焦先生倒叫陈萱闹得有些不好意思，连连推却，“二少奶奶莫要如此，那天不过小事。”
陈萱见焦先生不收，就把礼匣放到了手边儿的高脚茶几上。焦太太约摸猜到是什么事了，也在一畔说，“就是啊，都是小事，二少奶奶这样就太客套了。”
陈萱认真道，“虽说是小事，可后来我与外子细想了先生的话，先生说的话，都是对的。其实，外子在家也说，不知道那盘子碗的，还有咱们国的先生想要，要是早知道，那必是要先紧着咱们自己人的。”
说着，陈萱叹口气，“我是从乡下来的，没什么见识。外子是做生意的人，平日里忙的，都是生意上的事。焦先生也去过我家，我家并不是北京城的老住家，我们老家在乡下地方，来北京，就是做生意讨生活的。以前，真不知道那些东西是宝贝。我听外子说，现在有许多以前家里做过大官儿的，或是显赫过的，子孙不争气，败了家，想支撑日子，就拿着家当来卖。所以，都以为这不过是大户人家用的东西。”
焦先生道，“这的确是以前大户人家用的，可这些瓷器，有明朝的，有宋朝的，还有前清的，有许多东西，都是再难得的。倘是卖给了外国人，以后，就难再回来了。”
陈萱其实根本不明白，为什么卖给外国人就难再回来了？现在没钱卖了，以后有钱不就能买回来了吗？陈萱不大理解焦先生的思路，不过，她是为了给两家说和的，便装作很认同的样子点了点头，恳切的说，“这些道理，要不是焦先生说，我还真不明白。以前外子也没觉着这些东西有什么特别的，现在知道了，若以后再有这样的买卖，定要找国人出手的。”说着，陈萱很不好意思的说，“先生也知道我家，要说有钱，现在住的宅子也是赁的。要说没钱，吃穿也不愁。只是，我家您也去过，不是用得起这些瓷器的人家，偏生外子还认识一些人。那些个日子落败的人家，纵外子不去收这些东西，也自有人去收。我想着，与其叫这些东西落入不知底理的人手里，倘外子再见有这样的东西，能使其流入咱们自己国人的手里，也是好的。不知这样的道理，可对不对？”
焦太太看焦先生一眼，焦先生道，“二少奶奶说的是，我也是这样想。”
陈萱松口气，笑道，“那我就放心了。待我回去，定把先生的意思转达给外子。先生不知道，他脸皮嫩，想亲自过来跟您畅谈，又怕您还生他的气。”
焦先生笑，“不过一桩小事，倒是二少奶奶亲自跑一趟，叫我不好意思。”
“这并不算什么。”陈萱正色道，“外子与我有恩。先生也知道，我自乡下来北京，也不过大半年。我刚来北京的时候，大字都不识一个。外子对我，却是没有半点嫌弃，教我认字念书，长了许多见闻。后来，他同先生学了洋文，又开始教我洋文。他这人，心肠特别好。不然，像我这样的旧派女子，外头有多少人要看不起哪。何况，外子虽帮人牵桥搭线，瓷器的事，是真的不知道是宝贝。以前，他都以为，除了书籍，瓷器就是比寻常物件更贵重些的物件哪。”说着，陈萱打开礼匣，取出一本书递给焦先生，“这是外子在外头得的，外子常说，虽说我们家里不是念书的人家，可见着学识渊博的人，也是很敬佩羡慕的。所以，在外头见着书，外子一本都没给过人。他还说，这书上的东西，都是老祖宗传下来的宝贝，多少钱也不能给外国人的。”这当然是给魏年脸上贴金，陈萱在肚子里练习多次，硬是脸不红心不乱的说了。
果然内行看门道，焦先生一看那书就说，“唉哟，这可是前清乾隆皇帝年间的书，里头的批注是杜大学士亲笔，这可太贵重了。”
“贵不贵重的，我也不懂。我们家，也不是书香人家，不知这书的价值，在我们家，就是明珠暗投了。上次先生上门，让我与外子都长了许多见闻，这是我们的一点心意，焦先生可别客气，这书，于我家，只是一本书。于您，更有价值。”陈萱将书放到焦先生手畔，笑道，“不瞒先生，我已抄了一份。至于这原本，就让它在更懂它价值的人手里吧。”
陈萱走后，焦太太直埋怨焦先生，“你不还说人魏家少奶奶是个旧派人么，我看，你这新派人都不如人家明理。”
焦先生捧着陈萱送来的书，直道，“魏家的确是老派人家，我去教人家洋文的，哪里知人家女眷的事。以前看着，是个旧派人。旧派人也能进步啊。”
焦太太想着，人家陈萱亲自过来，的确是诚心修好，还帮着说了两句，“我看这位二少奶奶说话挺和气，魏家做买卖的人家，哪里知道什么国家大义。不过，他家也算明理的了，还特意过来跟咱们解释一回。”
焦先生道，“不好白收人家的书，下次再有文先生的沙龙，我带魏年一道去。说来，我教过不少学生，都少见他那样聪明的，洋文学了半年，就能与洋人谈生意了，可见他心性聪明。可惜生在商贾人家，一肚子的生意经。”
陈萱自焦家告辞后，魏年就在东四四条的胡同口旁的洋货铺子等着陈萱，见陈萱脸上带着喜色，就知事情顺利。二人也没回家，魏年带陈萱去喝咖啡，陈萱其实半点儿不喜欢喝这苦嗖嗖的东西，她主要是喜欢咖啡厅的那种说不上来的氛围，就感觉特高级。喝过咖啡，又吃过西餐，俩人方回的家。
回到家，魏年才问焦先生的事。陈萱大致同魏年说了，魏年笑，“不得了，都会用成语了。明珠暗投，明珠暗投，你可真会说话。”
“这是李太白一首诗的句子，诗很长，就跟你念两句吧。这两句是这么说的，远客谢主人，明珠难暗投。”陈萱倒两杯水，递魏年一杯，自己拿一杯喝两口，眼中带笑的望着魏年，“我觉着，这词我用得不错。”果然念书是件特别好的事。而且，先前她准备了好几天的话，用了大半，果然使魏年与焦先生修好。陈萱很高兴。
魏年颌首，“你这样的话都说出来了，焦先生再大的气也没了。”
“焦先生并不是个爱生气的人，再说，那事本也怪不到咱们头上。”陈萱道，“就是以后，再有这样的东西，先问一问焦先生，倘有人出一样的价钱，还是卖给咱们国的人好。”
“那是当然了，我也愿意与自己人做生意。”
第32章 衣料子
能够帮上魏年的忙, 陈萱心里非常高兴，毕竟，从她来了魏家, 都是魏年在帮她。魏年心地好，还肯教她洋文，这样的恩情，陈萱只怕报答不了，如今竟能帮上些小忙, 陈萱好几天都是喜滋滋的。
魏金偷偷的同魏老太太嘀咕, “不就是跟二弟出去了一回, 看美的她。”
魏老太太心里盼孙子, 听魏金这话也没啥反应, 反是很赞同，“在一处才好呐，不在一处, 哪儿能有孩子。”
魏金想到这事儿, 也不禁道, “这成亲都快两年了, 怎么她还没动静啊。不都说乡下女人好生养么。”
“哪里有两年, 也就大半年, 一年还没到哪。”魏老太太本就因陈萱一直没动静着急, 给魏金这一说, 更急了。
“妈, 你说, 不会是二弟妹身体不大好吧？”
“乌鸦嘴，别胡说。”魏老太太斥大闺女一句，“就你二弟妹这名儿取的就好，萱，萱草最宜男了。”
母女俩嘀咕一回，见陈萱拿着衣料子过来，魏金先伸长了脖子问，“哪儿来的衣料子？”
陈萱当真是个老实人，她把衣料子给了魏老太太，“上回阿年哥拿回家，说是要送礼，后来没用上，我就给老太太拿过来了。”这是魏年原说送给焦先生，既没有用到，陈萱就老实的送到魏老太太这里，她自己是不能用的。
魏老太太点头，“知道了。”觉着陈萱性子老实，虽嫁过来大半年没动静，人倒是不错。
魏金已是拿起那块黑底红花的缎子往身上比，“妈，我冬天就差这么一件旗袍了，正好裁了过年穿。”
“那这块就给你裁衣裳。”魏老太太对这个大闺女一向大方，魏金又拿了那块深色绸子，笑央了魏老太太，“这块儿也给我吧，我给你女婿做身体面袍子。妈你也知道我们家，虽说开个衣料铺子，柜上的东西是半点儿也不能动的。你女婿穿的，都是些卖不掉的库底子，他也好歹是个少东家，有时穿的，还不如掌柜伙计，我都瞧着寒碜，总得预备两身体面衣裳见人穿。”
魏老太太索性就都给了大闺女，陈萱也没说什么，这原就是柜上的东西，魏老太太爱给谁就给谁呗。
一时，魏老太太瞧着时辰差不离，就带着云姐儿去戏园子看戏去了。魏金坐炕头织毛衫，李氏魏银陈萱也都在一处，李氏织毛衫，陈萱跟魏银翻着那编织毛衣的册子挑款式，陈萱就挑了个普通的样式，她的毛线是大红的，魏银瞧一回，又算了算陈萱的衣裳尺寸，就给她织了起来。魏银自己的已经织好了，还给魏老太太魏老太爷一人一条围巾一双手套，正好这会儿戴。
陈萱则给魏银做袄子。
魏金看她俩这样，难免又撇一回嘴。只是，魏金先前在陈萱这里碰过一回钉子，如今倒是好多了，就是撇撇嘴，刻薄话倒是少了。
待陈萱把魏银的袄做好，就开始同魏银学织围巾，这织东西也不难，就是魏年要求高，指定好花色，还不肯用粗毛线，必要用细毛线织，织出来怪薄的，而且进度很慢。待这围巾织好，陈萱拿给魏年瞧，魏年摸了摸，直接围上了，“不赖，正好天儿冷，出门围正好。”
陈萱也说，“你穿西装，围这围巾特别好看。就是有点儿薄，用粗毛线多好啊，厚实，暖和。”
“别不懂眼了，穿西装就得围这种细线薄围巾，要不就得是薄呢料的长围巾。弄那老厚一坨围脖儿里能好看？”魏年穿戴一向讲究，还同陈萱说了个事儿，“焦先生说下星期有个沙龙，请我参加。我先去探探路，要是这玩意儿不错，下回我带你一道去。”
陈萱喜道，“成！”
魏年随口道，“上回剪回来的衣料子，你做身新衣。在家素朴些没什么，出门得郑重。”
陈萱面有难色，觑着魏年的脸色，小声道，“你也没说叫我做衣裳，我把料子还给老太太了。”生怕魏年叫她去要，陈萱又补充一句，“大姑姐已经从老太太那里要走了。”
魏年简直是给陈萱气死，也不对着镜子照围巾了，转身坐炕上，说陈萱，“你怎么这么老实啊！”
“我想着，你又不做衣裳，我要是自己随便裁了做衣裳，叫老太太见着，一准儿得问我，我就给老太太送过去了。”陈萱老老实实的说着，她又同魏年道，“我有衣裳哪，有新做的袄，还没穿过！”
魏年哼一声，“到时，人家都是新式衣裳，就你还左一身儿袄，右一身儿袄的，土不土啊！”
陈萱一点儿不觉着袄有什么土的，陈萱仗着胆子小声回一句，“我觉着，也不算特别土。”
魏年瞥她一眼，陈萱连忙说，“以后再有什么事，我一准儿先跟阿年哥你商量了再办，成不？我知道阿年哥你是为了我好，你又要带我去沙龙，又要我裁新衣裳，都是为了我。阿年哥，这回是我不好，你就原谅我一回吧。”还给魏年整整围巾，哄魏年，“我看还有毛线，我再给阿年哥你织条围巾吧。”又去给阿年哥倒水喝，问阿年哥要不要吃宵夜，魏年生生给她哄笑了，说，“你也别忒实在了，你看，你也想出门多看看。我知道你穿衣裳是能凑合就凑合的，可外头的人，谁不是以貌取人哪，你穿的略素朴些，就有些势利眼瞧不起人。何况，出门打扮也是一种礼貌，说明你重视朋友。妈虽是个碎嘴，你做也就做了，怕什么？要是怕欠我人情，等以后你有大本事，再还我就是。不能担心这儿担心那儿的就灰头土脸的，知道不？”
陈萱点头机似的应承，“知道了知道了。”
“光知道不行，得记心里。”
“我一准儿记心里。”陈萱再三保证，虽然她不完全认同魏年的说法，可魏年是外头的场面人，对外头的事知道的肯定比她清楚。陈萱也是喝过洋咖啡吃过洋西餐的人了，去过高档地方，想一想，那里的人的确都是光鲜亮丽的。
陈萱想了想，一咬后槽牙，“那阿年哥你再给我扯块料子吧，别免费从柜上拿，出钱买，算我借阿年哥的！”
“不错不错，汝子可教也。”魏年鼓掌，对陈萱的进步表示满意。
“对了。”魏年又补充了一句，“那两块料子，也是我花钱在柜上拿的，你都给我打发出去了，现在也要不回来。账都记你头上啊。”
陈萱当下瞠目结舌。
魏年看陈萱那呆若木鸡的小呆样儿，心说，这回信你一辈子都记心里了！
第33章 沙龙成果不大好
魏年非把两块料子的账算她头上, 可是把陈萱心疼个好歹。别看陈萱现在摸着了些哄魏年的门道，可她对于讲价之事十分不擅长。关键是，陈萱觉着, 也是她没跟魏年商量一声就把料子还了。魏年非要她赔，她也没法子。
可是，平添两笔巨债，叫谁谁能乐意啊！
尤其陈萱问过魏年那两块价子的价钱，听说一块料子就要一块现大洋, 就这, 还是成本价, 陈萱都想去找魏金把料子要回来。可待第二天见着魏金, 又觉着, 她强要，魏金不一定给，要是闹出来, 又是一桩事。想一想, 陈萱宁肯欠魏年两块钱了。毕竟, 明年只要多种草莓就能还清, 要是无端招惹魏金, 以后就别想清净了。
只当花钱买个教训。
陈萱默默地想, 以后她可不能再随便把什么东西送还给魏老太太了。
因身加巨债, 陈萱心情都有些不大好, 无精打采了两天, 魏银还以为陈萱哪里不舒服, 问她来着。陈萱如何好说，是因着身上添两笔巨债的事。好在，人也不能叫债愁死，反正都欠魏年很多钱了。陈萱蔫巴两天重提起精神奋斗，想还是她不够聪明，不然，也不能多这两笔债务。
于是，吭哧吭哧的干活念书，陈萱愈发勤奋刻苦了。
算着月份牌上的节气，陈萱霜降前把菜畦里的白菜收了，与李氏、魏银三人都将白菜搬到了厨房提前收拾出来的空地上，码的整整齐齐。魏老太太瞧着都直点头，觉着陈萱这白菜种的不错，一冬的菜省了大半。
陈萱收完自家的白菜，又到后邻许家看过许家的白菜，两家白菜种的日子就差一天，如今许家的白菜也差不离了，一个个包芯包的，特别扎实。陈萱又帮着她家把菜收了，许太太许姨奶奶把白菜抱屋里放着，陈萱就顺带脚把她家的菜地翻了一遍。待忙的差不多了，大家一道去屋里喝茶。
