秦锦华还想到，绘春在她身边几年，积攒了不少私房，也不知有没有全带上。至少，衣裳首饰、铺盖等贴身的物件，总是要带走的，外头的东西怎么能用呢？还有，庄子上也不知有些什么活，是绘春能做的。她得跟管事婆子们商量商量，给绘春寻个好差事才好。
秦锦华顿时变得积极起来，一改先前的沮丧。先前她是不知道自己能做什么，但现在发现原来自己是可以做一些事的，整个人的精神面貌顿时就不一样了。
秦含真笑着看她忙活起来，自己走回了西厢房。她换了身出门的衣裳，又换了鞋子，想了想，将刚才做完的对对子功课也带上了，便准备出门。
青杏忙跟了上来：“姑娘要出去？我陪姑娘一块儿去吧？”
秦含真想了想：“我是要去找大堂哥，夏青对府里的情况更熟悉，让她陪我去吧。”夏青刚刚跟染秋聊过天，对绘春的情况比较清楚，她跟着一道去，有需要的时候，说不定还能帮上忙。
青杏应了一声，夏青在廊下听见动静，忙忙跑了过来，跟着秦含真一道出了门。
秦含真在路上嘱咐了夏青几句，夏青就明白她此行的目的了，双眼亮亮的，语气带着惊喜：“姑娘想要救绘春？”
秦含真道：“说不上救人，只是想让她过得好一点罢了。在庄子上，当然跟在府里是不一样的。但如果她不想随便嫁人，总要让她不至于受逼迫。将来要婚嫁了，也要她自己自愿才好。更多的，我就做不了了。”
夏青抿抿唇：“这就已经极好了。又有多少丫头能有这样的福气？别的倒罢了，她私房不少，染秋包了两大包袱东西给她呢。就算到了庄子上，这也够她十好几年吃喝的了。她本是个聪明人，稍稍用心经营一下，又没了哥哥嫂子连累，日后还怕会受苦？”
主仆俩到了折桂台，秦简早已从学堂里回来了，正在看书做功课。只是瞧着他的脸色，似乎心情不是很好的样子。秦含真见过礼后，便有些犹豫：“大堂哥遇上什么不开心的事了吗？”
“没有啊。”秦简脸上露出笑来，“难得三妹妹来做客，真真是蓬荜生辉！三妹妹快坐。流辉，快上茶来！”
一个穿着水红色比甲，身量苗条，容貌清秀的丫环进屋上了茶，还附送了一个九子攒盒，里头全是小巧玲珑的点心。那丫环笑道：“三姑娘尝尝我们院里的点心。平日里二姑娘来了，次次都要点来吃的。”
秦含真笑道：“那可真要尝尝，早就听二姐姐说，大堂哥这里有好东西了。”
流辉笑着退了下去，秦简喝了口茶，为秦含真介绍哪一种点心好吃，哪一种又是秦锦华喜欢的。秦含真当然不耐烦听这些，随便拣了两样尝了，就直入正题：“大哥哥，我今儿来找你，其实是来帮二姐姐做说客的。她有些不好意思跟你开口，我瞧她忧心忡忡的样子，实在不忍，就忍不住帮她一把了。”
秦简怔了怔：“是什么事？”世上居然还有他妹妹不好意思开口向他提及，反而要隔房的姐妹来帮忙请求的事？他简直不能相信！
秦含真就笑着把绘春的事说了，然后道：“二姐姐心里其实是舍不得绘春的，但又没有将人留下的道理。她想求的也不是这个，而是觉得，绘春好歹侍候她这几年，又没有犯下明显的错误。若是绘春被撵到庄子上后，过得不好，她心中如何能好过？因此，想要托大堂哥跟庄头那边打声招呼，多少照应绘春一些，叫她少吃些苦头，不叫人欺负，也算是全了主仆恩义了。”
秦简沉默了一会儿，才说：“二妹妹素来是个心软的。我相信三妹妹说的都是二妹妹的心声。只是，王家出身的这些男女仆妇，平日里看着忠心，做事也算是细致，可谁知道他们心中是怎么想的呢？就连我身边侍候的流月，我也不敢说，她就没给王家做过耳目，递过消息。我难道不念多年的情份？可一想到，我心里念着旧情，这些丫头心里却只记得旧主，一心一意要为王家出力，却把我的情义抛到了一边，就叫人生气！二妹妹处，只怕也是如此。那绘春……我听说她哥哥嫂子都好赌，没钱了就问妹子要，绘春也一次又一次地给家里送银子，积累起来怕是有好几百两了！她一个丫头哪里来这许多钱？还不是糊弄二妹妹？就冲她做的这些事，也算不得忠心。只将她撵到庄子上，已经是仁慈了。”
秦含真还真不清楚这些内情，不过，她又不是因为绘春无辜才走这一趟的。
她对秦简说：“大堂哥知不知道，绘春平日里侍候二姐姐笔墨，模仿她的字迹，模仿得极象，据说是一模一样。二姐姐有时候想偷懒，都是绘春帮着做功课的，曾先生从来没发现过。再者，绘春毕竟是贴身侍候二姐姐的大丫头，二姐姐的事她都清楚得很。眼下倒罢了，绘春到了庄子上，如果日子过得还行，兴许也就认命了。但如果她过得不好，心中生了怨恨，恐怕会生事。大堂哥，你别怪我多嘴，我在西北那边虽然是小门小户地过日子，但出门多了，对外头的事情知道得也多些。很多时候，人吃亏都是因为一些小细节。所以，防范于未然就非常有必要了。”
秦简听懂了，他睁大了双眼，慢慢坐直了身体：“三妹妹说得有理……”
夏青在旁听见，忽然打了个冷战。她原是松风堂里侍候的，比一般的丫头要见多识广些，察觉到有些不对劲。秦含真固然是一番好意，可到底年纪还小，再聪明，也有料不到的地方。大户人家里，贴身侍候闺阁千金的大丫头们，若是犯了错被卖出去，为防她说出不该说的话，坏了小姐的名声，太太奶奶们在卖人前，都是要做些防范手段的。若是简哥儿想到了这些手段……
夏青咬咬唇，上前一步，正打算插嘴。秦含真却回头看了她一眼，制止了她的举动。
秦含真对秦简道：“我听绘春提过，她最害怕的事，就是到了庄子上后，会被胡乱配人，因此宁可留在府里做粗使丫头。她有这样的想法，也不知是不是旁人跟她说了些什么。大堂哥要是能帮忙跟庄头打声招呼，让绘春安安静静地过日子，别叫人欺负了去，就很好了。嫁人什么的，让她自己做主吧，别人都不要逼她。她能写会画，听说针线也挺好，还怕养活不了自己？只要能让她自己选择想嫁的人，其他的事其实也不必旁人操心。反正她没法回到府里来，在庄子里长长久久地住着，就算真是王家的奸细，也已经废了。这么一来，二姐姐心里好受了，外头的人知道，也只会说二姐姐心慈的。就是绘春自己，也要感二姐姐的恩。”
秦简笑出声来：“什么都叫三妹妹想到了，这主意果然不错。横竖也不费什么事，我就吩咐一声吧。若绘春真是个知恩图报的，也不枉二妹妹如此厚待。倘若她要忘恩负义……”他又笑了笑，没有说下去。
秦含真心领神会，笑着起身：“那我就给二姐姐带好消息去了。她兴许还要托人给绘春捎些东西。先前府里人多嘴杂，她怕二伯父二伯娘知道了生气，也不敢做什么，却等到绘春人都离了府，才开始忙活这些。我就去给她搭把手吧。”
秦简笑着送她出门：“劳三妹妹费心了。回头你跟二妹妹说，有什么话想求我的，只管来寻我，有什么不好意思的呢？我这个哥哥，何曾对她说过半个‘不’字？”
第一百零二章 新人
秦含真办成了一件事，放心地返回明月坞去了。
路上，为了先前阻止夏青说话一事，她向夏青解释：“方才不是不让姐姐说话，而是有些话从我嘴里说出来，又是我听绘春自己说的，大堂哥听完就算了，不会多想。但要是你说你从染秋姐姐那儿听到了什么，就怕大堂哥会多心，牵连到你们几个身上，那就麻烦了。之前我也是没想周全，没有料到大堂哥对绘春那么有意见，并没有因为听说二姐姐想要帮绘春，就立刻答应下来。不过还好，绘春真正顾虑的只有一件事，这对大堂哥而言再轻而易举不过了。能轻松解决的事情，大堂哥也不会费太大功夫。只是绘春那边，也别表现得太令人失望才好。大堂哥的话，你方才也听见了。若是你们几个有办法给绘春带话，就跟她说一声吧。”
夏青心里明白，她还暗暗吃惊，三姑娘这样小的年纪，知道的事竟比大姑娘二姑娘都多，难不成三房教孩子，果然与长房、二房不一般么？她连忙对秦含真道：“三姑娘放心，二姑娘还盘算着要给绘春送东西呢，到时候嘱咐一声送东西的人，绘春自会明白该怎么做。她也是在府里当了多年差的人，不会不懂得适可而止的道理。二姑娘能待她这般，她还有什么可求的呢？她若心里委屈，只需要怪王家就好了。”
秦含真满意地点点头，主仆俩回到明月坞，把事情跟秦锦华说了。秦锦华十分欢喜，道：“我早叫人整理好东西了，明儿一早就打发人往庄子上送去。我母亲手下的管事蔡嬷嬷已经答应帮我的忙了，正好她明儿也要到庄子上办事，顺道就能捎上一程。”
秦含真心想，既然这位蔡嬷嬷是姚氏手下的人，她肯帮忙，一定是得到了姚氏的首肯，否则今天就有人去庄子上，真要办事，何必还分两批走，而不是今天跟着送绘春等人的马车队同行呢？秦锦华果然是父母兄长的掌上明珠，只要是她想要做的事，谁都不舍得让她失望。
不过秦含真本身也不讨厌这个小堂姐的性格，也是真心想要帮她这个忙，也不多言，只笑着对秦锦华说：“夏青姐姐她们跟绘春认识多年了，兴许还有话要托送东西的人一并捎去，不知跑这趟差事的是谁？能不能让夏青她们也过去见一见？”
这有何难？秦锦华本来也要叫丫头们把打包好的行李给那人送去的，就让画冬等人带着夏青一道去了。夏青回过头来，跟秦含真对了个眼色，暗暗点头。
东西很快就交了出去，该交待的话也都交待过了，只等明天一大早，蔡嬷嬷带着人出发了。秦锦华这边没了事，才放下心头大石，就看见姚氏屋里的玉兰领着一个十三四岁的丫头走进了院子。
玉兰笑吟吟地问了秦锦华好，寒暄几句，方才指着那丫头道：“姑娘大约也认得她，这是盛意居里的绿儿，做得一手好针线。奶奶说，姑娘这里少了一个二等大丫头，正好叫绿儿补上。姑娘一天一天大了，也该好生打扮起来。绿儿的针线极好，姑娘想做什么衣裳，只管吩咐她去。”
这话一出，秦锦华自己还不觉得有什么，描夏、染秋与画冬三个心里就咯噔一声，不自在起来。明月坞里缺了人，秦锦华手下有的是三等的丫头可以补上，比如描夏，早就看中了一个素来与她交好的姐妹，只等过些日子，绘春的事情淡了，她就要在秦锦华面前提起的。以秦锦华在父母面前得宠的程度，只要她开口，姚氏断没有不答应的道理，事情就成了，描夏也等于是有了个臂膀。谁知她还没来得及行动，姚氏就先一步派了个人来，这是什么意思？这绿儿难不成是姚氏派来的耳目？因为绘春出自王家，姚氏这是不放心女儿身边的丫头，派个心腹来监视么？这么一来，大家日后行事，就不能不顾忌到绿儿的存在了。
描夏暗暗咬唇，染秋与画冬对望一眼，倒是淡定得很。
秦锦华也认得绿儿，笑道：“既然是母亲叫你来的，那你以后就在我们这里做事了。绘春的屋子还在，你住进去吧。不过，你这个名儿不好，我的四个丫头，是照着春、夏、秋、冬来起名的，如今少了一个春，不如你来补上？”
画冬忙道：“姑娘，先前为着绘春的名字冲了四姑娘，大姑娘不知与你打了多少嘴上官司。如今既然绘春走了，来了新人，绿儿本来名字里也没有春字，何必再起一个带春字的名儿，惹大姑娘不高兴呢？绘春的名字是长辈起的，姑娘不愿意改，旁人也没法说什么，但绿儿的名字可是现改的，你当心大姑娘又来闹了。”
秦锦华皱皱眉头，道：“满府里名字带春字的丫头多了去了，大姐姐也没叫她们改过，却偏要来挑剔我的人。罢了，绘春已去，我的丫头早就不成四季了，再起一个什么春，也没有意思。既如此，绿儿以后就叫绘绿吧，只当这绿字带了春意儿。”
绿儿连忙磕头谢秦锦华赐名，今后就改名叫绘绿了。
玉兰把人带来，就算是办完事了，笑吟吟地嘱咐了绘绿几句，又提醒秦锦华去盛意居吃晚饭，便告辞离开。
秦锦华拉着绘绿问她都擅长做什么针线，绘绿一一说明，染秋与画冬也加入进来。描夏冷眼瞧了一阵子，就笑眯眯地提议，为绘绿举办一场迎新小宴。
秦锦华喜欢热闹，平日里各种大宴小宴都办过。虽然添了个丫头只是小事，但她这会子心情正好，也兴致勃勃地加入了讨论。这场小宴，不但是她屋里的人要参加，她还对西厢房的秦含真提出了邀请。秦含真惊讶又好笑，想了想自己的时间，便笑着答应下来。
秦锦华手下的丫头们许多都是爱玩爱闹的，而秦含真手下的小丫头们，有许多是新近入府，正是贪新鲜爱玩的年纪，见有这么一个玩乐的由头，自然也欢喜不已。明月坞内外欢声笑语一片。
隔壁的桃花轩，与明月坞只有一墙之隔，这些欢声笑语，自然也传了过去。秦锦仪刚从花园里回来，正在埋头练琴，满心准备着明日的琴课要一鸣惊人，压倒所有妹妹们，就被隔壁院子传来的声音扰了心神。她不由得皱起了眉头。
秦锦仪问自己的大丫头画楼：“那边院子是怎么回事？吵得这样厉害！”
画楼深谙二房画风，早就打听清楚了原委，禀报道：“回姑娘的话，是二姑娘屋里的绘春走了，二奶奶又送了一个新丫头过来，二姑娘给她改了名字叫绘绿，这会子一帮丫头正闹着要开个小宴，给绘绿迎新呢。”
秦锦仪冷笑：“不过是添个丫头罢了，这也值得摆什么宴席？二妹妹真是不当家不知柴米贵，只顾着自己玩乐。”接着她又道，“新丫头改名叫绘绿？这名儿倒罢了，二丫头总算没再给丫头起名叫什么春了。早跟她说过，四妹妹的名字里带了春字，她的丫头就该避讳才是。府里的丫头们，但凡是名字里叫了春字的，不是夫人身边的人，就是夫人起的，我做晚辈的也不好说什么。可二丫头与夫人如何一样？我身为长姐，都向她开了口，她就该改正，可她偏不肯听，不过是仗着她祖父是侯爷，没把我们二房放在眼里罢了。”
画楼低眉顺眼地垂手而立，并不多言，只是静静地听着自家姑娘的抱怨。但她心里明白得很，其实四姑娘秦锦春的名字常常与府里的丫头名字相冲，并不是长房的人有错。实在是四姑娘年纪小，她这名儿是后取的，是薛家老太太亲自在佛前为她拈的吉利字儿，特特嘱咐了二太太薛氏与大奶奶小薛氏，定要给四姑娘起名叫锦春。即使所有人都知道，承恩侯府里有许多丫头，取名都是照着四季来的，必然有很多人会与四姑娘冲撞，薛氏还是听从了母命，认为这种事自然是主子为先，丫头的名字随便改了就行。可是长房与二房长期不睦，又怎会为了二房的女孩儿，劳师动众地给那么多丫头改名？这事儿就这么僵持下来。
