她扭扭头，除了皇帝陛下的笑颜，四周便只余宫墙了。她有些讪讪，道：“我竟当真睡着了，还睡了那么久……”
她很是过意不去，毕竟这凯旋入城乃是一桩大事；哥哥难得出一回风头，自己做妹子的却在一旁呼呼大睡, 实在有些说不过去。
她正思虑着，冷不防头顶被轻轻拍了两下。一抬头，原是李延棠的手掌落在了他发心。他慢慢笑起来, 道：“小郎将平安归来便好。”
天高云远，一排大雁飞过秋日晴空。江月心愣了一下, 一颗心便如展开的花瓣似的，悄悄舒了开来, 暖和极了。
“是哥哥和霍大将军厉害，这才让魏池镜答应议和了。”她笑眯眯道。
“你爹前段时日已到了京城，一会儿小郎将便能见着他了。”李延棠道，“如今天恭、大燕已决定修好，天下大事半定, 你我二人的婚期，兴许该重议一议。”
江月心听着，脸庞有些红。
她下了马车, 改坐轿舆入宫。旁边的宫人叽叽喳喳地向她说着江亭风入城的风光景象，一副与有荣焉的模样。
“侯爷入城时，满街皆是年轻的大姑娘小媳妇！真是不害臊……”
“侯爷生的这样玉树临风，难怪有这么多姑娘对他芳心暗许。”
小宫女还年轻，正是情窦初开的时刻，也只爱议论他招女人眼的地儿。江月心听了，心底有些好笑，又有些骄傲。
她一路南下，着实有些累了。回到了清凉宫，也没甚么精力再闹腾。李延棠知道她累，便让她休息一阵子，只说明日有特地为江亭风办的接风洗尘宴，让江月心好好准备一番。
江月心累了，人趴在床上，嗯嗯唔唔地应着。李延棠叮嘱了宫女几句，就要离开。他将要走时，江月心忽然唤他：“阿延，魏池镜那儿……甚么时候？”
她说的不甚清楚，但李延棠知道，她问的是什么时候与大燕国约契修好。
“……若准备妥当，半月后便可。”李延棠弯下腰来，摸摸她的头顶，道，“你不必担心。接下来，便是朕与魏池镜的事儿了。”
他弯着腰，乌黑的发丝垂至江月心额前，时不时挠到她的鼻梁，逗得她肌肤泛痒。她用手指卷了一道李延棠的发尾，乌黑眼仁朝上一望，喃喃道：“阿延，魏池镜问你索要我的时候，你为何不答应？”
关于这个问题，她觉得自己想通了，又觉得自己没想通。她甚至冒出个可恶的念头来：也许在阿延的心底，自己比那江山要重要些。
清凉宫里头静悄悄的，宫女们皆退了出去。年轻的帝王用掌心抚了两下她的发顶，无声地笑着，面上笑意如春冰悄融。
“朕不需要答应这个无礼要求，也能让他答应议和。”李延棠说着，语气很从容，“霍天正与你哥哥双面围击，将他困死在不破关城内。大燕国若想换回魏池镜，便必须答应我天恭的要求。……从他自大冒进进入不破关城开始，这个局，他就必输无疑了。”
说罢后，他的面容便在江月心眼前越放越大，一道轻浅的吻落在她眉宇间。旋即，她听得这样一句略带狡黠的话：“顾镜当年在不破关时，竟胆敢威胁朕，朕当然会一直记着的。”
这话说的很轻，稍纵即逝，江月心还是听到了。她追问道：“阿镜威胁你？怎么威胁的？”
李延棠却不再答了。
江月心有些懊恼，却也不追问。她只是说道：“阿延，你坐一会儿。”
李延棠在床边坐下。
她微微挪了头，想要枕到李延棠膝上；可却又像是顾忌了什么，最终只是用手摸了摸他的双膝处。当然，隔着衣料，她只能摸到金银错线所绣的翻滚云纹。
“阿延的腿脚，是因为我落下的顽疾。”她喃喃地说着，手指慢慢地抚弄着，“我记起来了，我小时候在大雪中迷路晕过去那一次，是你带我回家的。”
李延棠挑眉，道：“小郎将想多了，这伤当然是当年打断朕双腿的人犯下的错。”
“那群人后来怎样了？”她问。
“能怎样？朕可是个记仇之人。”他道，“朕登基之时，那人便投水自尽了。一家子没了主心骨，妻儿老小，皆四散流离。……说来，朕其实也不曾做过什么。”
江月心的手指还在动，并开始从膝盖往大腿处溜达。倏忽时，她的手腕被李延棠陡然捉住了。她疑惑地抬头，那年轻帝王的眸色却有些暗沉，像是酝酿着风暴。他压低了声音，先“嘘”了一声，继而道：“小郎将，便再乱动了。朕可是很记仇的，怕会出事。”
江月心摸不着头脑。
出事？能出什么事？是魏池镜冲进来大喊老子不和你议和了，还是叶太后尖叫着要回宫继续当西宫太后？
“能出什么事？”她像是个好奇宝宝似的，耿直地提出了自己的疑问。
“也不是什么大事。”李延棠捉了她手腕，一副气定神闲模样，力道极温柔地把她的手腕塞回被褥里头去，又替她掖好了被角，“至多……是‘从此君王不早朝’罢了。”
“从此君王？不？……啊？什么？”江月心平生最烦就是这些诗歌词赋，听到就一个头两个大，脑海里疑问丛生，“阿延是怕我打断你的腿，让你得爬着去上朝吗？”
李延棠：……
他有些无奈，只得道：“是是是，正是如此。”
他承认地这么畅快，反倒叫江月心觉得有哪里不太对劲。回过神来，政务繁忙的帝王已与她温柔地告了别，撩摆跨出了殿门。
待李延棠走后，江月心才陡然明白了什么。
“从此君王不早朝”……好像听霍家小少爷霍辛偷偷念叨过。前一句是什么来着？“春宵苦短日高起”？不不不，一定是自己记错了！前一句一定是“发奋识遍天下字”！
没错！就是这样了！发奋识遍天下字，从此君王不早朝！
***
李延棠踏出殿门时，王六与另一个管事的公公张德凑了上来。
“陛下，”王六俯了身子，低眼瞅着江月心那头，小声道，“胡将军那头来报，叛王李素已被寻着了。……在青陇镇那头，上了吊，去了。”
“知道了。”李延棠淡淡点头，“此事就别在明日前详细提，有些晦气了。”
“还有件事儿，”旁边的张德有些犹豫，踌躇道，“叶大小姐去尼庵削发了。您瞧着，是不是接进宫里头……”
“浑说什么呢！”王六立刻打断他，喝道，“叶大小姐出家为尼，这事儿哪能烦的到陛下？咱们陛下对小郎将一往情深，这可是百姓众口称赞的事儿！”
张德不如王六得脸，被训斥了两句，面上挂不住，青一阵白一阵的。他在心底嘀咕道：那叶大小姐不是惯称京城明珠？陛下竟当真不喜欢，也是怪哉！
这头李延棠听了，便道：“出家便出家吧，自个儿选的路，朕总不能说什么。”说罢，便没有再提了。张德也知道，这是陛下对那叶大小姐一点意思也无。他讨了个没趣，顿时懊恼不已，赶不迭地讨好王六去了。
***
江月心大睡了一觉，次日清醒时，便觉得神清气爽。再踏出清凉宫时，便觉得这朱墙琉瓦都甚是对眼。隐隐约约的，就有了“回家”的感觉。
她正站在屋檐下头，远远瞧得一列宫女鱼贯而入，手里捧着盛有衣衫鞋履的锦盘，原是要她为晚间的接风洗尘宴准备一番。
既然是哥哥为主角的宫宴，她想到哥哥那张生气的面庞，就苦兮兮地坐下来任由宫女为自己打扮。宫女取来的衣衫是一袭樱红游鳞纹长裙，甚是贵气。这衣裙被捧在宫女手上时，她便觉得有些不适合；谁料穿在自个儿身上后，竟异样得合身，衬得她愈显英艳。
此外，宫女替她梳妆时，也只挑利落的小件儿首饰：整一粒的南珠垂在耳下，毫无繁琐赘余花样，却是光润无比、价值连城；发间簪一柄象牙钗子，并无金银翠饰，只雕一朵半开芙蓉。通身如此打扮，令她利索而不失贵气。
“这一身可是陛下亲手挑的呢。”宫女讨好道，“他说小郎将您天生丽质，无需那些多余玩意儿，如此便足矣。”
李延棠的夸奖，江月心可是很爱听的。听了几句，便有些飘飘然，也不嫌弃裙摆束脚了，当即便想要出宫去让别人夸夸自己（夸夸李延棠的眼光）。
当然，江月心可不能这么快就去宴席上。用大宫女的话来说，便是“您身份贵重，得晚些去才行”。于是，她便在清凉宫里头等了甚久，直到外头宫女来传，说是霍家的夫人携着大小姐来了。
“快请他们进来。”江月心连忙站起来，嘀咕道，“霍夫人怎么来了？”
霍夫人是今早刚到的京城。她不愧是将军家的女子，早上风尘疲惫，晚上便将自己收拾得光彩照人、一身矜贵了。
见了江月心，霍夫人不像从前那样对她直呼，而是低头问了声小郎将好。
“前些日子，淑君受了小郎将颇多关照。”霍夫人开了口后，终于露出了一些倦色。她打着精神，对江月心笑道，“日后，若有什么帮的到忙的地方，烦请小郎将务必开口。”
“会的会的。”江月心忙不迭点头。
她一边说着，心里又有点担心霍淑君会不会近来极为伤心。毕竟这小妮子似乎挺喜欢阿镜的，阿镜又是大燕国的五殿下……
她和霍夫人其实相交不深，与霍淑君才是真正的好友。她对着霍夫人颇有些讪讪，完全说不出话来，于是便把目光移到了霍淑君面上——偏偏这个时候，霍大小姐仰天翻了个大白眼儿。
标准的霍式白眼。
江月心：……
好的，自己的担心是多余的，霍淑君好得很。
霍夫人说了几句话，便与霍淑君一道告退了。待出了清凉宫不久，霍夫人便扣紧了女儿的肩，念叨道：“你可要好好与小郎将处处关系。如今她深得陛下宠爱，你要是与她交好，日后便会一帆风顺……”
言辞之间，甚是忧虑的样子。
霍淑君磨磨牙，翻了个白眼，道：“娘，我和小郎将是交好！但绝不是因着她要嫁给陛下，我才与她交好的！”
霍夫人又是一副恨铁不成钢的样子，道：“你懂什么！年纪轻轻，不知道这日子难过得很！总是意气用事，不听你娘的话！叫你不要瞧那顾镜，可不是栽了？前些日子你又和那段家的私奔，可把你娘我气死了！要不是你九叔压得及时，这事儿那可就传开了……”
霍淑君撅着嘴听了一阵，在心底道：即使差点送了命，自家娘亲还是一副模样，就爱拿人情世故的道理来说教人。
她跟着霍夫人走了几步，忽然道：“娘，……若，君儿以后要嫁人了。”
“怎么？”霍夫人停了脚步，问道，“你还想着那姓段的？门都没有！”
“我不过是说说，”霍淑君气鼓鼓的，道，“若我要嫁人了，可否把请柬送给镜哥哥？我知道他在大燕国，路远途渺，一定不会来；他还是杀了天恭国人的敌将，咱们这儿没人喜欢他。但我就是想……”
霍淑君的眼帘微微翕了下，神色有些恍惚。
“就是想让他知道，君儿嫁人了；心有所属，过得很好。”她说道。
霍夫人瞧着女儿平静的神色，满心的说教之语都忽然冻住了。她不再想念叨那些“和未来的皇后打好关系”的废话，而是牵起女儿的手，道：“走吧，你爹在等着了。”
***
这宫宴在御花园举行，邀的是群臣百官及亲眷女子，给足了新侯爷江亭风面子。江月心携着几个宫女，朝御花园去，半道便看到一群人里三层外三层地围着，不知在做些什么，仿佛集市上的商贩争着抢一个大客似的。
待她走近了，便听到阵阵喧闹声。
“江大人，小女年方十六。不是老朽我自夸，京城人人都叫她‘叶婉宜第二’……”
“江大人，不知令郎喜欢怎样的姑娘？我家琴儿略通琴棋书画，年岁甚是匹配……”
“江大人，咱们也是武将之家，我闺女虽不会武，却最是仰慕英武将军……”
江父穿着一袭崭新的袍子，如逛街挑白菜似的，老神在在地双手负在背后，一边听，一边眯着眼点头。点头间，说话说得滴水不漏。
“姻缘天赐，老头儿不好过问。”“此事不可强求，一切皆看亭风意思。”“我家风儿生性粗糙木讷，恐怕会耽误令媛。”
看得出来，江父甚是志得意满。
曾经操心儿子娶不到老婆，如今却要面对儿子的追求者太多，他自然是如在云端，连江月心唤了几声“爹”，他都不太听得见。好不容易，才听见女儿的喊声，急急忙忙回过头去。
一侧眼，便见到许久未见的爱女携着一串宫女，威风八面地站着，身上穿件石榴似的朱裙，戴的、簪的，都透着股难以企及的富贵味儿，整个眉眼都是带笑的。
“心心！”江父叫了一声，顿时旧毛病发作，老泪纵横。
江月心：……
“心心，你别管我！”江父拿衣袖抹着泪花，哽咽道，“我是见你兄妹俩皆大事已定，各有出息，高兴得流眼泪。如今，我也只用操心周大嫂子家的小孙子来日娶谁，隔壁老赵的儿子找哪里的姑娘做媳妇，老高头家的闺女何时嫁出去，上旬拉的那对媒成没成……”
江月心：……
您关心的东西可真多啊！
父女俩久别未见，自然说了不少话。周围人见未来的皇后驾到，不敢多留，连忙将空间腾给这对父女。待江月心哄好江父，与父亲一道姗姗入席时，宫宴几要开场了。
江亭风穿着一袭漆玄色束袖长袍，衣领与袖口滚了几道银丝边；面庞还是一样冷刻的面庞，但气质却比从前不同了，显出一分人上人的贵气来。兴许，正是这几年战场历练厮杀、号令千军出生入死，才令他有了这般的气度。连霍天正在旁看着，都觉得满意非常。
