曾先生的脸似乎阴沉了许多。
秦含真在旁听着，隐隐约约摸到了什么，不由得嘲讽地笑了笑。
蜀王妃出嫁前是名门涂家的千金，出嫁后是堂堂亲王妃，以她的身份，想要从曾先生家里借那本古书，都没能借过来，秦锦仪何德何能，觉得自个儿比蜀王妃还要有面子了？恐怕她想借书过来增长见识是假，打算抄个副本送给蜀王妃，借以讨好对方是真吧？这主意倒是打得精，只是曾先生明摆着不乐意，她步步紧逼，也未免太把自己当回事了。
想到这里，秦含真就从自个儿的书包里抽出一本书，起身往曾先生那里走：“先生，昨儿您讲解的文章，有几个地方我不是很理解，您能给我再讲一遍吗？”
曾先生也乐得摆脱秦锦仪的纠缠，冲秦含真微微一笑：“自然可以。你哪儿想不明白？”
秦含真便凑到了她身边。秦锦仪见她过来碍事，脸色一沉：“三妹妹，我正在跟先生说话，你没看到么？怎能如此无礼，打断我与先生？！”
秦含真露出惊讶的表情，看得曾先生：“先生，我打搅到您了吗？”
曾先生微笑着摇头：“没有。我与大姑娘的话已经说完了。”
秦含真看向秦锦仪，挑了挑眉：“大姐姐听见了？我劝你也别总是动不动就说人家无礼，你对先生这种态度，难道就是有礼了？只懂得挑剔别人，也不低头瞧瞧自己，所谓双重标准，说的就是你这种人！”她说完就低下头，向曾先生请教起来。
秦锦仪气得脸都红了，想要打断她的话，秦锦华与秦锦春却在这时候进了门。有这么多人在，秦锦仪也不想被人拿住无礼的把柄，只能恨恨地咬咬牙，勉强忍住这口气，黑着脸立在一旁，只等秦含真说完了话，就要继续训斥这个堂妹了。
但不知为何，秦含真今日想要问的问题格外地多。平时从不见她有这么多话可问。曾先生提问学生们时，她总是对答如流的，今日却好象变得愚钝起来。等到上课的时辰到了，秦含真才“恍然醒悟”，不好意思地向曾先生道歉：“我忘了时间，碍着先生上课了，还请先生勿怪。”
曾先生面带微笑：“不碍事，你且回到自己的位子上去吧。我们开始上课了。”
秦含真回到了自己的位子上，然后与另两位堂姐妹一起，用诧异莫名的目光看向呆立在旁的秦锦仪，连曾先生也看着后者。秦锦仪气得脸都涨红了，咬着唇回到了位子上，原本想要继续纠缠曾先生的盘算自然就落了空。
秦锦仪没能再找到机会与曾先生单独交谈，课堂上曾先生不会谈论课程以外的事务，下了课，秦含真就拉着秦锦华与秦锦春去向曾先生“请教问题”——其实哪儿有这么多问题可请教？不过是拉着曾先生闲聊罢了，难为曾先生也非常配合，师生四个聊得十分愉快，直至上课时间再次开始，方才四散。秦锦仪自然也就抓了瞎。
等到上午的课程结束，秦锦仪心想自己一定要缠住曾先生，哪怕是跟到她家里，也要说服她点头，答应出借那本古书才行。谁知她还没收拾好书桌上的物件，弄影就从外头跑进了船厅，附在她耳边小声说：“长房夫人那儿唤姑娘过去呢，二太太、大老爷和大奶奶，还有三房的三老爷三太太，都在松风堂等着。”
秦锦仪心中疑惑：“出什么事了？”
弄影抿抿唇：“我也说不清。我并未在屋里，没听见夫人说了些什么，只知道二太太与长房夫人似乎吵了一架，又与三太太吵起来。”
秦锦仪皱起了眉头，难不成……祖母又因为什么事跟长房、三房闹了？怎么还要叫她过去？事情与她有关系么？
她忽然想起了前些天在明月坞门口与秦含真的那场口角，下意识地往后者看了一眼。秦含真收拾好书本与文房用品，察觉到了她的目光，冷漠地望了过来，与她对视。
秦锦仪目光一闪，飞快地避开了视线，低声回答弄影：“我知道了。这就过去。”她招呼侍候在旁的画楼帮忙收拾了物件，就匆匆带着两个丫头离开了。至于借书的事，来日方长，倒也不必急着在今天之内完成。
秦含真看着她的背影消失在船厅门口，挑了挑眉。难不成……是自家祖父祖母真个告了状，事情闹起来了？不过好象没人叫自己过去对质，秦锦仪真的会服软吗？就算她服了软，恐怕二房的二伯祖母薛氏也不会那么轻易服软吧？
秦锦仪赶到松风堂的时候，屋中的气氛有些僵硬。她刚进门，还未来得及向众位长辈款款行礼，便劈头迎来承恩侯夫人许氏的质问：“大丫头，你前些日子对你三妹妹说，听到外头有人在说她的闲话，说得十分难听，有辱秦家门楣，可是真的？你到底是在哪里听什么人说的这些话？”
秦锦仪愣住了，目光闪了闪，心中暗叫一声不好。她早该猜到的，果然是这件事东窗事发了。
然而，就算早有预感，她依然回答不出这个问题来，只能吱吱唔唔地说：“我不记得了……我不认得那人是谁。”
许氏脸上半点意外的表情都没有，只是进一步逼问：“那你还记得，是在谁家听到的话么？你在本月之内，随你祖母和母亲出门拜访过的人家，分别是李、刘、****你见过什么人，想必你祖母和母亲都清楚，随行的男女仆妇也都知晓。说闲话那人穿的什么衣裳？戴着什么样的首饰？坐在什么位置上？只要你说出那人的些许特征，我就能打听出她的身份来，绝不会叫这等不修口德、胡编乱糟的人平白坏我秦家的名声！”
秦锦仪咽了咽口水，感觉到自己的双腿有些发软。
第一百七十五章 逼问
秦锦仪是真的没想到，事情会发展到这个地步。当日她冲着秦含真说那些话，真的只是一时冲动而已。虽然想得不怎么周到，可她并未预料到这一举动会给自己带来这么大的麻烦！
满府上下暗地里流传的小道消息是真的；许家人的举动也摆明了对秦含真有意；许岫、许岚姐妹的言行分明就是想让秦含真跟许峥配一对，而不是许嵘；许家兄妹到府里来时，秦含真穿的那一身衣裳，也表明了她有意讨他们的欢心，不然怎会无端端打扮得跟许家姐妹一样？有这么多的证据，秦含真自个儿就不清白，遭人议论是再合理不过了。秦锦仪自认为当时自己说的话处处都合乎道理，有点羞耻心的女孩儿都应该惭愧才对！
秦锦仪平日里也见过不少官宦人家的千金，连素来有“端庄稳重”名声的同龄少女，听到有人说她的闲话，也要惊慌失措的，不是哭着不停为自己辩白，就是气愤地骂人。谁会象秦含真一般，连点震惊的表情都没有，丝毫不慌张，反而直接问她是谁在说这些话，还断言自己清白无辜，她这个姐姐不在人前护着她，往日的端庄知礼便是装出来的……
小小的年纪，怎么就这样难缠？！
然而此时此刻，再追究这些已是迟了。秦锦仪知道，自己若不能拿出一个能让长辈们满意的答案来，这一关定然很难过去！若只是说她装作好姐姐模样，其实对妹妹们并无爱护之心，反而对妹妹被人说闲话感到幸灾乐祸，那她也许要挨些责骂，再受点儿不轻不重的惩罚，倒也能搪塞过去。先前她就因为苛待堂妹受过罚，再犯也没什么出奇的。过上三两个月，事过境迁，她再装出知错能改的模样来，也就能混过去了。
但若是叫长房知道，她无端造谣，陷害妹妹，她受的罚定会重上几分。而若是再叫长房与三房的人知道，她对许峥与蜀王幼子都有小心思，这事儿就再难善了！
秦锦仪一咬牙，决定要祸水东引：“我……我其实还记得一点，我是在马家听到别人这么说的。是那日我随祖母去她家做客的时候，听到马家的人这么讲。但那个人是谁，我就不认识了……”
她在李、刘、***中选择马家作为替罪羊，也不是没有原因的。这个马家可不是秦松前妻马氏的娘家，而是上科的新进士，刚升了员外郎。论官阶，马大人跟秦伯复差不多，但论家世背景却是天差地别，据称他只是小地主人家出生，祖上就没出过一个官身。不过这位马大人的夫人乃是盐商的独女，手里握着丰厚的陪嫁，还有几处很来钱的产业。马大人家境富裕，却又没有靠山，生怕在京中立足不稳，就抱上了秦伯复的大腿，平日里巴结讨好，就想借着承恩侯府的名头护一护自己。
李、刘两家都是有些背景的官宦世族，只是官阶低一些罢了，真要结下仇怨，也不好办。独独这马家有求于秦伯复，又无甚倚仗，最好拿捏。秦锦仪觉得，只要她今日过了关，过后求祖母与母亲派人往马家递个信，马家人自会替她圆这个谎。
谁知秦锦仪这话刚一出口，她的父亲秦伯复就先跳了起来：“不得胡言！怎会是马家的人？！”
秦锦仪不由得一呆，不明白父亲为何会说出这样的话来。
她哪里知道秦伯复的苦处？那马家确实有求于他，但完全是看在承恩侯府的面子上，只因没有门路认识秦家其他人，才会求到他秦伯复跟前。马太太求他帮着到官府里打点，弄一批盐引，等到马太太成功将盐引卖了出去，自会分上一份红利给他。若是一切顺利，他今年年底就能一口气收入五万两银子的巨款。
这可不是一笔小钱。平日里二房的财政大权掌握在他母亲薛氏手中，妻子小薛氏只能每日凭对牌向婆婆领银子，秦伯复自然也不例外。但他这么大的人了，自然会有需要花钱的地方，不想次次都问母亲要。他的母亲薛氏，素来有主意，并不是他开口，她就一定会应承的，有时候也没法让她明白，有些钱花了是有好处的，所以秦伯复需要一些私房钱待用。这五万两银子，他打算只交二万两到家中，剩下的三万自己收着。因此在银子到手之前，他不能告诉家人知道。
如今他人情已经托了出去，盐引也到马家人手上了，只等年底分红。若是这时候让女儿把祸事引到马家，马家人知道会得罪秦家有侯爵的两个房头，还会看他的脸色么？到时候他那五万两银子，就不知道会便宜谁了！
秦伯复一想到那五万两，也不顾女儿的脸面了，想想若不是秦锦仪乱说话，又怎会惹来今日之事？他直接指着女儿的鼻子就骂：“到底是听谁说的？绝不会是马家！你给我想清楚些，别随便找个人就说是罪魁祸首。当着长辈们的面就要撒谎，你眼里还有没有尊卑？！”
秦锦仪惊呆了，无法理解父亲的举动。薛氏尖叫着拉住儿子：“伯复，你这是在做什么？好好的为何说孩子撒谎？若不是马家的人说的，仪姐儿又何必说是他们？你怎能为了几个外人就怪罪自个儿的亲闺女？！”
秦伯复气急，却又无法说出实情。
端坐在正位上的许氏倒是猜到了几分：“这马家，就是马员外郎家吧？他家的人日日围着大侄儿大侄媳妇伏低做小，一心盼着能借咱们承恩侯府的名头去护住他家的家财。大丫头到了他家做客，他家只有殷勤小心的，只生怕不够周到呢，又怎会在大丫头面前说她妹妹的闲话？这话很是不通。”
秦锦仪心都凉了。她怎会忘了这一条？
牛氏在旁凉凉地道：“说不定是大姑娘看不上咱们家三丫头，故意叫人家马家说三丫头的坏话呢。既然马家有心要巴结大侄儿，大侄儿的闺女有什么要求，他们兴许也会答应的。”
秦锦仪惨白着脸道：“不……不是的，锦仪不敢……”她红了眼圈，软软地跪了下来，都快要哭了，“我没有……我没叫别人这么做，真的……我、我……我兴许是记错了，不是马家……那就是李家或者刘家……”
“够了！”许氏冷声道，“大姑娘若真要这么说，那我这就打发人往这三家去质询，问是谁如此无礼，胡编乱造我秦家女孩儿的闲话，坏我们秦家的名声！既然他们当中有人不修口德，那我们家也会以直报怨，向他们讨个公道了！”
秦锦仪这回是真的哭出来了。事情闹得这样大，她根本收不了场，要怎么办？她该怎么办？！
这时候，薛氏冒出来了：“夫人这话是在吓唬谁？有什么大不了的事？不过是几句闲话罢了，还是外人说的。你不去怪罪别人，怎么反而怪起我们自家孩子来？瞧你把我们仪姐儿唬成什么样了？！”
许氏冷冷地看了她一眼，她也没放在心上。这三十年来她没少跟这个妯娌争吵，哪一次不是对方主动退让的？许氏既然想要一个贤名，就必须得忍她的气！否则外人只会说长房欺负孤儿寡母，那时她许氏才是被人骂的那一个呢！
不成想许氏如今已经不是孤军作战了，三房与今日之事息息相关，牛氏见薛氏蛮横，就跳出来道：“大嫂子哪里做得不对了？她没问你孙女是哪个外人说的闲话么？是你孙女支支唔唔说不出来而已。她说不出来，总不会是为了护着外人，宁可受长辈的责备吧？我看这些闲话压根儿就不是外人说的，而是她自个儿胡言乱语，因嫉妒我们家三丫头得了长辈们的夸奖，就故意说些闲话来坏三丫头的名声！这等狠毒心肠，还真不愧是你教出来的呢，果然是你的亲孙女儿！”
薛氏气得直跺脚：“泼妇你骂谁？！”
牛氏冷哼：“果真没有半点教养，知道自己理亏了，吵不过人家，就开始骂人了。我们就算是乡下来的，也比你知礼些。”
“你——”薛氏气得满脸涨红。小薛氏连忙上前扶住她：“太太，您消消气，还是算了吧。”
“算什么算？！”薛氏一把甩开她，走到孙女跟前抱住后者，“反正我们仪姐儿说的都是真话。她说不记得就是不记得，你们不过是想要借机为难她罢了。一个个都生怕她得了好亲事，会压过你们的风头去，就盘算着要坏我们仪姐儿的好前程。我告诉你们，没门儿！”
牛氏笑得嘲讽：“真是好厚的脸皮！也不打盆水照照自个儿，配不配你想的那所谓好前程！”薛氏怒瞪她。
“好了！”许氏高声叫停了两位妯娌的争吵，沉色道，“当着晚辈们的面，你们吵成这样，哪儿有半点长辈该有的气度？！今日这事儿说来也容易，大丫头既然说自个儿是从别人嘴里听到的所谓三丫头的闲话，那就说清楚是在哪里、听谁说的。若是说不出来，那我就只能默认这话出自大丫头的口。秦锦仪，你说吧！”
秦锦仪哇的一声，哭着抱住了祖母的腰，将头埋在她怀中，一句话都不肯回答。她知道，祖母会护住她的。
不出她所料，薛氏再一次为孙女出头了：“许媺，你少在这里吓唬人了！我孙女做错了什么，你要这般吓她？！不过就是几句闲话，又没有旁人听见，若不是三丫头小鸡肚肠，为这几句闲话就告了状，也不会闹到今天这地步。你不去责怪三丫头不知敬重姐姐，反倒说是我们仪姐儿的不是，你也太偏心了！就算你是侯爷夫人又如何？仪姐儿是我们二房的女孩儿，你凭什么骂她？！”
