捕头随成县令去到院子里，只见二十多人的队伍簇拥着一弱冠青年和一鹅蛋脸少年进来。
“你们是什么人？深夜闯县衙居心何在？”成县令还是挺有官威的样子。
“钦差办案，征用县衙。”十一皇子脸都青了，这可是真是名副其实的钦差。一路上，他点了三方人马，一方快马加鞭给京里去了请罪折子；一方披星戴月叫江苏府台速速来见；另一方去沿着河岸一路往下找，期望能寻找到小十六等人的踪迹。
这说起来是谁的错呢？十一皇子也没想到，整艘船上守卫森严也会被人混进来，更加没想到会在隔壁船走水的时候被人钻了空子弄丢了十六弟。等到初一发现十六的窗子留着一条缝的时候，床铺都凉了，可见十六丢了有好一会儿。
【真是屋漏偏逢连夜雨。】虽然不知道钦差来干嘛，但是看他脸色就不是好事。
寅时，贾珠携贾琏登宝应县衙。成县令已经木然了，好多年太平，一出事就来一票大的……吾命休矣。
“太敷衍了，只叫我们去驿站等消息，这县令是吃干饭的吗。”贾琏脸上黑一道白一道，吸了吸鼻子，替宝玉担心呢。
“咱们留几个下人，其余的都派出去打探消息。宝玉……宝玉吉人自有天相，定是不会有事的。”贾珠也是慌的，但是已经有一个说话不顾前后的贾琏了，他想着自己不能乱。
第24章
四月十一，寅时，济南。
齐郡王府接到飞鸽传书：船毁，事成。他微微一笑，就着烛火烧了字条。
……………………
四月十一，卯时，宝应县，王老沟。
“邪门，弟兄几个也不知怎么就昏过去了，醒来莫不是胳膊酸痛的，恐怕是被高人暗算。大哥，这买卖有古怪。富商之子哪里会有这样的高手相救。”穿着夜行衣混身湿漉漉的男人一脸惊恐。
被叫做大哥的人叹气：“定金都收了，若是抓不到人，可是坏了我们的名声。”
“要么，咱们换个地头重新开始？”
“已经从老家逃出来了，现在还要去更远的地儿……哎。”
“大哥！”眼见大哥还在犹豫，倒是有小弟忽然大叫一声，“糟糕，高大和高二一直没回来，恐怕有不好。大哥，怎么办？”
“对啊！还没回来！”
“我们都中招了，高大和高二恐怕也有不测！”
“大哥，怎么办？”
“照你说的，那小船上还有二人，无吃无喝，又只是童子与武师的样子，与家人分散了，是必定要往县城去的。这样吧，你，带几个人走水路，我去官道旁候着。若是高大、高二真被抓了，想办法救人，不要多惹事。成了之后，咱们一路南下，这宝应县是不能呆了。”大哥思索了一下，高大高二是一路跟着自己过来的，要是真的被抓起来了，落到官府手里头，一来自己失了义气，二来也担心他俩吃不住刑法供出什么连累大家伙。
于是几个游侠儿兵分两路去寻那许是被抓住了的高家两兄弟。倒是漏了后来幕后雇主传来的信。
那送信之人走了一趟空，只好回去禀报。
幕后之人文质翩翩，乃是中年美大叔一名，得知此事，皱了皱眉：“江湖中人到底是无赖，难保没起来黑吃黑的心思，自己想去勒索财物了。这事儿，不好动用家丁……便是……”再雇一批人手去吧。
于是美大叔方准备雇第二批人手，就接到宝应县传来的消息：十六皇子居然脱险了！
有留着羊角胡子一看就是幕僚的中年男人摸了摸胡子心道可惜：不然十六皇子受些皮肉之苦，倒是比绑来十五皇子更管用，尽管不能以此要挟七皇子了，可是这可以嫁祸与七皇子啊！谁也不能想到居然是太子一方的苦肉计吧！
不过眼见自己老爷（美大叔）也是犹豫的，于是山羊胡开口劝道：“原本太子爷就是太过仁慈的性子，才会说这件事一应事体都由爷来处理，没想到这江湖人到底是靠不住，居然差点弄伤了太子殿下的亲手足。幸而现在十六皇子已经脱险了，太子殿下想来也不会怪罪爷的。”
被叫作爷的文士点头，心里想的却是：太子的性子看着优柔寡断，还有些小家子气，实则颇有些狠劲儿。先前劝说他绑十五皇子，他就一副明明意动但是仍旧考虑名声的样子，一面传话过来说不要伤害十五皇子性命，一面又说要随机应变……含义颇深。
瞧着吧，这会儿抓错人的信已经发出去了，东宫先传回来的信儿指不定还有深意着呢。
当然，事实证明中年文士的猜测没有错，太子先收到的条子便是抓错了人。于是他斟酌一番，终于是忍痛批复：“将错就错。”
做出此番决定的太子长吁短叹，但是又觉得即便小十六知道了实情，也能理解自己这个做哥哥的，等到了……之后，自己好好补偿他一番也就是了，给封一个亲王，让他风风光光的！
然后次日太子又江南又送来的信儿，说十六皇子自行逃脱了。
太子的第一反应首先便是不可置信，然后则生出一种恼怒感……尽是废物！连一个半大少年都抓不住！
【除非……小十六有暗卫跟着。这，可能吗？】非储君不得有私兵！
…………………………
京城的风云先不提。继续回到男主贾宝玉的视角。
宝应县城。
四月十一。
未时，宝玉与武师傅、那少年站在城门外别过了大牛。
“你们准备去哪儿？”少年被折腾了这么久，看上去可怜巴巴的。
“宝应县衙，我哥与我说好在那里碰头的。”
“那我也去那儿，我哥也肯定在那儿等我的。”
少年一路期期艾艾，想要开口说什么，却是欲言又止，走了小半刻钟，肚子又叫了。
可不是，宝应虽然只是个县城，但是临近河道，也算是小繁荣的，路边饭馆子、小铺子人来人往，热闹的很。
武师傅眼见少年又饿了，买了三个炊饼分了，笑笑说：“应当是不远了，等见到你哥哥再好好吃一顿。现下你们的兄长都着急哩，倒是不好坐下大吃大喝的。”
十六皇子从来没有边走边吃的经历，一开始有些局促，后来见贾宝玉都能自若地慢慢啃炊饼，于是他也大口吃起来。
毕竟少年人胃口好，十六皇子是比武师傅慢一步吃完炊饼的，而宝玉还在细嚼慢咽。
“贾宝玉，我和你说个事儿。”
“没吃饱？那分你一半。”宝玉小口小口的地吃，因为怕噎着。
“哦……好的。不是，我想说的不是这个，其实……我不叫曹炆，我也不姓曹。”话虽如此，十六皇子还是很自然地接过宝玉掰开递过来的另一半炊饼。
“哦。”宝玉心道：【终于少了一半了，这小贩好实在，饼子太大了，吃不完浪费！】
“我姓水。”十六皇子三口两口又吃完半个饼子。
“哦。”当今皇上也姓水，水是国姓。然后呢？宝玉也吃完了，还掏出一块帕子擦擦嘴，擦擦手。
“你就没啥想问我的？哎，帕子也给我用一下。”
说话间，已经临近县衙了，宝玉看到青松带着家丁一二在探头探脑，很快他们就发现了自己和武师傅。
而守在县衙门口身着藏青色短打的仆从打扮的人一看就是练家子，见到水姓少年也是激动地一边叫同伴去通报，一边迎上来。
眼见两家下人都奔着自己主子来，宝玉整整衣袖与有过三面之缘（最后一面感觉太不好了）的少年告别：“曹少爷，江湖路远，不再见。”
少年有些难过，大约是觉得一天一夜与宝玉共度，同坐一艘船、同乘一辆牛车、同吃一个炊饼，也算是患难之交了，没想到人家根本对自己一点也不好奇，也不愿意理睬，还记恨着自己用假的身份欺骗他事儿，称呼自己为曹炆。此时，肚子又叫了两声，十六皇子又难过又尴尬。
【感觉被嫌弃了呢……】十六皇子沮丧得很。
只见那怪力侏儒又伸手抱拳，咧了咧嘴，一副铁齿铜牙小白兔的样子：“喏，反正我大名也不叫贾宝玉，从前的事儿就那么算了吧。在下荣国府二房嫡次子，姓贾，单名一个瑛字，现年七岁，乳名宝玉，敢问阁下尊姓大名？”
十六皇子顿时变得心情明媚起来，有模有样地回礼：“在下京城人士，姓水，单名一个清字，年十三，行十六。”
“久仰久仰。”【哦，就是传说中的皇帝幼子，石榴皇子啊。】
“幸会幸会。”【患难之交愿意与我互通姓名呢，真好！】
十六皇子被下人领走之前，还正色谢过了武师傅，倒是显得懂事起来。
…………………………
虽然一面久仰、一面幸会地互通姓名与道别，但是一同经历运河大冒险的二人马上都被闻讯而来的各自的哥哥包围了。然后，刚才十六皇子酝酿起来的离别之情就算是白搭啦！
因需要问询整个事情的经过，十一皇子表示贾宝玉暂时不能跟着贾珠他们回去。
【知道爷几个是谁么！】贾琏欲亮出自己等人的身份，被贾珠制止了这样招摇的举动：这几人的身份明显就不一般，那曹大人的庶长子不是说已经回江宁府给长辈尽孝了么？怎么出现在此地？此事怕事有蹊跷。
所以贾珠只是客客气气地与对方通报自己一行人的来历。果然对方青年听闻之后，连眉头都没有抬一下。自己三人身为国公之后，竟然是不被他放在眼里。
既然一时半刻不能离开，贾琏与贾珠干脆都跟着宝玉进了县衙。
到内堂之后，十一皇子才亮出身份。
于是众人纷纷拜见。
贾琏咂舌：【好么，皇子都去咱们府上看过歌舞，给老祖宗拜寿呢。我还扯过皇子的裤腰带！】
贾珠倒是已经猜到几分了，现在也不算太吃惊。
两家人，六个兄弟，再加上连夜从太原赶来的江苏府台大人（府台大人姓陈，与成县令同音不同字）、在角落恨不得当做不存在的成县令，满满坐了一屋子。
“这便开始吧。”论起官职是府台大，但是扛不住在坐有三位的爹是皇帝！所以这第一句话 ，还是十一皇子说的，“小十六，你到底是怎么被掳走的、又是如何寻回来的，好给我们仔细讲一讲。”
十六皇子一脸闷气：“我饿了，先给我来点吃的。叫宝玉先说就是了。”
众人一听：喝，挺熟了啊，居然直接叫宝玉了。
宝玉从闻到桐油味儿开始说起，陈大人细细问了着火的时间、风向、速度。
然后宝玉又说起贾府的忠仆带着兄弟几个逃生——隐去了分银钱和书的细节，贾珠和贾琏不以为意，这本就是小节，免得多费口舌：【恩，宝玉定然也是饿了的，快些说清楚了好回去吃饭。】
再接着，就是游得最远的自己与武师傅最后上了乌篷船，与另几人打招呼，而被挟持的十六皇子刚好醒来呼救，所以那群贼子呼唤了同伴来推着乌篷船便飞快逃窜。陈大人又一一问明那些贼人如何打扮、可有特征。宝玉回答天忒黑了，看不清楚。
“然后，我与武师傅和他们进行了一番搏斗，我们赢了，抓住了两个贼人。”
“且慢。小公子方才说，贼子连同伙一共几人？”
“六七人吧，天色太黑，没数清楚。”
“这六七人，都被你和这位壮士拿下了？”莫说陈大人要再问一遍，就是十一皇子、十五皇子和成县令也以看世外高人的眼神打量武师傅了。
贾珠和贾琏心下疑惑：没瞧出来武师傅是个绝顶高手呀？
不过这当下，他们是不会打岔宝玉的讲述的。
“并未全部拿下，只是打跑了那些子人，唯有捉住原本在船上的二人而已。”宝玉不紧不慢地解释。
“啊，壮士大才！”陈大人与武师傅拱手，身为一方大员与一个平民行礼，也算是礼贤下士了，“不知道系出哪门哪派？”
这也就不乏怀疑打听的意思了，看来还是不太相信仅靠一个汉子可以以一敌六七人——此处，陈府台无视了宝玉存在的作用。
武三摇摇手：“不过是军营里的野路子。”
“哦，我见壮士右臂似有不便，能以区区一臂直面诸多贼子，壮士当然可以称大才。不知用的是什么兵器？”陈大人还是觉得这事儿不对劲。
武师傅看了宝玉一眼：【宝二爷，人可是你打跑的……】
十六皇子大声嚷嚷：“怎么还没吃的送来？饿死本皇子了！”
宝玉不傻，自然晓得十六皇子的用意——包括他一开始将话语权交到自己这边的举动，也是叫自己好圆一圆到底是身怀绝技还是力大无穷之类的，果然古代人并不代表是傻子嘛，不过因为想象力有限，十六皇子与武师傅只是觉得自己不简单而已，不可能猜想到位面一词：【恩，这个小子算是够意思。】
陈大人见武师傅看贾宝玉，又听十六皇子拙劣的喊叫，虽知道其中关键在于这个荣国府的小少爷身上 ，但是心下犹是有疑也不好再紧逼。
十一皇子心说：陈大人还是问了一半的话，这贾府武师傅真这么厉害？还去看贾府小儿的意思，这其中到底有什么古怪？小十五不知道，难道小十六与他相处一天也不知？还是说，小十六是要替他遮掩些什么？这贾宝玉总不至于是个小娘子吧……白白嫩嫩的，许是女扮男装？
十一皇子的脑洞有点大，暂时不提。
倒是十五皇子皱眉：“小十六，不是做哥哥的说你，可少吃点吧。你现在身子比我圆一圈呢……”
说起自己与十五到底谁比较胖这事儿，十六皇子就火大：“老十五你给我闭嘴。”
十五皇子正要发火——没大没小，又不喊哥！
就听咔哒一声。
