“哈哈，客气了，客气了，大家互相帮忙嘛！”吴总管哈哈大笑。
宫中哪有无缘无故的好，今日对你好，图的是来日回报。
吴总管非常看好魏璎珞，也并不打算在这个时候用掉宝贵的人情，温言嘱咐她几声，甚至拐弯抹角的透露给她一些有关皇后的喜好，最后拍了拍魏璎珞的肩，道：“到了皇后娘娘那，须得好生伺候，可别看她面善心慈，就偷懒怠工，皇后娘娘心慈，可不代表她身旁的人就心慈。”
魏璎珞心中一动，点头道：“璎珞知道了，谢吴总管提醒。”
越是位高权重者，越是谨言慎行，说出的每个字，都是经过肚子里的九曲回肠之后，弯弯绕绕个无数次，最后才斟酌出来的。
每一个字，都有其深意。
“算了，回头再想。”看了看天色，魏璎珞笑道，“今天还有更重要的事情要做。”
宫女所饭厅里，一碗长寿面轻轻搁在吉祥面前。
雪白的面条卷在汤中，上头浇着味浓可口的大红色肉沫，以及翠绿色的青菜。
“当知素日惹神馋，此物蟠桃不及鲜，屡屡丝丝缘可系，年年岁岁意相牵，龙须苒袅三千尺，鹤算恒昌八百年，寿面芳辰堪祝嘏，天伦与月共团圆，一碗长寿面，不成敬意。”魏璎珞朝桌子对面的吉祥眨眨眼，“祝你长命百岁，岁岁平安。”
“璎珞姐……”这可是个大惊喜，吉祥半天才回过神来，激动得说话都带点口吃了，“你，你怎么知道我，我今天过生日？”
“入宫那一天，管事太监核对大家名单的时候，不是特意报过？”魏璎珞笑道。
“他只说了一次，你就记住了？”吉祥崇拜的看着她，“你记性真好。”
“是啊，我记性好。”魏璎珞笑道。
她哪有那么好的记性，是她见吉祥最近郁郁寡欢，特地找管事太监问来的。
就连碗里这点面，也来得不易。
主子们自然是想吃什么就吃什么，宫女们若想额外点些东西吃，就要往御膳房的厨子手里塞银子，魏璎珞几乎是两手空空的进宫，手头哪里有什么银子，只能是以工代酬，几夜不睡，替厨子做了几幅绣品，这才换来了这碗面。
“快吃吧，再放就凉了。”魏璎珞将筷子递给对方，“要一整根吃下去哦，这样才能长命百岁。”
“嗯！”吉祥接过筷子，夹起面条放进嘴里，吸溜吸溜着，忽然落下泪来。
“怎么了？”魏璎珞楞了楞，“不好吃吗？”
她用另外一根筷子沾了沾汤汁，放进嘴里一尝……味道很不错啊，对得起她付出的几幅绣品，怎么就把人吃哭了呢？
“璎珞姐，你对我真好。”吉祥哽咽道，“宫里只有你真的关心我，呜呜，等你去了长春宫，就没人关心我了。”
“我又不是一去不回。”魏璎珞心中一软，抱着她道，“就算我不回来，难道你就不能过来看我吗？”
“我……真能去看你？”吉祥又期待又担忧的看着她，“会不会让你很为难？我虽然笨，但也知道，长春宫不是什么人都能进的……”
“有什么为难的。”魏璎珞将早已准备好的一方帕子塞到她手里，“拿着，这是给你准备的生日礼物，日后你要是想我，就到长春宫来，如果进不来，就托人把这帕子送进来，我见了帕子，就知道你想我了，立时请假出来看你，好不好？”
吉祥听得心中发烫，眼泪又落了下来，微咸的泪水落进汤里，可她吃在嘴里，却只吃出了蜜糖的味道。
“魏璎珞，魏璎珞！”一个宫女的声音在门外响起，“在不在？”
“在，怎么了？”魏璎珞回头应道。
“长春宫来人了，你快随我过去。”那宫女道。
“璎珞姐，你快去吧。”吉祥一听，登时比魏璎珞还急，推着她的胳膊道，“我留在这里吃面，这碗面料子足，够我吃很久了。”
“嗯，我去去就回。”魏璎珞抱歉的看了她一眼，然后随宫女离开。
她走后，吉祥却没急着吃面，而是珍惜地看着手中的帕子。
帕上绣了一只黄狗，是吉祥在老家养的那只，她在宫里活得艰难，在老家也活得艰难，父母重男轻女，弟弟吃饭，她只能喝汤，有时候连汤都喝不到，饿的哇哇哭，还是奶奶看不过去了，将她带在身边，从牙缝里挤出点吃的给她。
赡养奶奶的也不是父母，而是家里的老黄狗，虽然其貌不扬，却有一手狩猎的好本事，时常从外头叼些麻雀田鼠回来，否则她跟奶奶早就饿死了。
这些絮絮叨叨的往事，她很少跟别人说，因为没人喜欢听。
只有魏璎珞不但听了，还记在了心里。
“谢谢。”吉祥将帕子按在滚烫的心口，不断默念着，“谢谢你，璎珞姐，能够进宫，能够认识你，真是太好了……吉祥只要活个五十岁就好了，剩下的寿命全都给你，望你长命百岁，岁岁平安。”
“哎。”
一声轻叹打断了吉祥的思绪，她转头一看，立时拉下脸来。
不知何时，玲珑竟坐到了她身旁，也不知道先前经历过什么，面色苍白如纸，眉目间更是透着一股惶恐不安。
吉祥端起长寿面就要走，却被玲珑伸手拉了回来。
“吉祥，你怎么变成这样子的人了？”玲珑黯然神伤道，“小时候你可不是这样的。”
两人乃是同乡人，彼此还是邻居，只不过玲珑的家境要比吉祥好得多，有时候会把自己吃不下的点心丢给她，因贪她手里一口吃食，小时候吉祥什么都听她的，叫她上树就上树，叫她学狗叫就学狗叫。
“从前咱们那么要好，可一进宫，你就跟我疏远了。”玲珑又叹了口气，“是因为魏璎珞吗？”
“哼，你还知道啊！”吉祥心直口快，立时回道，“她又没惹你，你却总在背地里说她闲话！”
玲珑面色一冷，为掩饰脸上的冷意，她抬起一片袖子，作出抹泪的模样：“你怪我针对她，可你怎么不想想，我那么努力，绣活也不比她差多少，可嬷嬷总是偏向她，我心里能没有疙瘩吗？”
“差很多啊，你只有猫绣的特别好，其他的都不行，哪里像璎珞姐，什么图案都能绣，什么针法都会。”吉祥奇怪地看她一眼，理所当然道，“你要想嬷嬷看重你，你就多努力嘛，别总绣猫，多绣点别的……哎呀，你该不会是因为其他都比不过璎珞姐，所以才一直绣猫吧？”
玲珑抹泪的动作一止，一股森冷寒意从她身上冒了出来。
“……好。”过了许久，她才缓缓放下袖子，楚楚可怜的对吉祥道，“我以后多绣点别的。”
吉祥不是个记仇的人，又见发小这样一副可怜模样，心下一软，嘴上也就跟着一松：“算了算了，只要你以后不针对璎珞姐，咱们就还是好姐妹。”
“好，我在这里对天发誓。”玲珑三指一并，指向天空，“若我对你，对魏璎珞有半点坏心思，就叫老天罚我撞壁而亡，不得好死！”
吉祥忙将她指天的手指按下来，低声埋怨道：“不要说了，犯忌讳！”
“那咱们和好了？”玲珑期待的看着她。
她都已经做到这个份上了，吉祥还能怎样，哼哼唧唧个半天，最后只得点点头。
“好吉祥！”玲珑伸手抱住她，下颚搁在她肩膀上，眼睛里透着凶光，嘴里却甜蜜的笑道，“说起来，今天是你的生日呢，我给你准备了一份礼物……”
第三十章 小偷
“也不知道娘娘看中你什么，一个小小的绣女，竟然也一步登天，进了长春宫的大门！”明玉上下打量着魏璎珞，眼神实在算不上友好。
长春宫派来的竟是这一位……
明玉在椅子里坐着，手边还放着一盘点心，糯米团，绿豆糕，玫瑰酥，芝麻糖，四色拼凑而成的甜点，光看颜色已经秀色可餐。
明玉专心致志的品尝着点心，不像是来替皇后办事的，倒像是借着这个机会，过来偷得浮生半日闲的。
她坐了多久，魏璎珞就站了多久，想起吴总管先前的告诫，心中不禁叹了口气：“阎王好过，小鬼难缠。”
长春宫的台阶，只怕不好上。
“行了，话已经给你带到了。”明玉终于待腻了，将最后一块点心放进嘴里，拍拍手道，“早些把绣坊的事情结了，月底到长春宫来。”
“是，我送送您，明玉姐姐。”魏璎珞一路将明玉送至长春宫门口，来回将近半个时辰，只是走走路，说说话，竟比她在绣坊工作五六个时辰还累。
天底下最苦最累的工作，莫过于伺候人。
拖着疲惫不堪的身躯回到宫女所，魏璎珞眉头一皱。
哪里不对劲……
先前还嘈嘈杂杂的讨论声，在她进门的那一刹那，瞬间止住。
同住一处的宫女们或站或立，或远或近，都用同样奇怪的目光看着她，那目目光让魏璎珞很不舒服，似嘲似讽，似怜似悯。
为什么要用这样的目光看着她？
魏璎珞满心疑惑地走回自己的床榻边，两幅被褥挨在一起，两只枕头紧挨在一起。
“吉祥呢？”魏璎珞问，“还没回来吗？”
一碗面也不至于要吃这么久，算算时间，她早该吃完回来了吧。
一名跟吉祥关系还算不错的小宫女低声给出答案：“她被抓走了。”
魏璎珞闻言一愣：“你说什么？”
“她被抓了。”小宫女只得重复一遍，犹豫一下，又补了一句，“东西就藏在她身上……”
“什么东西在她身上？”魏璎珞心中生出一股不详的预感。
“……一只香囊。”小宫女叹了口气，“里头藏着先前失窃的孔雀羽线……”
“这不可能！”魏璎珞几步走到她面前，目光灼灼盯着她，“你说谎！”
“我没说谎！是吴总管亲自从她身上搜出来的！”魏璎珞的目光实在太过可怖，小宫女吓得惊慌失措，目光左右四顾，忽然停在一个人身上，抬手指着她喊，“据说还是玲珑告的密！”
魏璎珞缓缓转过头来：“玲珑！”
玲珑伏在自己榻上，半只枕头都被她哭湿了，一双红肿的眼睛回望魏璎珞，像是对她解释，又像是对其他人解释道：“我跟吉祥是一起长大的，她家里穷，经常有了上顿没下顿，所以手脚有些不干净……我没想到进了宫，有的吃有的穿了，她这坏毛病还是没改掉……”
话音未落，一只手就捏住她的领口，将她从床榻上提了起来。
“胡说八道！”魏璎珞愤怒的面孔近在咫尺。
“我没胡说！我也不愿意相信她是这种人……只是，只是跟吴总管提起这事。”玲珑吸了一下鼻子，委屈道，“后来我才知道，皇后娘娘只给了吴总管两天的时限，恐怕是他心急抓贼，才选择搜身，哪里知道会真的搜出来……”
“哈！”魏璎珞冷笑道，“你以为我会信？”
玲珑惊愕看她。
“孔雀羽线失窃了那么久，如今吴总管一来一问，就找出来了。”魏璎珞将玲珑提溜到自己面前，两个人面对着面，眼对着眼，如同两把战刀交错在一起，碰出不是你死就是我亡的火花，“玲珑，你觉得我会信，你觉得吴总管会信？吴总管……他只是为了尽早结案罢了。”
一把将玲珑摔在地上，魏璎珞头也不回的冲出宫女所。
树木在她身侧倒退，道路在她身侧倒退。
一个人忽然冲出来，拦在她面前，挡住她狂奔的脚步。
“……嬷嬷。”魏璎珞看清楚来人，边喘边道，“我要去找吴总管，再晚就来不及了……”
再晚，吉祥的性命就保不住了。
哪怕用掉先前好不容易积累下的情面，哪怕会因此欠下吴总管一个天大的人情，她也在所不惜。
只要能保住那孩子的命……
“别去。”张嬷嬷双手如钳，将魏璎珞死死扣在原地。
“嬷嬷，你让开！”魏璎珞奋力挣扎起来。
挣到一半，忽然浑身一僵。
“别看！”张嬷嬷忙抬起一只手遮住她的眼睛，却被她用力扒拉了下来。
前方是通往宫正司的路。
犯了错的宫女太监，少不得要进去吃一顿苦头。
宫正司的大门敞开了，里面飘出一股令人不舒服的气味，像陈年的泪，像新鲜的血。
门后走出两名太监，一前一后，抬着一只担架。
担架上头一张白布，从头到脚盖着一个人，布面凹凸，隐约是一张女人的脸，自魏璎珞身旁经过时，担架不小心颠簸了一下，一只青白的手臂便从担架旁无力垂落下来。
一张绣帕，从她指尖滑落。
魏璎珞弯腰拾起那张绣帕，两眼立即模糊起来。
绣帕上是一条憨态可掬的黄狗，吉祥老家养的那只，据说极通人性，还知道在外头打些麻雀田鼠，带回家喂养一老一小。
这是她给吉祥的生日礼物。
“祝你长命百岁，岁岁平安。”魏璎珞手捧绣帕，喃喃念道，“祝你长命百岁，岁岁……平安。”
念到最后，已成哽咽，魏璎珞忽然转身朝宫正司冲去，却被张嬷嬷强硬的拉了回来。
“放开我！”魏璎珞怒道，“我要去找吴总管，我要问问他为什么要这么做！他明知道这事情有猫腻，为什么不能像之前处理我的事情那样，秉公处理！”
