这童子跑近了，一股香气扑鼻而来，沈孝叫熏得皱了皱眉，见着童子不过十五六岁，但生的唇红齿白，竟是比小姑娘还要阴柔美丽。
沈孝迟疑片刻，“……在下正是沈孝。”
童子便道，“不知沈大人是否有空，我家大人想请您喝杯薄酒。”
见沈孝皱眉，童子忙道，“我家大人乃吏部朝议郎吴青。”
吏部朝议郎……
沈孝思索片刻。这是正六品的官职，只可惜品级虽高，却是个不掌实权、不问实事的散官，一般是世家大族的旁系子弟荫庇得的官。
这位吴青找他做什么？别说是素未蒙面了，在此之前沈孝连听都没有听过他的名字。
童子见沈孝不动，又重复了一句，“不知沈大人是否赏脸？”
沈孝道，“还请带路。”
不论如何，到底对方官阶比他高得多，既然主动来邀，自己自然不可能推却。
童子引着沈孝进了仙客来，依旧是上了三楼，童子半步行在前只管带路，忽听得身后沈孝没有跟上，忙回转身，见沈孝停在了金玉阁包厢的门口。
童子道，“沈大人，我家大人的包厢在前头。”
他见沈孝看着金玉阁，好心提醒道，“这是仙客来最好的包厢，平阳公主包下的。”
言下之意便是，平阳公主不好惹，您盯着干嘛呢。
金玉阁房门紧闭，灯火未点，显然今夜平阳公主李述并不在此。沈孝眼前浮现出那日的景象，她穿着一身遍地织金牡丹华服，坐在窗前对弈，身后是整个长安城通明的灯火。
沈孝回了神，跟着童子继续向前走去。
行到走廊尽头，又是一个包厢，童子推门进去，道，“大人，沈大人来了。”
沈孝跟着童子进了门，正座上坐着个一身绯红官袍的青年男子，见沈孝进来了，他笑了笑，“沈大人来了。”
声音竟是十分地温柔，仿佛能掐出水来。
沈孝不曾见过许多女子，当下只能在心里默默地拿平阳公主跟这位绯红官袍比较了一番，末了得了个结论：相比之下，平阳公主的女人味明显逊了一筹。
沈孝拱手行了个官场礼，“下官沈孝见过吴大人。”
吴青轻笑了一声，觉得沈孝懂事、有礼貌，虽面相过于冷峻了，但到底是可以调教的。于是招了招手，“什么下官大人的，不妨就以兄台相称吧。沈兄，请坐。”
沈孝走进几步，坐在了吴青的下首。
结果刚坐下，险些又被一股香味熏地背过了气，是吴青身上的香气。
荀令留香，世家大族好香薰，原也不奇怪，只是沈孝不曾闻过这样……甜腻的香味，仿佛将无数香草花朵都揉在了一起。
那位平阳公主就不熏香的，沈孝忽然没边际地想到。
这位吴青不仅香气比女子还甚，便是容貌亦是十分姣好，长睫白肤，体态瘦削，便是跟女子比美，只怕都只赢不输。
吴青斟了一盏茶，动作优美，童子捧到了沈孝桌上，吴青笑道，“庐山云雾茶，沈兄，请。”
沈孝不通茶艺，浅酌了一口，只觉得这茶比别的粗茶香很多。搁下茶杯，他对吴青道，“不知吴大人今日找下官来所为何事？”
开门见山。
吴青又轻笑一声，“我不是说了么，今日没有大人，互称兄台便是了。沈兄直爽，其实没什么大事，只是我想和沈兄亲近亲近罢了。”
不及沈孝琢磨“亲近”的意思，吴青又道，“不瞒沈兄说，自沈兄中了状元那日起，我就一直想拜访沈兄，跟你结识一番。”
沈孝目露疑惑。
吴青看在眼里，“吴家亦不是什么郡望名门。”
这句话看似没有逻辑，可画外音却是：我同你一样，都是寒门子弟出身。
满朝文武都是世家大族，混迹其中何等不易，忽然见到另外一个寒门子弟，想要同他结识，这是人之常情。
他乡遇故知，总是人生美事。
因二人同是寒门子弟，沈孝近日在御史台又总是被孤立，此时不免对吴青有了别样的亲近，“今日幸得与吴兄结识。”
终于改口将吴大人叫做吴兄了。说罢沈孝将面前的庐山云雾茶一饮而尽。
吴青又轻笑了笑。
可沈孝却忘了，吏部朝议郎这样的散官，向来都是世家子弟才能被荫庇的，一个寒门怎么能坐上这样的散官位置？
若是沈孝再多通些长安城的人情世故，看出的疏漏想必会更多——
仙客来酒楼是长安城一等一的酒楼，只有平阳公主这样得圣宠的人才有资格进包厢的。可吴青是谁？不过正六品的散官，又无身家背景支撑，有什么资格占这么一个包厢呢？
再者，庐山云雾茶是江南道进贡给皇室的贡品，吴青一个小官，又是如何随手斟出这样的珍品呢。
这样的人情世故、风俗规矩，沈孝是不知道的，便是想学都无处去学。唯有长期浸润在世家官场之中，才能对这些细微之处都所辨别。
沈孝不懂这些。
吴青又斟了一盏茶，声音温柔，问道，“长安大，居不易，不知沈兄如今落脚何处？”
又问，“监察御史薪俸不高，沈兄同我一样家世不好，入了官场应酬又多，如今怕是捉襟见肘了吧。”
水雾淼淼，升腾在吴青阴柔的面容前，沈孝忽觉得眼前有些模糊。他觉得自己的声音也跟着柔了几分，回答道，“在下住在仁寿坊，捉襟见肘是肯定的，但是也不至于穷困潦倒的地步。”
面前的水雾愈发浓稠了起来，沈孝竟一时觉得有些头晕。这包厢里似有些气闷，沈孝觉得身上忽然升腾起一股燥意。他抬手松了松深青官服的领子，露出里面纯白的中衣衣领，映着一张冷峻的脸，灼灼灯火的夜里，显得分外……秀色可餐。
松了衣领，沈孝仍觉得燥，便对童子道，“还请将窗户开大些。”
童子闻言却不动，吴青见状，对童子使了个眼色。童子这才走了几步，却不是去开窗，而是走到门前，将包厢的房门打开了。
眼前一片云雾弥漫，沈孝看到包厢外站着一位一身华服的女子，金色钗环，红色的牡丹长裙，在灼灼灯火下熠熠生辉。
沈孝记得，平阳公主李述有这样一件绣满了牡丹的长裙。
华服女子走了进来，吴青连忙从正座上站了起来，迎了过去。
“公主，”他谦卑地道，“他已入瓮了。”
华服女子笑了一声，“做得好。想要什么赏，只管说便是。”
吴青却道，“我不要赏，只求公主有了沈孝之后，也别冷落了我。”
声音极柔，极惹人爱怜。
华服女子笑了一声，似是跟吴青亲昵了片刻，许诺道，“我怎么会呢……”
吴青轻笑了声，心满意足地带着童子出了门，包厢的门悄无声息地关上了，那一阵甜得发腻的香味终于消散了。只余那华服女子和沈孝二人。
沈孝只觉得眼前隔着一层云雾，叫他看不清那女子的脸，他想要站起来，可只觉得眼前晕眩。他被一股无形的力量困在座位上，只能静静地看着华服女子朝他走来。
公主……？
沈孝皱紧了眉，第一时间想到的是他曾弹劾过的李述。她想对付他吗？
华服女子走近了，居高临下地站在沈孝面前，她的声音仿佛从很远的地方飘过来，“沈孝……”
她咂摸着沈孝的名字，仔细看着沈孝的脸，似是在打量一件货物一般，满意地点了点头，“当真是个清举的人。”
她坐在了沈孝身边，伸手右手来，摸向沈孝的脸。高鼻深目，棱角分明。她身边的男色有很多，可做面首的人总缺了些男子气概。
她近来想试试沈孝这样冷峻的滋味。
沈孝只觉得她有一双潮湿冰冷的手，无名指与小指戴着尖尖长长的护甲，冰凉地仿佛蛇一般在他脸上游走。
随着她抚向沈孝脸颊的动作，一阵熏香扑向了沈孝的鼻端。
极浓。
云雾愈发弥漫。
沈孝在失去意识之前，脑子里想到的最后一件事是：这个人并不是平阳公主。
第14章
是夜。
一辆宽大的黑色马车从延兴门进了城，夜色笼罩了长安城，坊间一片寂静，唯有些晚归的人行在路上。
“到哪儿了？”这一声打破了夜色寂静。马车里，李述靠着双面绣的靠枕，问道。
跪坐在一旁的红螺掀开车帘，道，“公主，刚过都会市。”
说着马车右拐，从都会市开始驶向十三王坊。谁知李述却道，“先不回府，”她摸了摸肚子，“去仙客来。”忙了一天，怪饿的。
红螺忙吩咐车夫，于是马车连忙左拐，沿着宣阳坊往朱雀大街方向行去。
李述今日一大早就出城了。
千福寺的和尚们都说，亡人要以诚心来祭奠，要她每月初一十五都亲自去千福寺上香，这样亡人才能感知到尘世的眷恋，入六道轮回时能有幸再度为人。
李述一向不信这些，可在任何有关亡母的事情上，她都十分听话。于是每月都要出城，上一炷香，顺便吃几口寡淡无味的斋饭。
但因三月十五正好撞了太子妃的生辰，昨日李述没去成，只得今日补上。
在千福寺待了整整一天，直到日暮时李述才离开，离开前又捐了千两黄金，要那些和尚们将佛身金象重塑一遍。
千福寺的方丈拿着这么多钱，也不知是喜是忧，登时觉得自己的佛寺充满了市侩之气。长安城里，佛法最盛名的是大慈恩寺，佛寺最豪奢的则是千福寺了。没法子，谁让他们有平阳公主这么个花钱不眨眼的金主。
李述颇挑食，不喜欢吃素，更不喜欢寡淡的素食，因此一整天在千福寺都没正经吃什么东西。这会子实在是饿了，便想着去仙客来吃顿饭再回府去。
一定要吃很多肉。她在心里默默说。
*
吴青和童子在包厢门外站了一会儿，没听到里头有什么大的动静。
能有什么动静呢，下了药了，劲儿都卸没了，就是怕人不从，反抗的时候伤了公主。以前不是没出现过这种事，那些寒门子弟没几个钱，倒是有几分骨气，一副宁死不从的模样。
于是后来就改了法子，先下药卸了劲，等药效慢慢退了，身上有力气了，正经的药效这时候才起呢。
吴青勾了勾笑。
替康宁长公主干这种勾当已不是一次两次了。长公主身边的面首换的勤，短则三五天，长则两三月，长公主的耐性不好，不喜欢同一张面孔出现太多次。唯独吴青是个例外，从他第一次侍奉康宁长公主算起，满打满算已三年了。
长公主留他在身边这么久，一则是因为他容貌姣好，赏心悦目，二则是因为他善解人意，总能替长公主解苦闷——公主能有什么苦闷呢，不愁吃不愁喝的，不就愁没人陪她玩么。
吴青对着走廊上光可鉴人的廊柱照了照，隐约可看见自己的模样。他将头发捋了捋，心想，不知道里头那位，又能入长公主多久的法眼？
灯火亮堂，光滑细腻的红色廊柱上映照出吴青阴柔漂亮的脸蛋来，可长眉微蹙，似是有几分不安。
长公主一向喜欢漂亮的男人，府中面首都做吴青这样的打扮，脂粉气比女子还要浓。
许是因为长公主前两个夫君都过于阳刚了。长公主私下对他抱怨过好几次：昔年同床共枕时，他们粗鲁得很，不知道疼人。
可长公主最近怎么忽然瞧上了沈孝了，那样冷肃凛然的模样，一看就不是个温柔解意的性子。
吴青又蹙了蹙眉，兴许长公主换了口味？
他有几分不安地想到，万一沈孝当真受宠了，长公主自此冷落了他，他又该怎么办。
这几年虽从长公主身上得了些钱财，可他自己也奢侈惯了，没攒下许多。若是没了长公主做依仗，他不过一个区区六品散官，连实权都没有，只怕很快又要摔回泥地里了。
吴青正有些不安，忽听楼梯上传来脚步声。吴青目光向下，见平阳公主正往上走，店小二殷勤带路，点头哈腰。
平阳公主极喜欢在仙客来酒楼吃饭，这一点不止吴青，绝大多长安人都知道。
朱雀大街上多少豪奢的酒楼，可生活奢侈、口欲甚挑的平阳公主偏偏钟爱这一家，那这家酒楼必定有什么过人之处。于是多少好跟风的贵族子弟也纷纷涌进了仙客来，生生将仙客来捧成了长安城第一酒家。
康宁长公主私下对吴青抱怨过，说平阳公主极为贪钱，私底下做了多少生意，那仙客来啊，说不定背后就是她做东家。
市农工商，商总是最末流的。无论世家大族还是皇亲国戚，拿钱买土地盖庄子，那是好事，可拿钱做生意……那便是末流了。因此康宁长公主才对平阳公主如此嗤之以鼻。
人人都爱钱，可人人都怕沾上市侩的气息。
吴青见到平阳公主李述的机会不多，统共一只手就数的过来，且都是在年底的大型宫宴上。
那时他站在一众小官中间，回身望向站在朝堂顶端的人——太子、二皇子、荥阳郑家、兰陵萧家、崔国公，各个都是跺跺脚朝堂都要抖三分的人，连康宁长公主都被排除在权力顶尖之外，可平阳公主却站在那些人中间。
衣香鬓影，金钗闪烁，谈笑风生。
吴青记得自己那时曾经妄想过——
若是他做了平阳公主的面首，是否如今能攥在手心里的权与钱会更多……
康宁长公主只靠着每年的公主食邑过活，平阳公主却有那么多来钱的路子。康宁长公主权势不大，只能推荐他做一个六品散官，可平阳公主呢……
吴青盯着平阳公主，眼里满是炽热的火。
*
李述刚上了三楼，就觉得有人正盯着她看。她抬起眼来，一双尖锐的眼不客气地回望了过去。
女扮男装？
这是李述的对吴青的第一印象。
瞧见那人身上的绯红色官袍，李述很快就认出来了——哦，吏部朝议郎，那种不掌实权的散官，估计是康宁长公主推举上去的面首。难怪长得那样女里女气。
