托尼一哂：“小畜生。”
话说得难听，可是托尼还是忍不住伸手摸了摸它的脑袋。小橘猫立刻呼噜呼噜起来，甚至用头顶蹭了蹭托尼的脸颊。
星期五：“经由扫描，它的体内的确没有明显的有害物质，要是检查它的基因序列，用毛发也是可以的，托尼。”
暂时也只好如此了。
托尼可没有照顾小动物的经验，幼年时期的猫猫狗狗都很脆弱的——虽然这玩意并不是猫，也不知道阿德里安·维特到底给它加了什么特殊序列进去，但还是小心为好。
“算你走运，”托尼说着，把趴在肩头的橘猫崽子抱了下来，“过来，手套在你旁边。”
后半句话是对薇奥莉塔说的。
她戴上手套，走到托尼面前。娇小的姑娘忍不住摸了摸小猫崽子：“是不是要把毛发拔下来才行？取哪里的？”
托尼：“胡子。”
薇奥莉塔：“……”
“不行的！”
薇奥莉塔扬起声音，急忙说道：“猫科动物的胡子很重要的，怎么可以剪掉胡子，把斯塔克先生的胡子剪掉你会高兴吗！”
托尼当即忍俊不禁，他甚至摸了一把自己的胡子：“好比喻，丫头，当然是你想取哪里就取哪里。”
薇奥莉塔这才反应过来托尼是故意逗自己，她脸一红：“好吧。”
小橘猫格外的喜爱和人呆在一起，刚才在路上时就很乖巧地趴在薇奥莉塔怀里，现在被托尼一只手托着也不挣扎。薇奥莉塔摸了摸它的毛，它立刻“喵呜”一声，甩了甩尾巴。
“别动哦。”
薇奥莉塔轻轻碰了碰小橘猫的尾巴，然后手脚伶俐地迅速取下一小撮毛。
小橘猫吃痛地挣扎起来，惊叫一声：“喵嗷！”
托尼按住了试图挣脱逃跑的幼猫，薇奥莉塔接连退后几步：“这些够了吗，斯塔克先生？”
“放在广口瓶里就行。”
“广口瓶？”
“实验台上的玻璃瓶子，你的科学实验课怎么上的，X教授没骂你吗。”
她根本没来得及上几节课好不好，这个都要怪特拉斯克和他的哨兵机器人。薇奥莉塔在心底抱怨一通，乖乖地将小猫的毛发放进广口瓶里。
然后薇奥莉塔转身，小猫再次喵呜喵呜起来，从托尼的手中挣扎着要往她怀里钻。
看来就算亲人也是有偏好的。比起托尼·斯塔克，它还是更喜欢薇奥莉塔。
“倒是个好宠物，”托尼说道，“尽管我不觉得阿德里安·维特这么有雅兴，大费周章就造个宠物，不过……”
“不过？”
“你是怎么发现它们的，小丫头？”
啊，对了，这的确有问题。
因为发现的秘密是一窝猫科动物的幼崽，导致薇奥莉塔震惊到忘记了自己最初的目的。
这几只小猫身上没有任何属于正常生灵的善良或者恶念，直到现在也是如此。
薇奥莉塔低头看向怀里呼噜呼噜的小橘猫，仍然困惑不已：“我弄不懂它身上的魔法波动。”
“弄不懂？”
薇奥莉塔点了点头。
“大部分食草动物身上会有很轻微的善良，”她解释道，“相反地，食物链顶端的食肉动物，特别是爬行动物，身上大部分会存在着恶念。但它身上像是什么都没有，又像是善良和恶念都有。”
“所以这引起了你的注意。”
“嗯。”
托尼陷入了沉思。
男人抱臂打量着薇奥莉塔抱着的小动物。这小崽子其实长得不太像猫，阿德里安·维特说它是山猫的近亲，倒是的确能看出来。尖尖的耳朵，还有橘色皮毛之中的斑点，都能看出明确的捕食者影子。
“我觉得，”他说，“可能因为它不是自然生物。”
“哎？”
“按照宗教的说法。”
托尼开口解释。
“世间万物都是上帝创造的，才会拥有上帝所谓的善良和邪恶，但它不是，不是吗？”
“……”
薇奥莉塔心中一动。
朦胧之间她似乎抓到了什么细节，但又说不清楚具体想法——毕竟薇奥莉塔本质上对上帝或者撒旦都不怎么虔诚，成为恶魔不过是为了谋求一份体面的工作而已。
“算了，”托尼显然也有自己的想法，可他没说出来，男人只是收回目光，“我先分析一下这小崽子到底是由什么组成的。”
“那我可以把它带回家吗？”
“……”
说好的根本不在意呢！被薇奥莉塔·莱克特用闪亮亮的期待眼神盯着，托尼感觉自己头大了一圈。
既然体内没有有害物质的话，斯塔克难得让步，他挥了挥手：“你先带回去，有情况我会立刻联系你。”
“可是失踪的天使——”
“就算你忘记我也不会忘记的，小丫头，队长那边有线索也会通知你。这段时间先回学校上课吧，至少让X教授告诉你什么是广口瓶。”
.
于是薇奥莉塔就这么把人造猫科动物带回了家。
她回家之前事先拐去了宠物店，买了猫窝和猫抓板，还有一些幼猫能吃的食物。
当然了，薇奥莉塔也不忘给爸爸打了声招呼——因为恶魔的本性，薇奥莉塔从小就没什么养小动物的兴趣，汉尼拔·莱克特的洁癖不比加百列逊色多少，因而莱克特的宅邸里从没逗留过除了人之外的动物。
但小橘猫是维特集团赠送的，它的价值远比它本身要高。
到家之时又是个晚上。
薇奥莉塔抱着猫，甩去了脚下的鞋子：“爸爸？”
娇小的姑娘从玄廊探出头来，她一双蓝眼睛在黑发之下转了一圈，怀里的小橘猫还配合地“喵”一声，那场面真是要多可爱有多可爱。
而坐在沙发上的汉尼拔不过抬了抬头。
今天一天都有病人，看上去他也刚刚结束了一天的工作，从诊室回来不久。男人脱下了西装外套，只穿着一件深紫色的衬衣，没系领带，第一颗纽扣敞开着。
他拍了拍沙发身侧的位置：“过来，莉塔。”
薇奥莉塔缩了缩。
汉尼拔颇为讶异地侧了侧头。
“如果你担心我会因为你带回来一只宠物就大发雷霆的话，大可不必，莉塔，”他缓声开口，“特殊情况，我不会过分苛责你。”
“不、不是。”
薇奥莉塔叹了口气。
总不能说是因为父亲这身深紫色衬衣让她联想到了法老王吧。
黑发姑娘小心翼翼地迈开步子，乖巧地坐在父亲身边。
小橘猫倒是不认生，薇奥莉塔一把它放下，小家伙就立刻好奇地爬下去，抓住了汉尼拔的裤腿。
男人低头，看着它蹒跚几步，然后以幼猫不应有的灵巧跳到他的腿上。
庄严端庄的汉尼拔·莱克特西裤上卧着一只小小的猫科幼崽，感觉真是奇妙极了。薇奥莉塔本以为爸爸会嫌弃它的，毕竟带毛的小动物都有掉毛的习惯，按照父亲的严谨程度，是绝对不会允许西裤上蹭上猫毛的。
但爸爸没有，他甚至伸手象征性地碰了碰小橘猫：“你给它起了名字吗？”
薇奥莉塔摇了摇头：“我还没想到那一步呢。”
汉尼拔：“赋予姓名是建立联结的第一步，既然是阿德里安·维特送你的宠物，它理应有个属于自己的名字。”
话是这么说，但薇奥莉塔毫无头绪。好歹是维特集团的赠礼，要是叫个咪咪或者小黄之类的太不给面子了。
“我想不出来，”薇奥莉塔实话实说，“爸爸起一个吧！”
汉尼拔沉思片刻。
“既然是法老王的赠礼，”他开口，“那就叫麦伦普塔赫（Merenptah）吧，奥兹曼迪斯之子。”
“………………”
谁会给宠物起这么拗口的名字啊？！薇奥莉塔看出来她爸是的确没养过宠物了，按照猫科动物的个性，以后怕是名字还没叫全，猫早就跑没影了好不好。
薇奥莉塔哭笑不得：“那以后可以叫它麦伦或者小麦啦。”
汉尼拔自然明白薇奥莉塔委婉的吐槽，他的眼底浮现出几分不易察觉的笑意：“不过，我倒是没料到你会带只动物回来。”
“我也没想到呀。”
薇奥莉塔踢了踢沙发脚，流露出困惑的神情。
“维特集团的实验室内怎么可能只藏着一窝猫，”她抱怨道，“我甚至不明白，法老王那番话和这番行为是什么意思。”
“什么话？”
什么人类的未来在于自身的话。薇奥莉塔并不打算瞒着父亲，所以她就将今天在维特集团的所见所闻，以及阿德里安·维特的话语全部告诉了汉尼拔。
转述完毕，一直沉默聆听地汉尼拔·莱克特才不急不缓地开口：“你说它是阿德里安·维特亲自创造出来的人造生物。”
“是的。”
汉尼拔再次低头。
这是莱克特医生第一次选择正视趴在自己腿上的小生物，他宽大的手掌落在它的后背。温暖的体温让小橘猫呼噜呼噜起来，它一边翻身，一边玩闹地抓住汉尼拔的手指轻轻咬了上去。
“人造生物啊。”
爸爸语气中的感慨绝对不是薇奥莉塔的错觉。
伴随着男人低头，浅色发丝垂在额前，让汉尼拔·莱克特显得不那么庄严正式，却也为他深刻的眉眼轮廓带去了几分高深的阴霾。
他审视着玩闹的小猫崽，语气轻松，可话语落地，每个单词都有如教堂的钟鸣般响彻于薇奥莉塔的耳畔。
“那不是很明显吗，莉塔，创造生命，是上帝的权力。”
汉尼拔说。
“阿德里安·维特想当造物主。”
第41章
第二天。
薇奥莉塔被轻轻的敲门声唤醒, 她还没睁开眼睛，就感觉有个毛茸茸的小东西从被单之下滚了滚, 蜷缩成了一团。
她蓦然清醒过来，掀开被单, 阿德里安维特赠送的人造生物小麦正靠在她的怀里。感觉到暖烘烘的毯子不见了, 小麦睁开了金色的眼睛, 扒着薇奥莉塔的睡衣抗议道：“喵。”
糟糕啦！
“你怎么进来的！”
薇奥莉塔一个激灵，彻底从睡梦中回到了现实。不管小怪兽以后长成什么样, 现在还是只幼猫崽子的它根本无法反抗她, 女孩一把将小麦抓起来：“给你买的猫窝在客厅里，你跑到我房间做什么！”
小麦：“喵。”
薇奥莉塔：“……”
她低头看向被单里的猫毛, 顿时惊恐地倒吸一口凉气——就凭爸爸的洁癖程度, 他看到这个，一定会生气的！薇奥莉塔拎着小麦的后颈，也不管它能不能听懂：“你这样是会被端上餐桌的, 人造生物的肉也是脂肪和蛋白质知不知道？！”
“喵嗷。”
敲门声再一次响起，汉尼拔低沉的声线透过封闭的房门：“莉塔？”
“啊, 爸爸，”薇奥莉塔一溜烟爬起来，“我已经起了。”
“我可以进去吗？”
“可以呀。”
就算不说，薇奥莉塔也不介意爸爸进门的。但是自从她步入青春期后，汉尼拔就不再随意闯入女儿的房间了。
父女关系再好, 薇奥莉塔到底是个姑娘, 这点尊重还是要给她的。得到女儿首肯后, 汉尼拔才扭转门锁，打开了薇奥莉塔的卧室房门。
时值清晨，几缕和煦的日光穿过窗帘的缝隙照射进卧室，洒在薇奥莉塔的床边。而她本人跪坐在床上，乌黑的长发瀑布般垂在小熊睡衣的肩头，一抬蓝眼睛，小脸上写满了惊慌：“爸爸对不起！”
汉尼拔：“……”
一大早开口就是道歉，这可不是薇奥莉塔的风格。就算是汉尼拔，仍然被女儿惊了一下，直到他看到她怀里的小猫崽。
身为父亲，汉尼拔立刻就明白了薇奥莉塔在担心什么。
“它今晚睡在了你的床上。”汉尼拔开口。
“嗯、嗯。”
薇奥莉塔瑟缩几分，小心地回答道：“但是我会清理干净猫毛的，爸爸不要、不要生气。”
趴在女孩手臂上的小麦瞪着金色的眼睛，极其配合：“喵呜！”
汉尼拔几不可查地放缓了神情。
“我不会生气，”他说，“刚出生的动物需要训练，初来乍到不懂事是可以理解的，但是莉塔，既然决定收养它，我们就要好好教导它。”
“我会的！”
“那就起床，姑娘，假期已经结束了，你得去学校。”
……
不论阿德里安·维特在筹谋什么见不得光的计划，失踪天使和九头蛇的线索已断，薇奥莉塔总不能到大街上撒网找线索去。
在复仇者，特别是队长查出九头蛇的下一步动向之前，她还是乖乖地上学去好了。
毕竟对公众而言，薇奥莉塔还是一位不太能控制好自己能力的变种人——尽管X教授已经知道了真相。
别把她从泽维尔天才青少年学校里赶出来就好了，薇奥莉塔惴惴不安地想，现在全世界都知道她是个变种人，普通学校不会收她的呀。
怀揣着担忧，薇奥莉塔踏进泽维尔天才青少年学校的教学楼，迈出去的左脚还没来得及落地，就听到一道熟悉的声线在大厅中咆哮：“——你真是太令我失望了，快银。”
