次日清晨，两个姨娘带着各自的女儿来给陶氏请安，齐婆子出来道：“今日请安就免了，等老爷归家再说。两位姨娘请先回，七姑娘、十一姑娘请去萱姿院给老太太请安。”
两对母女一脸迷茫的离开了正院，抱琴和饶氏回了她们自己的小院，沈丹迼和沈丹迅去了萱姿院；到那里后，发现沈丹念没来请安，想起昨日陶氏让她们有空去陪她说说话，给她解解闷，给沈母请了安，就往小楼去见沈丹念。
沈丹念肿得跟猪头似的，不愿见她们；沈丹迅道：“是母亲让我们来看十二妹妹的。”
于是大多数人都明白陶氏是什么意思了。
杀鸡儆猴啊。
沈丹念恨得咬牙，然在姜娘子的劝说下，不得不让两位庶姐进去。沈丹迼和沈丹迅看到沈丹念的脸，倒吸了口冷气；待问清原由，沈丹迅昨日对沈丹遐生出的那点妒忌心，荡然无存。嫡母是不怒则已，一怒惊人，老太太都没能护住沈丹念。
另一边沈穆载、沈穆轼带着沈柏密出门去城门口接沈穆轲，他们刚走没多久，徐朗就上门了。依着礼数，徐朗要先去拜见沈母。徐朗并不愿意见这个名义上的外祖母，只是让下人传了话过去，他则往三房正院去了。
沈母对这个名义上的外孙素来不喜，随便找了个理由拒见。
徐朗在三房正院见到了陶氏，客套的问候完，从怀里掏出一个白瓷瓶，道：“陶姨，这是止痛酊，治外伤极好。”
“你有心了，恭喜啊，你领朗哥儿去小九儿那吧。”陶氏要打点送去陶家的端午节礼，抽不开身。
徐朗随恭喜去了祉园，沈丹遐不能下地，坐在软榻上边吃糕点边看书，听到通报，放下糕点搁下书，声音甜甜糯糯道：“朗哥哥。”
“嗯。”徐朗走了过去，就看到浅蓝色绒毯下微微蜷卷着的粉嫩的趾头，“脚可痛得厉害？”
“还有一点点痛。”沈丹遐歪小脑袋，笑得眉眼弯弯，“朗哥哥是专程来看我的吗？”
“嗯。”徐朗点头，从怀里再次把药瓶掏出来，“这是止痛酊，治外伤的，擦过后不会留疤。让婢女给你上药可好？”
“朗哥哥给我上药。”沈丹遐把绒毯扯开，露出没穿袜子的白嫩双足。
“姑娘不可。”护娇和恭喜的阻拦慢了一步。
在沈丹遐的坚持下，徐朗净了手，帮她上药。徐朗怕弄疼她，动作轻柔；沈丹遐没感到疼，却感到痒，咯咯的直笑，清脆如银铃。徐朗看着笑意盈盈的沈丹遐，眉眼间愈发的柔和。
徐朗在祉园和沈丹遐说了约小半个时辰的话，当然主要是沈丹遐在说，他负责听，就告辞离去。沈丹遐本想留他用午饭的，陶氏也开了口，但徐朗婉拒了，“还有功课没做完，下次再来叨扰陶姨和小九妹。”
陶氏想到沈穆轲就要回来，还有事要做，也就没有强留，亲送他出门。
☆、第一百章 渣父回府
沈穆轲一行人回到府中已是申时末，也就是说沈穆载他们在城门口差不多等了他一天。留在府里的人，除了陶氏母女，就是脸部受伤的沈丹念都戴着面纱，去萱姿院的小花厅等着。
齐婆子面带忧色地问道：“太太，你不过去真得好吗？”
“我没法过去啊，我被老太太禁足了。”陶氏笑得一脸无辜。
齐婆子看着她的笑脸，怅然无语。
沈穆轲在萱姿院没有看到陶氏和沈丹遐，问都没问一句，就好像家里没这两人似的。董其秀瞄了眼沈穆轲，见他垂在身侧的左手的大拇指翘起，其余四指紧握，这是他隐忍怒气的小动作。
董其秀眼中闪过一抹狡诈的精光，她得把他的怒气引出来才行，“三太太和九姑娘怎么还没过来呀？”
沈穆轲脸上笑容微敛，端起茶杯一口口喝起茶来。
沈母皱了下眉，为了给陶氏添堵，她是赏了不少丫头给沈穆轲做通房，可是做为正室对妾有着天然的不喜，冷声训斥道：“没规矩的东西，这里哪有你说话的份。”
“老太太，非是妾身不懂规矩，胡乱插嘴，而是妾身随老爷从外面回府，依礼该给三太太磕头请安呢。”董其秀狡辩道。
这种小把戏，以前沈老太爷的妾室不是没玩过，沈母不屑地嗤笑一声。周氏快言快语地抢着道：“三弟妹不会过来，她被母亲禁足十日，罚抄《孝经》十遍。”语气里充满了幸灾乐祸。
沈穆轲皱起了眉，这个蠢妇又做了什么蠢事触怒母亲？董其秀没想到是这个原因，她还以为陶氏是见沈穆轲回来了，忙着梳妆打扮吸引沈穆轲，来迟了呢。
凡在仕途上有所追求之人，就不会不在乎名声。潭州离锦都远，陶氏又不在身边，沈穆轲宠宠妾室到还无妨；如今到了锦都城，他归家的第一天，必须得进正院去睡陶氏，要不然让人知道，奏他一本宠妾灭妻，对他的名声是有碍的。
不过现在，陶氏被母亲禁足了，沈穆轲到是找到理由不去正院了，他完全想不到这禁足是陶氏谋划来的。
“母亲，晚点儿子再来陪您用餐。”沈穆轲陪着沈母又说几句话，就准备离开回三房院子歇息。
沈丹念总算等到机会了，“父亲，求父亲为女儿作主！”说着，就飞快窜到了沈穆轲面前跪下了。
沈穆轲轻咳一声，正要摆出为父的威严来，帮这个不记得排行第几的女儿作主，沈母出声道：“十二丫头，你父亲赶了一天的路，累了，让他先回去歇息，有什么事，晚点儿再说。”
沈母发了话，沈穆轲带着他的妾室，抬腿离开，径直进了桂香院。人已进了自己的院子，董其秀不想把人推出去，可是陶氏会怎么想？董其秀目光转了转，伺候沈穆轲换了家常服，端了杯茶送到沈穆轲手上道：“老爷，妾身去给太太磕个头就回。哎，也不知道太太做了什么事触怒了老太太？”
“她在禁足，你用不着过去。”沈穆轲把茶杯往旁边几上一放，“有老爷在，你不用理会她。”
董其秀笑着往他怀里依偎了过去，娇滴滴地道：“我听老爷的。”
这天晚上，花氏避着人进了正院，拜见了主母。这一年多，在她和董其秀不约而同的不懈努力下，沈穆轲的妾室和通房没有再增加。
“沈穆轲在潭州做了什么？怎么就突然升官了？”陶氏把心中疑惑问了出来。
“他没做出什么大的政绩来。”花氏皱眉，她也一脑门的迷茫呢。
妻妾面面相觑，一顿胡乱猜测后，就放弃了，这官已升，追究怎么升上来的，已没有多大的意义，撂到一边不管了。
“你可愿继续伺候他？”陶氏体恤地问道。
“谢太太恩惠，妾就这身子还有点用，就让妾留在他身边拘着他吧。”花氏屈膝道。
“那日你不想伺候他了，就来说一声，我替你安排。”陶氏扶她起来道。
“是。”花氏起身道。
沈穆轲和陶氏这对夫妻，彼此都不怎么愿意与对方见面，可是事事难料，第三天的下午，沈穆轲就不得不进了正院大门。陶氏看到他，就活像看到了脏东西，眼底的厌恶不要太浓，柳眉紧锁，语气冷淡地问道：“老爷怎么过来了？”
“库房里的东西去哪儿了？”沈穆轲初上任，想要表现一二，一天都没休息，昨儿就去吏部上任，为了官途畅顺，想与上司拉近一点关系，今儿中午回来开三房的库房找东西。
陪沈穆轲一起去库房是董其秀，去的路上，董其秀瞄着戴婆子手中的钥匙，琢磨着怎么把它弄到手，打开库房，里面到是整齐地摆放着十几个箱子，可里面装得是布匹、瓷器、铜器和锡器，值钱的东西一概全无，董其秀顿时滋味全无，怂恿着沈穆轲去找陶氏。
“老爷问得是什么东西？”陶氏把持着三房上上下下，沈穆轲那边一开库房，她这边就接到了消息，十分清楚沈穆轲为何而来。
“那座白玉山林观景玉山子去哪儿了？”沈穆轲问道。
“老爷问得是我陪嫁里那座白玉山林观景玉山子啊！”陶氏把陪嫁二字咬得格外清晰。
“啰嗦什么，东西在哪儿？拿来给我，我有用。”沈穆轲厚着脸皮，当没听到那两字。
陶氏勾了下唇角，道：“抵给银庄换银票了。”
“谁让你这么做的？为什么没问过我，就擅自这么做？”沈穆轲怒问道。
“那是我的陪嫁，我要如何处置，用不着问任何人。”陶氏冷笑道。
“你！”沈穆轲瞪着她，一幅噬人模样，“你就不怕我休了你？”
“啪！”陶氏把手中的书册重重地砸在茶几上，“我先前说过得话，看来老爷是一句都不记得了。那我就再提醒一下老爷，老爷在潭州府以妾充妻一事也就罢了，十三丫头……”
“闭嘴！”沈穆轲厉声打断她的话，“陶氏，你当真一点不念夫妻之情？”
“夫妻之情？”陶氏捧腹大笑，笑得沈穆轲面黑如锅底，方止住笑，“沈穆轲，别说那些虚的，我们往后析产而居，互不干涉，你少打我陪嫁的主意。三房正院和祉园的账我会划过，其他的你愿交给谁管交给谁管。”
“析产而居就析产而居！你别后悔。”沈穆轲拂袖而去，他绝不会向一个女人服软低头。
陶氏看着沈穆轲离去的背影冷笑，若不是《大丰律》规定，女子和离不能带走儿女，她才不愿与这些人虚以委蛇。
沈穆轲铩羽而归，接下来数年再没进过正院大门，晚上在各妾室处歇息，最得他宠的是董其秀和花氏，三房的事也交由她们俩一起打理。陶氏为了儿女，出门交际一事并不推脱，仍旧以沈三太太的名头出入各府。抱琴和饶氏这两个坚持每日来给她请安的妾，以及隔三岔五就暗中来回事的花氏，陶氏都私下给了她们另一份丰厚的月钱。沈丹迼和沈丹迅，一个老实听生母的话依附在嫡母这边，一个聪明的劝着生母和她一起依附在嫡母这边。
三房以这种诡异的相处方式而相安无事，沈家人虽时有小摩擦，但总体还算太平，日子按部就班的过着。
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抱歉，今天拖到现在才更文。
家里来了两位阿姨来探望我，等她们离开，我又要出门去扎针，回来就这么晚了，抱歉抱歉。
☆、第一百零一章 沈母寿辰
家里的情况，沈丹遐虽宅在屋里养伤，却也知道的一清二楚，因陶氏知女儿聪慧，并没隐瞒她，是以该让她知晓的，都让六顺打听到了，传给她听。
沈丹遐对沈穆轲没有一丝孺慕之情，她更疼惜陶氏这个娘，那怕心疼陶氏年纪轻轻就守活寡，也绝不会劝陶氏将就这个种马男的；至于劝陶氏和离，彻底摆脱沈穆轲，重新去寻找幸福，沈丹遐不是没想过，可在得知陶氏是因和离后不能带着她和两个哥哥，才选择留在沈家的，也就没去劝了，陶氏有多看重她兄妹，她心里很清楚。
日出日落，夏去秋至，转眼到了八月十五日中秋节，离九月初七沈母六十岁寿辰也就二十来天了，可家里人似乎都忘记了这件事一般，一点为她摆寿宴贺寿的征兆都没有。
这天早晨小辈们过来请安，沈母直接问道：“老大，今年虽是我整岁寿辰，但我不想大办，请柬就送去给交好的几家就行了。那天请醉仙楼的厨子进府来掌勺，不用费心去找什么名厨大厨的，简简单单就可以了。”
林氏表情一僵，不大办，却要请醉仙楼的厨子来掌勺，这亏心的话，她怎么说得出口？
“母亲六十大寿必须得大办，把至亲好友全邀请来热闹热闹。”沈穆载笑道。
“我儿孝顺。”沈母开心地笑道。
林氏满脸苦色，大办就意味着要拿一大笔银子出来，家里哪还有余钱这样大肆挥霍？给沈丹瑶置办嫁妆，已让她焦头烂额，而小辈们一个两个长大成人，都要谈婚论嫁，一想到公中要出的银子，她心就在滴血，恨不得将二房三房全分出去。
林氏苦恼了半日，在心腹婆子的提醒下，想起几年前的事，就订下办寿宴需要一万五千两银子，三房平摊，一房五千；林氏打得好主意，长房是不会真正出那五千两银子的，她用二房三房出的一万两银子来办这事，或许还能抠点出来贴补长房。
可是林氏有张良计，二房三房有过墙梯。周氏听从沈丹蔚的建议，大张旗鼓地收拾东西，说是要送去当铺换银子；沈母被气了个仰倒，不得不暗中贴补了周氏六千两银子，二房这才消停。
陶氏富足，手头散漫，准备掏五千两银票解决这事。沈丹遐却不乐意，凑到她耳边出主意，“娘，孝子孝子，这笔钱该由老爷出才对。”
“我不耐烦与他啰嗦。”陶氏连看沈穆轲都觉得脏眼。
“娘不用与他说，谁拿了他的俸禄就由谁出。”沈丹遐狡黠地笑道。
陶氏笑，捏捏她的小鼻子，道：“小滑头，就依你。”
陶氏让人把董其秀唤了来，“老太太寿辰要大办，共需一万五千两银子，三房平摊花费是五千两银子，你俩合计合计，把银票准备好送去给大太太。”
“太太这是在为难人，妾身上哪儿寻五千两银子？”董其秀气恼地道。
“我何曾为难你？老爷的俸禄可是交在你手中的，休得在我面前哭穷叫屈，赶紧将银票送去给大太太，倘若误了寿宴一事，让老爷落了不孝之名，唯尔之责。”陶氏冷声道。
董其秀惊愕地看着陶氏，“太太，你不……”
“你们可以退下了。”陶氏起身回里室，不愿再与她多言。
董其秀无奈，只能掏私房填补，把五千两银子送去了长房交给林氏。
解决了银钱的事，林氏开始操办沈母的寿宴。八月三十日，谢家闺学期末考；九月初一，谢家闺学放假，沈丹遐拿到了三优五良的好成绩。
到了九月初七，沈家也是宾客盈门，当然再怎么热闹也比不过徐府，至少安平郡王、晋王世子、谢太傅等人是不会纡尊降贵来恭贺一个五品官之母的寿辰。陪在沈母身边的是云阳侯夫人、仁义伯夫人金氏、徐老夫人、俞老夫人和沈婉婉、沈妧妧，有一个三品侯爷和一个一品伯爷撑场面，沈家的寿宴到也不算太丢人。
