叶八妹过去拍了拍她的后背，从春秀手上接过小女孩，安抚道：“乖乖哟，不哭了，乖乖是漂亮的小姑娘，再哭可就不漂亮了。”
听了叶八妹的话，小女孩止住了哭声，扁了扁嘴，朝袁君问道：“奶奶，咱们以后住哪？”
袁君吸了吸鼻子，低声道：“以天为被，以地为席，睡大山里。”
小女孩哪里听得懂袁君的话，扭过头眼巴巴地看着叶八妹，希望叶八妹能给她解释一番。
叶八妹拍了拍她的屁股，双手往上托了托，将她拖到肚子上，轻声哄道：“乖乖以后住八奶奶家好不好，你文文哥哥他们有玻璃珠和公仔牌，你住在这里就可以和他们一起玩哟。”
小女孩看向叶国祥和叶国文，朝他们招了招手。叶国文走了过去，拉住小女孩的手道：“妹妹，你要来我家住吗？”
第71章
小女孩跟着叶国文玩过很多回的玻璃珠和公仔牌，听到叶国文的话，她重重地点了点头，擦了擦眼角道：“好。”
彼时，远方的火势靠人力已然无法控制下来，村长带着一众人守在柴垛边上，众人一脸颓然，均被眼前的景象弄得人心惶惶。
柴垛着火不可怕，可怕的是火势蔓延，烧遍整个村子。
村长叹了口气，从口袋里摸出散装烟丝，三两下卷了一根烟出来，把烟叼在嘴里，细细咀嚼烟头，久久不点火。
叶爱山凑到村长旁边，从兜里掏出火柴盒子，作势要给村长点烟。
村长扭开头，摆了摆手道：“不用了，这会子实在没心情吸烟。”
大族长拍了拍村长的肩膀，叹息道：“这火是灭不下来了，咱们要早做准备。”
村长点了点头：“知道了，大族长。”
另一边，叶八妹喊叶国文带了袁君家的几个孙子孙女到屋里玩玻璃珠，几个大人相伴着走到院子门口，眼看着后山被烧了一半，过不了半个小时就会烧到双子山，叶八妹不由得紧张起来。
她从怀里掏出小白龙，戳了戳他的肚子，独自走到一边小声道：“老头子，火势越来越大了，再这样烧下去，咱们家的菜苗就算不被烧毁也会被烫熟。”
情况远比她想象的还要严重，原先她想着只要在双子山开了一条火线，哪怕这把火烧得再
旺，也烧不到坡地那里去。
但是山里到处是枯黄的野草野花，随处是干枯的荆棘，这些东西最是容易被引燃，随着火星子落下，整个后山火光冲天，漫天浓烟滚滚。
照这样烧下去，光热浪足以让双子山坡地上的菜苗毁了。虽然菜苗毁了可以再种，但是一茬菜有一茬菜的作用，这一季的菜苗还有十来天就长成了，突然被火毁了实在浪费。
小白龙趴在叶八妹的手背上昏昏欲睡，越是临近年关，他的身体越是虚弱，前几天还能逗着叶八妹说话，这几次却不怎么说话了，大多数时间都在睡觉。
他蹭了蹭叶八妹的手指头，恹恹道：“别急，事情还有转机。”
叶八妹挑起眉角，她知道小白龙一向不说没把握的话，既然他说事情还有转机，那么这场大火必然可以扑灭，只是什么时候扑灭，怎么扑灭却很是愁人。
她点了点小白龙的犄角，因为火势太大，漫天的烟灰下得飘飘洒洒，有的随风吹走，有的落入山间，有的落入人的发丝上。
只一会，小白龙的犄角上边站满了黑色的烟灰，轻轻抹一抹，沾了叶八妹一指腹的烟灰。
叶八妹担忧道：“咱们村里人少，救火是救不下来了。不过我现在担心的不是能不能扑灭火的是事情，而是火扑灭后那些被烧了屋子的人家怎么安排的事情。我们就最近有点打眼，恐怕会被族长们推出去当冤大头。”
她的担心不无道理，族长们做事一向只注重结果，眼下大部分的屋子都被烧了，少不得要村里人捐钱借屋子给被烧了屋子的村里人解难，而她家不单止物资多，钱也多，族长们很难不盯上她家。
屋子可以借给袁君一家住，但是出钱方面，她家必然是要出大头了。
小白龙想了想道：“与其等他们催给钱，你不如主动点给，挣点名声也是好的。”
叶八妹何尝不知道这个道理，只是族长们都不是好打发的，这次若是先低头了，过不了多久，恐怕连酱菜生意也会被族长们打着为宗族好的主意插手。
她绝对不允许将自家的酱菜厂子归为族产，哪怕是挂名也不可以。
叶八妹拿出手绢擦了擦小白龙身上的烟灰，轻轻擦了几下，一条白色的手绢被染成了黑色，乌漆墨黑，脏得无法塞回裤兜里。
随手将手绢放回兜里，叶八妹带着小白龙边走边道：“老头子，族长们可是一群野狼，不把肉吃下肚子里绝对不会松口。我打算以静制动，他们不开口，我就全当不知道他们的意思。”
小白龙咬住她的手指头：“都可以，族长们都是一群欺善怕恶之辈，只要你表现得凶一点，他们就不敢惹你了。”
叶八妹轻轻拍了小白龙一巴掌，不想继续这个话题，换了话题道：“火已经烧到双子山山顶了，很快就会烧到坡地，愁啊。要是现在突然下雨就好了。”
她看向天空，因着火光漫天，天上的星星被烟火笼罩住，隐没了身影。
“别急，雨很快就来了。”
看着小白龙一副胸有成竹的样子，叶八妹快速跳动的心脏慢慢缓了下来，抬头望向远方，炙热的空气扑面而来，没有半点将要下雨的预兆。
叶八妹拿起小白龙的尾巴甩了甩：“真的会下雨？你可别唬我。”
小白龙点了点头，扬起下巴，水润润的双眼望着夜空，淡淡道：“来了。”
雨来了，话落，叶八妹感觉到眼角有湿意，不一会，一滴、两滴、三滴······无数滴雨水洒下，下得纷纷扬扬。
叶八妹抹了一把额头，抹出一巴掌的水珠，转身疾步往家门口走，看到袁君等人，与袁君对视片刻，俩人同时开口，极为默契道：“下雨了！”
袁君跑过去抱住叶八妹，任由于是打在身上，半点不遮掩：“下雨了！天开眼啊，终于下雨了！”
叶八妹拍了拍她，安抚道：“老姐妹，别激动，你心脏不好，激动不得。”
袁君有心疾，情绪过于激动的话会晕厥。
袁君轻轻点了点头，也不知道是雨水还会泪水顺着她的眼角滑落到叶八妹的脖子上，引得叶八妹脖子上的汗毛竖刻起来。
春秀从屋里拿了雨伞出来，在叶八妹和袁君旁边撑开雨伞，看向叶八妹道：“娘，雨越下越大了，您快带婶娘进屋。”
叶八妹接过春秀手里的雨伞，一手打着伞，一手牵着袁君往家里走。
进了屋，将甩干静水的雨伞放在门口，转身出门去厨房煮了一大铁锅的姜水，煮好后舀了一半的姜水回屋。
给屋里的人一人倒了一碗，滚烫的姜水冒着白烟，碗沿有黑色的烟灰。
叶八妹拿起一碗推到袁君手边：“快喝碗姜茶驱驱寒。”
袁君捧起姜水，吹了一口气后细细抿了一口。叶八妹煮的这一锅姜水放了十来块巴掌大的姜以及两块黄糖，煮出来的姜水辛辣无比。
刚喝进嘴里，袁君被姜水辣得反胃，忍不住要吐出来。
叶八妹捂住她的嘴巴，紧接着将另一只手上的黄糖塞进她的嘴里，叮嘱道：“别吐了，吐了还得再喝。”
袁君双眼红汪汪，一副痛苦无比的模样。
叶八妹一眨不眨地盯着她看，看她把整碗姜水都喝了才拿起碗将整碗姜水一饮而尽，当姜水涌进喉咙，辛辣得直冒眼泪，反胃无比。
她剥了一颗糖放进嘴里，舔了舔糖果，等到嘴里的辛辣滋味被甜味覆盖后才看向门口喊道：“红梅，火灭了没？”
红梅正盯着双子山看，随着春雨落下，柴垛以及茅草屋子上的火都被雨水扑灭，后山和双子山的火看着弱了点，但是还没灭。
她回头道：“还没，雨再下一会就能灭了。”
叶八妹踱步出去，伸手往屋檐下探了探，雨水软软绵绵地打在手心上，凭感觉她知道当下下的是绵绵细雨，这样的雨势确实无法将山上的火扑灭。
屋外响着‘淅沥沥’的下雨声，雨下了半个小时，雨势越来越小，眼看着就要听了。
红梅跑进屋，神色激动道：“娘，后山和双子山的火被雨水灭了。”
叶八妹猛地拍了下桌面，看向红梅和春秀吩咐道：“火灭了，大壮他们应该快回来了。春秀，你去烧水，用打锅烧水，把水烧得滚烫，好让他们一回来就能洗澡。红梅，你去拿生姜磨成汁水放进姜水里，他们淋了这么久的雨，光喝姜水怕是不能驱寒。”
春秀和红梅连连点头，俩妯娌一同去了厨房。
叶八妹拉着袁君走出门口，袁君看向家里的方向，哀伤道：“一把火就把住了几十年的家烧没了。”
叶八妹拍了拍她的后背，安抚道：“旧的不去新的不来，你不是说要盖砖瓦房吗，明天就可以开始盖了。”
袁君点了点头，语气淡淡道：“我们家未来几个月恐怕要来你家打扰了。”
叶八妹抱住袁君的肩膀，笑道：“老姐妹，咱们俩谁跟谁啊，尽管住，不需要跟我客气。”
远处响起脚步声，不一会，叶大壮等人边说话边往家里走，看到门口的叶八妹和袁君，叶大壮招了招手，大声喊道：“娘，火灭了。”
叶八妹扭头去看，只见以叶大壮为首的十几个人，个个浑身发黑，脸上像泼了墨水似的看不清五官，身上的衣服东一块污迹，西一块破洞，污迹是烟灰打湿后留下的污水烘干后的痕迹，破洞则是火星子烧开的破洞。
随着叶大壮说话，只见他除了一口白牙，其他地方均是黑黢黢，连鼻孔也堵着烟灰。
他们快步走近，叶大壮兴奋道：“得亏了这场雨，咱们家的菜园子保住了。”
叶八妹拉着袁君退开几步，赞扬道：“你们不是去帮忙救火么，怎么晓得去双子上开火线？”
叶大壮挠了挠后脑勺，憨笑道：“六弟说的，他要是不提，我们也不晓得去。”
叶七壮插话道：“娘，村长喊我们去食堂开会，您是先过去还是等我们换身衣裳再一起去。”
叶八妹脸上的笑容顿住，心里叹息，该来的总该要来了。
第72章
橘黄色的灯光从窗口洒下，倒映出食堂的屋顶，黑色的瓦块，黑色的砖块，四四方方，一眼看到尽头。
村长和众位族长站在正前方，下面站着村民，稍有名望的老人站在前排，男人站在后一排，后边站的是妇女，最后边站的是上了十六岁没满十八岁的孩子。
叶八妹跟着叶大壮等人站在第二排靠近窗户的位置，头上有灯，灯光从头顶打下，格外刺眼睛。
她往后挪了一个位置，抬起头看向众位族长，视线定在大族长的脸上不动，这么多的族长当中，大族长是最难缠的一个，也是心眼最多的一个，她首先要防的是大族长。
小白龙从兜里爬了出来，慢慢悠悠爬到她的肩膀上，用爪子抓了抓下巴，淡然道：“要开始了。”
是的，村会要开始了。
村长拿起大声公，清了清嗓子，扬起下巴，气沉丹田，深吸一口气，高声道：“都安静，叫你们过来是商量屋子的事情，不是叫你们过来聊天，吵架，谁再说与屋子分配无关的事情，就别怪我不留情面，把你们都赶出去。”
话落立刻震慑了不少人，叶爱山推了推黄花，低头和黄花说了几句话。他们家的屋子也被烧了一大半，留下几间厢房住不下一大家子。
黄花回头看向窗口的位置，神色莫名，不知看的是窗外的景色，还是看的窗边的叶八妹。
看了一会，她朝叶爱山点了点头，转身往窗口的位置走来。走到叶八妹跟前，连忙变了表情，一副狗腿子的模样道：“嫂子，听说袁君他们家搬到你们家去住了？我们家的屋子也被烧了一半，你看能不能匀几间屋子给你侄子暂时住住。”
正所谓无事献殷勤非奸即盗，叶八妹心知黄花向来是个得寸进尺的人，若是开口答应了她的请求，隔天她必然带着一大家子登堂入室，所谓的‘匀几间屋子给侄子住’不过是骗人的罢了。
叶八妹摇了摇头，摆出一副为难的模样道：“黄花啊，不是我不想给你们住，实在是住不下啊。我家近三十口人，袁君她家有十几口人，加起来有四五十人，我家的屋子才十几间，哪里够分。”
说是这么说，现在村里的屋子被烧了一大半，那些被烧了屋子的人少不得要借助在没烧屋子的人家。徐水村分了家的人家很少，大多数都是大家庭，一个家庭最少有十几个人，最多有四五十人，两个家庭住在一起，挤得很。
黄花把主意打到叶八妹身上来，主要是因为叶八妹家的屋子在整个徐水村来说最大最宽敞，而且她家有钱，要是借住在她家，一来没那么挤，二来她家伙食好，住在她家等同于白吃白喝，天天有肉。
不单止黄花盯着叶八妹看，不少的小媳妇都在偷偷盯着叶八妹看，有几个小媳妇见黄花抢先找叶八妹说话，心里正懊悔得不行。
黄花拉住叶八妹的手，扯了扯五官，扯出极为谄媚的笑脸，哀求道：“嫂子，你可可怜可怜你几个侄子好不好，他们有块地方落脚就行，都是过惯了苦日子的，不讲究。”
叶八妹面露苦笑，摆了摆手：“黄花啊，真不是嫂子没人情，实在是家里小，住不下这么多人。”
黄花拉着叶八妹不放手，软声道：“嫂子，你家的院子在村里排的上号，肯定是住得下的，你是不是嫌弃你几个侄子，不乐意招待他们。”
叶八妹收回为难的表情，扫了黄花一眼，冷淡道：“是挺不乐意的。”
话落，黄花震惊得忘了接下来要说的话，她本以为叶八妹要脸，绝对不好意思明着拒绝她，只要她不明着拒绝她，她便可以一而再，再而三磨一磨她，直到磨到她烦了，愿意借屋子给她的几个儿子住为止。
谁知道叶八妹竟然不要脸了，一开口就是拒绝，压根不在乎脸面。
她愣了愣，过了几秒才找回心神，一改之前的谄媚脸，挑起眼角，泼辣道：“嫂子，你也太不讲人情了，爱山怎么说也是爱国的兄弟，要是爱国哥还在，他肯定愿意给他几个侄子住。再说了，袁君和你们家半点关系也没有，你怎么能宁愿给外人住也不给自家侄子住呢？”
