语气像是试探，也像是吹捧，萧耀请傅英坐下，淡淡道：“据本王所知，侯爷此时不应该在嘉州罢。”
他从燕京出发，挥剑沿信城南下，途中曾听说傅英奉命领兵攻打外夷乌苏。
傅英微微一笑：“乌苏已经臣服，但我有口谕要传，顺路便是来见殿下了。”
“口谕？”萧耀挑眉。
“实在是皇上惦念殿下，命殿下攻下万州便回京都，还能赶上年节。”傅英道，“可惜我还要去一趟云散关，不然便同殿下并肩作战了。”
“云散关至关重要，还请侯爷务必要拿下。”萧耀吩咐下去，“摆宴，你既然来了，我们畅饮一番！”
…………
酒过三巡，宴席散了。
萧耀喝了醒酒茶坐在正房看舆图。
万州脚下是大片平原，南临九江，北连玉湖，水路陆路四通八达，是中原物资最为丰饶的地方，他占了万州，等同砍下大元的一条胳膊。
想起当年的燕国，被大元追击，萧氏皇族一路逃至北边燕京的仓惶，萧耀捏紧了茶盅，总有一日，大元也会尝到这种滋味的！
不知不觉夜深了，萧耀正当要去歇息，却见荣起急匆匆行到门口，满脸惊讶的样子。
“何事？”
“杨夫人来了。”
“什么？”萧耀怔了怔，“你是说姨母？”
“阿耀。”谢氏在远处道，“是我。”
萧耀举目一看，只见前方有座马车停在那里，旁边站着一个瘦高的身影，头上戴着帷帽遮蔽风霜。他快步走上前去，那声音温和，慈祥，确实是他的姨母，但实在没有想到，她竟然在这么晚的时候来到嘉州。
“姨母！”萧耀握住她冰冷的手，“快些进来罢，大冬日的，您为何要赶夜路？”
“本来是打算在中途歇息的，但是听说你在嘉州，想着也不远了，还不如加快行程，这样总比住在客栈舒服吧？这阵子，说实话，我住客栈也住得实在有点腻味，”谢氏抬头环顾一下，“你这院子不错，看来这嘉州知府是个肥差。”
萧耀将她迎进来，让人点炭火，他一个大男人原本是不用的。
“姨母，您还不曾说缘由呢。”
谢氏笑着坐下：“瞧瞧你这急性子。”
“这能怪得了我？姨母您可是在平凉陪着外祖母的，突然前来，我能不好奇？”
“你难道巴望我在平凉住一辈子吗？我是要回燕京了。”
萧耀道：“那为何绕路过来？”
谢氏道：“我还不是担心你，总是身先士卒的，弄得人提心吊胆！我真怕……”想着又觉晦气，拍着他手臂道，“你答应我，早些回去，将这战事停一停罢，你已经离开燕京大半年了，大元又不是一时半会儿就能打下来的。阿耀，你一个皇子，最该待的地方是京都！”
她真的担心萧耀，不说沙场危险，宫里还有别的皇子呢，姐姐六年前去世，惠妃去年占了那位置，被封为皇后，但储君之位一直空悬，实在不知，她那前皇帝姐夫到底会封谁为太子。如此，萧耀怎么能在这么远的地方呢，万一有点事情，鞭长莫及。
看她着急，萧耀道：“将万州攻下，我就回燕京。”
“真的？”
“姨母，是父皇口谕命我回去过年节，我难道还能抗旨不成？”
谢氏怔了怔：“皇上让你回去？”
“是。”
谢氏眸色有些复杂，半响笑道：“这样就好了，你趁着这次回燕京，赶快挑个合适的姑娘成亲。”
老生常谈，萧耀道：“大元不灭，我何来心情成婚。”
谢氏斜睨他：“这有什么矛盾的地方？我们燕国的开国皇帝十八岁便成亲了，可曾耽搁他南征北战？俗话说成家立业，先成家……”
“您路途劳顿，快些歇息罢。”萧耀头疼，岔开话头，吩咐荣起，“多拿两条被子来，姨母您就在这里睡罢。”
“你就怕我提这个，臭小子，”谢氏笑骂了句，“那你睡何处？”
“我一个男人，哪里不能睡，您不用担心的。”
萧耀走了出去。
谢氏看着他背影，叹了口气，自从太子萧勉去世之后，这外甥儿就变得有些沉郁，对打仗也似乎更为投入，可打仗虽然能立战功，树立威信，却未必一定能争到太子之位，萧耀需要更多的支持，再说，他这年纪也真的该成亲了。
不过娶谁好呢？谢氏思忖了会儿，脑海里闪过一个姑娘的身影。
她品貌俱佳，父亲又很得皇帝器重，就是不知肯不肯，性子是十分高傲的……谢氏洗漱之后，躺在床上又想了会儿，方才睡着。
第6章
姜琬早上起来的时候，听到姜保真在与柳氏说蒋世昌的事情。
“死在巷子里，都没有人管，刚才蒋夫人哭着叫小厮裹着拖了回去，也不知谁杀的，说是要去衙门报案。”
柳氏听得脸色发白：“相公，该不会是楚王罢？”
“应该不是，楚王现在占据这里，想杀谁不行，何必要在这个巷子？你不记得了……”姜保真想说蒋方就是在家里被杀的，但想到自己妻子胆小，住了口，“算了，也不关我们的事情，”他伸出手指搭在柳氏腕上，“你今日如何？”
柳氏道：“相公，你别每日都给我把脉了，我最近没有不舒服。”
“那不行，我天天都要给你看一看。”姜保真捉住她的手不让她动，把了会儿，“似乎比前些日子好，这方子再多吃一阵子。”
柳氏点点头。
她眸子水盈盈的，十分动人，想当年他去鄠县行医，便是被这双眼吸引住了，想了又想，鼓起勇气去她家讨了水喝，姜保真忍不住低下头亲自己的妻子。
柳氏脸泛起了红晕。
见状，姜琬忙往后退，结果与姜琰撞在一起，后者叫道：“姐姐，你踩到我的脚了！”
“对不住……”
正屋里的两个人分了开来，柳氏拿衣袖轻拭了嘴角：“琬琬，阿琰，你跟相公烧好粥了，快些来吃，我还做了醋姜。”
那是她拿手的，姜琰欢叫声走了过去。
姐妹俩坐下吃粥，姜琬问道：“爹爹等会儿又要去医馆吗？”
“是，前些日子一直在伤兵营，不知道积了多少病人。”
“要女儿帮忙吗？”姜琬打趣，“我可是副手呢！”
姜保真道：“你还是留在家里罢，不然阿琰烧得菜，可是要把我们一家子都吃瘦了！”
众人都笑起来。
这般被奚落，姜琰毫不生气：“是啊，是啊，不要我烧最好了。”她可是要去练功的，没有人教，她要自己摸索出一套棍法。
门外此时传来敲门声。
姜保真去开门，只见是个身穿华服的年轻男子，记忆里从不曾见过，惊讶道：“请问公子找谁？”他感觉应该是敲错门了。
“姜姑娘，”来人顿了顿，“姜琬在吗？”
有些低沉的声音，姜琬听出来了，差点呛到，急忙站起来走到姜保真身边。
“琬琬，这位公子是谁？”姜保真问。
当着父亲的面，她有点为难，因为说真话的话，父亲肯定会十分着急。
那人微微一笑，解围道：“上回在集市问路，多亏得姜姑娘热心指路，故而专程前来道谢，”他询问姜保真，“我能与姜姑娘单独说几句话吗，因为马上要离开嘉州了，想好好谢一谢姜姑娘，因为她的帮忙，我才没有耽搁时间。”
姜保真发愣。
姜琬忙道：“好，公子请随我来。”又看向姜保真，“爹爹，我就同他说几句话！”
寻到家里这种行径，姜琬最是忌惮的，但她更怕这会惊吓到家人，一发不可收拾。她领着男人走到后院一处僻静的地方，那里堆着用来烧火的木头，还有一些等着炮制的药材，被风一吹，鼻尖便满是药味。
“公子，上回的事情真的多谢您，但是寒舍实在不方便招待您这样的公子。”
冬日里，她穿着件酱红色半旧的棉袄，裙子是粗糙的蓝布，乌发甚至都没有梳成发髻，只松松拿一条丝绦束着垂在胸前，可耐不住眉眼出挑，肌肤好似瑞雪，更是有种冰清玉洁之感，好似白莲出水，娇丽却不艳俗。
那人心跳加速，往前走近了两步：“有什么不方便的，我说过，还要过来的，你不记得了吗？”
真想不记得，不，想没发生过这件事！
迎面对着男人的脸，她略微撇开头：“我以为公子说笑，对了……”她将金珠从荷包里拿出来，“无功不受禄，您还是拿走吧，被爹爹发现，我会挨骂的。”
那人莞尔一笑，握住金珠，也握住她的手：“我送你的，怎么还能收回来？”
姜琬心一跳，她往前没入宫前，遭遇到的纠缠不少，可乡里乡间的，能有什么贵人，哪里像面前这个人如此嚣张，敢找到家里来，还装作一副好人的样子，想诱骗她这个小白兔！奈何不知他身份……她缩回手，低声道：“我都不知公子是谁，哪日被爹爹，被娘发现，以为是我偷来的呢。这种东西，我们家没有的，就算整个嘉州，也很少见。”
也是，他想要她，却不表明身份，那当然会让她害怕，那人眯了眯眼眸：“你想知道，我便告诉你，我叫傅英。”
傅英？
姜琬思索，她记得在史书中见过这个名字，傅英……他是济宁侯！
傅家乃燕国勋贵，当年保护皇帝逃至燕京，深受器重，侯爵世袭罔替。历经两朝，时缝燕国重新壮大，济宁侯又立下赫赫战功，在历史上也是留下了浓墨重彩的一笔。
姜琬猜测他是贵族，但实在没想到来头那么大。
难怪他身上总散发着一种胜券在握的自信！
见女人一语不发，傅英问道：“听过我的名字吗？”
“不曾。”姜琬摇头，“您是哪里人？”
“燕国。”傅英道。
姜琬闻言抿住了唇，将那樱色压得发白。
“你别怕。”傅英见状柔声道，“而今嘉州是燕国的了，你便也是燕国人，放心，我不会让你被欺负。”
姜琬问：“您会一直待在嘉州吗？”
“不，我马上要去云散关，等我回来，再同你细说。”傅英盯着她细白的脸颊，心想他要带她去燕京，金屋藏娇。
云散关离得不远，但若是打仗，总得要一个多月吧，在此期间，她得想法办法摆脱傅英，她才不想给他做妾呢！当然是做妾，这傅英什么身份，她又是什么出身，这样来招惹，自己能有什么好结果？她这辈子，绝不会像之前那样，做侧室，服侍荒淫无能的男人。
“好。”她装作乖巧的样子。
傅英低下头想亲她一口，她忙挡住了：“我刚才恳求爹爹，只说几句的，您快点走罢，不然爹爹会找过来。”
只露出水盈盈的眼睛时，竟是透出几分媚意，傅英口干舌燥，奈何她不肯，若是强行上去，只怕要弄哭她，还在家中。他只好放弃了，等回来，有的是时间！
傅英深深看她一眼，转身离开。
姜琬靠在墙上，长长吐出一口气，随即理一理头发，缓和了下神情方才走到正厅。
姜保真道：“这公子说什么了？”
“无非是些感谢的话，没什么。”姜琬暂时还不想告知家中，除非实在没有办法了，便是敷衍过去。
姜保真打量她一眼，发现女儿脸色有些发白，突然想起件事，忙道，“来，给为父把把脉，最近都不曾空闲，竟忘了你的病。”
姜琬伸出手。
姜保真凝神闭目，忽然间睁大眼睛：“琬琬，你而今一点不气闷了吗？”他这大女儿有胸痹之症，只是比较轻微，但今儿一看，似乎已经痊愈。
托死而复生的福，姜琬道：“我确实没有不舒服了。”
“啊，琬琬的病好了吗？”柳氏上来握住女儿的手，万分欢喜。
姜琰也欢跳起来。
唯有姜保真一头雾水。
他行医多年，还是第一次遇到这种事情呢，不过兴许是老天垂怜，家里已经有一个病人，女儿健康，那自然是好事。
姜保真笑起来，拿起药箱。
此时却听见外面有脚步声，直向着这个方向而来，然后就听见有人敲门，他探出一个头：“请问……”
荣起站在外面，传话道：“姜大夫，你收拾下行李，过几日就随我们军队出征罢。”
“什么？”姜保真大惊，“什么出征？”
“殿下命你做掌医。”荣起笑一笑，“这是你的荣幸，不过姜大夫，你要记得，哪怕是掌医，也要遵守军令的，提早收好，别耽误当日的时间。”
姜保真呆怔了片刻，突然震怒道：“我不去！殿下呢，我要去见他！”
他一生的志向是救治百姓，而不是给军队做掌医，再说，嘉州是他的家，他的妻子，他的女儿都在嘉州，他绝对不会离开她们。她们如此柔弱，他走了，谁来保护？姜保真目赤欲裂，凭什么，萧耀一句话，就要让他们一家承受这种离别？
不，他不去！
荣起没想到他反应那么激烈，收敛了笑道：“殿下的命令，你难道敢违抗？那是要掉脑袋的。”
“我要见殿下，”姜保真闻而不听，直视着荣起，“不然我不会收拾行李，也不会给任何伤兵看病的，你可以去这么告诉殿下。”
“你！”荣起咬牙，萧耀乃皇子，便是在燕京，下得令又有几人敢不从，别说是投降的嘉州，违令者杀了也不为过，可姜保真这种大夫，很是宝贵，胡乱动手萧耀肯定会追究，他道，“你既然要见，我便领你去，不过我必须提醒你，世上不是只有你一个大夫！”
