“我听说, 你母亲用的帕子也是你绣的？”
新荷一愣, 没想到她会这样问，只得点头道：“是……不过绣活拙劣了些。”
“这还叫拙劣？”周氏说着话，从秦氏手里把那方“蝶恋花”的帕子抽了出来, “绣工细致，色调清雅，最主要的还是双面绣，这蝴蝶简直像活了似的。”
“我看着倒像是苏绣……这是最难学的了，可见你下了功夫。要是这样的还说拙劣，那我们家那几位的女红岂不是连看都不能看了。”
新荷被她这样夸，脸都红了。想着周氏也没有亲生的女儿，刚才说的估计是家里那几位庶出的女孩了。
“让你夸的天上有、地下无的，凭白让她骄傲……”秦氏笑着摆手让女孩儿出去，她有几句话要私下和周氏说。
新荷无奈地退了出去，她一头雾水。这样被母亲招之即来、挥之即去，还真是亲生的无疑了。
左右无聊，反正是出来了，她也不想立即回去“莲苑”，便领着云朵、云玲往后花园走。
新府种了许多月季，这时候正是开花的旺期，路两旁红的、粉的、黄的争奇斗艳、美不胜收。
“姐姐好。”新明扬领着小厮从学堂方向走了过来，刚好碰见新荷，便行了礼。
新荷点点头，她对这个小一岁的弟弟还是喜欢的，看他热的一头汗，开口训斥跟在他身后的小厮：“天这么热，都不知道给三少爷打把伞吗？”
小厮刚要开口，新明扬就出言打断了：“是我不让他拿伞的，父亲说晒晒太阳会更健康。”
新荷拍拍他的头，“回去吧。”
新明扬答应一声，转身走了。他最近在府里学堂进学，要参加今年的童试。母亲说了，只要努力，他也能像明宣哥一样有出息。
“二婶母最近还常去祖母那里抄写佛经吗？”新荷随意问道。
云朵想了会，回道：“听秀梅说，三天总有一天是在的。”
新荷像是听见了又像是没听见，总之，没有说话。
一会功夫，花园就到了。围绕着八角亭种的茉莉花开得极好，又白又香。她发了一会呆，突然想起那年她重生归来时，采了很多茉莉花去送给四叔的情景。
“采些茉莉花吧，回去插花瓶里。”新荷看了许久，说道。
她蓦地就多了感慨：岁岁年年花相似，年年岁岁人不同。
云玲答应下来，和云朵一起挑拣花苞大的采了些。
次日一早，蝉就高声大叫，新荷怕热的厉害，搂着薄被睡的很是烦躁……
“姐儿，起来吧，辰时都快过了。”云玲站在一旁，低声说道。
“慌什么，既不用去「芳菲阁」，也不用去给母亲请安。”新荷翻了个身。
林静早在两年前就离开了新府，她觉得自己该教的手艺都教了，徒弟也尽得她真传，便拜过秦氏，走了。
走的时候连新荷都没告诉一声。也是一个心性潇洒的女人了。
云朵咳嗽一声，手里拿着石榴红缠枝纹褙子过来了，“再过一会，怕是四爷就该来了。”他每年的今天都会来陪姐儿，要么出去玩，要么在府里陪姐儿吃饭，反正是一整天都会陪着的。
新德泽夫妇对于顾望舒来给女孩儿过生辰这事，是知道的，却没阻止过。新德泽想的是他如今刚升了文渊阁大学士，时常得皇上觐见，前途无量，且他愿意和新家交好，那更是求之不得……秦氏没想这么多，她只知道这叔侄俩素来亲厚，从小时便是如此，也就不计较。
新荷听云朵这样说，才从床上坐起来。任由两个大丫头服侍她穿衣。四叔最近挺忙的吧，都一个月没来看她了。
新荷的头发属于比较绒、细的类型，有些微微的自来卷。云朵一向手巧，趁着云玲去绞热帕子，拿香脂的时候，给她挽了垂挂髻，插了翠玉的蝴蝶簪子。齐齐的刘海垂在宛如新月的柳眉上方，杏核眼清澈、圆润，鬓角处有些微的绒发调皮地打了卷，这让她看起来多了些稚嫩。
云玲拿东西回来，看的竟怔了……姐儿真的是长大了，端端是一个清秀的小佳人。心里又莫名有些惆怅，她一直把姐儿当亲妹妹看大的，此时竟有些吾家有女初长成的感受……
新荷收拾整齐，坐下吃早膳的时候，秋菊从外边走了进来，屈身行礼：“大小姐，四爷来了，先去拜见了大太太，如今在花厅呢。大太太让我来告诉你一声。”
自从顾望舒走后，「青亭居」就闲置了下来，丫头、婆子们也都重新调配了。秦氏看秋桂、秋菊挺会来事，就留在了「德惠苑」做了二等丫头。
新荷在喝牛乳粥，听到她这样说，顿时把碗放下，往外跑去。
“姐儿，你慢点。”云朵吓了一跳，饭刚吃一半就这样跑，待会又要胃疼了。
小姑娘哪里还听的进去这话，她整个人都明媚起来，像雨后荷花一样，在阳光下熠熠闪光。
她往花厅跑去，一路上的仆人都屈身行礼、喁喁私语，大小姐着急成这样，难道是出了什么事。
新荷说不出自己心里是什么感觉，欣喜雀跃、心花怒放……都不是。她大概只是单纯的想见他吧。
其实顾望舒是常来看她的，最近大概是太忙了，所以见面比较少。听父亲说，他又升官了，很得皇上器重。她听到这些是很高兴的，比任何人都高兴。无论如何，这是她的四叔，他从小受了那么多罪，是最该得到幸福的。
花厅里，顾望舒在坐着喝茶，虎子在一旁站着。
新荷一眼便看见了他，跑着冲了过去，扑到他怀里，“四叔。”声音很惊喜的。
那人身体一僵，片刻后才放松下来，拍了拍她后背，难得训斥：“跑这么快做什么，摔着了怎么办？”
新荷从他怀里出来，丝毫不觉得有什么不妥。她和四叔的感情一向最好，去年踏春去爬山，路上的时候，四叔也是一直都背着她。
“不会，府里的路我走了千百遍，最熟悉了。”她嘻嘻笑着，抬眼去打量他。四叔穿着石青色的直缀，好像又长高了，少年的稚气褪去，变成了青年人的模样，约是混迹官场的关系，眉宇间皆是沉稳，眼神很深邃，看不出喜怒了。只是，有一点还是没变，就是容貌。
她的四叔依旧是——陌生人如玉、公子世无双。
她在打量顾望舒的时候，顾望舒也在看她。一月不见，她身量似乎又抽了点，有点窈窕的样子了，小脸白皙粉嫩，杏眼水汪汪的，像奶猫一样瞅着他。乖巧又可怜。
青年心里一软，这孩子长大了，如此温婉、秀气……
顾望舒摆手让虎子把他准备的生辰礼物拿上来，顺手递给了她，说道：“打开看看，喜不喜欢？”
新荷眯眼笑着：“四叔送的，我都喜欢。”说话间，把手里的锦盒打开了，是珊瑚手串，颜色艳红，类似于血色了，接口处用金色的细链连着、上面还雕刻了细小的荷花，很精致。
她喜欢极了，即刻就带到了自己的右手腕上。
顾望舒揉了揉她的额发，想弯腰把她抱起来，又生生地忍住了。小姑娘长大了，到了该避嫌的时候。
“四叔，你今天不用去衙门吗？”她歪着头问。
“我休沐了。”他其实是为了小姑娘的特地告的假。
新荷看了眼四叔，想了一会：“我想出去逛逛，可不可以？”
顾望舒没说话，新家对女孩管教是很严格的，轻易不让出门去。
新荷看他沉默，就拉着他的手撒娇。如今，祖母不管事，父亲对四叔几乎是言听计从，母亲对四叔又很放心……要是他能带自己出去，自然是最好的，回来也不会受责备。
“外面这么热，出去干什么？”青年叹了口气，他对小姑娘提的任何要求总是没办法拒绝。
“我从来没去过四叔的住处，想去看看。”
七年了，新荷是真的想去叶府看看，看看四叔生活的地方。让他带自己出去逛，也只是个由头。
这时候，云朵、云玲也赶来了
青年顿了顿，不知道在想什么，半响后开口：“……好。”
“还是四叔对荷姐儿好。”
云朵、云玲一进花厅就看到自己主子谄媚的模样，两人互相看了一眼，默默的把头转过去了，实在是不忍直视。
虎子看见云玲，眼睛倒是亮了一下。
一行人出了新府，上了马车，往镇国将军府的方向去。
新荷和四叔待在同一车里，她甚少出来，很好奇地拉起马车一侧的帷裳往外看。他们走的是官道，路十分平坦，行人也多。挑担走路的，骑驴骑马的……什么样的人都有。
第55章
叶府在八里胡同, 离新府并不远, 大约半个时辰左右, 就到了。
新荷下了马车，进府门，跟着四叔往里走。过了垂花门, 二人往后院去。顾望舒准备带她去拜见外祖母。
叶家虽仆从众多, 规矩却是极严格的，眼看着表少爷领了个女孩进来, 然都目不斜视, 只行礼、请安, 头都不抬一下。新荷暗暗称奇, 心里赞道不愧是世代簪缨，管教下人更是有一套。
这一路走来, 茂林修竹、雕梁画栋, 院子比新府大了不知道有多少。举目望去，所看之处皆厚重奢华。甬路两旁皆用篱笆拦了，里面种了各色花草，绽红泻绿，很是好看。
青石板小路走到头, 有一个三进的院子, 大门口站了几个穿翠色暗纹长比甲的丫头, 看见表少爷过来，都纷纷屈身行礼。
新荷见了生人，一时便有些怯, 下意识就要放开顾望舒的手，谁知他翻手一握，紧紧把她的小手包在了手心。
“四叔……”她愣了下。
等两人都走远了，丫头们才相互看了一眼，这女孩脱口便叫表少爷为四叔，走路脊背又挺得直直的，脖子上戴着金项圈，上面嵌了龙眼大的宝石，细白的手腕上带着羊脂玉镯……这样的气势应该就是那位新家唯一的嫡小姐了。
到了正房门前，有小丫头挑起水晶帘子，顾望舒便拉着新荷进去了。
跨过一个喜上眉梢的八扇折叠屏风，新荷便看到一位坐在贵妃榻上的老妇人，七十岁左右的年纪，穿了件暗紫色云纹蝙蝠褙子，容貌很是慈祥。旁边围了好几位年青的姑娘，好像在说什么好玩的事，她们呵呵笑着、乱作一团。
“见过外祖母。”顾望舒行礼。
叶老太太摆手让他起来，看了会外孙身后也跟着屈身行礼的女孩，说道：“你是哪家的？模样倒可怜见的，过来我看看。”
“这是我侄女，新府的嫡小姐新荷。”顾望舒说着话，拉了新荷往外祖母身边去。
叶老太太素日里，听老三提起过这个女孩，说是心思纯净、善良，在新府时一直帮助顾望舒……今日一看她，眉眼端庄、从容不迫，自有一副温柔的好相貌，便心里喜欢，拉着她的手，笑道：“……早该来家里坐坐的，咱原也是亲戚，要是生分了，就不好了。”
新荷也笑道：“早该来拜访您的，就是怕打扰……”
早有婆子拿了锦绣缎面的杌子过来，让她坐下。
“来，这是家里的几个丫头，给你介绍一下。”叶老太太说着话，把身边一个穿苏绣月华锦衫的女孩叫了过来，说道：“这是我的嫡长孙女叶辰雪。”
新荷站起身行礼：“见过大小姐。”
叶辰雪回了礼，她长相娇艳又出身富贵，很有些看不上小门小户出来的姑娘。但是，当她不经意看见新荷右手腕的珊瑚手串时，脸色才郑重起来。这不是二表哥费尽心思从南海得来的珊瑚，请了能工巧匠特意雕琢的手串吗？怎么偏偏在她那里。她可是隐晦地要了好几次，二表哥都没给她。
个子稍矮些穿杏黄色菊纹上衫的女孩还没等叶老太太说话，就笑着站了起来：“我是叶辰雨，家里的二姑娘。”
新荷也笑着回了礼。
叶老太太笑骂道：“皮猴，仔细吓着了荷姐儿……”说着又介绍了剩下的二位姑娘，穿红色褙子的叫叶辰月，穿绿色褙子的叫叶辰星。
新荷听了好一会，才明白叶辰雨和叶辰月是二房叶瑾泽、如今兵部尚书的嫡女。她有些疑惑，明明记得前世时，四叔是兵部尚书？难不成是自己记错了，或者说出了什么变故。
要说，出变故也是有可能的……这世重生后，因为她的提前插手，很多事情都已经改变了。
叶辰星是叶瑾瑜的嫡女，她大概是肖像其父，和四叔的长相倒是有二分相似，坐在杌子上，话也不多，看着很沉静。
那个颇有些傲气的是长房的嫡女，长的是很好看，架势却有些盛气凌人。不知怎么的，看她的眼神是有些敌意和轻视的。
叶府马上征战，是功勋世家，皇上很是宠眷。一门出了四位将军，且叶二爷又是正二品的兵部尚书，手掌实权……就连叶老太太也封了正二品诰命夫人。这样繁花似锦、烈火烹油的名门望族养出来的女孩自然该是有些脾气的。和叶府比，新家又算什么呢，不值得一提罢了。新荷这样一想，又觉得被叶辰雪看不起也不是什么了不得的事。
众人又坐下说了一会话，叶老太太听说今个是新荷的生辰，就让婆子赏了两个金镯子给她。
“外祖母，荷姐儿好容易来一趟，我领她去院子里逛逛，午膳就在我那屋吃了。”顾望舒站起身说道。
叶老太太想了一会，“去吧，好生照顾着。”
新荷屈身行礼后，就跟着四叔出去了。
云朵、云玲一直在院里站着，这样的大家族，她们又不是家生的奴才，是没资格进去的，心里一直提心吊胆，就怕姐儿出了什么差错，此时见她安稳着出来，又得了赏赐，才算是吁了口气。
“四叔。”
小姑娘在他身后跟着，声音有些怯怯的。顾望舒隐隐叹了口气，回头牵了她的手。这孩子有个毛病，见生人后就会变的内向，话都不爱说了。
“合欢堂”和青亭居”大致的房屋构造是差不多的，只是大了些。迎面就是五间正房，两头又设有耳房，东西两侧是厢房，前头是倒座房。院子里种了许多合欢树，绿叶葱葱的，和这院的名字很应景。
