夜越来越深，皇宫到处一片沉寂。
“那个该死的冷蓉是在干什么？竟然当着皇上的面谋害昭贵妃，她是疯了吗？”秦选侍满脸无语恼怒地说着，在内间转来转去，“上回我就不该答应帮她，这下可好，要是她不小心说漏嘴，让慎刑司查到本主头上来可怎么是好！”
“要不……咱们还是去寻主子问问看，或者求主子帮忙想办法吧？”她身边的宫人紧张失措地提议道。
秦选侍一时没克制住声音，声音有些尖利地、厉声喝住她的话：
“你在想什么？若是本主为这事去寻主子求助，岂不是让主子知道本主没有听她的话，还是与那个冷蓉有所往来，甚至还让她知道了那件事！都怪那个冷蓉，拿话来要挟与本主，不然……她究竟是从何处得知本主与宁禧宫有所来往的！是不是你？！”
“主子，冤枉啊，奴婢除了您交代让转达的话，怎么敢多说半句？”宫人被她这么斥问，立时吓得跪倒在地，一边磕着头一边辩解道。
“本主就信你一回。”秦选侍看她这般惊惶，心绪也逐渐冷静下来，垂眸想了想，说道，“今日所说之事，决不能有第三人知晓。明日去向主子请……见到主子之前，若没有什么风吹草动，就先不提。若是有什么不对劲，再同主子认错，求主子帮忙。”
“那昭贵妃的灵犀宫，明日我们还去不去求见？”宫人仍旧跪着，膝行往前几步，压低声音，语气迟疑地问道。
拿开桌案上烛灯的灯罩，拨弄了下烛台的灯芯，秦选侍将一张字条放到上边，慢慢燃尽；已恢复冷静的脸上神色莫名：“当然去，一日都不能落下，直到昭贵妃相信本主的真心诚意，愿意见见本主为止。不然前些日子的准备和讨好，可不都白费了？尤其是昨日昭贵妃受了惊，不正是示好的好时机？”
“是奴婢愚笨了。”
秦选侍没在意，只让宫人熄灯退下，自己先上榻歇息，寻思好接下来要如何做，才能得到昭贵妃的信任。
可她不知道的是，伺候她歇下的宫人一退出内室，就匆忙边四下张望着，边走出宫往另一个宫殿而去。
“冷蓉果真折了？”正在书房内作画的华衣女子神色淡淡，似是对这结果毫不感到意外，“看来得叫人出宫一趟，跟他说说。若是他舍不得人，就想办法帮那冷蓉一把，把她弄出来吧。成大事者不拘小节，希望他别让人失望才是。”
旁边听命的绿衣宫人听到这话，就准备依着吩咐出去安排人送口信，结果又被主子叫住，下意识浑身发颤。
“对了，记得与他问清楚，那个冷蓉还有什么能耐，或是有没有抓着他的什么秘密。别让她把事情都供出去，那要解决的麻烦可就多了。”
华衣女子漫不经心地说道，然后看见绿衣宫女在打颤，凉凉笑出声，“呵，你怕什么？自己记得用上玉肤膏，别留下疤痕，女子容貌最是要紧，可不能有损。”
“多谢主子厚爱，奴婢只是忽然觉得有点冷，并不是因为疼。奴婢会好好用药，不会辜负主子一番好意。”绿衣宫女压下心中惧意，强笑着恭谨道。
“行了，端出去倒了罢。”没在意她的言不由衷，华衣女子用湿帕子慢慢擦拭着手上，微微染红的护甲，然后丢到银盆子里，似是为安抚她，特意说道：“你家中来信说，一切安好。你放心吧，再过两年，你就能出宫去与他们团聚。”
“是，主子大恩，奴婢莫不敢忘！”绿衣宫女低头应道；等得了主子叫退下的命令，她才端着银盆后退着走出书房，叫来其他宫人伺候主子歇息。
随着这处宫殿的书房熄了灯，整个皇宫终于完全笼罩在黑暗的夜色中，沉沉睡去。
……
第二日早朝，几乎一夜未眠，将殿试卷子看完的崇熙帝，本准备直接让福满宣“有事起奏无事退朝”的，但却听到兵部尚书上奏说，从边关回京述职的十余位副将参将们，今早刚赶到京中，正在殿外等着他召见，顿时精神一振，扬声让他们都进来觐见。
随着一阵整齐有力的脚步声，十余名副将参将跨步走进殿内，皆是一副风尘仆仆的模样。
“微臣等，参见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”他们单膝跪下抱拳，声若洪钟行礼道，身上隐隐散发出的煞气，叫旁边没见识过这场面的官员有些腿软，脸色发白。
“好！众位将士快快平身！”崇熙帝眼底露出赞赏之色，叫他们起身后，又说道，“边关如今能如此安稳，都是众位的功劳；尔等都是熙朝的功臣！朕今日要设下酒席，为众将士接风洗尘！”
“多谢皇上！”副将参将等人抱拳恭声应下。
看他们都面有疲色，崇熙帝也不再耽误，简要问了几句边关的情况后，便让他们都先回去洗漱歇息，等今夜入宫，到时候再细细回禀。
听说从边关回京述职的副将参将们今早就到了，而且皇上今夜还会为他们设宴接风洗尘，岑月就有点坐不住，思来想去，就让小德子去正阳殿，看皇上若是得闲，就请福满公公递个话，请皇上来灵犀宫。
将近午膳的时候，她看见皇上脸上带着疲倦之色走进灵犀宫，顾不上行礼问安，忙上前将他拉到内殿榻上坐下，面有忧色道：“皇上昨日没有歇息好吗？怎得如此疲累？”
说着她又看向一边的福满，语气忍不住带上点责怪：“福满公公您怎么也不劝着点，让皇上早些歇息？”
“娘娘，奴才哪里劝得动……”福满刚委屈地想作解释，便被崇熙帝打断了话：
“朕只是忙于处理政务，没能歇息好罢了，你无须大惊小怪。”他嘴上虽然说得蛮不在意的样子，但唇边的那抹笑意却昭示出他愉悦的心思；显然很受用于岑月的关心。
今日下朝后，听到福满说灵犀宫的宫人得了昭贵妃娘娘的话，过来请他到灵犀宫，崇熙帝就隐约猜到，一向很少如此做的她是为何事而来。
知道小宫女她本就是极其看重家人的，会这般做不足为奇；但是崇熙帝想到昨夜听到的那些话，心中依旧有点不舒坦。
仔细想想，她甚少只为求见自己而不是因为有别的事，让人来正阳殿请他过去。平日也几乎从来不会像其他后宫妃嫔一般，到正阳殿送汤水点心争宠。
即便小宫女说过是怕打扰自己处理政事，知道自己不喜如此，他仍旧越想越觉得不悦。
但是一进灵犀宫，她就立即发现自己的脸色不好，连一贯在意的礼数都忘了，只顾着担心关切；崇熙帝忽然又心情愉悦起来。
皇上心情从刚进殿时的隐隐沉闷不悦、有如阴云密布，突然又散去阴霾，重新变得高兴起来。岑月敏锐地察觉到这一点，顿时稍稍放下那点疑虑担心；她脸上担忧之色不变，语气亲近地嗔怪道：
“就算是政务繁忙，也不能不休息啊！您看看您的脸色，趁现在还未传膳，时辰尚早，您先在臣妾这歇息一会，养养精神吧。”
“你不是请朕过来有事要说的吗？”崇熙帝故意问道，然后留意着她的神色。
“臣妾的事不要紧，皇上您先好好歇息才更重要。”
岑月突然隐约察觉到皇上不悦的缘由，可能与自己为了见阿兄让人去请他到灵犀宫来有关；尽管不明白这有什么好不悦的，但是她还是下意识选择了最好的做法，温声说道，“您先歇着吧，臣妾给您看着时辰，差不多再叫您起来用膳。”
崇熙帝深深看了她一眼，似乎想说什么，但最后还是没说话，只顺着她的意思躺到床榻上，合眼作势睡下。
岑月以为他睡了，正起身准备出殿外去，不料被他拽了一把，一下摔到床榻上，被他揽到怀里。她忙想转过身看皇上怎么回事，却被放在自己腰上的手掌牢牢箍住。
“你陪朕一块歇息。”
听到身后皇上说了这么一句话，明显是强硬的宣告而非问话，她无奈地让被皇上突如其来动作吓到的宫人们退下，然后手搭在揽在自己身前的大掌上，说道：“臣妾不走，陪着您。赶紧睡吧。”
说完，她往后移了下，让两人紧紧相贴，一副温顺的模样，然后又闭上眼。
崇熙帝看着她安静乖巧地窝进自己怀中，眼底忽然有波澜涌动，脸上那点复杂之色渐渐隐去，复又恢复如常；听着她慢慢平稳轻缓的呼吸声，他阖上双眸，也跟着沉沉睡下。
原本岑月是想等皇上睡着，就起来去陪着安安伊伊玩的，没想到竟然不知不觉就睡着了。等她睁开眼一看更漏，吓得赶忙起身。
“不用急，安安伊伊都吃好奶又睡下了。你洗漱更衣后，就出来用午膳罢。”皇上的声音从屏风外传来，岑月循声望去，就看到他走过来；身后清芽几人端着东西进来，伺候自己起身洗漱更衣。
等他们走到外殿，坐到摆好膳的桌案前，崇熙帝提起玉箸夹了口菜，像是随意地说道：“你今日让人去请朕过来，可是为了今晚的接风宴，想见你阿兄？”
“果然，臣妾的心思半点都瞒不过皇上您。”岑月一边为他布菜，一边笑道，“知道这不合规矩，臣妾也不敢求皇上同意与阿兄见面叙话，就想着亲眼确定阿兄无碍就好；若是可以，臣妾还想为接风宴献上一道菜品。”
“你想好交代宫人去做便是，不必自己动手。至于见你阿兄之事，何须急于一时？今日早朝时，朕见到你阿兄了，看上去精神极好，也没有哪里受伤，你不必如此担忧。今夜的接风宴……你还是不要在的好，哪怕只是在后殿。”
崇熙帝如此说道，见她被拒绝之后脸上流露出些微失望之色，又补上几句，“朕说过，圣寿节你就可以与你家人小聚一会；而且你可以传李夫人进宫，问问看你阿兄的情况。”
“是臣妾任性犯傻，都忘了阿兄归来就会回家，爹娘自然能看见阿兄如何；到时候同臣妾说也是一样。”岑月像是一下恍然，不好意思地红着脸道。
用罢午膳，崇熙帝去看了看两个孩子，见他们还熟睡着，就没有继续多留，与她说了一声便离开灵犀宫，回正阳殿继续看殿试卷子，争取尽早公布殿试结果。
待御撵走出灵犀宫前这一段宫道，岑月才带着清芽等宫人转身走进灵犀宫，脸上神色若有所思。
……
御花园外的宫道上，秦选侍与何才人几人正准备一道去和熙宫拜见容妃，恰好就遇上了莫嫔和白容华二人。
“好巧，又遇上了莫嫔姐姐还有白姐姐。不知今日莫嫔姐姐又是要去御花园里头，与白姐姐一起作画？”秦选侍一贯嘴巧，一看见莫嫔两人，就先行礼开口问道。
白容华上回被莫嫔说过，这次虽然仍旧没给好脸色，但至少没开口说什么讥讽之辞，只是扭开脸不答话。
莫嫔面容清淡，脸色仍不是很好，面对秦选侍的问话只淡淡一笑，轻言细语道：“赏四时不同之景，以之作画，甚是有趣。每日每时所见，皆有不同，就如人一般。本嫔也就只有这点爱好，也许秦选侍觉得很乏味吧。”
“莫嫔姐姐可真是与我等俗人不同，说的话都如此颇具深意；记得昭贵妃娘娘最喜此等雅事，先前与木妃交好，也是因为木妃的学识。想必昭贵妃娘娘一定也会喜欢莫嫔姐姐。”
秦选侍似忽然想到什么，满脸欣喜地提议道，“等妹妹我与其他姐妹去拜见容妃姐姐回来之后，想看莫嫔姐姐作画；顺便请二位姐姐一道去灵犀宫，拜见昭贵妃娘娘，不知莫嫔姐姐和白姐姐可愿意？昭贵妃娘娘一定会想见见莫嫔姐姐的。”
“都跟你说……”“多谢秦选侍的提议，不过本嫔与白妹妹自有打算，而且作画不知会花费多长时间，就不与秦选侍你们一起去拜见昭贵妃娘娘了。”莫嫔在衣袖下抓着白容华的手，暗示她别多言，然后自己语带歉意地回绝道。
“那还真是可惜。”秦选侍语气遗憾，告辞道，“希望下次有机会看莫嫔姐姐作画。那妹妹我等就先行一步了。”
说完，她与其他才人美人继续往和熙宫行去；而仍在原处站着的莫嫔和白容华对视一眼，白容华不满地嘀咕了一句，被莫嫔安抚几句才又恢复笑模样；两人携着手，带着身后拿着东西的宫人，走进御花园。
与秦选侍一块去和熙宫拜见容妃的低位妃嫔中，有个才人突然说道：“莫嫔身子那般孱弱，是怎么选进宫里头来的啊？不是说，咱们那次大选入宫来的，都是挑着好生养身子好的来吗？莫嫔那样子，怎么看都不像合条件的吧？跟个病西施似的，看着就怕突然没了。”
她最后一句话刻意压低了声音，但是旁边几人却都是能听清楚的，顿时引来了其他几人的低声附议和嘀咕。
“皇上和太后会选莫嫔姐姐进宫，自然是有道理的。你们就不要说这些不好的话了，当心让皇上太后知道，罚你们！要是莫嫔姐姐真出了什么事，说不定都会怀疑到你们头上！”秦选侍突然板着脸道，看她们都唬了一跳，才笑道，“我就是提醒你们，怕你们祸从口出，可不是想吓你们。”
何才人几人顿时松口气，嘻笑着回话，一路说笑着，很快就到了和熙宫。
进殿之后，她们坐下不久，何才人神情有些微妙地低声问道：
“容妃姐姐，听说之前昭贵妃的大皇子大公主满月宴时，陪在明善老王妃身边的那个女子，就是颜大将军之女，守寡三年的平王妃，与皇上平王都有青梅竹马情谊的那位，是真的吗？你可曾见过？”
“的确是。本宫以前与兄长进宫为先帝贺寿时，曾见过她几次，确实与皇上平王感情甚好，总是坐在一块，当时还是太子的皇上，经常会亲自为她布菜。”
容妃似是回想了一会，悠悠说道，脸上带着恍若羡慕的笑意，“当时不知她是什么身份，因为本宫自幼没有玩伴，很是羡慕。后来才听说是太后怜她孤身一人在京，将她接到宫中抚养，可以算是与皇上平王自小一起长大，也难怪感情如此好。”
“那她这回进京来，不会还进宫来里待着吧？但瞧着上回皇上的样子，不像是对她还有青梅竹马之情谊啊。”另一个美人疑虑问道。
“那可不一定，上回毕竟是大皇子大公主的满月宴，昭贵妃也在，就算皇上想与旧人叙话，应当也不会在那个时候。”何才人信誓旦旦地说道。
“就算想与旧人在那个时候叙话，也算不得什么吧？”原先说话的那个美人又接过话，“太后不会觉得奇怪，昭贵妃应该也不会多言。”
