“回来了，来跟妈妈学切菜。”哪怕是男孩子也被要求回家学习厨艺了，一个个男孩苦着脸丢下了陀螺系上了围裙。
“做饭是女人的事。”有个男孩不太在意奖金，满不在乎地说，立刻惹怒了他的父母。
“大厨都是男人，别啰嗦，赶紧多学两手。”孩子爹扬着巴掌说，“至少也要进24强，听说进了24强就有100元外汇券。”
“只要你进了24强妈妈就给你买件新衣服。”孩子妈诱哄着，
“我不要新衣服，我要玩具枪。”孩子脸一扬，提条件了。
“诶！学不学？”孩子爹的大手再次扬起，孩子妈连忙拉下他的手，柔声说，“好，好，只要进了24强就给买。”
“我现在就要。”孩子蹬鼻子上脸。
孩子爹的大手挣脱开女人的束缚，一巴掌呼到孩子屁股上，“你个倒霉催的孩子，还提不提条件？提不提？”
一场家庭暴力由此展开，挨了打后的孩子乖乖地跟在妈妈屁股后面学习如何洗菜、如何切菜。
右安胡同一户姓林的家庭也发着差不多的事，不过却是孩子自愿的。
林思齐自从和姐姐定下了解救火星人的目标后就一直努力学习数理化，别的尚可，可学生物需要配一架显微镜啊！小学连个显微镜都没有，他借无可借，早在存钱买显微镜了。听说参加中华小当家后即便没拿到冠军也有钱拿，立刻决定参赛了。
“别开玩笑了，你要去参加中华小当家，你什么时候下过厨房？”林思新讥讽自己的弟弟。
“不然怎么办？你给我买架显微镜？”林思齐反问姐姐。
林思新顿时说不出话来了，她的工资大部分都上缴给父母了，哪里有那么多钱给他买显微镜，冷哼一声扭头走了。
“妈妈，你教我做饭吧！”林思齐钻进了厨房。
“那行，你去缸里把拿一把咸菜过来。”林妈妈交代着，她是给家庭主妇，因为成份不好不太爱出门，对外面传得沸沸扬扬的中华小当家一无所知。见儿子懂事的要帮她干活，挑了一个轻松的活给他。
“……好吧。”林思齐有些闷闷不乐，他觉得比赛不会比赛捞咸菜的。
林家有个一人高的大缸用来腌雪里蕻，打开盖子随手捞了一把咸菜，突然他被缸边淡黄色的结晶给吸引住了。
“姐，你看。”他拉过林思新指着水缸旁边盐的结晶说。
“什么？”林思新没有看出，满头雾水，这不是件很正常的事吗？
“结晶，你看结晶，咸菜明明是泡在盐水里的，可是缸的边沿却产生了结晶。”林思齐激动地说。
“当然会产生结晶，盐水是会蒸发的，饱和的盐水就会产生结晶，我们不是学过吗？”林思新说。
“哎，你怎么不理解我的意思呢。”林思齐一跺脚钻进房间不出来了，一直到吃饭前林思新去他的房间叫他才发现他弄来几根木棍，正在往上面包红纸呢。
“好了，吃饭了。”林思新看了半天也没想通他在做什么。
“我忙，不吃了。”林思齐头也不抬。
当天晚上林思新发现她弟弟偷偷的从厨房抓了许多盐，蹑手蹑脚地跟了过去，吓了林思齐一大跳。
“姐，你都能嫁人了，能别那么幼稚好吗？”林思齐惊魂甫定，埋怨地说。
“你偷盐。”林思新逗弟弟，“告诉我你要干嘛我就不告爸爸。”
林思齐白了一眼林思新，不动脑子的姐姐，就她那脑子还解救火星人呢，等着被解救才是呢。
“我在做实验。”林思齐说，“我用红纸做了一棵小树，根部泡到盐水里看看会变成什么样子。”
“哦。”林思新没有兴趣地打了哈欠走了，等第二天她过来叫弟弟起床时顿时被那株小树给迷住了。
小小的树枝上挂着一团团的红色的盐晶仿佛是绯色的霜压在枝头，太美了，林思新被迷住了。
醒来的林思齐看了看自己做的小树，然后就没了兴致，原理太简单，一点挑战都没有。
第26章
周存彦现在深知甩手掌柜的妙处, 现场有应全负责, 他将应全和他的两个孩子安置在了周家老宅, 应家人对目前的生活很满意。应礼、应颜兄妹俩干脆不去上学了，每日或是跟在父亲的屁股后面, 或是跟在姬长安身后。
姬长安太会玩了, 带得几个孩子也玩欢脱了, 养鸽子、养狗、逗蝈蝈……姬长安无一不精，甚至他还会刻葫芦玩。
于是几个孩子在后院栽种上了葫芦。
“哎，我知道一个葫芦娃的故事, 你们要不要听？”周存彦看到后说。
“要听。”五个孩子齐声回答。
周存彦开了个头, “有一个葫芦山, 山里有两只妖怪，一只是蝎子精, 一只是蛇精，他们被关在里面。穿山甲不小心打穿了山洞, 两只妖精逃了出来专门干坏事。穿山甲告诉一个老汉只有种出七色葫芦才能消灭这两只妖精。”
“然后呢！”孩子们被吸引住了，眨巴着眼睛看着他。
“然后, 然后，嗯，反正七个葫芦变成了七个娃娃，他们是葫芦娃，每人都个特殊的本领。但是妖精太坏了，七个葫芦娃都被抓了，妖精要把他们炼成丹药吃掉。”
“然后呢！”稳重的雪菲也急了。
“然后我不记得了。”周存彦十分不负责任地说, 他还是小时候在孤儿院有一眼没一眼看的，自己看完没有都不记得了，怎么还记得清楚。
“大伯，您接着讲嘛！”三到抱着周存彦的腿撒娇，他真的被故事吸引住了，想知道具体的故事。
“对呀，对呀，大伯您就说一说嘛！”梦楠听得有些入迷，她觉得自己也能种出葫芦娃，可是周存彦讲得太泛泛了，“葫芦娃是怎么种出来的？”
周存彦被问得有些发懵，撩拨完孩子们后果断尿遁。留下几个孩子看着刚刚种进葫芦的土地唉声叹气，姬长安过来看见了说，“别急，别急，等葫芦长大了我教你们墨刻葫芦。”
几个孩子还是垂头丧气，姬长安以为他们孩子心性等待不及摇头晃脑的去看他的宝贝鸽子去了。
周存彦尿遁出了周家老宅，闲着没事打算去学校看看报名的情况，他到了和尼总统一起参观过的红旗小学。
正逢学生下课，抬眼一看乐了，又看见那个胸前一大块补丁的孩子。
“嘿，大鱼！”他不知道男孩的名字，因为人家抱过一条大鱼，于是叫他大鱼。
陈光远闷闷不乐地从周存彦身边走过，没将顶着桃红柳绿发型的周存彦和他尊敬的外宾对上号，直到周存彦拉住他。
“小娃娃，你不认识我了。”周存彦问。
陈光远看了又看，才不敢相信地问，“您，您是外宾叔叔。”
“零食好吃吗？还想吃吗？叔叔再送你些。”周存彦对他的感官挺好，于是说道。
陈光远连忙摇摇头，人家送一回是关心，可不能再平白无故收他的东西了，“很好吃，您不要再送我零食了，不好。”
周存彦摸着下巴注视着男孩，点点头，“你报名参加中华小当家了吗？”
闻言陈光远几乎委屈得要哭出来了，他想给自己和哥哥报名，可是老师说他哥哥不是学生了，不能报。他的成份不好又娇气，也不能报。
“我不能报名。”陈光远带着哭腔说。
“为什么？”周存彦愣住了，陈光远是个顶漂亮的孩子，有他在收视率肯定差不了。
陈光远低声说出了原因，周存彦心里暗骂了一句，然后说，“没事，叔叔把你和你哥哥的名字加上去。”
“谢谢叔叔。”陈光远一双凤眼崇拜地望着他。
周存彦微笑，他越来越喜欢这种帮助他人的感觉，“你叫什么名字？”
“我叫陈光远、我哥哥叫陈光宗。”陈光远大声说，“我哥哥做饭做得可好了，一定能拿冠军的。”
周存彦忍不住笑了，揉了把陈光远的头发，“那让我拭目以待。”
陈光远笑得灿烂，大力的点了点头，“等哥哥拿了奖请叔叔吃燕京烤鸭。”陈光远说。
“我可等着呢，让你哥哥加油。”说完给陈光远两张报名表格，“填完以后送到菁华胡同的周家大宅。”
陈光远如获至宝捧着两张表格。
陈光宗没有想到弟弟也给自己弄来一张中华小当家报名表，喜不自禁，“干得好，只要有足够的钱就有可能让爸爸摘掉帽子，再不济也能让爸爸回燕京好好养病。”
陈光宗想得远一些，陈光远闻言高兴地说，“太好了，那里太苦了，爸爸的身体都熬坏了。”
陈光宗苦笑，“燕京符合条件的人不少，我不一定能拿奖。”
陈光远拍着巴掌，“哥哥一定可以的，反正我知道的有报名资格的人除了李厨宝做饭都好难吃。”
陈光远十分有信心，学校可不是谁都有资格报名的，必须根正苗红，此外手上至少要有些老茧吧！厨师也是劳动人民，手上怎么能够没有茧子呢？
“人外有人，山外有山。”陈光宗说。
陈光远凑近陈光宗，嘿嘿笑着，“哥，要不你请假去爸爸那里找杨叔取取经？”
陈光宗心动了，他这段时间没事就翻看杨景生送给他的书，深受启发，可惜因为动手做荤菜的机会少，很多地方不太理解。
“去吧，去吧。”陈光远继续鼓动哥哥。
“胡闹，怎么能说请假就请家。”陈光宗想了想还是拒绝了诱惑，他能够进到食堂工作还要多亏了领导安排，他可不能因为私心让领导难做人。想把他挤下去安排自己人进食堂工作大有人在。
“我不工作咱们吃啥、喝啥，就算过去又能做什么？”陈光宗反问。
“哎，一文钱难倒英雄好汉。”陈光远说，顿时有点蔫哒哒的了。
周存彦也关注到参赛人选的问题了，不过并不打算干涉，一个人肯定是无法和整个社会抗争的，他能做的是选定最后参赛的24人。
二层的玻璃幕房施工完毕，场地准备就位，周存彦开始选拔了。
陈光宗和弟弟陈光远到了周家大宅，迎头就碰到了李厨宝。
“嘿，初赛简单，每人做一道拿手菜就行了，我可要好好想想做什么。”李厨宝信心十足，他爹就是厨子，他自己又特爱吃，从小钻厨房观摩，拿手菜不要太多。
陈光宗兄弟俩闻言松了口气。
最终，陈光宗以一道酸辣土豆丝成功晋级，陈光远在周存彦的放水下也晋级了，毕竟节目还是要看脸的，作为所有参赛选手中最漂亮的一个小孩，周存彦用了些特权。
“真没想到我也能晋级。”陈光远路上十分兴奋，因为晋级24强，他们手上一共有了100元外汇券，剩下的一百元要等到比赛结束后才发放。
“哥哥，我们去友谊商店看看。”陈光远建议道。
“我想穿一件不带补丁的衣服，听说24强是要上电视的。”陈光远说。
陈光宗想了想，否决了他的提议，“先借一套穿吧！还不知道下次能不能成功晋级呢，钱先留着。”
关于置装，周存彦早就想到了，这年头人衣着朴素，甚至还带着些许补丁，为了节目效果他也不能让人穿不合身的衣服上节目啊！
所以比赛看得第二天，24名选手又聚到了友谊商店，由周耀基推荐的女工给他们测量尺寸。然后依次拍照，方便杜春琪根据个人风格设计衣服。
因为建筑都盖成了中式檐宇风格，杜春琪想全部设计成汉服风格衬托主题，周存彦看着画稿有些迟疑。
“这行吗？”
“怎么不行，多好看啊！”杜春琪说。
“可是……哎！我来解决。”周存彦瞄了一眼杜春琪，发现她脸上已经挂了一层霜了，灵活地转变了立场。他老婆现在可是成天沉迷于设计新式汉服，他要是继续反对估摸就上不了老婆的床，比起那件极为重要的造人工程，别的还重要吗？
果然，杜春琪满意地点了点头，回房间抱着电脑继续涂涂抹抹去了。周存彦擦了擦额头上不存在的汗水，一转眼就看见自家闺女冲她痴痴笑着。
“周淑基。”周存彦不高兴地叫着女儿的名字。
周淑基立刻小跑过来，环住他的胳膊，“爸爸，给我买个空灵鼓吧！”
“好不好！”她的力气太大，摇得周存彦一个趔趄。
“站直了，好好说话！”周存彦板着脸说。
“那我的头发……”周存彦拖长了声调谈条件。
“爸爸，我给你出个主意，你的节目开头可以放这段音乐。”周淑基顾左右而言他，她可喜欢自己爹顶着一头桃红柳绿了，剃掉多可惜。
“哦。”周存彦不太感兴趣。
周淑基不理他，打开手机放了一首歌，漫长的前奏缓慢而带着中式的庄重，仿佛两扇大门缓缓被拉开，大幕开始了。
接着是浑厚地男声合唱：南有嘉鱼，烝然罩罩。君子有酒，嘉宾式燕以乐。
到这里，这首歌除了比较别致外还不算出众，一段音乐过后，一道颇为磁性的女声突然响起，南有嘉鱼，烝然汕汕。君子有酒，嘉宾式燕以衎。南有樛木，甘瓠累之。君子有酒，嘉宾式燕绥之。翩翩者鵻，烝然来思。君子有酒，嘉宾式燕又思。
“这是？”周存彦一下愣住了，没有比这种歌更适合作为开场的歌曲了。
看见自家老爹呆愣地模样，周淑基有点小得意，“我选的歌不错吧！”
“这首歌出自诗经，是描写宴席的歌曲，现在新编了，这个版本十分适合中华小当家。”
“好，好，好！”周存彦一连说了三个好字。
