“不一样？”
“嗯。”
少女退后半步，她拎着裙摆转了个圈：“这是妈妈的裙子。”
史蒂夫：“……”
“小时候，爸爸总喜欢在晚餐之后拉着妈妈在阳台前跳一支舞，”薇奥莉塔低声说道，“爸爸以为我不知道的，因为那时妈妈已经哄我睡着了，但偶尔我也会在很晚的时候醒过来……看到他们在阳台前共舞。”
回想起汉尼拔·莱克特衣冠楚楚的模样，以及他偏爱古典音乐和歌剧的喜好，这的确会是莱克特医生会做的事情。
也正因如此，薇奥莉塔才从来没有多想——她一直觉得，这就是爸爸的风格，汉尼拔娶任何一位女性为妻都会这么做的。
但直到薇奥莉塔意识到妈妈可能是一名天使后……她才发现自己忽略了一个很重要的问题。
不是什么人都能成为汉尼拔·莱克特的妻子的，更不是什么人有资格在晚餐之后，由那位披着人皮的恶魔伸出右手，牵着她与之共舞。
或许是薇奥莉塔的神情过于复杂，或许是因为她不知不觉间放缓了的声线，这叫史蒂夫的语气也带上了几分不太明显的温柔。
“每天都是？”
“不，”薇奥莉塔摇了摇头，“很快妈妈的身体就不能跳舞了，我一直以为——”
“以为什么？”
以为妈妈是得了癌症才久卧病床，最终抛下她视若珍宝的自己撒手人寰。但如今看来不是的，薇奥莉塔的直觉告诉她事情绝对没有那么简单。
但薇奥莉塔不能把这件事告诉史蒂夫。
因而她只是露出淡淡笑容，漂亮的蓝眼睛里有几分期待的色彩闪过：“史蒂夫，等我成年的那天，审判结束之后，你陪我跳支舞好不好？”
“…………”
史蒂夫·罗杰斯猛然攥紧了拳头。
薇奥莉塔万万没想到，她的话音落地没有得到任何回应。
这不过是一个简单的邀约，对于薇奥莉塔来说仅是为了转移话题而随意抛出的话题，无非就是答应或者拒绝两个答案。但史蒂夫没有开口，他没有说出任何话语，那张俊朗的面孔眉头紧蹙，天神般端庄的五官流露出难以察觉的痛楚痕迹。
这把薇奥莉塔吓了一跳。
但那份情绪很快就消失了，史蒂夫阖了阖眼，再睁开时海一样的双目已然恢复了平静。
“我曾经答应过一位姑娘一支舞，”他说，“但我没能兑现。”
“哎？”
薇奥莉塔露出茫然的神色。
尽管薇奥莉塔对美国队长过去的经历几乎一无所知——不怪她无知，而是身为恶魔，在搬来纽约之前她对超级英雄的事情向来兴趣缺缺，严格来说薇奥莉塔都不算真正的美国人呢。
可她如此聪明，史蒂夫的只言片语就足以她猜出大概：“……是在二战时期吗？”
史蒂夫：“我一直很遗憾。”
薇奥莉塔：“那好吧。”
她倒是没有失落，反而无所谓地失笑出声：“我很想说一些到了二十一世纪就往前看，现在可没有战争了之类的话，但还是算了，万一出现什么意外呢。”
说完女孩灵巧地一个转身，全然不在乎般跳到床边，收拾好散落在床铺上的档案和资料。
“我马上就可以把星期五发给我的档案全部看完了，”薇奥莉塔轻松揭过上个话题，“还剩下几份，希望能够查出点什么有用的线索。”
道出这番话的薇奥莉塔·莱克特轻轻将肩头的黑发甩到后背，白色的礼裙高雅纯洁，在她的腰际收出一道曼妙的弧度。
史蒂夫·罗杰斯默不作声地注视着少女啊优雅的颈部曲线和精致的侧颜，突然开口：“我答应你。”
薇奥莉塔：“什么？”
史蒂夫郑重其事地开口：“等到你的审判结束后，我会找机会同你跳一支舞。”
薇奥莉塔瞪大眼睛。
她惊讶地转过头，黑发扫过手中的资料，文件夹中的最后几页档案掉落下来。
“莉塔！”
史蒂夫出言提醒，薇奥莉塔才回过神，幸好她反应快，手忙脚乱地接住那几页纸，打开文件夹正准备重新放回原位时，夹在其中的、她还没看到的一页纸上，赫然有个薇奥莉塔相当熟悉的身影。
她的手一顿，揪出了那页纸张。
一份FBI工作人员的入职档案，女性，近四十岁——如果她还活着的话，符合所有筛选要求。这都不是重点，重点是那张模糊却又年轻的一寸照，属于她的母亲。
薇奥莉塔不会认错的，虽然母亲去世时她年纪很小，但谁会认错自己的妈妈？
那一刻薇奥莉塔觉得自己一度忘记了该怎么呼吸，她抬眼看向档案上的姓名，全然陌生的人名落入她的眼帘。
克拉丽丝·史达琳。
第73章
克拉丽丝·史达琳。
自从发现了档案之后, 薇奥莉塔一直心事重重。她本应该将这件事告知加百列的，但当发现整件事情与父亲的关联远超她的想象时, 薇奥莉塔觉得还是等到她自己搞清楚状况再说。
这一搁置就是九天。
“莱克特小姐。”
薇奥莉塔应声抬头, 复仇者基地的大厅空旷寂寥, 她坐在窗边, 踏入基地的神盾特工走了过来：“准备好了吗？”
“嗯。”
“走吧。”
史蒂夫·罗杰斯口中的审判就定在今日。
负责押送她的是神盾局的人, 就是之前与薇奥莉塔共同审讯九头蛇特工的那位。青年看着薇奥莉塔极其配合地站起身, 严峻的表情禁不住放松了些许：“情况其实不算严重, 莱克特小姐，不会有人忘记你站出来保护父亲和其他无辜者的场景，逮捕法老王你也有功劳, 不论是法官还是陪审团都会考虑到这点。”
薇奥莉塔勾了勾嘴角：“我不担心。”
说着她在神盾特工的陪同下走出复仇者基地，像是炫耀般开口：“史蒂夫还答应了我一支舞呢，等今日结束, 我等他兑现允诺。”
而且审判并不重要，薇奥莉塔根本没放在心上, 她在意的仍然是失踪天使……妈妈的事情。
薇奥莉塔不会认错妈妈的模样。尽管母亲几乎不曾留下任何关于自己的影响资料, 可是这FBI档案上的照片, 那头淡金色的长发和浅蓝眼眸都与薇奥莉塔记忆中的不差分毫。
档案上的履历和信息都写的那么清楚——幼时父亲死后，史达琳探员被送到了蒙大拿的姨母家，没过多久她就逃离了姨夫姨母的农场, 转而去了波斯曼的路德会教友之家。
之后克拉丽丝·史达琳以优异的成绩进入弗吉尼亚大学, 毕业后成为了FBI的实习生。在实习期间就参与侦破了“野牛比尔”的连环大案, 正式成为FBI探员后却因为遭到派系打压而一直不上不下。
十几年前, 她被派去追踪维杰家族贿赂FBI高层的线索，之后杳无音讯。
不论是从蒙大拿农场这个细节，还是从时间对比来看，克拉丽丝·史达琳的经历都完美契合了她所掌握的线索。
薇奥莉塔·莱克特的亲生母亲，曾经是一名FBI的探员？
那在这之中，汉尼拔·莱克特又身处怎样的位置？农场的原住户是妈妈的姨母一家，后来死于他的屠刀之下，搬过去的道奇先生则是莱克特医生的昔日并人。薇奥莉塔不知道当年究竟发生了什么，但爸爸八成是牵扯了进去。
那件他送来作为成年礼物的丝绸长裙，当年妈妈穿在身上一定非常美丽。可是父亲又为什么送给她呢？
薇奥莉塔有些不懂。
她揣着心事跟随特工来到了法院。
走下车时没有预料中的记者也没有肃穆的警员和护卫。而走进法院大厅的瞬间薇奥莉塔就嗅到了几分不同寻常的气味——淡淡恶念在空气中徘徊升腾，像是一片在潮湿清晨中挥散不去的雾。
这不应该的，她现在身处法院，法院之中怎么会有如此明显的恶念？！
薇奥莉塔脚步一停，她顿时有种很不好的预感。
负责保护兼押送她的神盾特工露出讶异的神情：“怎么，莱克特小姐？”
薇奥莉塔：“出事了。”
特工：“什么？！”
薇奥莉塔没有回答，她反而闭上眼睛，屏住呼吸，仔细地感受着跳动着的负面情绪在空气中的变化。
清晨的气温微冷，因而恶念也不太活跃，薇奥莉塔很快就辨明了它们的来源。女孩在大厅中转了个身，指向东北角的天花板：“那边有什么特殊房间吗？”
特工一怔：“能有什么特殊房间，那是法庭的方向。”
薇奥莉塔：“法庭……糟糕！”
她的脸色以肉眼可见的速度变得苍白无比。薇奥莉塔当即拽住了特工的手腕：“法庭出事了，你跟我来！”
如此多的恶念，聚集在尚在准备开庭阶段的法庭里，薇奥莉塔实在是不敢细想里面到底发生了什么。她直接转身朝着楼上迈开双腿。
“莱克特小姐？莱克特小姐！”
薇奥莉塔甚至顾不得特工是否在身后跟了上来，她一路飞奔至法庭所在的楼层，不少工作人员于走廊上来来往往，在看到神色匆忙的薇奥莉塔时，首先认出她就是被告人的官员脸色一变：“你怎么自己过来了？！”
“让开！”
现在谁还有时间回应陌生人的敌意和纠缠，薇奥莉塔推开了试图拦路的工作人员，她的身形灵巧，一个弯腰再一个侧身便轻松躲开了障碍，三两步停在法庭的大门前。
薇奥莉塔拧开门，浓烈的血腥气息扑面而来，在看清法庭内的情况时，身为恶魔的薇奥莉塔也免不了停了一停。
法庭大门敞开，发生骚乱的走廊顿时陷入了一片寂静。
一地鲜血蔓延开来，在地板上凝结成块近乎黑色。负责审判薇奥莉塔的法官于法庭正中央匍匐在地，双手合十，手掌被钉在了法官台的底座上。
而在他理应端坐的位置，在高高的法官台上，摆放着的是一个淋漓的公羊头，羊角锋利又弯曲，尖端还在滴着嫣红血液。
薇奥莉塔倒退两步，负责保护她的神盾特工跟了上来，在看见现场忍不住骂了一句“该死”，然后匆忙地拿出了自己的通讯器。
“出事了，”特工迅速向上面汇报，“我得把莱克特小姐送回复仇者基地——就是紧急情况，上帝保佑，法官被杀了！”
上帝保佑？天父但凡要是关注过人间，哪怕仅仅只有半分钟，又怎会让这样的惨案发生在今日。
薇奥莉塔在警卫和特工的护送下一路离开现场，他们送他上了押送嫌疑犯的车辆。坐在车上紧绷起情绪的特工才来得及擦了一把额头的汗：“天，这到底怎么回事？！”
“有人试图阻挠我接受审判。”
“……的确是这样，”神盾的特工也不是吃干饭的，“但是为什么？就算是反对变种人的极端势力也不至于如此行动，他们更希望你进监狱才对。”
“不是厌恶我的人。”
淡淡的恶念仿佛已然徘徊在薇奥莉塔的感官周围，不曾散去。这段日子以来住在复仇者基地，她很少能接触到人类的负面情绪。如今重新接触到亲切又熟悉的恶念，魔法波动使得她精神一振，大脑也紧跟着活跃起来。
她回想起触目惊心的现场，薇奥莉塔只是看了一眼，不知道具体情况。薇奥莉塔只是看到了现场，她不知道法官受到了怎样的伤害，但看那个出血量怕是已经断气许久了。
凶手不想让审判开始。
如果是厌恶薇奥莉塔的人，就像是特工说的那样，还有怎样的结果比她被判有罪更为痛快呢？
山羊头高高地放置在法官台上，法官匍匐在地，高举双手。
法官对着山羊头跪拜忏悔……
“山羊是恶魔的象征，”薇奥莉塔低声说道。“凶手是觉得他没有资格审判我。”
“法官没有资格审判。”
特工流露出难以置信地神色。
“凶手又哪儿来的资格评判法官是否拥有资格？”
“……”
特工的话让薇奥莉塔心神一震。
这个熟悉的思维逻辑，高高在上又分外无情，她几乎是立刻就联想到了凶手的身份。
谁会自诩有资格代替上帝行驶权力，认为自己能够评判法官？正是因为薇奥莉塔在他身边呆的太久，对他的想法过于了解，以至于连她都对此习以为常了。
竟然是——
押送车猛然一个急刹车，差点将车厢内的薇奥莉塔甩出去。还是神盾特工急忙拉住了她：“没事吧，莱克特小姐？”
薇奥莉塔：“外面什么情况？！”
车厢是全封闭的，别说是外面，连驾驶座他们都看不见。薇奥莉塔只隐隐听到了车门打开的声音，片刻之后，车厢的门锁也被打开了，全副武装的武警开口问道：“你们没事吧？”
特工：“没事，出了什么情况？”
武警：“前面出了车祸，莱克特小姐呢？”
薇奥莉塔：“我也没事。”
“那好。”说着武警端起了枪。
霰啊弹枪上膛发出了清脆的声响，薇奥莉塔瞪大眼睛，还没来得及发出警告，温热的鲜血已然溅到了她的脸上。
那名对着特工开枪的武警这才摘下了面罩。
是道奇先生，那日在蒙大拿，盛情邀请汉尼拔·莱克特挑选小羊羔的农场主人。
魁梧的中年男人对着薇奥莉塔伸出手：“莱克特小姐，你的父亲要我来接你。”
薇奥莉塔：“……”
