楚妤的爹娘闻声立马又从椅子里起身，答世子的话他们自不敢安坐。楚家老爷谨慎开口道：“草民愚钝，还请世子明示。”
来时的马车里他虽已听楚景同讲了今日冲撞的过程，但多年的行商经验告诉他，凡事多听风向少言语，眼下还是先装糊涂为上策。
陆九卿心下明白，却不会真与老人家的谨慎去作计较，只稍一抬手示了个意。顷刻，元承带着几名护卫从四位客人斜对过的侧门出来，走到二老前一拱手！
致歉道：“楚家老爷，今日是我等一时鲁莽了，误将楚公子当作刺客打伤。世子查明后心生愧疚，今晚才特意将二老请来，以图当面释嫌！”
“哎呀这可不敢当！不敢当！”楚家老爷对着元承等人微微颔首还礼。
既而楚老爷又挪出桌案重回大堂当中，向着世子稽一礼道：“那几位大人只是一心保护世子爷的安危，断不会胡乱施暴于平民。定是小儿无礼在先惊扰了世子，才造成此等误会。是以，反倒是草民应谢过世子爷的宽宏大量。”
陆九卿摆摆手，宽慰道：“既然今日楚老爷一家肯来赴宴，那便是心中解了这结。今日咱们就不提这些扫兴的事了，几位只管在此吃好喝好，能相聚一堂也是缘契。”
“是是是……”楚老爷边喏喏应着，边回到坐席中。
楚妤脸上浮现释然的笑意，只有她最清楚自己的爹娘有多注重颜面，今晚陆九卿这样安排便是给足了楚家面子。如此一来，日后谁也不会再拿二哥落榜与挨打之事来奚落楚家了。
她侧过头带着几分感激的望向陆九卿，见他回眸，适时微笑。眉眼轻弄间，眼尾的红妆如绽开的花朵，那长而浓密的睫羽上仍挂着几滴残泪，犹如玫瑰着于朝露。
“可愿更亲近些？”他言语间是融化天地的极致温柔。
楚妤先是微微一征，既而眼底深处绽出如春暖花开般的明媚期冀。只是须臾，那丝渴求便乍然冻结，她被拖回了现实，而后用力摇了摇头。
她的每一处小神情都落入了陆九卿的眼里，她的所思所想他皆了然。
陆九卿端起银杯，举向帘幕外，“来！本世子与诸位共饮一杯。”说罢，他只虚恍了下动作，并未真将酒送入口中，而是看着楚家老爷与子女皆饮下后，楚夫人却未饮。
楚夫人原以为能糊弄过去，但见世子爷竟紧紧盯着自己，便有些怯生生的起身颔首：“民妇谢过世子赐酒，只是民妇福薄，身患胃疾不敢饮酒……还请世子恕罪。”
陆九卿遗憾的轻叹一声，既而言道：“无妨。既然楚夫人不易饮酒，那就让内子为夫人满上一杯茶吧。”
说罢，他转眸看向楚妤。
第47章
晚风拂进偏堂, 水晶珠子间相互碰擦，发出清悦的声响。
帘幕后, 楚妤面色煞白，只觉得脊背渗出一股冷汗。她直瞪瞪地看着陆九卿，心沉坠得像灌满了冷铅。此刻，她已不知是该感恩还是该愤懑，为何要逼她去做想做却明明不敢的事……
“去吧。”陆九卿笃定而幽沉的命令里, 又似掺了几分鼓励。
楚妤短促而痉挛似的吸了一口凉气, 心跳得厉害, 嘴唇也哆嗦起来。过了好半天，她才缓缓地撩开珠帘走下了玉台。
雪春亦步亦趋的跟在她身后，执着青花提梁壶。
楚老爷与楚夫人还有大女儿是自打见帘幕掀开, 就深埋着头没敢再抬起, 生怕唐突了贵人。倒是楚景同胆子大，一边垂下脑袋, 一边抬着眼皮儿偷偷往上瞄。
其实这般低隘的角度他也看不到贵人的样貌，只隐约看到走来的是个雍荣华贵, 带着水色面纱的袅娜女子。
楚妤一路神色安定, 脚步沉稳，可待她径直走到楚夫人的桌案前时, 又蓦地不淡定起来。她定定的细端着楚夫人, 从鬓间新生的几缕白发，到那双叠在身前满布皱纹的粗糙老手。
她心下委屈，以前楚家穷时娘就是个劳碌命, 直到爹的买卖做大了，家里有了下人，娘还是闲不下来，很多事必要亲力亲为。
这般看着，想着，一双黑曜石般的黑眸上又蒙起了一层水雾。
陆九卿在帘幕后看的有些心疼。他笃信未来定能为她做得更多，只是眼下，暂且只能如此了。
“雪春。”他唤了一声。
雪春立马拽了拽楚妤的臂肘，将提梁壶强行塞入她手中，将她的魂儿从游思中拉回。
其实陆九卿这一声唤是有双层意图的。一来指使了雪春，二来又在楚家人面前混淆了楚妤的名讳。
楚妤执着提梁壶缓缓倾斜，力道轻缓柔匀，苋色的红茶汤并着袅袅茶香往青瓷茶碗中淌去。腾腾蒸汽从茶碗中溢出，发散之后，碗中芽影水光，相映交辉。
她将青瓷碗托于掌心，眸色深柔的往楚夫人手中递去。楚夫人赶忙伸手接过，却只敢盯着那碗茶，不敢再将视线往上抬一点。
楚夫人恭敬的端着那碗茶，说道：“民妇谢过……”说到这儿她顿了下，世子爷称这位姑娘为内子，那到底是妃还是妾？万一称号叫错了可还不如不叫。
最终，楚夫人忐忑道：“谢过雪春夫人。”
楚妤心下微涩，自己的亲娘就在眼前而她却不敢相认，娘亲也认不出自己……但旋即一想有这样的误会倒也好，她反而感到安全了。她伸出一双素手包在楚夫人的老手上，捧着茶碗往楚夫人面前推了推。
如此亲昵之举也算慰藉了她对娘亲的思念。
之后，楚妤便在雪春的搀扶下回了玉台上的帘幕后。落座前，她冲着陆九卿笑了笑。如今她已然明了内心，她是感激着他的，只是这感激里夹带了太多的胆怯。
内子乃是对妻室的称谓，他一次次的这样称呼让她彷徨。彷徨的是迷陷其中，寻不着未来。她被休过，如今还是青楼的鸨儿。而他，是国公府的世子……
既是晚宴，又怎会少得了歌舞的助兴。就在楚妤满怀心事之际，一阵乐器声响起，扰乱了她的愁思。
钟声叮叮，清如溅玉。古琴婉婉，颤若龙吟。伴着袅袅乐音，几名舞姬随之轻步曼舞，裙裾飘飞，身上发散出阵阵芳香。
不知怎的，楚妤有些想转头看看陆九卿的想法。可她刚用余光往那边瞥了一眼，就见他已回眸对了过来……
“看什么？”他的语调有些玩味，低迷暧昧的怕是只有她能听到，连两步外站着的雪春都没听见。
楚妤先是飘忽了下眼神，之后重又对了回去：“世子，楚妤有一事不明……”
他唇角勾起一侧，斜睨着她：“那就问。”
她径直问道：“国公府里可有舞姬？”
“有。”他脸上显露稀奇颜色，一时未明白她问此事的意图。
楚妤接着又问道：“那国公府的舞姬比这宿城太守府的如何？”
陆九卿只有所猜度的打量着她，却未答复。倒是身后的雪春忍不住嗤笑一声，楚妤侧头看向她，“雪春，要不你来说？”
雪春谨慎的看了眼世子，见他未拦阻，便小声应道：“楚姑娘，这里的舞姬自然是与国公府的无可比。”
这便是楚妤想不通的。她虽在权贵圈儿里走了一遭，可因着商嘉年的身体缘故，平阳侯府从不喜养歌姬舞姬，故而她对府姬不甚了解。今日一见才似是开了眼界，与这些府中养的专业舞姬相比，醉花阁的歌舞显得有些糊弄市井了。
“那国公寿宴，世子又何必特意来醉花阁里挑人？”她终是问出。
陆九卿似是并不想答这个问题，只是冷冷命道：“雪春，过会儿去领三大板子。”
雪春委屈的讷讷道：“世子……是楚姑娘问，奴婢才答……”
然而陆九卿似是真的有些恼了，语气冰冷的能将周身的空气凝结成霜：“主子说话，谁准你笑的。”
“奴婢……奴婢是看楚姑娘的问话好似带着点儿醋意，才忍不住……”
“雪春你！”楚妤剜了她一眼，既而满脸涨红的转回身。自己的这点儿心思竟在个丫鬟面前都藏不住了么。
陆九卿却觉得这幕极为有趣，莫名的开了个恩道：“算了，板子免了。”
雪春一听，连忙谢恩道：“多谢世子恕罪！”
陆九卿透过帘幕望了眼楚家四人，父子间正开怀畅饮，母女也在品评着歌舞。他又看了眼身旁的楚妤，此时眼角也是挂着笑。他渐渐释然，一家人难得相聚，本就该如此放松，何必哭哭啼啼。方才见她伤心成那样，他还险些后悔了今日的安排。
歌舞升平过后，马车将楚家四人又送回了楚府。
楚老爷今晚饮得极其畅快！加之心情舒畅无比，一路开怀的大笑。
楚公子也心满意足，想不到自己一时鲁莽竟冲撞出来这样一份奇遇，意外攀上了国公府的高枝儿！想到方才世子爷说待他日后赴京若是遇到难事可以去国公府求助，他心里就比得了状元还激动！
连楚家大女儿也是一路眉开眼笑的，娘家越来越荣光了，于她也是有益的。
一家子情绪激昂，却唯有楚夫人心中泛起说不出的酸楚。想当年，她女儿嫁的也是这等高门大族，可是好日子没过多久就落得被休出府的下场！哎，都是命呐……
＊＊＊
送走客人后，楚妤也随陆九卿回了舒雅阁。在到了自己的房门口时，她驻下了脚步，转头望着陆九卿，终是说出一句：“谢谢。”
再普通不过的二字，却是她此时最想要说的。
陆九卿似是有些不满足，一脸悻悻：“就这样？”
“不然呢？”楚妤懦懦的看着他。
陆九卿带着几分失望的哀叹一声：“明明之前的‘好处’可不是如此敷衍。”
楚妤顿时明白了他的所指，一转身便鱼儿似的溜烟儿就蹿离了他的身边，开门阖门一气呵成。直到陆九卿听到“咔嚓”一声插销入门的动静后，里面才悠悠柔柔的飘出一句话来，那声音有些委屈，又有些执拗。
“世子，楚妤的‘谢谢’是用真心的。”借着婆娑的月色和烛光，陆九卿能透过木门上镂刻间的油纸看到她倚于门上的身影。
那身影纤弱而倔强，惹人垂怜。他不由得上前移了小半步，伸出一只手悬在那身影上的脸庞处，似欲轻抚，却又迟疑。但很快，他不甘的将那只手攥起，收了回来。
原来是听到了雪春端着铜洗走过来的声音。雪春先是在门外给陆九卿行了个礼，接而看着这怪异的一幕，忐忑问道：“世子可要奴婢叫开门？”
“不必了。”陆九卿神色淡然的将视线移向一旁，又故作随口吩咐道：“一会儿叫人炖碗蜂蜜苦参，送进去给她醒酒。这丫头酒量太差，别在旁人府邸出了丑。”
说罢，便一转身往自己房里走去了。
待陆九卿的背影远了，雪春才站直身子，咂了咂嘴，顾自讷讷道：“还真没见世子爷对人这么上心过……”怕是连凉国公和国公夫人都没享过他这般细心对待。
楚妤清洗完，又吃下了苦参，才躺在榻上沉沉睡去。苦参有了蜂蜜的浸润早就没了半丝苦味儿，只余一口甜香。她唇角挂着不经意的笑意，似能预见梦境的丰美……
翌日，待楚妤醒来后，发现并没有上回饮酒后的头痛。她决定用自己的方式给陆九卿道谢。
＊＊＊
陆九卿望着眼前案上摆好的满满一桌早飧，问身后的雪春：“她呢？”
雪春这才回道：“禀世子，楚姑娘说没有胃口，就不过来一起用了。”
陆九卿带着几分悻悻的看着那些菜肴，真是哪个都不顺眼！雪春小心翼翼的夹了几道放入他身前的瓷碟中，他逐个尝了尝。
呵，宿城太守府里这么难吃的早飧，难怪连她这种最不愿错过美食的人都提不起什么兴趣。
“这是谁做的！”陆九卿脸上已呈现出极为不满的愠色。
雪春怯生生的应道：“回世子，这些都是楚姑娘一早起来做的。”
……
良久的沉默后，陆九卿自己伸出银筷又夹了几口。
待世子用完，雪春带着几个丫鬟端着那些残羹剩菜往厨房走去，楚妤侯在半路拦下了她。
“雪春，世子对今日的早飧可还满意？”她总要清楚自己的一番辛苦是否有成效。
雪春脸上挂喜，“楚姑娘，我们世子爷可从来没有早飧吃过那么多呐！”
“噢，那就好。”她目送雪春她们离去，自己脸上则浮上了莫名而来的红晕。
这时，身后传来轻缓的脚步声，她转身去看，竟是越想躲谁越躲不过谁！为了怕见面尴尬，今早她特意远离了舒雅阁，却还是……
“见过世子爷。”她曲膝行礼。
陆九卿半垂下眼睑睨着她，须臾，才缓缓说道：“我不需要你谢，以后别再费心做这些了……”
第48章
午飧之际, 季阳舒派人去请世子偏堂用宴，可被回了, 似乎世子并不愿出舒雅阁。故而季大人便往后院儿走去，准备与夫人女儿一并用饭。
“大人！大人！”身后传来急急的叫声和脚步。
季大人转身，见是管家。平素里最识礼的人乍然匆忙至此，显然是有大事发生。
季大人不安道：“何事啊？”自从世子爷来了府上，他便比平时敏感许多。
“大人, 是京里回信儿了！”
“噢？侯爷怎么说。”季大人焦急问道。
管家踮了踮脚, 五短身材艰难的附上太守大人的耳畔, 小声言语了几句。
“什么！”季大人圆瞪着一双眼，显然难以接受方才所听到的。他眉心紧皱：“这……这怎么又给添回去了！”
当初让他摆平楚景同的是侯爷，如今让他再通知楚景同榜名搞错的也是侯爷！这么大的一个乌龙, 就让他这一方太守担下。
“这……这简直欺人太甚！”季大人背着手气的跺了下脚。
