那猎户见他文质彬彬，通情达理，也不追究马匹和妻子被他陷阱所伤，登时松了一口气，不由愧怍道：“附近并无旁的人家，贵人要是不嫌弃，莫如在我家歇歇脚。”
子柔朝董晓悦投去一个问询的眼神，董晓悦看那猎户憨厚淳朴，便点点头。荆楚卑湿，山里时不时下场雨，每天露宿身体也吃不消，他们这一路上没少寄宿农家樵户，没遇到过什么麻烦。
“多有叨扰，”子柔又指了指受伤的枣红马，“另有一事相托，此马折伤一足，弃之可惜，不知可否代为饲养？若是侥幸伤愈，庶几可以为兄所用，若是不治，宰杀食肉也无妨。”
那匹枣红马经过一个多月风吹雨打，肥膘都快瘦没了，毛色也干枯了不少，但是仍旧看得出是匹好马，猎人心里乐开了花，连连点头：“贵人尽管放心，小人先将贵人们送回去，回头再来照料这马儿。”
子柔扶着董晓悦上了他的马，牵着缰绳，跟着在前引路的猎人，在暖金色的夕阳中徐徐前行。
猎人白赚一匹好马，待他们越发殷勤，一路前倨后恭，把他们带到距此地三四里的家中。
三人一马在柴扉前停住脚步，猎人赧颜道：“屋子小且破，贵人莫嫌弃。”
他一点儿也没谦虚，那茅屋果然又小又破，四面漏风。女主人从门里迎出来，手里牵着个五六岁的小女孩，母女俩见了生人都是大吃一惊，成人还知道掩饰，那小女孩挣开母亲的手，扑到父亲怀里：“阿耶，这两人是谁？”
猎人把女儿抱在怀里，用大掌揉揉她的头，简单同妻女交代了两句，便恭恭敬敬地把贵人们让进屋，一叠声吩咐女人去张罗饭食。
这栋茅屋总共只有里外两间屋，主人把自己的卧室收拾出来招待客人，自己一家三口则打算去后头柴房里和两只鸡一起对付一晚。
董晓悦和子柔坐在一旁歇息，夫妇俩则在锅台前忙活，女人添柴生火，男人手持尖刀处理猎得的鹧鸪，时不时交头接耳说点体己话。
就那么点地方，尽管董晓悦没有刻意去偷听他们的谈话内容，还是不时有只言片语飘进耳朵里。
“方才里正来了，”女人抬头朝两个客人张望了一眼，“官兵在搜人哩，说是一男一女，你说......”
猎人瞪了她一眼，压低声音道：“莫乱说！”
董晓悦一惊，抬头看子柔，只见他靠坐在墙边闭目养神，似乎并未听见。
无论如何天一亮赶紧走吧，董晓悦打定了主意，没把夫妇俩的谈话告诉子柔。不一会儿饭菜熟了，两人吃了点蔬菜粟米粥和野味羹，便回房睡觉去了。
两人对外自称夫妻，投宿时自然只能共处一室，董晓悦照例要把床铺让给老板，子柔却柔声道：“今日我睡地上罢，娘子伤了腿脚，好好歇息，今日在此地耽搁有时，明日天一亮我们便启程，免得横生事端。”
他得意见正与自己不谋而合，董晓悦没多客气，道了谢便和衣躺了下来。
睡到三更，董晓悦不自觉地翻了个身，牵动伤处，一下子疼醒，睡眼惺忪地看了眼床边，只见地上空空如也，只有一地皎洁月光，原本躺在那里的子柔不知所踪。
出去上厕所了？年纪轻轻就起夜，这肾似乎不大好啊......董晓悦意识朦胧，脑子一转就卡壳，脚踝的痛感慢慢消散，便又沉沉睡了过去。
第二天清晨，天还未亮，一声鸡鸣把董晓悦从睡梦中惊醒，她睁开眼，只见子柔已经醒了，正在用一块丝帛往剑刃上擦油。
“娘子昨夜睡得可好？”子柔笑着同她打招呼，“腿伤好些了么？”
董晓悦打了个呵欠点点头，看了看脚踝，发现已经没有昨天肿得那么厉害了，她下来试着走了几步，虽然还没好完全，但偶尔下马行走问题不大，便道：“好多了，我们早点动身吧。”
子柔自然没有异议。
董晓悦走出房间，只见锅台上放着两碗温热的粟米菜粥，那猎户连同他的妻女却都不在。
子柔似乎看出她疑问，解释道：“他们天还未亮便出去劳作了。”
董晓悦心里涌起一种不祥的预感，不过没有多说什么，去屋前溪水边粗略洗漱一番，回到屋里喝了半碗粥。
天色渐渐亮起来，东边天际一缕曙光穿过云层。两人准备离去，董晓悦对子柔道：“公子稍等，我去一下那个......”
子柔了然，关切道：“娘子一个人行么？要不要我扶你去？”
董晓悦义正词严地拒绝，一瘸一拐地走到屋后，回头看了看子柔，见他风度翩翩地靠在树上，并没有跟来的意思，便径直朝那一家三口住的柴房走去。
虽然作了充分的心理准备，董晓悦在看到那血腥场面时仍旧忍不住扶着树吐了一场，昨天滴溜溜打量他们的那对天真无邪的黑眼珠，如今毫无神采地瞪着房顶。
董晓悦说不上来她心里是愤怒多一点还是恐惧多一点，去他妈的任务，她心想，就是一辈子出不去也不能跟这样的人渣同流合污。
她努力让自己平静下来，冷静地思考了一下当前的处境，她受了伤，跟那杀人犯硬碰硬肯定不行，暂时虚与委蛇，等找到可乘之机就逃走。一个念头涌上心头，她忍不住抚了抚腰带微微凸起处——终究还是下不定决心，主动杀人这种事实在是超纲了。
“娘子可还好？”远处传来子柔的声音。
“公子稍等。”董晓悦答应了一声，捡了四块石头放在柴房一角，又从中衣里摸出楚世子给她的那根红缨，用刀截下一小段，压在其中一块底下，露出一小截，然后伸手轻轻把那小女孩的眼睛阖上。
子柔瞥了她一眼，悠悠道：“娘子去了很久。”
董晓悦若无其事道：“路过柴房，进去看了眼。这种脏活累活，公子交代一声便是，何须亲力亲为呢？”
子柔笑起来：“娘子真是快人快语。”
董晓悦实在提不起精神和他逢场作戏，一路沉默寡言。折了一匹马，两人只好先凑合着共乘一匹，等到了宋国找机会再买一匹。
董晓悦坐在前面，子柔坐在后面手握缰绳，把她圈在怀里，行进中男人的胸膛时不时擦着她的后背，董晓悦没有半点旖旎之感，只觉一阵阵寒意顺着脊椎往上爬。
两人赶了一上午的路，董晓悦突然感觉有点不对劲：“公子，我们是不是走错路了？”
“不曾，”子柔笑道，“我突发奇想，打算转道陈国。”
＊＊＊
无咎对着掌心的一小截红缨绳看了又看，良久才回过神，对侍卫道：“替孤备车马。”
侍卫吓得心惊肉跳：“殿下，您的伤还未痊愈，这些事吩咐仆便是，若是叫大王知道了......”
无咎斜他一眼：“孤吩咐你把夫人找回来，如今已两月有余，如何了？”
“这......这......”侍卫张口结舌，“仆办事不利......”
“知道就好，”无咎边说边从床上坐起身，“这点小伤无足挂齿，大王前去葵丘赴会，待他回来，我们早已经回宫了，怕甚么！”
侍卫仍旧支支吾吾，可态度已经开始动摇了。
“当断不断，你真是让孤大失所望。”无咎沉痛地摇摇头。
侍卫已经泫然欲泣，咬咬牙道：“殿下，仆这就去备驾！”
“这就对了，”无咎拍拍他的肩，“轻车简行，免得打草惊蛇，再加派些人马，由右司马统领，去宋国要人。”
侍卫听糊涂了：“咱们不去宋国么？”
无咎将那截有些褪色的丝绳紧紧攒住：“公子子柔素来诡诈，都道他为躲避搜捕会绕道宋国，我偏赌他会铤而走险。”
“殿下英明！”侍卫佩服得五体投地。
“行了行了。”无咎不耐烦地挥挥手。
其实子柔那种蛇精病的想法他哪里知道，但是当他触到这半截缨绳的时候，冥冥中仿佛有个声音告诉他，他要找的人就在那里。
第20章 梦醒
董晓悦真真切切地体会到了什么叫做请神容易送神难，以及，自作孽不可活。
当初千辛万苦从楚国逃出来，现在又绞尽脑汁地想和世子接上头。
她和子柔之间仍然维持着表面的平静，可一张脸皮底下暗流汹涌，已经到了接近剑拔弩张的地步。
她能感觉到子柔对她的心思有所察觉，她几次三番想趁着他熟睡的当儿开溜，可他总是恰到好处地醒来，抓她个猝不及防，董晓悦简直怀疑他脑内是不是安了个雷达专门监测她。
屡次半夜三更被抓现行，董小姐只得把锅甩给膀胱，树立了尿频尿急尿不净的形象。
每当这种时候，子柔总是给她一个凉凉的笑容，董晓悦心知肚明，那笑容的意思是“我都知道但就是不拆穿你看你蹦哒。”
在两人持续的斗智斗勇过程中，他们离楚国越来越远，他们被楚国人找到的希望也越来越渺茫。
每次投宿离大路近一些的传舍、客馆或者民家，董晓悦总是想方设法留下一小截红缨绳和关于去向的线索，然而她其实并不抱什么希望——第一次留下的线索便是南辕北辙，即使信物送到了无咎手里，他们也会往相反的方向追踪。
眼看着那条长长的红缨绳越来越短，只剩下不到十厘米长的一小段，董晓悦心里越来越焦躁。
然后某天半夜，她从噩梦中挣扎着醒来，照例一摸心口，却发现那段缨绳不翼而飞了，连同绳子一起不见的还有她睡前夹在胳肢窝里的断刀和缝在腰带里日夜不离身的□□。
这几样东西，与其说有什么实际的用处，不如说是她精神上的慰藉，一朝丢失，她脑子里那根已经岌岌可危的保险丝终于挺不住，熔断了。
董晓悦猛地坐起身，连鞋都顾不上趿，光着脚没头苍蝇一样在传舍客房里到处翻找，一不留神撞到床尾坐着的人，这才发现子柔不知何时醒了，还莫名其妙到了自己床上。
“你在找什么？”他不紧不慢地问道。
董晓悦蓦地一僵：“公子何时起来的？”
子柔背对窗口，看不清脸上的表情，清冷的月光勾勒出他挺拔的轮廓，显得冰雕一样冷硬，平日那屡细若游丝的人气也消失殆尽了。
他没回答董晓悦的问题，从榻边捡起火石，灵巧地把油灯点燃，细弱的火焰轻轻摇曳，自下而上把他的脸映亮——这是典型的鬼光效果，配上他那阴森森的神情真能把人吓尿了。
董晓悦感觉浑身的血都往双腿流去，身体先于理智做出了逃跑的准备，可是仅有的一扇门闩着，她根本无路可逃。
“是在找这些么？”子柔弯眉笑眼地冲她摊开掌心。
董晓悦这回是真的冷彻心扉，他手心里的确是她的红缨绳，而且不是一截，是一束，总有五六根，也就是说，除了她留在那猎户柴房里的那截之外，其余的都被他发现并且收走了。
“你很聪明，比我想的聪明。”子柔终于彻底撕去了伪装，董晓悦不合时宜地感觉这样的他反而顺眼少许。
“你想怎么样？”董晓悦破罐子破摔，连尊称都省了。
子柔从袖子里掏出团皱巴巴的布，在她面前抖开，董晓悦定睛一看，是一张画像，虽然皱得变了形，可她还是能依稀认出自己的模样。
“这是你的真面目吧？我该怎么称呼你？没有武艺的流水刀，抑或是……鲁姬？”
一直担心的事情终于发生，董晓悦反倒平静下来，有种近乎解脱的轻松：“既然你知道我既不会杀人又不是真正的楚世子夫人，带着我逃亡只是个累赘，要杀你就杀吧，最好别剐，费时费力损人不利己。”
子柔兴致盎然地看着她不说话。
董晓悦只好接着道：“钱是陈子收的，我一个子都没拿到，你们要退款去找他。”
子柔悠然地起身走到她跟前，抽出她那把断刀，用刀刃挑起她的下颌。
董晓悦知道对子柔这种人下跪求饶都没有，索性硬气到底，尽管心里害怕得要死，愣是梗着脖子没退缩。
“你的所值何止万金，”子柔轻轻叹了一声，目光在董晓悦的脸上逡巡了片刻，粗暴蛮横地拎起她的胳膊逼她起身，“走罢，该去见客了，世子夫人。”
董晓悦闻言一惊，这才注意到外面传来的车马声和脚步声，意识到现在是半夜三更，传舍周围的动静很不寻常。
只听外头有人高声喊道：“楚国右领宁氏白羽，求见公子子柔！”
说是求见，那口吻却是咄咄逼人，全没有求的味道。
子柔一手持刀抵着她脖子，用另一只手打开门闩。
这家传舍很小，总共只有一进，连同主人的住处在内也只有三间房，围着狭小的中庭。
这一晚只有他们这两个客人，董晓悦一出房门便见院门大敞，庭院中站着好几个披甲执锐、手持火把的士兵。
传舍主人缩着脖子驼着背，提着盏小油灯，在煌煌的火把中间显得凄凄惨惨、孤立无援，他只是在远离大道的偏僻处经营着一家小小的传舍，做梦也没想到会摊上这种事，吓得噤若寒蝉。
不过也没有人注意他。
子柔闲庭信步一般地押着董晓悦走到领头的侍卫跟前，目光转了一圈，在院门外一驾朴素的马车上停留片刻，最后回到那侍卫年轻的脸上：“宁氏？我乃一国公子，何为与犬彘多言？唤你主上出来。”
董晓悦心头一颤，不由看向门外那罩得严严实实的马车，觉得子柔可能只是在拖延时间，别说无咎受了伤，堂堂世子殿下不可能亲自跨国追凶吧。
那侍卫却是勃然大怒，宁氏世代大夫，他年纪轻轻便出任右领，又是世子亲信，何曾受过这样的羞辱，当即就要拔刀：“大胆竖子！殿下在宫中理政，岂会......”
他说到一半戛然而止，因为子柔毫无预兆地用刀刃在董晓悦左臂上割了一刀。
董晓悦忍不住痛呼一声，简直有冤无处诉，你们两个拌嘴为啥挨刀的是我？？
子柔并不希望人质死于失血过多，那一刀拉得不长也不深，但是董晓悦仍能感觉温热的液体从伤口里涌出来濡湿了一大片衣袖。
“世子既不在，无需多言......”子柔用前臂卡住董晓悦的脖子，把刀刃往她腰侧来回蹭。
