王氏绣花不精，但好歹是王家外婆的女儿，见得多了。一眼扫过去就知道价值大概，这两条汗巾子应该都是一两上下的，算是很精致了！
心里觉得王婆子家实在大方，这人情永远还不清了。又一想，做街坊邻居的不就是这样么，互相沾光，以后注意多互相帮忙也就是了。
因此笑着道：“你爹你奶奶实在客气！你回去替我谢谢他们。”
时下家里的仆人有各种称呼主家的方式，有的叫奶奶太太老爷之类。但有市井商贾门第，往往小厮丫头如同家里儿女一样称呼。男主人呼之‘爹’，女主人呼之‘娘’。
刚才他们口中的爹指的自然是王大，奶奶指的自然是王婆子。
小红应答了几句，赵莺莺就拉她在一边说话：“最近外头的新鲜事儿你知道吗——她又是谁？”
赵莺莺口中的这个她指的是跟着小红一起来，提着装珍珠糯米丸子食盒的干瘦小丫头。
小红鼓了鼓脸：“这些日子谁不是困在家里的，外面的事情你不知道我又哪里知道？”
然后小红看了看跟在身后和自己一般大的小丫头，拉过她来到：“这是我们家里新买的小丫头，名字叫穗儿——穗儿，这是隔壁叔叔婶婶家的二小姐，莺姐儿。日后肯定是要常常打交道的，行个礼。”
穗儿立刻福身行礼，赵莺莺则是赶紧侧身避过：“你在那里瞎说什么呢！我哪里是什么二小姐，说出去这是要笑死人的！”
小红满不在乎：“我们奶奶说的清清楚楚呢，你家看着就是要兴旺发达的，就算你现在不是二小姐，再过几年就是了。所以说啊，这一句二小姐，你受的起！”
赵莺莺并不理会小红的话，而是仔细看了看穗儿，这才道：“你家还缺人使唤？怎么又添丫头了？”
小红一开始笑嘻嘻的不说话，直到赵莺莺再三追问她才道：“前些日子不是难熬的很么，一些原本家里养的好姐儿的人家，以前不肯把女儿养到咱们家里来。现在不同了，一下就愿意了。就这样，家里一下添了两三个小姐。小姐既然添了，小丫头和婆子自然要添。趁着这些日子外头人口便宜，我奶奶立刻让我爹出门办好了这件事。”
赵莺莺听了默然，心里哀叹这些被买卖人身的女孩子的命运——这和她上辈子何其相似！一旦卖身，自身都不是自己的了，从此打骂由人，生死有命。陪着小心伺候主家，不敢有一丝一毫的松懈，一辈子没有翻身的时候。
比自己上辈子好的地方大概在于，他们还有赎身的可能，而且也不是给天底下最尊贵的天家为奴为婢。
不过赵莺莺没想到的是，穗儿自己抬头道：“多亏了我们奶奶在难民堆里选中了我来家里做丫头，现在我也日日可以吃饱饭了。而且买我的时候奶奶出了五两银子，有这个钱去粮铺买粮食，家里爹娘弟弟妹妹们就有救了！奶奶救了我们一家呢！”
赵莺莺怔住了，她没有想到自己哀叹的命运竟然是别人的救命稻草。想了想，试探道：“难道有很多人卖身也不成吗？”
这应该是不可能的，因为扬州的牙婆都极精明。这种时候不趁着便宜多买些男孩女孩，那要等到什么时候？
“那倒不是。”穗儿摇头道：“难民草棚那边每天都有人伢子过去看，只不过我爹娘晓得好歹，只肯把我卖给那些挑丫头的人家。说不清楚去处的人伢子，以及一看就是买童养媳的，他们并不愿意。”
赵莺莺再次默然了，她不是小孩子，当然明白这其中的猫腻。对于人伢子来说，卖丫头确实是最不划算的。一个小丫头，就算等到日后价格回复了，也只有十多两银子一个。
但是去到别的地方呢，戏班子里、娼馆里，都是大价钱！相比起那些‘火坑’，做丫头已经算是上上大吉了。
赵莺莺忽然有些释然——自己上辈子也不算倒霉透顶了，或者说世上总有比你还惨的，总是不能放下是看到的事情还不够多。
看看这些日子的扬州吧，正如穗儿说的，已经到了买下人家孩子当牛做马人家却要一家子感激他的地步。而且这感激是如此真实，因为确确实实救了人家的命！
灾民草棚那边走一圈，到处都是为生活发愁犯难的。
小红在一旁听赵莺莺说这些，便有些不耐烦道：“这有什么的，这种事情还少？我老家是山东那边的，那边天灾更多，我看扬州这边已经是天上仙境一样了——我当初就是因为一场旱灾，家里过不下去，没办法把我卖给了人伢子。”
“穗儿爹娘还能挑选，当时我爹娘可没有机会。最后人伢子把我带到扬州，被我家奶奶买来做丫头，这纯是我的运气好呢！”
第83章
赵莺莺是被一阵响动惊醒的, 这很少见。
上辈子养成的习惯，怎么改都改不掉了。她起床的时辰定的准准的, 也就那几日守下半夜才有不同而已。但是这一日她明明没守夜下半夜, 早上的时候却被响动惊醒了！
要知道她是很勤谨的了，早上起床的时间可不迟，绝少有被人惊醒的。更多的时候, 她醒来时，外面还是万籁俱静。
“怎么回事儿？”迷迷糊糊起身之后她忍不住嘟哝, 总觉得有什么不对劲。
下床打开纱窗才知道哪里不对劲——天边泛起一道霞光，天上终于不是厚厚的铅色的云了, 而是一种清洗过的洁白无瑕。之前自己觉得不对劲的地方也有了出处, 雨停了, 这些日子听惯了的雨声没有了, 当然会觉得不对劲。
揉了揉眼睛, 确定这不是她的幻觉, 这才叫起来：“玉姐儿醒醒——爹！娘！快醒来，外面雨停了, 太阳出来了！”
赵莺莺的呼喊当中，赵家人和王家人都纷纷起身, 一开始没有反应过来是什么事。反应过来的第一件事就是鞋都不穿跑到窗前门口，看一看天。最终确认雨真的停了！所有人都欢喜起来。
之前大堤崩溃的事情没有波及到扬州这边，扬州人算是松了半口气，剩下半口气就在于这一场雨什么时候停。只要雨水一日不停，他们的日子就不算安生了。扬州人日夜盼望, 到今日，雨水总算停住了！
不知道哪一家哪一户最先发现了这件事，于是欢呼雀跃起来，然后一家吵醒一家。被吵醒的人家开始还觉得不快，后来知道发生什么事情之后立刻转怒为喜。跟着欢呼起来。就这样，小半个扬州城的人都起来了，欢呼声响动。
“雨停了，雨停了就好！”“总算过去了！”“活下来了！”
赵莺莺一家也满是喜悦，赵莺莺飞快的洗漱。王氏也一边梳头一边在窗边叮嘱：“莺姐儿，你和你大姐想想办法，今天多做一些好吃的，不要吝惜存粮！我和你爹出去看看，打听打听情况！”
赵莺莺脆生生地应了，立刻喝赵蓉蓉进了厨房。赵蓉蓉一边满脸笑意，一边发愁：“莺姐儿，你说今天的饭怎么做？家里可只有这些东西啊！”
赵莺莺从橱柜里把家里的鸡蛋篮子抱出来，原本一向放的满满的鸡蛋篮子里头只剩下十几个鸡蛋了，铺不满一层，看上去好生可怜。然而这还是赵家很省着吃的结果了，不然不可能还有鸡蛋。
“大姐姐，家里面粉还有。就把鸡蛋煎了，在剁碎了，混合上家里的萝卜干、小咸菜之类的，咱们包一顿饺子，今天早上就吃饺子！”赵莺莺心里就是这样计划的。
十几个鸡蛋真要放开了吃，两家人如何够吃？何况一个鸡蛋只能算一个菜，这怎么能行。只有包饺子，用鸡蛋做馅儿用量不大，十来个鸡蛋就够了，剩下的还能下一顿饭摊鸡蛋饼吃呢！而且吃饺子的话，就不用考虑其他的菜了。
赵蓉蓉听了果然觉得不错，笑着道：“我去拿面粉和面。”
面盆里面盛面粉，加上适量的水和面。和面也是有技巧的，赵蓉蓉不算特别擅长，所谓‘三光’是做不到了，不过慢慢来，包个饺子反正是够用的。
等到面和的差不多了，赵莺莺烧火，她就倒油煎蛋。鸡蛋、萝卜干等切的碎碎的，盛在一个大海碗里放在一旁。接着就是擀面皮了，赵蓉蓉擀面皮，赵莺莺就负责包饺子。
包饺子还是之前学会的，赵莺莺心灵手巧，当时跟着包了几个，一下就抓住了诀窍。最后比王氏这个主妇包的还匀称、恰当。
赵蓉蓉飞快的擀面皮，赵莺莺就双手合拢，指头上使巧劲儿，一下波浪状的饺子边就出来了。不只是这样，赵莺莺还笑道：“大姐姐，你看。”
这是褶子边的饺子，这种花俏的手法平常王氏也不大用，只不过上次包饺子的时候当作是玩乐给赵莺莺演示过一遍，没想到她一下就记住了。捏出来的褶子边就好像是小裙子，十分精巧。
“莺姐儿包的好饺子！”
赵莺莺嘿嘿笑着，把两种边的饺子都包了一些。
饺子包好了，赵莺莺和赵蓉蓉却不急着下锅煮。因为出去探听消息的赵吉和王氏还没有回来，而饺子煮起来就要吃掉，留在碗里就可能会互相粘连。反正热水是烧着的，煮饺子也很快。
并没有等太久，不一会儿赵吉和王氏就回来了，大概他们也知道家里人正等着他们的消息吧。
赵莺莺和赵蓉蓉忙把饺子下锅，不一会儿白白胖胖像元宝一样的饺子就都浮了起来。两个人用笊篱捞起来，一碗又一碗地给端到堂屋里，每个人都有一大碗呢！
看到是吃饺子，赵吉先笑了起来：“吃饺子本就是北边人的喜事，吃这个倒是应景。”
赵莺莺笑着给赵吉倒酒：“爹，喝酒！就是家里没有鲜肉，不然的话该是吃猪肉馅的最美。现在不成了，家里找来找去也只有几个鸡蛋，大姐姐只好做鸡蛋馅的——馅儿是大姐姐调的，皮是大姐姐擀的，不过饺子是我包的，爹觉得怎么样？”
赵吉大笑起来：“我家的闺女个个都好！这还用说！”
鸡蛋馅儿的饺子问道也很美，特别是这些日子他们日常吃的比较随便。忽然吃到这样一餐，再加上人逢喜事精神爽，实在是没有什么不满足的了。
一边吃饺子，赵吉和王氏就一边把外头的消息拿出来说。据说官府已经透出消息了，按照金陵那边主管天文的人的说法，这一次的雨是真的停了，绝不会再有反复。又说官府正在对这一次的损失进行估计，底下乡村地方遭灾的，要么补贴粮种，要么减免税赋，这都是应有之义。
至于说扬州城里，则要分别来说了。首先一天两顿的粥还会提供一段时间，免得城内的破产者饿死，或者引起骚乱。然后就是收钱，对没错，收钱。
本朝建国并不久，是以苛捐杂税还并不多。但是各种各样的税目对于经常和这些打交道的扬州城里人来说，还是司空见惯。这一次遭了大灾，扬州城里也有多出建筑垮塌，加上赈济灾民，需要用钱的地方很多。
富户捐款要，临时征收一些税也是要的。
赵吉撇撇嘴，似乎是很不乐意，不过谁有乐意交税呢。
“有人说一般人家一户交三两银子，商户铺面分大中小，一家铺子或二十两，或五十两，或一百两。像咱们家这种做生意，但是没有铺面的人家，是五两银子。”
赵莺莺惊喜于自家交的并不多——是的，如果是放在自家染坊发家之前，五两银子也不少了。但是事情并不是这么对比的，要看到是所有这样的生意人都这样收，并不独独你一家而已。说白了这就是遇上了老天爷不赏饭吃，这能有什么办法呢？
何况自家的染坊现在赚的也多了，并不比一些开铺子的商户赚的少，这样一想还觉得占便宜了呢。
至于说有没有铺面的生意人为什么差别这么大，这也是有原因的。想想就知道了，没有铺面的生意人绝大多数都是小生意中的小生意，似粧粉巷的货郎，想赵莺莺大伯的木匠，像她们自家以前的染坊。这些生意其实并不比普通做工赚的多多少，那么收太多显然就不合理——根本挤不出来，那是逼人家去死。
之后的日子果然越来越好，几日之内涌到高邮的洪水都退去了，而乡下也不必担忧了。所以除了惦记扬州每日两次施粥的，陆陆续续灾民们开始返乡。至于说图一日两次施粥的，那都是穷的底掉了，回乡才是彻底没有退路，只能留下来。
不过这种人毕竟不多，再加上施粥也不可能一直下去，迟早会停下来的。这些人要么将来在扬州扎根，要么迟早要返乡。
少了许多外来的灾民，再加上不再下雨了，大家都深感之前的那种日子已经过去。所以原本稀稀落落，只有粮店才有许多人的人街道总算逐渐热闹起来。关店的重新开店，扬州人也开始采购各种需要的东西。
观察了几日外面的情况，王氏甚至允许赵莺莺和赵蓉蓉跟着自己出门。正好赵莺莺打的那些套袖都完成了，她想着交到绣庄能够换钱，便道：“娘，我去！我要去绣庄一趟。”
她是知道家里的钱都用在瓦片和石灰上了，现在赚一点儿钱，或许能帮家里应应急。
一路上赵莺莺观察着扬州，其实还是看得出来曾经遭过涝灾的——很多房子都屋顶塌了，或者垮了一面墙。还有的房子因为地基泡酥了，歪歪扭扭，需要专门的手艺人来矫正。
还有就是低处房子脚下的水迹，高的有两三尺呢！现在水都没有了，但是留下了难看的痕迹。
赵莺莺偶尔可以看到人在街上撒石灰和浓醋，王氏告诉她这是涝灾之后怕有疫病的做法。赵莺莺懂得一点，曾经京城里闹疫病的时候，皇宫里也这样做了来着。
大街上人其实没有大旱大涝之前来的多，但是相对于之前的萧条已经很让人欢喜了。母女三人就一路说说笑笑地往绣庄去，赵莺莺按照之前订的文契把套袖交上。掌柜的信任她的手艺，略微验看了之后二话没说立刻给钱。
赵莺莺这些日子一直在家做活儿，各种线绳和绣线等都用的差不多了，便顺便补充了一些。和赵莺莺已经做惯了生意的掌柜的一看，心里估计了一下东西的价值，立刻道：“莺姐儿这些就不要算钱了，算铺子里送的。”
拿了银子，母女三人出了绣庄。赵蓉蓉颇有些不可思议：“我之前还担忧来着，现在扬州城里可比往常萧条的多了，会不会绣庄不要这些套袖了。没想到掌柜的给钱给的这样干脆，还送了莺姐儿这些。”
王氏听到赵蓉蓉的话立刻笑了：“傻孩子，这可是写了文契的，绣庄若是真的不要，之前下的三成定钱可就收不回了！至于说扬州城萧条，这些东西卖不卖的出去——真正伤了元气的都是贫苦人，有钱人不是一样过日子？莺姐儿打的那些套袖，你想想那是给什么人准备的？”
