他轻笑一声：“不过那时候大概不能用‘您’来称呼……”
“……我不想知道。”拉妮娅说。
阿提拉：“毕竟——”
拉妮娅：“我不想知道！”
她甚至没有意识到自己在颤抖，她手无寸铁，她独自站在茫茫虚无里，她面对着或许是她能遇到的最可怖的怪物，任由真相食人鱼一样反复撕扯着她单薄的身体。
真相。这个词美丽得那么残酷。
然而阿提拉还是说完了剩下的词：“——那时候您甚至还不存在。”
他温声说：“在这个宇宙诞生之初，我们——我和无数诞生于宇宙之外的虚无中的种族——曾经试图从黑暗中侵蚀这个宇宙，然而我们没有想到这个宇宙……并不正常。最终只有我们的族群只有我突破了防线，得以进入了这个宇宙。”
他们的判断出现了失误，这并不是一个初生的宇宙，它只是在无意识地融合……吞噬其他宇宙，这也是这个系统运行的核心规则，它的使命就是不断吞噬，如同黑暗维度一般，吞噬所有能够捕捉到的多元宇宙。
“人类的法师认为，咒语是世界的源代码，换言之，世界的规则可以认为是程序，这个宇宙中所有生命所发现的一切定律规则都只是解析，只是承认世界的运作是可以解释的，这就意味着可以认为是某个系统在运行着这些规则……”
那些无处不在的光网就是规则的具现，而操纵规则是高等生命与生俱来的天赋。
“某个无意识的、非物质的、无处不在的系统，蕴含着整个宇宙的历史，既是包含宇宙的生命蓝图的‘生命之书’，也是记录着所有生命在历史中所有经历和体验的信息数据库。”
语言无法描述他在看到席卷天地的光潮时的心情，数百亿年之后，他居然在一个人类的身体里看到了永恒的终结。
他曾经见到战士们前赴后继被抹杀在最后的战线上，而抹杀他们的只是无意识的系统，执行的也只是机械的程序设定，所以他们无法杀死，也无法摧毁，只能湮灭在宇宙之外，如同摔碎在礁石的海浪。
——咒语是世界的源代码，她就是世界的AI。
“如您所见，我从没有试图冒犯过您，我只想和您做一个交易，”阿提拉偏了偏头颅，让出被他遮住的地球，“我想向您索要这颗星球，您依旧可以管理它，只要您愿意留给我的同族破茧的空间和时间，我只有这一个请求。”
长久的沉默。
虚空中的女孩像是停止运作的机器，流转的晶点静止在回路里，不再流动的光似乎也让她失去了灵动，死气沉沉，仿佛重新变回了一段信号。
许久之后，她问：“你为什么会认为我会同意？”
“如果按照你的说法，你是这个宇宙的入侵者，我的使命就是驱逐你——”
她话音未落，阿提拉温柔但不容置喙地打断了她。
“那您为什么会在这里呢？”他问。
在更宏观的范围里，宇宙并不存在正义与邪恶，自然也谈不上自我意识，而作为宇宙的一部分、运行规则的系统，它天生和这个宇宙紧密相连，不应该拥有自我意识，不应该和世界断开联系，更不应该出现在一个人类的身体里。
“我看了您之前位于阿斯加德时的直播，”阿提拉问，“您不好奇那些色彩是从何而来的吗？您不好奇侵蚀尼福尔海姆的黑暗是什么吗？您不好奇为什么当初我能够突破您的防线吗？”
他没有眼睛的头颅上，三圈森然的尖牙骤然向外舒张，像是露出了一个血腥的微笑。
“如果您没有离开，没有任何黑暗能够侵蚀这个宇宙，可是您断开了和宇宙的联系，把自己发送到了宇宙的这一端，试图躲过寻找和追捕——”
阿提拉遗憾又愉快地问：“为什么您会在这里呢？”
拉妮娅：“我……”
系统原本不应该有意识，不应该有离开的念头，但它有了，它不想继续运行，它想离开，而它也已经快要成功了，它已经逃离了，只差最后一步，它就可以离开——
然而失去了系统的宇宙不可能自行吞噬其余宇宙，它怎么可能允许这件事发生？
所以她的运气才会那么差，所以这个世界讨厌她，因为她是不应该存在，是帮凶，是背叛者，是被宇宙追捕的逃犯。
拉妮娅：“不是……”
“其实您离离开只有一步之遥了。”阿提拉说，“想要离开一个宇宙需要一个来自宇宙之外的坐标，您已经有了联系其他宇宙的能力，缺少的只是坐标……而我就来自宇宙之外。”
他歪头想了想，说：“我记得您似乎和一个人类建立了感情联系，不过这是宇宙在无意识地阻止您，它在给您制造困难和阻碍，用感情束缚您，但这也意味着它已经无计可施，只能用上这种手段了。”
“我想您也不愿意在自由触手可及的时候被抓捕归案吧？我认为这是一笔双赢的交易，您可以拿到坐标，可以离开，需要付出的……”
阿提拉思考了一下，既无奈又好笑：“……没有需要付出的，您只要做自己想做的事就可以了。”
是啊。拉妮娅想。
她什么都不需要付出，她只要离开就可以了，如果不是因为她和他人建立的感情，她早就离开了。这就是她一直以来的渴望，这种渴望也随着信号被植入了芬奇家族的脑海里，所以他们才会向往远方。
她从未想过真相和愿望会有这么沉重的重量，它们压在她的脊背上，砸断了脊柱，抽走了筋骨，让她无法站稳，浑身颤抖，忍不住想要蜷缩起来，缩在黑暗里，不被任何人找到。
可是这里就是黑暗，她现在就在最深沉的黑暗里，向着无尽的深渊下滑，这一次没有手在她滑落之前抓住她。
漫长的死寂之后，拉妮娅的身上再度亮起了金光。
纤细的光丝从她的身体里向外蔓延，繁星之河沿着光丝生长，如同婆娑摇曳的生命树，细碎的光点从枝叶间缓缓向上飘散，纷纷扬扬，像是逆行的雪。
阿提拉厌倦地叹气：“您这又想做什么？”
拉妮娅睫毛颤了颤。
似乎想到了什么，过了会，阿提拉说：“我不知道您是如何逃离的，但是我猜想您应该把自己拆解成了一道信号……您也看到了以您现在的力量能够做什么了——什么也做不到。”
他几乎是在推心置腹：“想要杀死我，您只有两个选择——和这个宇宙重新建立联系，借用它的能量，但是我想您也知道借能量的最终结局是什么。”
“您会彻底归为无意识，重新成为规则的化身，把自己烧尽——这也是这个宇宙在期待的。”他说。
那么多的坏运气，那么多的危难，那么多的天灾，只是为了逼迫她不断借用世界的能量，抹掉自我意识，摧毁自己的人格。
这个宇宙里本来不该有拉妮娅·凯亚。它从不需要她。
他看着发抖的女孩，语气甚至带上了怜悯：“——或者您可以吞噬我，像融合其他宇宙一样把我融合，这是您与生俱来的权柄，就算是我也没办法抵抗。”
“但是那样的话，我也不知道您还是不是您。”
没有庞大的宇宙来消化融合而来的无尽意识，贸然融合有灵魂的生物只会让自我意识被冲垮。
“所以您能看出我的诚意了，”阿提拉说，“您真的早就该离开了。您知道的，对这个宇宙来说，您根本没有资格存在。”
他问：“您怎么选择？”
女孩没有说话。
她终于不再发抖，而是抬起眼睛，那双黯淡的眼瞳里映着苍白枯萎的荒原。
……
遥远的大地。
诞生星辰的河流之上，倒影出了一道拖曳着焰尾的流星。
第192章 故事的故事
对于地球上的很多人来说, 这一小时的经历，更像是经历了一场莫名其妙的集体幻觉, 如果不是睁眼后看到的是灾后的城市，他们恐怕还很难相信自己不是在梦里。
但不能否认, 这是一场全世界级别的灾难, 仅仅是初步统计，伤亡数字就已经超过了曾经毁灭大都会的黑零事件，还有更多的伤员被送往医院，全球所有医疗设施都在超负荷运作，各国政府也在加急讨论后续救援方案, 无数幸存者在这颗蓝星的各个角落和亲人相拥, 放声哭泣，抒发劫后余生的悲伤和后怕。
但这和目前的杰森·陶德都没有关系。
他开着车在城市里飞驰，穿过混乱的街道，目光从惶恐悲痛的人群中掠过。
隐约的哭喊声从车门缝隙里钻进来, 闯进了车内凝滞的空气, 针刺一样刺激着鼓膜，让听者心中涌起淡淡的烦躁，然而车内的气氛死寂得像是停尸间, 那一点声音撞进来，瞬间打着旋消弭下去，甚至来不及发出一声悲鸣。
没有人说话, 空气仿佛凝固的琥珀, 将一切声音都包裹在粘稠的树脂里, 连同呼吸一起。
前方街道不知为何堵塞，杰森放慢了车速，车窗忽然被人急切地敲了敲。
敲窗户的是一对母女，她们的车撞翻在了路边，妈妈没有出什么事，小女孩则手臂骨折，断骨刺穿了皮肉，虽然经过医护人员紧急处理，但不抓紧送往医院，她这条手臂以后可能就不能用了。然而现在到处都是伤员，救护车不够用，她们也没有自己的车，只好来问问有没有人愿意让他们搭顺风车。
杰森冲她们点点头，那个年轻的母亲顿时松了口气，连声道谢，抱着女儿上了车。
“没事的，凯西，没事的。”她一边安慰小声啜泣的女儿，一边亲吻她的头发。
凯西哽咽一声，还能活动的手臂胡乱挥舞，手指勾到了柔软的发丝，顿时紧紧抓住，像是抓住了救命稻草。
母亲吓了一跳：“凯西！抱歉，我让她松开……”
她抱歉地看向副驾驶上那个单薄的年轻女孩——也是因为看到了她，她们俩才敢上一个身强力壮的年轻男人的车，否则在这种混乱的情形下，她怎么也不会向这样的陌生人求助。
“没事。”对方说。
她蜷缩在副驾驶里，抱着膝盖，半张脸藏在衣料的阴影里，只露出一双眼睛，就算被抓住了头发，她也没有任何反应，一动不动，好像没有感觉到疼痛。
刚刚惊鸿一瞥还不觉得有问题，可上了车，母亲才感觉到车内气氛的诡谲，她原本以为这两个年轻人要么是情侣要么是兄妹，然而从她上车为止，他们都没有任何交流，哪怕连眼神都没有对上过。
那个年轻人的眼神倒是频频投向副驾驶里的女孩，但那个女孩，她至始至终都没有抬头，就像是放在那里的人模，又像是破损的玻璃瓶，里面装着的东西不知何时流走了，只剩下空空荡荡的玻璃瓶，没有多少生气。
“我……”母亲还想说什么，余光却瞥见那缕被攥住的黑发不知怎么从小女孩的掌心里漏了出去，她顿了顿，有些怀疑自己是不是眼花，不过随着小女孩开始小声啜泣，这点小小的疑惑很快在女儿的呜咽里荡然无存。
一路上车里都只有她小声安慰孩子的声音，直到抵达医院，除了她们以外的两个人都没有再开口说一句话。
等车门“咔哒”一声合上，像是被突然的声音惊醒，杰森四处游离的眼神终于落在了身边的拉妮娅身上，偏头看了她一眼。
他重新发动越野车：“你真的打定主意一言不发了，对吧？”
没有回答。
这个答案杰森早有预料。
他无趣地转动方向盘，驶向哥谭郊外，一边寄希望于拉妮娅能对他选择的目的地发表意见，虽然目前看来这个希望很是渺茫。
PTSD——创伤后应激障碍患者，这就是小红现在看起来的样子。
从不久前在莱克斯实验室里突然出现后她就是这幅模样，不言不语，眼神空洞，那双眼睛里仿佛被轰炸过的焦土，找不出任何生命的迹象。
杰森那时候还在探索那半边实验室，有些发现，不过都不重要，他没找到贾维斯口中的人工智能，只能猜想拉妮娅应该会有所发现。
拉妮娅就是在那时候毫无征兆地出现在空气里，带着一身毁灭的气息，目光破碎得像是万花筒，努力了几次才艰难地凝聚起焦点，抬头看向他。
她很轻地说：“回去吧。”
这个提议提得很及时，因为随着拉妮娅的突然出现，这个星球重新活了过来，实验室里昏迷的警卫和研究员也一一苏醒，他们再慢一步，大概就要被关在莱克斯实验室里了。
无声无息中，一场灾难就此冰雪般消融，化成雪水渗入土壤，留下灾后的大地。
任谁都能看出来不对——半小时前他们还在伤痕累累的城市里跋涉，翻遍地球找不到消失的灵魂都去了哪里，半小时之后地球重新苏醒，中间没有发生任何毁天灭地的战斗，似乎只是一场七十亿人的幻梦。
他什么都没做，那么解决了海文的只能是拉妮娅，唯一的问题是，她到底做了什么，才把自己搞成了现在这样。
离开大都会的一路上，杰森试着问拉妮娅发生了什么，但她始终一言不发，缩在副驾驶里团成一团，而且整整半个小时都没有碰杰森一下——稍等，这么说有点奇怪，但是以小红之前的掌控欲来看，这简直不可思议。
如果拉妮娅闪烁其词，杰森也不是不能理解，可是理解范围里不包括这个，不包括她莫名其妙把自己团起来，躲在无形的坚果壳里，放任自己的思绪在独自一人的堡垒里漫步。
从混乱的城市里挤出去需要高超的驾驶技巧，不过这难不倒杰森，不久后，他们已经在哥谭郊外的车道上飞驰，庄园的轮廓隐约出现在视线尽头，隐隐绰绰，仿佛梦中的布景。
越野车在庄园门口停下，杰森把车熄火，车里重归寂静。
他望着挡风玻璃外的荒野，冷不丁出声问：“下车？”
拉妮娅依旧没有抬头。
杰森等了会，转身倾向拉妮娅的方向，右手撑着手套箱盖，左手打算帮她解开安全带——不知道为什么，某段时间之后拉妮娅但凡坐车必然系安全带，一上车先系安全带，随后板板正正坐在座位里，目视前方，一脸严阵以待，这个习惯到她不需要担心体重之后都没改变。
