赵陌眼尖地认出，在庙会那段，他与秦含真在人群中对视，默契微笑，眼中透露出来的情意，即便是在画外，也能让人清晰地感受在心；而在民居一段，同样不例外，他俩已经开始悄悄儿牵手了；到了千味居，两人在窗前共坐写字，眉尖眼梢更是别有一番缱绻风情。
这幅长卷，其实比起第一幅要稍微短一些，庙会与民居部分都不长，尤其是后者，连四分之一的画卷都不够。这与其说是写实风，倒不如说更偏向写意一些，背景有些虚化了，秦含真与赵陌两人才是重点，到了第三部 分的千味居，他俩占的画面就更大，份量也更明显。若说第一幅画中，比例上的不合理还不算十分明显的话，第二幅画里的比例则更随心所欲一点儿。如果是换了别的题材，秦含真一定会觉得这种笔法很别扭的，但现在她更多的是为了自娱自乐，这点任性也就无所谓了。
赵陌欣赏着这第二幅画，是越看越惊喜。他如今明白秦含真的意思了，这一幅画，画的其实是他与秦含真的情意，果然是要留在自己手中细细欣赏的好东西，断不能拿出去叫外人看！
他含笑瞥向秦含真：“我明白了，这第二幅画画得更好了！我更喜欢第二幅！”
秦含真红着脸道：“其实第二幅画……我画得不如第一幅精细，是我跟你的婚事定下后才画的，那些房屋，还有庙会上的摊子、人物，就连千味居里的客人伙计什么的，我都画得有些简单了，只有咱们一起出去玩儿的人，我才画得用心一点儿，精力都用在画你和我上头了……若说细致，那肯定是比不上第一幅的。那幅画我前后差不多画了九个月呢！”
赵陌微笑道：“两幅画都一样的好。第一幅画，我看着就能感受到那种过年的喜庆。第二幅……”他顿了顿，温柔地再看了未婚妻一眼，“我更能感受到你我之间的情意……我说两幅画都一样好，是因为表妹的画，已经能让观画之人感受到画者笔下想要表达的情思。表妹的画技，如今已是今非昔比了！”
秦含真的脸更红了些：“你喜欢就好。我……我原也没打算把这画拿出去给别人看的。你要是想要让别人看，就只拿第一幅出去，第二幅你……你收着慢慢欣赏就好，也别跟人提起。我画的时候，连祖父都没告诉呢，也就是丰儿帮我打下手，瞄过几眼罢了。”
赵陌叹道：“我怎么舍得拿给别人看？”但是未婚妻的画技如此高超，却只有他知道，他也同样舍不得。仔细想想，确实只能拿第一幅出去。不过这事儿不急，他得先自己留着欣赏够了再说。
两幅画都还没装裱，只拿大张的雪浪纸衬着，再拿实地纱罩上，防尘而已。秦含真告诉赵陌：“我本来正向祖父学习装裱的技艺，想着自己装裱好了，再送给你做新年礼物的。可我学得太慢了，只有浆糊熬得还算不错，祖父说我远远还未到能独｜立操作的时候，天气又渐渐冷起来，不再适合裱画，我这才把画收起来的。第一幅倒罢了，第二幅画，我实在不好意思让祖父看见。如今我索性把画送给你，随你找谁裱去。反正你找的裱画匠不认识我，也不知道画上画的是谁，心里便是有什么想法，我也不会知道了。”
赵陌忙道：“我一定寻个好裱匠把画裱好了，要裱得比祖父更好。”他珍惜地将两幅画小心卷了起来，秦含真寻了两个画筒给他，把画装了，他亲自抱在了怀里。
这时候他才忽然想起了一件事，后悔太早把画装起来了：“对了，方才看那两幅画，第一幅有画的名字，画旁也有小字说明当日事迹原委，却没有落款；第二幅同样没有落款，连题画的诗词都不见。这也太空了些，是不是该添些题字下去？而且表妹画了两幅好画，怎能不落款呢？”
秦含真想了想，笑道：“我画画也没个正经笔名写落款，只有两个闲章随便印印。反正这是自个儿欣赏的画，其实也没什么要紧。你要是觉得不足，那就替我添上？”
赵陌深深地看了秦含真一眼：“好，那我就替你添上。”
第三百四十八章 催婚
赵陌把画带走了。秦含真相信画到了他手里，定会得到妥善安置，便撒手不管了。
只是赵陌嘴上说着有事要忙，需得先行离开，但人却在永嘉侯府里多耽搁了大半个时辰，还在秦含真的院子里待了一阵子，这事儿不可能瞒得过秦柏。秦柏老爷子思想还是挺传统的，虽然乐见孙女儿与未来夫婿感情和睦，但还是担心她女孩儿名声会受影响，遭人非议，特地把秦含真叫过去絮叨了半日。所幸吴少英回来了，多少转移了秦柏的注意力，因此秦含真也就是被碎碎念了这么一回，便逃过一劫了。牛氏是压根儿不知道，秦含真私下暗自庆幸有表舅在，祖父没顾得上与祖母沟通这些八卦，自己方才得逃大难。
不过，牛氏其实如今也顾不上大孙女儿了。秦含真婚事都定了，嫁妆筹备工作进展也还算顺利，家里的管家和嬷嬷们盯着呢，出不了什么错。孙女婿是她满意的人选，贴心得很，孙女自个儿也靠谱，不用怎么管，就能过好日子了，她还有啥要操心的？只缺一个能干的儿媳妇给她做帮手，帮她操持孙女儿的婚礼罢了。
小儿媳妇不必主持中馈，只专心照管小孙女和小孙子就行了。秦含珠每天上学很自觉，并不生事；小庄哥儿更是乖巧，让人省心得很；小儿子秦安来往于军营和家中，自有他媳妇和丫头婆子们照料侍候。牛氏的注意力本该转移到那还没影儿的大儿媳妇头上的，只是如今秦平尚未回京，她也只能忙别的事儿去了。
吴少英这位三十多岁的大龄剩男，自然就首当其冲，成为她忙碌的对象了。秦平不在，可不就突出他了吗？秦平好歹还娶过一房妻子，有个将要出嫁的女儿，吴少英连婚都没结过呢！他既没什么丧妻的心结（据牛氏所知），人又长得一表人材，仕途也挺顺利的，家底亦不少，为人无甚不好的习惯爱好，怎么就一直不娶妻呢？！
牛氏是无论如何也想不通，问吴少英也没有答案，便只能理解为他一直独自生活，没有亲人关怀，所以也就没人操心他的婚事了。而他本人则是自在散漫惯了，便也对婚姻大事不上心。牛氏身为师母，自认为有责任去替他把终身大事给解决了，断不能再放他散漫下去！
吴少英回到永嘉侯府，虽然能感受到老师师母浓浓的关怀，也能与疼爱的外甥女儿秦含真团聚了，但师母逼婚的架势还是让他暗暗叫苦。其实他也明白，师母是在为他着想，象他这样无缘无故，年纪老大还不成亲，确实是极少见的。别说老师师母了，便是在金陵当官的时候，也没少遇见热心肠或是别有私心要给他做媒的上官与同僚，那些地方上的大户更没少在私底下托人递话，想要把女儿许给他，又或是嫁个庶女、远房侄女什么的给他做二房。幸好他背后有国舅府撑腰，还有黄晋成帮着转寰，否则他还真是未必能次次推托掉，还不把人往深里得罪。
只是，在他的内心深处，仍有着心结，对于婚姻犹豫不决。对于表姐关蓉娘，随着时间的消逝，感情或许已渐渐淡了，但回想起当初失去她的那段日子，那种痛彻心扉的感觉仍然留存于心。
这些年，他也不是没有遇上过心动的对象。他也知道自己这般独身下去，在外人看来是很古怪的，不利于他的名声与前程，更对不住他早亡的父母。他更清楚老师师母都很关心他的终身幸福，一直劝他尽早成亲。他也曾想过，要不就寻一个适合的贤淑女子，娶了算了。可是，他内心深处始终对关蓉娘存有愧疚之心，又觉得若未能忘情，再娶别人，便是对后者的不负责任。他不想随便娶一个妻子，但若是选择一个好女子，他又不忍心有负于她。如此犹豫迟疑，他始终迈不出那一步。
有时候，吴少英忍不住会自嘲，也许他就是这样一个怯懦的人吧？
秦含真看到表舅为祖母催婚而苦恼，也深表同情。她是觉得各人有各人的自由，如果吴少英是独身主义者，觉得一辈子不结婚，过得更自在，那她当然是尊重他想法的。只是，从吴少英的情况看来，他似乎更多的是因为无法忘情于她的母亲关蓉娘，方才迟迟不肯娶妻。秦平不肯再娶，是因为无法忘却亡妻，这倒罢了。吴少英这样算是什么呢？错过的爱情反正是回不了头了，但这份感情却又是无法让外人知晓的。吴少英有苦无处诉，只能默默坚守，秦含真便忍不住心疼他。
人生就是这么操蛋的东西吧？吴少英与关蓉娘是阴差阳错，关蓉娘年纪轻轻就葬送了自己的性命，吴少英的人生从此为情所困。他本来是可以妻贤子孝，一家和乐的，如今却落得多年孑然一身的结果。也不知道他什么时候才能想通，愿意放下过去的旧情，迎接新的幸福。
秦含真叹息着，一边安慰吴少英，一边去劝祖母牛氏：“表舅自有自己的想法，您何必一再逼他呢？他好不容易回到京城，跟咱们团聚了。做了官的人，每日也要时不时出去会会亲友，拉拉关系，应酬一下官场上的人，他也很累的，您就别再给他增加负担了，让他在咱们家里过得轻松些吧。您又不是他的亲娘！”何必管那么多？！
牛氏没好气地道：“我还能不知道这些么？可是，正因为他没有亲娘，我这个做师母的才要多管他一管。本来你外祖母是他姨母，很该替他操心这些事才对，但你外祖母自个儿就靠不住，还成天想着要把闺女嫁给他呢，那哪儿能行呢？没得糟蹋了你表舅！只能咱们自己多替他考虑了。你祖父是一日为师，终生为父，我这个师母就跟他亲娘是一样的。当娘的替儿子娶媳妇，不是天经地义的事儿么？你也别总是劝我，你小孩子家，哪里知道什么才是真正为你表舅好呢？你以为他不想成亲，你不催着他，就是为他着想了？他如今都三十多了！再不娶妻生子，将来连个养老送终的人都没有，到时候他怎么办？后悔都来不及！你又不是他亲闺女，就别拦我了。”
秦含真被祖母拿话堵了回来，无奈极了，只能换一种方式，拿小堂弟庄哥儿去吸引牛氏的注意力，让她多关注一下自家小孙子，别总是盯着吴少英。
谁知道，牛氏抱着可爱的小孙子，仿佛又找到了新的好理由一般，把吴少英召来逗孩子。等吴少英笑着夸庄哥儿可爱了，她便劝他：“你想不想也生个这么可人疼的儿子？赶紧娶一房媳妇吧！等娶了媳妇，生了孩子，你也能天天逗着自己的孩子玩了！”
吴少英真有些哭笑不得。秦含真则是彻底被祖母打败了。
随着万寿节越来越近，赵陌渐渐地就不象先前那么悠闲了，几乎每天都要进宫去，皇帝和太子有事安排他去做。不过他还是尽量每天都来永嘉侯府一趟，来不及吃顿饭，就过来喝口茶，聊两句话也好，实在赶不及了，没法天天到，就隔天来。如今别院修好了，他借口搬家，每日只需要往新家一钻，再从后门出来转进永嘉侯府，外人根本不知道，也没处说闲话去，顶多就是私下议论一声，说肃宁郡王在京城的新王府，离他未婚妻家极近而已。
当然近了，两家的正门就是前后街呢，相隔几百尺，走路就到了——不是住在附近的人，又或是清楚京城地理的，倒是未必会知道他们两家其实就紧挨着，毕竟官面上的地址根本就不在一条街上。
赵陌来永嘉侯府，除了见秦柏牛氏以外，重点当然是未婚妻秦含真了。他也不是每天只顾着谈情说爱的，时常说说家常。两人从小一块儿长大，家常琐事本来就是他们的主要话题。
秦含真私下跟赵陌抱怨了牛氏对吴少英的催婚之举。赵陌也是清楚吴少英心事的，明白她在叹息什么，便道：“其实若吴表舅真的扛不住，让祖母做主娶一房妻室，也未必是坏事。兴许他一时间觉得别扭，但日子嘛，过着过着就习惯了。将来他有儿有女，夫妻和睦时，对过去的事自然就会慢慢放下。我倒觉得，这比他一直独身过活，时时刻刻不忘逝者，要更强一些。吴表舅他太孤单了，需要给他添些人气。”
话虽如此，但婚姻大事，总要当事人愿意才行。如今的关键就在于吴少英本人不乐意呀！偏偏牛氏责任心重，又不知道底里，吴少英便只能头痛了。秦含真也跟着犯愁。
赵陌便笑着说：“既然如此，我去试探一下吴表舅的想法？若是他实在不愿意，先寻个借口搪塞一下祖母，也就是了。吴表舅回京述职，再谋升迁，本来也就是在京城留个三两月而已。如今遇上新年，顶多再留一个月。把这几个月对付过去，吴表舅有了新任命，人一走，祖母上哪儿找人催婚去？”
似乎也只有这个办法了，但好象有些对不住祖父祖母？
秦含真叹了口气：“行，你要是得了空，就帮着探探表舅的想法吧。你知道，这件事，我……我不大方便开口的。”不仅仅是性别与辈份的问题，让表舅知道她知情，那更尴尬。
赵陌笑着答应了。
第三百四十九章 推托
吴少英知道了赵陌的来意，就不由得苦笑了。
他原本对赵陌还有些看法，但这些日子以来，看到赵陌对秦柏牛氏夫妇的敬重和亲近，看到赵陌无论有多忙，都会尽量挤出时间来看秦含真，也不由得被赵陌的用心感动了。只要有真心，即使赵陌小小年纪就盯上了秦含真，千方百计求娶到手，那也是他诚于心，笃于行呀！这样的执着，无论年纪大小，都是令人敬佩的。
吴少英反省自己，其实他对表姐关蓉娘生出情愫时，也没比赵陌当初大几岁，可他就是太过怯懦了，自认为配不上表姐关蓉娘，一直不敢表现出来，哪怕是听说了秦家来提亲，他也不敢吭一声。从头到尾，他都没有为自己的感情争取过。相比赵陌，他真的是个胆小鬼，又有什么资格去说赵陌的不是呢？
吴少英对赵陌改了观，待他的态度便也和善了许多。哪怕不可能真的毫无芥蒂，至少说话时已经少了防备，也愿意与他说些心里话了。
吴少英对赵陌道：“老师师母都一直在操心我的婚事，师母更是担心我将来无人养老送终，他们都是为了我着想。我只因私心任性使然，迟迟不肯婚配，令老师师母这把年纪了还要为我担忧，都是我的不是。如今师母催我尽早考虑婚事，也是希望让我告诉她，想要娶个什么样的媳妇，她老人家好替我去相看。只是这样的事儿……叫我如何说呢？我在京城停留的时间也不长，未来会在何地任职，更是未知之数，怎么好在这时候说亲？万一没谋到个好缺，岂不是连累了人家姑娘？”
赵陌心道这些都是借口。真有心要在京城说亲，两三个月的时间也够用了。吴少英的年纪虽大了些，却是初婚，又是官身，前程看好，身家也不穷，只要不是非高门大户、官宦人家的千金不娶，有的是中等人家的女儿愿意嫁。以秦家在京城的亲友人脉，只要一放出风声，还怕没消息送上门？定亲、下聘也能一并解决。若是不求婚礼风光，连迎娶也一并办完，也不是不可能的事儿。至不济，也能先定下亲事，再挑个吉日，把新娘送到任上完婚。否则，在京城的时候不方便说亲，到了任上又说不方便说亲，那岂不是吴少英这辈子都不方便说亲了？再没有这样的道理！
