哐当的一声脆响在寂静的深夜里格外响亮。
“谁在外面？！”
这是佩斯夫人的声音。
翠花眉头一皱。
她可不想平白搭上巴贝特·佩斯的命！
路易应该不会让佩斯一个人过来吧……
房间里有微小的争执声。似乎是佩斯夫人想要出去，却被路易阻止了。随后是衣服摩擦的声响。没有脚步声，翠花却感觉到有东西在靠近。
莱斯特起初只是轻蔑地收紧了嘴角，他短暂地思考了几秒，眼里的神色变得难以言喻的复杂。
讥诮、不理解、无奈混杂在一会儿。翠花无法分辨出哪一样占得更多。
路易一定不会让莱斯特在他眼皮子底下伤害巴贝尼的家人。但他真的能牵制住无法无天的莱斯特吗？
翠花几乎开始动摇。
然而莱斯特突然放开了她，转身从窗户跃下，飞快地投入了茫茫夜色。
翠花咽了口口水，不敢相信他竟然真的放过了她。
她奔到窗口往下看，夜幕中早已没了莱斯特的影子。
但她脑中反复回荡着他离开前，回头瞥向她的神色。
饶有兴致、探究的发亮的眼神。
他根本不是被路易逼走的。
他还会再来。
翠花有了一种糟糕的预感。
她刚想叹口气，便感觉了背后陌生的凝视，那凝视不含敌意，却让她本能地汗毛竖立。
她来不及多想，迅速回头。不出所料，在黑暗里看到佩斯夫人房前一个朦胧的影子。
另一个漂亮得异常的年轻男子。
翠花紧抓着窗框，直视那人锐利但饱含着忧愁的绿眼睛。
奇异的是，他们从没有正式见过面，却很快清楚了对方的身份。
两人相互对望，在缄默中达成了一致。
吸血鬼没有造访这儿，希亚·佩斯也没有来过这里。
翠花提着裙子，悄声奔下楼梯。
“亲爱的，外面到底是谁？”
“一只闯进来的野猫而已。”
她听到吸血鬼路易温柔地安抚着佩斯，继而门轻轻地关上了。
四顾发现没有仆人注意到她的踪迹后，翠花蹑手蹑脚地钻进了自己的屋子。
直到此时，她的心脏还像吃了炫迈一样，剧烈地跳个不停。
平躺在床上，为了平复心情，翠花查看起更新的任务栏。
这次的任务乍看上去非常简单：扮演好希亚·佩斯的角色，以及寿终正寝。
如果是以前，完成第二个任务还是很轻松的。现在送分题都变成了送命题……
翠花勉力压下心理落差，继续往下翻。
为了配合第一个任务，系统追加了疑心值页面。现在上面只有佩斯夫人一家和几户邻居，还有两个非人类莱斯特和路易。
“我遇到的人都会被加进来吗？”
【是的。】
翠花瞥到页面上任务失败的条件：2个以上人物疑心值超过50%。
这么说来，岂不是她遇到的人越少，难度越低？
看来还是呆在家里，少出席社交场合比较好。
这么显而易见的策略，系统是在暗示她什么吗？
翠花有些狐疑，又再次确认了一遍已更新人物的疑心值。
等等！
那个叫莫莉的仆人怎么疑心值已经飙到30%了！
她干了什么吗？她明明什么都没干。
如果不是顾及希亚·佩斯的形象，翠花真想立刻冲到女仆卧房，摇醒她。
……
黑嬷嬷发现小主人最近格外关注莫莉。
而莫莉似乎对小主人有些……畏惧？瞧这孩子，都快躲到她身后去了。
小主人有什么可害怕的？
黑嬷嬷疑惑地看了一眼跑到她背后去的莫莉。
想到莫莉之前犹犹豫豫地告诉她的事，黑嬷嬷板起了脸。
“佩斯小姐晚上又偷偷溜出房间玩了吗？这可不是淑女应该干的事。”
翠花收回了打量莫莉的目光，现在堵住黑嬷嬷即将到来的说教才是正事。她坐直了身体，脸不红心不跳地微笑着撒了个谎。
“嬷嬷，我可没有干什么不该干的事，只不过是去……解决一下生理需要嘛。”
最后几个字说得极轻，像是难为情到了极点。
黑嬷嬷看着害羞的女孩，眼里的严厉不自觉被笑意融化了。
还是个孩子呢。莫莉到底对小主人有什么误解？
翠花却完全笑不出来了。
就在刚才，莫莉的疑心值瞬间涨到了60%。
她盯着假装认真扫地的女仆，尽力维持僵硬的笑容。
也许是不堪到背后“火热”的眼神凝视，莫莉宛如一只小兔，垂下颈子颤抖了一下，很快借着清扫大厅的理由，逃出了房间。
翠花无语凝噎。
莫莉难道是看到了那天晚上的情形，误会了？
但怎么看，她都是受害者啊。莫莉为什么会害怕她？
谁又知道莫莉到底看到了多少。
翠花企图试探出莫莉到底知道些什么，好找出补救机会。
然而，没等到她想出办法，倒是在一天晚上等到了想敬而远之的不速之客。
第19章 热夜之梦
佩斯夫人的舞会上照旧衣香鬓影，宾客云集。
脂粉气、香水混杂着葡萄酒的香味交织在空气里，侍从们托着托盘在匆忙地衣着光鲜的人群中穿梭。
贵妇们摇着丝绒扇子，相视一笑，心照不宣地聊起了近来的绯闻轶事。比如弗雷家的小少爷为了赢得姑娘的芳心，居然不顾身份地去和一个下等的落魄诗人决斗；又比如年过半百的乔斯顿夫人刚死了丈夫，就带着男宠堂而皇之地参加各种宴会。
没有希亚·佩斯的记忆，翠花对这样高朋满座、背景复杂的宴会避之不及。她躲在小屋里，但不幸被佩斯夫人叫出来，去寻找失踪了一会儿的乔斯顿夫人。
翠花小心翼翼地避开人影众多的宴会厅，朝后花园走去。
她从大脑里搜罗乔斯顿夫人的样子，除了一个带着厚重假发、身着鲜黄裙裾的模糊影子外，什么也想不出来。哦，对了，还有仆人们的闲聊，有名的风流寡妇嘛。
更有人把乔斯顿先生的死和她的男宠联系到了一切。
翠花脑中勾勒出了个脸上涂满铅粉的纤细男子。
花园里没有任何灯光，依稀能看到远处一长排低矮的尖顶房屋和大片栎树的轮廓。
翠花提着玻璃灯，微弱的光晕只能照亮眼前的一隅。附近安静地连虫鸣都听不到。
她忽然嗅到一丝细腻的血腥味儿。
翠花飞快地拎起裙摆，转头就跑。
她毫不意外地被拦住了。
男人从栎树的拱形树枝下走出来，转眼间，便闪身出现在翠花身前。他带着迷人的微笑，瞳仁反射出玻璃灯的光，漾起一抹勾人浅碧。
“晚上好啊，小老鼠。”
翠花机敏地后退，盯着莱斯特手里不知生死的老妇人，抓紧了玻璃油灯。
莱斯特谐谑一笑，把乔斯顿夫人扔在地上。
“不用紧张。她的味道不怎么好。”
“路易呢。”
翠花握着灯柄，紧张地观察着莱斯特的动作，准备一个不对，就砸破玻璃罩，把火扔到吸血鬼身上。
没有任何东西经得起火烧，尤其是吸血鬼这类易燃物。
“你还指望路易那个可怜虫？”
莱斯特挑眉，嗤笑翠花的天真。
“只要我愿意，随时能杀掉这儿的所有人，包括巴贝特·佩斯。”
他沾着血的獠牙在黑暗里泛出刺目的光。
翠花骤然明白了。
他是故意的！
故意在佩斯庄园杀人。故意让乔斯顿夫人以这种不体面的方式死在佩斯家的花园。
而佩斯庄园的人能活多久更是要看他的心情。
她妈妈怎么就卷进莱斯特和路易的纠葛里去了！
如果莱斯特有意牺牲巴贝尼，让路易认命当一个杀戮的吸血鬼，那就全完了。佩斯庄园的人一个都逃不了。
翠花深吸了一口气。
“我要跟你做一个交易。”
这个灰扑扑的小姑娘满脸焦虑，却扬起脸直视着他，强装镇定。这反倒使得她焕发出了前所未有的光彩。那双棕色的眼睛显得更大也更诱人了。
莱斯特的眼神从女孩的脸上滑下，在细嫩的脖颈上打了个转。他微眯眼眸，掩去兴味的神色，内心多是不屑。
翠花看出了他的轻蔑。她挺直脊背，按捺住惴惴不安，慢慢抛出诱饵。
“你不是想让路易放弃作为人类的情感，让他成为你彻头彻尾的同伙吗？”
一丝危险的气息从莱斯特身上渗了出来。
他迅疾地越过尸体，气势逼人地逼近翠花。
翠花趁机摔破灯罩，将火砸向扑过来的莱斯特，却被他敏捷地避过。
油灯掉在了莱斯特的马靴旁，垂危的火舌在夜风中颤了几下，渐趋熄灭。
翠花被一把扣在了身后的栎树树干上，动弹不得。
莱斯特勾唇而笑，眼中燃烧惨绿的渗人火焰。他压低了声音，一根手指温柔地顺着脸庞向下抚去，然后捏住翠花的下巴。
“你知道的很多吗，小老鼠？”
翠花觉得下一秒她就会被这温柔的手拧断脖子。她抓紧了身后的粗糙树皮，佯装无畏，信心满满。
“既然路易贪恋生命，那你就送给他一个生命。”
她边说边窥探莱斯特的神色。
“……送给他一个生命？”莱斯特漂亮的浅金眉毛锁结在了一起。
他暗暗嘲笑自己竟然会听从一个人类幼崽的话，一边又忍不住朝着这思路走下去。
他当然送给过路易人类，无论是漂亮的年轻小伙子，还是皮肤细嫩的陪酒女郎。但路易那家伙竟然朝他发火，维持着可笑的尊严，只愿意碰老鼠和家畜的血。
这个懦夫！
莱斯特的眼睛几乎要烧了起来，翠花在一瞬间甚至以为他要杀掉她。
但好歹她得到了他的回应。翠花竭力安慰自己，战战兢兢地继续。
“对、对……不是作为食物，而是作为你们的同伴送给路易。那生命会成为你们的羁绊。如果你留不住他，就借助她来留住路易。”
“‘她’？你似乎相当确定结果？”莱斯特敏锐地反问。
翠花心里一惊。她是清楚原著克劳迪娅的存在，才这么想当然地用了“她”。她咽了下口水，一刻也不敢移开眼睛，直直地对上莱斯特怀疑的眼神。
“嗯，一定要漂亮的、乖巧的小女孩，激起路易的保护欲。作为你们的女儿牵绊路易。”
默默对还不知道在哪儿的克劳迪娅道了声歉，翠花镇定地答道。
莱斯特竟有了些微迟疑，越深想，居然似乎……真的可行？
“‘我们的女儿’？”
他用梦境般的语调轻轻重复着，突然爆出了一声大笑。
翠花被他吓了一跳。
路易啊路易，一个娇弱漂亮的小姑娘如果被你撕咬了，你愿意放任她死掉，还是把她变成你所认为的怪物？
艳丽的唇勾起撩人的弧度，莱斯特笑得愈发畅快。
他的眼光渐渐落在了翠花的身上。
翠花登时有了一种被蛇盯上的毛骨悚然。
莱斯特摩挲着下巴，挑剔地打量着翠花，“既然这样，我为什么不用你呢？”
翠花只觉得一阵寒毛炸立般的惊恐。她瞪圆了眼睛，连连摆手。
“不不不，我长得既不漂亮又不可爱，平常还很笨拙！一点都不合适！”
翠花的畏惧极大地取悦了莱斯特。他心情很好地放过了翠花。
“的确不漂亮。呆头呆脑，像只灰老鼠。”
翠花丝毫没有被莱斯特刻薄的语气打击到，她劫后余生般轻轻靠在树上，小心地观察莱斯特的表情。
“莱斯特先生，我已经展示了足够的诚意。您愿意答应我的条件，放过佩斯庄园的人吗？”
莱斯特嘴边带着奇异的微笑，冰冷的手指抚上了她白嫩的脸，“你还不够坦白。你还没告诉我你从哪儿知道了这么多？”
翠花应景地打了个冷颤。
据她了解，莱斯特对族里避世的清规戒律根本无意遵守，否则也不会在现代组建摇滚乐队，成为暴露在大众视野里的摇滚明星。他压根不在意是谁泄露了“秘密”。
“您的名字是我从路易那儿偷听到的。”翠花睁着一双清亮的大眼睛，真诚地仰脸望着莱斯特，“您和路易的事我绝对不会告诉任何人的。”
莱斯特讥讽地眯起眼睛。
翠花知道他根本没信，慌忙补充，“我人就在这儿，您随时可以杀死我。”
“而且我保证，路易和佩斯庄园绝对不会再有任何瓜葛！”
莱斯特对翠花的自知之明相当满意。他哼笑了一声，饶恕了翠花撒的小谎。
“我可以考虑饶过你母亲，前提是你的法子真的有用。”
栎树后旁边的灌木丛忽地轻轻摇晃起来，发出窸窣的碎响。
翠花和莱斯特对视一眼，他放开了翠花。
“谁在那儿？”
那边传来了一声问询。
翠花探出头，树丛后的栅栏站着个面色冷峻的中年绅士。
他衣着一丝不苟，正含着几分警惕向这边探看。
黑沉的夜色里他看不清翠花这边，翠花却把他看得一清二楚。
这是隔壁的爱德华·梅森。梅森一家从遥远的芝加哥搬过来，还不到半年，也不怎么参与当地的交际活动。翠花几乎没在佩斯夫人的晚宴上看到过他们。
幸亏她提前看了一遍附带的人物疑心值界面。
