杨世昌不由沉默了下来，族里的子弟若是成器，他为何会舍近求远，分明是一些纨绔子弟，成日吃喝嫖赌，只会叫女眷进宫来讨好太后，见了他却像是老鼠见了猫，三言两语都说不清。可是这番话，又不好对太后说，杨世昌只能一字不发。
沈凌见状就道：“姑母的用意是好的，只是那曾默到底是父亲心爱的学生，眼看着他被御史弹劾，我们却什么都不做，岂不寒了父亲那些门生的心。”
这一句话立时让太后的不满之心咽了下去，没错，杨家之所以屹立不倒这么些年，靠的无非是杨家的朋党故交以及杨世昌的众多门生，若是一旦同这些人离了心，那杨家不用皇帝动手，自己就离倒台不远了。
杨世昌先前是关心则乱，一时没想到这点，等女儿说出这番话以后，他不由赞赏的看了沈凌一眼，“几个月不见，妍儿真是让我刮目相看。”
沈凌含笑道：“女儿也是入宫以后，接手了宫中的事务以后方才明白这些道理。其实治理后宫和处理前朝政务的道理是一样的。比如父亲想要保住曾默，依女儿之见，可以从弹劾他的那名御史下手。”
沈凌自己是做过县令，当过诰命夫人，又处理过朝政的人，知道那些御史，尤其是到地方上巡查的御史，多半会趁机中饱私囊。因为地方上的官员为了不让御史弹劾自己，自然百般讨好，大献殷勤，收取贿赂自然也是常事。
只要查出这位弹劾的御史收受过贿赂，再扯出几个行贿的地方官员，那么曾默这事就可以大事化小小事化了。
沈凌将这番话一说出来，杨世昌马上赞道：“妍儿这个主意妙得很，不愧是我杨某人的女儿，只可惜托生成了女儿。要是男儿身，我又何须在曾默身上耗费这么多精力。”
沈凌淡淡笑道：“父亲这话说差了。女儿身也一样能为父亲分忧。只是曾默这人据父亲说是颇有才气，但是这种人通常都有不少小毛病，父亲可以借此机会将他扔到偏僻的地区，历练他几年。若他果真是个成器的，那么自然可以将地方上治理的井井有条，也不枉父亲对他的栽培。若他熬不过去，在偏僻地区自暴自弃，那这样的人，父亲又何须再浪费精力。”
沈凌之前处理朝政的时候，经常会接触到曾默这样颇有才华的人，对待他们这种人，沈凌的态度一向是优胜劣汰，把他们扔到地方，看他们的政绩再选择提拔或是贬谪。
杨世昌被这番话惊得好半天回不了神，自他入阁成为首辅后，一向是把自己的门生故吏做妥善安置，不是油水丰厚的职位就是富庶的地方，因为只有这样，才有更多的人想要追随他。
所以他从未想过，将自己得意的门生放在艰苦的地方锻炼。万一那些门生吃不得苦，岂不毁了一个人才？
“可是只有在地方上打磨过的官员，将来处理起朝政的人才知道最底层的老百姓真正需要什么，心里才会装着民生社稷。”沈凌坦言道，“父亲觉得，为官之人心里最该装的是什么？若是只想着自己的功名利禄，只计较一时的得失，那么又怎会有留名青史的诸多大臣？”
太后虽然听不懂沈凌与杨世昌探讨的东西，但是也是做过这么多年皇后和太后的人，知道用人的道理，开口插话道：“妍儿说的没错。那个曾默确实需要打磨一下，不然将来如何成得大器？”
太后站在沈凌这边后，杨世昌也无话可说了，他心里暗道，那就试一试吧，也许曾默栽了这么一个跟头，真会从中吸取到教训，将来到地方上奋发图强也说不定。
这样，几天以后，弹劾曾默的御史被查出收受贿赂，且牵扯进几个地方上的官员后，原来的曾默一案彻底被众人忘记，等众人想起来时，曾默已经被发配到了偏远地区。
且不提杨世昌为了曾默一事，如何耗费心血，只说周晟在御史被查出收受贿赂以后连带扯出几个地方官，尤其是这几个地方官都是自己这边的人以后，不由龙颜震怒，狠狠批了这几个地方官一顿，革了他们两年薪俸。没办法，他手底下的人并不多，若是革去他们官职，将来还有谁肯站在他这边。
只是仅仅罚俸两年，再对比曾默被贬到穷山恶水的偏远地区，众人不觉对皇帝的偏心有了认识。
对此，周晟也很无奈，他在御史事发以后，原本是想对曾默从轻发落的，是杨世昌一再上折子让他把曾默派到偏远地方，他自然乐见其成。哪知后来竟会被人以这个为由说他任人唯亲，处事不明，真让周晟有理说不清。
所以，周晟一郁闷，连着好些天没有进后宫，天天把自己关在文华殿里与几个心腹商量对策。毕竟此次将矛头对准曾默，原本是想给杨世昌一个下马威的，但是没想到下马威没使成，自己这边倒暴露出了不少问题。
因此心里明白的沈佩致就建议周晟可以将杨家放在一边，先改革吏治，毕竟现在吏治已成一大问题。
周晟思拊良久，最终觉得沈佩致说的没错，杨家可以慢慢来，但是吏治却不能不治理了。
当周晟连着一个多月没有踏足后宫时，后宫却比平时热闹了几分。
起因是丽嫔从坤宁宫请安出来后，不知是心情不好还是有意找茬，硬说如嫔的宫女冲撞了她，命人打了那个宫女一巴掌。此事将如嫔气的够呛，她这些日子与婉嫔走的近了些，没想到却惹得丽嫔针对上了她。
她被丽嫔下了面子后，当即回去找沈凌告了一状。
沈凌知道她是周晟的心尖子，自然提起精神应对，将丽嫔请了过来。
丽嫔来的时候，和嫔也跟在后面，不多时，听见动静的婉嫔也来了。
现在沈凌下面五个妃嫔已经分成了三拨势力，丽嫔和和嫔一拨，婉嫔和如嫔一拨，柔嫔则自成一派，两边都不靠，也两边都不得罪。
所以即使听闻四嫔都到皇后那边去了，柔嫔也窝在自己的宫里不出来。
沈凌也想和柔嫔一样躲清静，可惜两拨人谁都扯着她不放，张口闭口请皇后做主，让沈凌倒做了难。
这事摆明是丽嫔不对，可是经过和嫔那张嘴，那个宫女硬被说成了冲撞她，还非要请太医过来给丽妃把脉。
沈凌被她们闹了这么半天，心里大概有了数，和嫔和丽嫔能有这么大底气对抗婉嫔和如嫔，想必是有了筹码，加上她们一直嚷嚷着要叫太医过来，沈凌有什么不明白的，多半是丽嫔有了身孕，才借此给如嫔气受。因为她知道，一旦她被爆出身孕，错的那个人绝对不会是她。
婉嫔和如嫔都是明白人，不等太医过来，她们已经猜到了。两人心里都是同一个念头，这丽嫔也不过就是在柔嫔不舒服的空档承宠了一两次，怎么就这么幸运怀了身孕？
最后，丽嫔果真被把出了喜脉，沈凌自然不会再揪着她的错不放，轻描淡写的将此事放过了。不过看如嫔那副委屈的样子，沈凌看向丽嫔的时候不由带了些好奇，若是被周晟知道如嫔受了委屈，也不知道是顾念心尖子呢，还是偏心自己的子嗣？
不知情的丽嫔却看不懂沈凌眼里的神色，她见皇后落了如嫔的面子，心里高兴得很，和嫔说的没错，后宫女子最重要的便是这子嗣，有了子嗣，谁都得让着她。
和嫔看见沈凌的目光，心里却一突，难道这里面有什么自己不知道的？她之所以怂恿丽嫔找如嫔的麻烦，一来是如嫔与婉嫔走得近，得让她知道厉害；二来是，如嫔不得宠，却做出一副清高的样子，委实让她看不惯。
可是如今看皇后的样子，这如嫔好像也不简单，和嫔不由得后悔了。
第123章
如嫔回到自己的宫里后, 再也忍不住, 眼泪当即涌了出来。
那个挨了丽嫔一耳光的宫女桐月低着头不说话，另一个宫女荷月上前劝了几句。
如嫔用帕子擦了擦眼泪，“本宫自己受气不要紧, 只是却连累了你们跟着一起受尽冷落，尤其是桐月，本宫连替她讨公道都做不到。”
荷月想了想，开口道：“娘娘且放宽心。待会儿我就将此事去回禀给皇上, 想必皇上一定会坐视不理。”
如嫔叹了口气：“算了吧！她如今身怀有孕，皇上即使心里偏向我，但也不能不顾及她腹中的胎儿。何况, 皇上待我并无什么不同，又何必去自取其辱呢！”
荷月就不敢再多说了，本来皇上将她们两个放在如嫔身边，看情形似是对如嫔很上心的样子, 但是这几个月来, 皇上到这边或召见如嫔的次数却屈指可数，让荷月心里不由犯了嘀咕, 觉得约莫是皇上转了性子。毕竟帝王心性不定，今日偏宠如嫔，说不定过几天就偏宠起他人来了。
于是, 荷月听了如嫔的话，到底没去禀告周晟。
而沈凌一副等着看戏的样子，自然也不会多嘴。丽嫔和嫔那边自然更不会将此事告诉周晟, 于是周晟只知丽嫔有了身孕，至于如嫔受委屈的事，则一直被蒙在鼓里。
和嫔等了好些日子，也没等来周晟的斥责，反而因为丽嫔有孕，她自己与丽嫔交好的缘故，多承宠了几次，便将此事慢慢忘了。
而沈凌看周晟将补品和赏赐流水一般的赐到丽嫔的宫里，又命礼部拟几个封号时，以为周晟归根结底还是看重子嗣的，于是也放下此事不提。
丽嫔满三个月身孕以后，获封丽妃的旨意就下来了。
本来按照本朝惯例，妃嫔诞育下皇子或皇女后才会荣升一级，可是周晟自沈凌有孕以来，一直想要扶几个妃嫔上去，好分一分她的宫权。如今正好遇到丽嫔有孕，他便下了封妃的旨意。虽然丽嫔本质上是个草包，但是后面却站着和嫔，所以周晟觉得有这两人，还是可以和沈凌争一争宫权的。
沈凌端看周晟虽命礼部拟封号，但最后还是用了原来的封号，就知周晟心里打的什么主意，无非是想扶几个人起来与她打擂台罢了，还特意给她埋伏了一个伏笔，生怕她不知道似的。
慈宁宫里，太后品尝着贡上来的新茶，杯子里袅袅升起的热气带出来一股茶香，飘得满殿都是。
沈凌坐在她的下首，对面瓷缸里的冰山带出阵阵凉意，经由身后的宫女挥着宫扇一来一往，只觉浑身凉爽。再品茶一口用井水冰过的酸梅汤，沈凌顿觉神清气爽，几乎忘了那些后宫的那些纷争。
“依哀家看，丽嫔就是封了妃也不足为惧，只是她肚子里的孩子......”
沈凌马上就明白了太后的意思，太后能在先帝的后宫一直屹立不倒，自然是个狠角色，估计对那些妃嫔也没少下手，可是她却不愿对有孕的妃嫔下手，这是她的底线。
“姑母，她肚子里的孩子也不足为惧。”沈凌迎着太后的目光道，“我已经悄悄问过太医了，太医们都说丽妃这胎多半是个公主。既然多半是个公主，我们又何须冒着得罪皇上的风险而对她出手呢？”
太后看了她几眼，“也罢，既然你不愿意对皇嗣出手，那这事就当我没提过。不过妍儿，姑母得提醒你一句。宫里的女人可不是哪个都似你这般心善，丽妃这胎，你可要着紧一些，小心别让人钻了空子，将来替人担了罪名。”
沈凌嗯了一声：“姑母的意思我明白了，回去以后我会小心的。”
太后点头道：“你现在做事越来越妥帖，姑母对你放心不少。不过那些宫务虽然要紧，但是你自己也要多保重。说来你这胎也有六七个月了吧！不如早些将你母亲接进宫来，也好有个照应。”
沈凌经历了那么多世界，对于生产这事已经熟悉的不能再熟悉，所以压根没有想到要接杨夫人进宫来陪伴自己，太后这么一提，她才想了起来，本朝惯例只要皇后同意，妃嫔们生产的时候都可以叫娘家母亲过来陪伴。
而她身为皇后，自然更是想什么时候让杨夫人进宫都行。
沈凌想了想，她虽然生产过这么多遭，但是面上还是要做一番功夫的。
“姑母不说我都忘了，我回去就让人接母亲回来。”沈凌笑道，“有母亲和姑母在我身边，我生产的时候便有底气了。”
于是，沈凌回到坤宁宫，就让人去请杨夫人进宫。
这件事办妥以后，沈凌就把和嫔找了来。
和嫔来的时候，沈凌正在给未出世的孩子做小肚兜，虽然她自己知道肚子里怀的是个小皇子，但是明面上却准备了不少女婴穿的衣物。比如她现在缝制的小肚兜，用的就是粉色的布料，上面绣着花花草草，看着就可爱的紧。
和嫔给沈凌请过安以后，就开始称赞她的针线活，说了一堆恭维话，沈凌听了微微一笑，让宫人给和嫔上了一盏酸梅汤。
“丽妃最近还好吧？”
和嫔不知皇后为何好端端的会提起丽妃，便实说道：“丽妃最近很好，自她满了三个月以后，能吃能喝，昨儿妾身去看她，亲眼见她吃了一盘水果。”
丽妃怀孕以后，沈凌便免了她的请安，让她在自己宫里好好养胎，所以这些日子一直没见她，不过听和嫔这么说，看来丽妃的心态很好。
她不由点了点头：“那太医请脉的时候怎么说？”
和嫔只当是皇后想要了解丽妃的情况，便一五一十道：“太医说丽妃的脉相很好，胎儿和大人都很健康，应该能诞下一个健康的小皇子或小公主。”
沈凌笑了笑：“既然太医这么说，本宫就放心了。本宫叫你来也没有别的意思，你与丽妃素常亲近，如今她身怀有孕，你更该勤往她宫里走动才是。”她说完这番话以后顿了顿，看了和嫔一眼，才道，“你应该明白本宫的意思吧？”
和嫔头皮一紧，皇后的意思是让她帮着丽妃平安生产下这一胎，可是丽妃这个人心直口快，得罪过不少人，也不知道自己护不护的来，和嫔有些为难道，“皇后的意思我明白，只是妾身人微力轻，恐难当大任。”
沈凌笑道：“本宫也知道是难为你了。可是丽妃与婉嫔不睦，只与你走的最近，最近又得罪了如嫔，也只好辛苦你了。等她平安诞下这一胎，本宫定会给你记上一功。”
和嫔满腔的话都被那句“又得罪了如嫔”给堵了回去，只好应了下来。
从坤宁宫里出来以后，和嫔望着天空忽然叹了口气，为什么有孕的是丽妃而不是她呢，若不然，现在坐在妃位上的人就应该是她。
不过皇后让她照顾丽妃是个什么意思呢？
和嫔想了想，忽然想出了一身冷汗，难道是皇后知道了什么，才来提醒她。
和嫔心里有了这个猜想后，马上就去了丽妃宫里一趟，将皇后的话告诉给了丽妃知道。
且不提二人以后如何小心翼翼，只说自从丽妃有孕以后，因为宫里的人惯会踩低捧高，于是与丽妃原来有些不对付的婉嫔和如嫔日子就难过起来。
这日，柔嫔午睡醒来，从外面回来的宫女柳烟就告诉她，婉嫔宫里的一个小太监领膳食的时候被丽妃宫里的两个大太监捉弄，将一食盒饭菜洒了个干干净净，把那小太监气的直哭。
