三生寺就在城西，寺门口人头攒动，擦肩接踵。入口处，有和尚卖雕着缘字的木匣子，三两银子一个，说贵不贵，说便宜也不便宜；为了那虚无缥缈的愿望，还是有许多人愿意花费这三两银子的。沈丹遐打听了一下，知道那木匣是用来装开光的信物的。沈丹遐也排队买了一个，捧在手里，和徐朗一起进寺去了。
来许愿的有情人很多，排了一刻钟的队，才轮到徐朗和沈丹遐，夫妻俩双双跪在佛前，磕了三个头，双手合十，默默祈祷。诉说完心愿，沈丹遐睁开眼，取下徐朗腰间的玉佩，放进了木匣里。
沈丹遐起身，将木匣交给知客僧，“请问，我何时来取？”
知客僧接过木匣，取下木匣旁边的数字牌，递还给沈丹遐，道：“方丈只在每月十五开光，施主请十六日持木牌来取木匣。”
“好的，多谢师父。”沈丹遐双手合十行了一礼。
夫妻俩从三生寺离开后，装着玉佩的那个木匣子就送到了一间禅房里，禅房里坐着的人，正是知府周则礼、都指挥使朱茂、都指挥使刘同知。木匣被打开，周则礼取出那块玉佩，仔细看罢，道：“这玉佩没有一千两银子，买不到。”
朱茂皱眉道：“徐朗的父亲徐奎虽然曾担任过礼部尚书，但他并不得徐奎待见，前两年，徐奎要入观修道，需要一万两银子，尚且要卖祖宅，他从哪里弄出这么多银子来？”徐朗是被突然任职过来的，朱茂对他的情况并不了解，派去锦都查徐朗的人，因路途遥远，至今未归。
“大人，他会不会贪污军饷？又或者剿匪时，扣下了那些土匪打劫来的财物？”刘同知揣测问道。
“大人，这极有可能。”周则礼颔首道。
朱茂沉吟片刻，道：“明天安排一个机灵的人去和他的手下接触一下，套套话。”
接下来几天，无所事事的徐朗陪着沈丹遐走街串巷，寻找各种好玩、好吃的地方，花钱如流水。常家四兄弟做为他的心腹，已有人私下和他们接触套话了。
终于到了五月十五这天，沈丹遐去了三生寺，去取开了光的玉佩；徐朗带着人去了都指挥司衙门，交任职书，正式入职。朱茂让人给他办理手续，在等待的时间里，朱茂邀他一起饮茶。
“曾佥事的家人已从院子里搬出来了，你随时可以派人来打扫清理一番搬进来。”朱茂笑道。
“是，我明日就让长随们过来打扫。”徐朗似乎一点都不介意这么晚才搬进衙门里。
“这几日，让你受委屈了，这些你拿着，就当我这个上官给你的贴补。”朱茂掏出两张银票，递给徐朗道。
徐朗接过银票，每张面值都是五百两，朱茂一出手就是一千两，真是大手笔。徐朗欣然笑纳，“多谢大人，说起来这几日，住在客栈里，我的花销颇大，就快要入不敷出了。”戏没白演，把人引上钩了。
“徐佥事，觉得千里为官只为财’，这话可有道理？”朱茂直白地问道。
徐朗端杯抿了口茶水，道：“大人，养家糊口是男人的责任，若连自己的女人孩子都养不起，那就是无用之人。”
“吃糠咽菜也是养，锦衣玉食也是养，不知道徐佥事想如何养妻儿？”朱茂问道。
“自当富养妻儿。”徐朗勾唇笑道。
“好好好。”朱茂满意地大笑。
“大人，下官奉燕王之命，要盘查都指挥司和知府衙门的账，还请大人行个方便。”徐朗拱手道。
“徐佥事想如何盘查？”朱茂目光如炷地盯着徐朗问道。
徐朗笑笑道：“县官不如县管，下官自当依照大人的意思去盘查。”
“明天本官会让人把账册送去给你的。”朱茂笑道。
“多谢大人。”徐朗垂首道。
次日，银库、料库、粮仓、兵器库等的账册摆在徐朗面前的桌子上；这是做好的假账，查不出任何问题，但徐朗还是装模作样的每日查账。
徐朗借口忙着查账，那院子一直没派人打扫，让沈丹遐仍然住在客栈里；朱茂等人并没在意这事，还自认为万无一失，洋洋自得，又故复萌，谁想到，半个月后，一直在暗处收集证据的赵诚之现身了。
贪官太多，就是府衙里的捕头，都收了人家的好处，全部罢免是不可能，只能抓首恶，朱茂、刘同知、马同知以及周则礼四人同罪，暂时扣押在都指挥司的牢中。
朱茂气得在牢里，大骂，“竖子可恶，徐朗，你这个小人。”
他骂得再大声，也传不到衙门里去，搬倒了这些坏人，徐朗和赵诚之领的秘令也就完成了一半；赵诚之在余城歇了三日，就启程往九子山去了。徐朗则要留下来收尾，等接到燕王的密函再出发。
沈丹遐去衙门看过院子，直皱眉，这也太狭窄了；于是决定搬去陶氏为她准备的院落，让清香去问云来客栈的掌柜，“老太太让你们给姑太太准备的院落可收拾好了？”
“早就收拾好了，就等着姑老爷和姑太太搬进去住。”掌柜的给徐朗和沈丹遐行礼，“小的卢青给姑太太、姑老爷请安，院落在灯笼巷，离衙门不远，姑太太、姑老爷请随小的来。”
云来客栈是陶氏的私产，在知道徐朗要来余城任职后，陶氏就派人过来打点，她舍不得沈丹遐受委屈。
卢青为徐朗和沈丹遐准备的院落，是一个三进的院落，足够所有人住下。灰墙黑瓦，檐角上蹲着小兽，外观看着十分的普通，和周围的宅子没什么两样。
门楣上是新制的匾额：徐宅，进到里面，才发现这宅子别有洞天，一堵福字照壁，挡住众人的视线，绕过照壁，就是正房五间，左右各有偏房三间，旁边还有两个跨院，这跨院自是给那些随从之人住的；继续再往里去，就是一处小花园，佳木茏葱，左侧有湖石垒起的假山，假山边有木质小水车，将水抽到假山上方，清流在石隙间泻流而下。
徐朗微笑道：“卢掌柜有心了。”
“姑太太、姑老爷满意就好。”卢青笑道。
二进仍是正房五间，偏房三间，东西两个跨院，沈丹遐准备将庞琳安置在西跨院里。二进到三进之间，仍然是一个小花园，园子里是一个圆形池塘，石质的十字桥架在池塘上，在桥中央是一座八角亭，亭上刻着观鱼二字。
可从桥上过去，也可沿着池塘边的小路去三进院子。沈丹遐是懒人，自然走直径，从桥上过去。院子没什么出奇的，一样是正房五间，偏房三间，东西两跨院。
房间收拾的很干净，徐朗和沈丹遐在西梢间坐下，卢青上前行礼道：“姑老爷和姑太太看看要是有什么不满意的，只管着人再增加添减就是了。”
“卢掌柜打点得很好，我很满意，多谢卢掌柜。”沈丹遐真诚地道。
听口气，知沈丹遐不是在说客气话，而是真得满意，卢青松了口气，接着道：“姑老爷和姑太太此行带得人手不多，就八个丫鬟两个媳妇子，连个使唤的小厮都没有，小的斗胆，带着一些人手来供姑老爷和姑太太挑选。不知道，现在是不是就让他们进来？”
沈丹遐看着徐朗，让他拿主意，徐朗淡笑道：“还是卢掌柜想得周到，人手不足，的确是件麻烦事，行了，让他们进来。”
☆、第三百一十三章余城生涯
卢青退出去，很快带进来二十几个人，有男有女，垂手肃立，一看就是训练过的。沈丹遐笑问道：“你们都会些什么？觉得自己可以胜任那个位置，自己说说吧。”
一个看着就很机灵的小厮第一个走了出来，行礼道：“小的彭良，给三爷三太太请安，小的自觉可胜任门房一职。”
“好，那以后徐宅的门户，就交由你看管，我希望你能一直当值下去，而不是过几日，就要换别人来当差。”沈丹遐首肯了他的自荐。
接着，沈丹遐依次定下了外院管事、传唤小厮、赶车喂马的车夫、侍弄花草的园丁、厨娘丁嫂子、擅长做面食点心的洪嫂子、帮厨娘子、帮厨丫鬟、绣娘、粗使婆子和负责打扫的小丫鬟。府里的大管家是张平，张平家的则是内管家，杜安家的负责管理采买。燕王派来的护卫队长，就充当护院管事，其他护卫就成了护院。常氏四兄弟，刚跟着徐朗进出。四香和四莫的职事，一如在灵犀院，不过桂香暂时仍然伺候庞琳。沈丹遐还指了两个粗使婆子和两个小丫鬟过去，协助桂香一起伺候庞琳。
虽然她出来的目的是为了去九子山寻宝，但寻宝结束后，她还得在余城呆至少三年，这些下人是必须要的。安排妥当后，沈丹遐自掏腰包，从旁边的酒楼叫了几桌席面回来，男的在外院的前厅，女的则在二进院子的内厅。
徐朗和沈丹遐在这宅子里住下的消息，很快就传到一些人的耳朵里。
“什么？姓徐的住进了黄家的宅子，不是说黄家的宅子卖给了云来客栈的东家，他怎么会住进去？去查一查，这姓徐的跟云来客栈的东家有什么关系？”吴忠脸色微变，立刻吩咐道。
这不是秘密，仅过了一天，就查了出来了，“云来客栈的东家姓陶，是仁义伯的亲妹，姓徐的妻子，是她的嫡女。”
“原来他娶得是仁义伯的外甥女，难怪花钱如流水。”吴忠喃喃自语道。徐朗在他心目中，成了吃软饭的男人，根本不知道徐朗揽财能力并不比仁义伯差。
徐朗和沈丹遐在余城住了下来，因现在余城知府、都指挥使、都指挥同知都在牢里关着，都指挥佥事虽然有四位，可是另外三位，尸位素餐，弄得徐朗公务繁忙，早出晚归，披星戴月。
徐朗忙，沈丹遐也没闲着，那些官太太、乡绅太太或结伴或独自过来拜访；沈丹遐虽不喜欢应酬，但也知这事不能任性，耐着性子与她们周旋。
这一日，沈丹遐受邀去畅欣园赴宴，请客的是当地有名的豪商冯家，这冯家与陶家有生意上的来往，看在陶侃的面子上，沈丹遐欣然应约。
畅欣园的入口处很窄，但景色却是极美的，有山、有水、有奇石、有小桥、有花木，园中有一榭，榭前有一池水，水边有斜依的松柏，袅袅的垂柳，波光水色中倒映着亭台、桥榭，错落有致，有神有韵。
“佳园佳景。”沈丹遐笑赞了一句。
冯太太谦虚地笑道：“园子简陋，太太愿纡尊降贵前来，是我冯家的荣幸。”
“冯老爷与我舅父兄弟相称，冯婶母若是不嫌弃，就随我舅父唤我一声九儿吧。”沈丹遐笑道。冯太太不但年长于她，而且陶氏买那宅子，也多亏了冯家出面，是以沈丹遐愿意给冯太太一个面子。
“不敢当，不敢当。”冯太太笑得眉飞色舞，觉得帮忙果然帮对了。
“冯太太，前面就是风到月来榭了吧？”余城同知的妻子笑问道。
“是，风到月来榭边上就是留听台，坐在榭里，卷起四面的帘子，就可以观赏留听台上的歌舞，因此今日我将宴席就设在了风到月来榭里。”冯太太答道。
沈丹遐见阳光映射在池上，水光潋滟，笑道：“冯婶母果是风雅之人。”
身后那些被请来陪客们，也纷纷交口称赞，应和着沈丹遐的话，冯太太笑得合不拢嘴，邀请沈丹遐进入风到月来榭；沈丹遐是主客，当仁不让的坐了宾客正位，冯太太和那位同知太太也跟着入了座，接着其他太太们也一一入座，婢女送上茶水果点。
沈丹遐在位置上坐下，丝竹声响起，歌舞伎在留听台上翩翩起舞。同知太太笑问道：“冯太太，那领舞的可是香绮楼的哪个花魁？”
“正是。”冯太太淡笑道。
“也只有冯家才有面子，请来这位只卖艺不卖身的花魁啊。”一位太太笑道。
众人边欣赏着舞蹈，边闲聊着，冯太太突然提到她的小孙女，沈丹遐立刻就反应过来，这是冯太太请客的原由了；得她这位三品淑人几句称赞，小姑娘面上有光。
“冯婶母，既然小侄女儿来了，不如叫她过来，让我瞧瞧吧。我只有五个臭小子，看着漂亮的小姑娘就喜欢。”沈丹遐笑道。
这时陪客中有位太太道：“徐太太可能如此厚此薄彼，我家杏姐儿今日也来了，亦想拜见太太呢。”
她话音一落，引来了一片附和声，看她们热情高涨的样子，沈丹遐没法拒绝，只能道：“都过来，都过来。”今天要大出血了，还好，预先有备一些精致小巧的银锞子。
冯太太让心腹婢女去领那些小孩子儿过来，一刻钟后，那婢女就领着一群小孩子儿过来了，走在最前头的，正是冯家的夏儿和那位同知太太的女儿韦子衿，大的不过八九岁，小的只有四五岁。
榭里铺着地毯，十几个孩子分成两排，在冯夏儿和韦子衿带领下，跪下行礼道：“见过徐太太。”
沈丹遐笑着虚扶道：“都起来吧。”
待孩子们站起来，莫失将见面礼一一送上。沈丹遐留下了冯夏儿和韦子衿，把她们招到身边来，慈爱地问她们叫什么名，多大了，可曾读过书之类的话。
“回太太的话，小女名叫夏儿，今年七岁了，祖母有给夏儿请女先生教夏儿读书识字，夏儿这几日在学《训蒙骈句》。”冯夏儿口齿清晰地道。
“回太太的话，小女名叫子衿，今年八岁，和夏儿妹妹一起读书。”韦子衿答道。
“都在学《训蒙骈句》，那我抽一个对子，你们能否对上？”沈丹遐笑问道。
两个小姑娘对视一眼，齐声道：“太太请出上联。”
沈丹遐想了想，道：“夜月鸟忙唤。”
“春风莺乱啼。”冯夏儿先对了出来。
“松枯遭雨苦。”沈丹遐又道。
“花瘦怕风寒。”韦子衿对道。
沈丹遐就顺势夸张了她们几句，然后取下手中戴的玉镯，一人赏了一个。冯太太目的达到，十分满意。正午时分，精致的菜肴摆上了桌。
到下午申时，宾主俱欢而散。沈丹遐并不知道，她不曾留意的那个最小的女孩，日后会成为她的儿媳之一。
经过十来天的整顿，徐朗基本上理清余城的盘根错节，这天提早回来，进院子见沈丹遐坐在廊下，手里拿着张请柬，表情古怪。徐朗微皱了下眉，“怎么了？”
“柳太太请我去给她的长女做及笄的主宾，先前她说过一次，我还以为她是说笑，没想到她是认真的。”沈丹遐愁眉道。
