰,主动问道。
齐钰是有些难以启齿的。
他和齐铭是堂兄弟,简凝又是齐铭从小就定下婚约的皇后,可是他却从小,就觊觎简凝这个未来的皇嫂。
齐钰的为难简凝看在眼里, 这让她心里不免也紧张起来, 今日虽是她提议出来秋游骑马, 但齐钰若是能趁机跟她表白,其实更好。
她看着齐钰的目光里不由便带上了期待。
可齐钰垂着头却并未看到,他只知道若是再不开口, 他兴许就真是要错过简凝了, 因此鼓足了勇气终于问道:“阿凝, 你真的要嫁给皇上吗?”
他依然没有抬起头。
简凝只能看着他的头顶心叹气, “怕是最多可以拖到明年,及笄后就再没理由拖下去了。”
齐钰不傻, 自然听得出简凝语气里的不情愿,可他却不知简凝喜不喜欢他, 也不知简凝愿不愿意等他。若是嫁给齐铭,简凝现在就是货真价实的皇后, 若是想要嫁他,却必须得等到他能抢了齐铭的江山才行。
可他……并不知道自己有没有那个本事。
父王是皇祖母教养大的, 他的心思只能深埋心底, 一丁点都不能叫父王知道。可如此一来, 在王府里他便失去了最强有力的助手, 想要做什么, 也必须要避开父王和母妃的视线。他对简凝起心思的时间不短,满打满算也有四年,可四年来他手上能动用的力量——不提成国公府,不提丞相裴瑾, 单单对上齐铭,也是杯水车薪。
他若是真想成事,怕最少还需十年往上。
可别说十年,两年简凝都等不得了。
话已经涌到嘴边,但想到这些现实,齐钰又哑了声。
他看得出简凝不喜欢齐铭,也看得出她似乎对自己有意,可若是自己没能力娶她,没能力护她,那最好还是保持沉默。
免得,给了她希望,最后却亲手打破。
看着齐钰如此,说不失望是不可能的,可简凝却也能理解他的心思。既然他说不出口,那不如由她来说。
“三表哥。”简凝叫了他一声,伸手搭在他放在膝上的手背上,“我想问问你,你……”
“阿凝!”夏瑶的大叫声却不合时宜的在一边响起,“快,阿凝,皇上来了!”
这几年夏瑶和简凝来往亲密,除了和齐钰齐姗走得近外,对于齐铭也算熟识了。因此知晓他过来没有慌了阵脚,先往这边来叫了简凝,这才跳下马过来,一起等着稍后拜见齐铭。
简凝收回手,心里遗憾,眼底却生出厌烦。
齐钰的脸色也不大好看。
齐铭驱马赶来,很快就到了近前。
他穿了一身明黄的便服,跳下马后将缰绳扔给跟在后面的安林,便大步往简凝这边走过来。在齐钰和简凝中间停脚,面色阴沉的看了眼齐钰,才侧首看向简凝。
“阿凝,你昨儿怎么没说想来骑马?”对上简凝,他面上倒是露了笑。
简凝语气却极淡,“临时起意。”
齐铭笑:“那怎么不跟朕说一声,朕也好陪你一起。”
简凝道:“表哥身为天子,日理万机,我岂敢打扰。”
虽然简凝有问必答,语气也不坏,可齐铭眼底还是慢慢蕴了怒意。简凝的疏离与不喜,随着他长大,随着他近了女人的身,终于是明白了。一个女人若是喜欢他,若是吃醋了,绝不会只不许某一个女人靠近,却乐意撮合其他女人和他的。
简凝根本就不喜欢他,她只是厌恶裴如月,也厌恶他罢了!
这些年他之所以私底下荒唐的厉害,未尝没有做给简凝看的意思,她不是不喜欢他,不稀罕做他的皇后吗?
那好,那他就宠幸其他女人。
多的是女人想跟他!
而简凝呢,不想嫁也得嫁,嫁了还要眼睁睁看他宠别的女人!
已经十六岁的齐铭,比前世简凝记忆里的似乎还高半个头,他站在她面前的时候像是一座随时会倒下的小山。虽然小,虽然无能,可是在一切没有改变之前,一样可以压死她。
她看着齐铭变了脸色,看着齐铭明明很快但却像放慢动作一般伸手,狠狠抓住了她的手。他脸上带笑,可笑意却未达眼底,“阿凝表妹,你说的这叫什么话,朕再忙,也抽得出时间陪你。”
简凝挣扎了下,没有抽出手。
齐钰盯着他们纠缠在一起的手,眼里有些急,“皇兄……”
“你不是小孩子了!这个年纪也该到了选世子妃的时候,怎么还成日就知道胡玩?差事也不知道做,成日游手好闲,还往女孩子堆里扎,你这副模样谁家敢把女儿嫁给你?”齐铭根本不给齐钰说话的时间,像是训斥三岁小儿一般,半点面子都不给他,“行了,该干什么干什么去,别杵在这儿跟个木头桩子似得!”
齐钰只比齐铭小一岁,今年也是风度翩翩的十五岁少年郎,在这京城,想要嫁她的少女不知几何,哪里是齐铭口中那般上不得台面的模样。
齐铭是故意这么说的。
便是简凝不在,齐钰听了这话也要着恼,何况齐铭还偏偏当着简凝的面说。他面上挂不住,当即就气红了脸,拔高了声音,“皇兄!”
齐铭轻蔑的看他一眼,“在外面,叫朕皇上!”
小人得志!
看着齐铭脸上的得意,简凝心里只能想到这四个字。
可偏偏他是皇上,他是天子,齐钰就算是他的堂弟,也一样要对他跪拜,也一样没有资格和他反着来。
简凝不忍看齐钰委屈,甩不开齐铭,干脆用力拉了他一把,“我们去那边说话。”
即便猜得出简凝这是在帮齐钰,但到底是当着齐钰的面拉了自己走,齐铭心中得意,也不再和齐钰计较,顺顺当当和简凝走了。
可齐钰看着他们的背影,却狠狠握紧了拳头。
一双眼睛不愿眨,死死盯着,下唇却被他咬出了血。
简凝只拉了齐铭走出十来步就停下了,再次挣扎,齐铭便松开了。
“阿凝,你该注意些了。”他说道,“过了年你就及笄,该跟朕完婚了。你和齐钰虽是表兄妹,可也该注意些男女大防,这般接近,外人少不得要说风言风语的。”
“你觉得我和他有什么?”齐铭面对简凝态度极好,可简凝却不管。
齐铭当然不愿意承认,承认了岂不是他头上戴绿帽子。
他加重些语气道:“朕是担心你被指指点点!”
简凝冷哼,“配不上做你的皇后?”
齐铭有些被惹恼了,因为他知道简凝的下一句,无非是她根本不稀罕做这皇后。他咬了咬牙,也冷了声音,“怎么,想说你不稀罕?放心,你再不稀罕,你也一样要嫁!”
简凝冷笑两声,并不跟他争执。
齐铭却极生气,他往简凝身边凑了些,压低声音威胁道:“除非——你死。若不然,你必须得嫁朕!”话落,他不客气的伸手揽了简凝的腰,直接倾身低头,就朝简凝脸上亲。
简凝避不开,只能任由他的吻落下来。
那唇软且凉,像是恶心的毒蛇爬过一般。
简凝心中厌恶至极,可齐铭却看着简凝因跑马后发红的侧脸有些愣神。小时候他并不觉得简凝好看,他更喜欢可爱的裴如月,可是随着年级长大,他却觉得简凝越来越好看了。
尽管她不喜欢他,甚至故意气他,可是只要看见她,只要她在笑,他就觉得他可以什么都不计较了。
低低一叹,他伸手轻轻碰了下简凝的脸颊,声音柔了下来,“阿凝,咱们好好的,不要再闹了,好吗?”