“你说得对……我的生活，就是去找沈孝。”
李述往前走了一步，尖锐而通透的目光仿佛直直看进了崔进之的内心，逼得他后退了一步。
崔进之默了片刻，哑着嗓子道，“可他是二皇子的人。”
李述又往前走了一步，崔进之再次后退。
“沈孝入二哥麾下，不过是想求官而已。我若能给他官，他就会转投我的麾下。”
李述浮起笑，“对我而言，政治立场不重要。”
崔进之负隅顽抗，拼命地寻找着理由。
“沈孝太有野心，只会利用你来获取权力。”
李述紧紧盯着他，再往前走了一步，崔进之再次后退。
“我不在乎。”
她说。态度轻描淡写。
崔进之骤然转过头，狠狠盯着李述，终于被李述逼出了一句，“可我在乎！”
层层防线终于被打破，压抑已久的话吐了出来。
可李述闻言，只是后退了一步。
她盯着崔进之看了片刻，然后慢慢道，“崔进之，你真让我恶心。”
什么叫“他在乎”。
他有什么权利在乎？！
这段婚姻如今成了这种模样，她如今成了这副尖刻的模样，都是他一手造成的，他却如今装出一副不舍的模样对她说——我在乎。
他在乎什么？
在乎她的目光终于不紧紧追随着他，而是开始看向别人。
可他的目光什么时候看向过她！
面对崔进之，李述头一遭觉得恶心。
崔进之愣住了，张了张嘴，却不知道该说什么。
他觉得自己好不容易将心里话逼了出来，可转眼间就被李述弃若敝履。
一股耻辱与愤怒同时冲上他的心头，崔进之吼道，“我让你觉得恶心？”
他咬着牙，一步一步走向李述，“那你呢？身为妻子，你却背着我找面首，你才让我觉得恶心！”
所有的礼仪与客气全都被撕碎，所有鲜艳亮丽的外衣全都被撕碎。
他们毫无保留地站在对方面前，看着对方未经装扮过的、最丑陋的模样。
你让我觉得恶心。
李述被这句话砸的眩晕，忍不住后退了一步，她开始微微颤抖。
崔进之看着李述瞬间苍白的脸，那股痛楚而快意的感受又重新占据了他的内心。
他紧紧握着拳头。
“李述，你是我的妻子，你凭什么背着我去找别人？”
李述不想再和崔进之纠缠，她迅速转身，冷厉决绝地往营帐外跑去。
可身后的崔进之不想放过她，他向前冲了几步，在营帐门口前又将李述拉住了。
他仿佛执意要将李述摧垮，追问她，“凭什么？”
你是我的妻子，凭什么背着我和别人在一起。
凭什么。
李述狠狠地推开他，不顾一切都要往帐外冲去，她受不了这里，她要离开这里。
可李述刚将帘子掀开，外面炽热的阳光下，她撞进了一双凄惶的女人眼眸里。
面前的女人看见她，迅速地跪了下来，道，“见过平阳公主。”
她跪在地上，低着头，态度谦卑而顺从。李述看到她有曲线柔美的脖颈，令人生怜。
就在这一瞬间，崔进之骤然松开了李述的手。
阳光毫无保留，暴晒在李述身上，她看了看地上跪着的青萝，然后慢慢回身看向崔进之。
她听到自己的声音飘在空中，虚无缥缈一般，“你刚不是问我……凭什么？”
李述笑道，“就凭这个。”
*
平阳公主的马车如逃离一般迅速驶离了永通渠，崔进之站在原地，马车扬起的灰尘扑了他一身，他站着半晌没动。
忽然一双手轻柔地拍了拍他身上的灰，接着是昔年长乐坊最动听的歌喉道，“三郎，进去吧。”
崔进之抿着唇，直到再也看不见李述的马车，然后便也毅然决然地转过身去，进了营帐。
他脊背绷地挺直，仿佛下一瞬就要绷断了似的。
青萝紧跟着崔进之进了营帐。她扫了一眼，见这营帐虽宽敞，但处处都是临时拼凑睡人的痕迹，想来三郎近日在这里舒服不到哪里去。右侧的行军榻旁的圆凳上搁着一碗药，青萝走过去，伸出手指碰了碰碗沿，察觉药早都凉了，想来已经在这里放了许久。
青萝端了起来，对案桌后沉默的崔进之道，“这药早都凉了，我端下去重新热一遍。”
她声音甚是轻柔，似是无意地闲话了一句，“公主方才在帐中，怎得不记得提醒三郎喝药。”
崔进之抬了抬眼，看了药碗一眼，又收回了目光。
李述才不会管这种小事。
青萝端着药正要往帐外走，崔进之忽然道，“不必了，端过来吧，天气热，喝凉药就行了。”
于是青萝听话地端着药走了过来，放在了案桌上。
崔进之这才看了她一眼，见她鬓发微散，额上微微出汗，终于将心神从李述那儿挪开了，问道，“你怎么过来了？”
语气虽关切，但又带了几分不悦。
这里是永通渠，做正事的地方。李述过来无妨，她本就是当朝公主，又频繁参政；可青萝过来算什么道理，这让旁人怎么想他。
青萝敏感地察觉到崔进之的意思，她没有正面回答，踟蹰了一会儿，反而蹙起眉来，低声道，“我原不该过来的，方才公主是不是因为看见了我……所以才那样急地离开了。”
不待崔进之回答，她便自言自语地替自己答了，“都怪我来的不是时候……我听说你受了伤，怕你身边没有照料的人，急慌慌地赶过来了。早知道公主会来照顾你，我便不过来惹她不痛快了。”
说着她将药碗往前推了推，“先喝药吧。”
崔进之垂眼看了面前的药碗。
照顾？
他端起药碗，心想，李述连药都不会提醒他喝，能有哪门子的照顾。
她今日来此的唯一目的，不过是跟他吵了一架。
他们每一次相见，不是在公事公办地谈论政事，就是在歇斯底里地争吵。从来没有平心静气地坐下来说话的一天。
崔进之气闷地按了按眉心，喝了药，才想起来青萝还没有正面回答他的问题。
又问道，“你怎么知道我受伤了？”
青萝又不似李述那般有能耐，眼线遍布朝野上下。
崔进之眯了眯眼，忽然觉察出一种被监视的感觉来——她收买了他身边的随从？
青萝收起桌上的空药碗，避重就轻道，“我……我在家里的时候心里忽然不大舒服，七上八下地，好像你出了什么事一样。所以我就赶过来了……”
她垂着眼，不敢和崔进之对视，纤长的睫毛在细白的脸上投下微微的黑影，颤了颤。
明显是在撒谎。
崔进之皱了皱眉，他刚和李述吵过架，心中的火气还未消减，此时又见青萝撒谎，登时不耐烦起来。
崔进之冷道，“我问你，你怎么知道我受伤了？”
青萝刚将案桌上的药碗端起来，一下子被崔进之吓得手抖，药碗登时摔碎在地上。
一声脆响。
“我……”
她站在碎瓷片旁边，踟蹰着，依旧不敢同崔进之对视。
“我……我今日带了丫鬟出门逛街，正巧看到崔林骑着马疾驰而过，我连忙叫住了他，才知道你受伤的事情。我一听就急了，怕你在营地这儿没人照料，于是强求崔林把我带了过来。”
营帐外崔林正掀开一条缝往里看，崔进之一眼就瞧见了他。
崔林被逮了个正着，只能麻溜地滚了进来。
青萝见崔林进帐了，忙道，“我知道我不该来永通渠的，女眷在这儿待着不合适，崔林本不想带我过来的，可挨不住我强求。”
崔林瞧了青萝一点，麻溜地对崔进之点了点头，“对……青萝姑娘担心您，一定要过来，我也没法子……”
崔进之扫了他一眼，没说话。
青萝又道，“看到三郎没有大碍，我也就放心了，我一个女眷在营地里待着到底不合适，旁人看了会嚼舌根。我这就走了。”
说罢莲步轻移，就要往帐外走。
她额上薄汗未消，又要去赶闷热的回程路。
崔进之揉了揉眉心，叹道，“不必了。”
“外面太阳正毒，等下午凉快了再走吧。”
说罢他闭上了眼，靠在椅背上，不知是不是喝了药的缘故，他此刻非常疲惫。
受伤，沈孝，李述……这一上午根本没有一刻空闲，所有的事情都缠着他，让他寻不出任何空档来喘息。他觉得自己要被政事压垮了。
一阵木樨香移近了，接着一双轻柔的手按在他额上，轻轻替他揉着太阳穴。
崔进之紧皱的眉慢慢地松开了。
他仿佛才摆脱了朝中所有政事的束缚，在梦中重温昔年那段不问朝政的自由时光。
*
伺候崔进之睡下之后，青萝轻手轻脚地收拾了地上的碎碗，出了营帐。
刚走一两步，崔林不知从哪个拐角冒了出来，对着她连忙拱手。
“多谢青萝姑娘替我瞒谎。”
青萝浅笑了笑，低声道，“没什么。我若说我主动来看望他，他总不会怪罪我；可若是你主动带我过来，他怕是要怪罪你。”
崔林去平阳公主府请了医官，本想请李述去永通渠照看一下崔进之，可李述那张脸总是淡漠，叫人看不透她到底是关心还是不关心。
于是崔林回程路上拐了个弯，把青萝带了过来。
没成想青萝和公主却碰上了面。
崔林此举是擅自行事，这是做仆人的大忌。若被知道了，崔进之定会罚他，世家大族管束奴仆的规矩都严得很。
万幸青萝姑娘替他瞒了谎，叫他躲过了这一劫。
真真是要感谢她。
第22章
从永通渠回城，经由明德门，从朱雀大街一路行到底，沈孝的轿子在含光门外停下，步行进入皇城，回到了户部。
此时已是下午时分了。
户部一片忙碌景象。
自关中大旱以来，户部从上到下都绷紧了一根弦，生怕出现一点错处以至于酿成大祸。三月初“以粮代钱”这个政策落到了户部头上，更是加重了户部的负担。
沈孝刚进了厅堂，还没坐下，就见二皇子身边的侍从跑了过来，道，“沈大人，二皇子请您过去。”
时间卡的准，简直就是专门在等他。
官署内忙忙碌碌的声音静了片刻，一时数道意味不明的目光落在新近的八品提举身上。
二皇子近来十分看重这位寒门出身的沈大人。
沈孝只当察觉不到这些目光，跟着侍从便出了正厅的门，沿着走廊往后一进院子走去。
为增加政事经验，成年后诸位皇子一般都会挂着各衙门的差事，权算作是名誉指导。许多皇子也纯粹是挂名而已，一年到头都不来官署一趟。
但二皇子却不同，他几乎是天天来户部，直接管着户部的大小事宜。无论能力如何，这份勤政的态度亦是难得。
沈孝跟着侍从过了走廊，进了后一进院子，入了正厅，二皇子李炎正在左间窗边主桌旁坐着看折子。
沈孝进来，先行了个礼，然后直起身子。
李炎搁下折子，看了沈孝一眼，笑道，“去永通渠一趟折腾你了。”
声音十分亲切。
沈孝一本正经道，“这是下官职责所在。”
他后背一层薄汗未消，但屋里四角都摆着冰盆，他的燥热也慢慢散了。
沈孝不喜欢那些你来我往的寒暄，浪费时间。他顿了顿，将言辞理顺，然后将今早在永通渠发生的事情一五一十地告诉了李炎。
李炎听罢冷笑了一声，“为了逼我，崔进之可真是下了血本了！”
他手掌握拳，指节轻敲桌面，一下、两下、三下，似是陷入了思索。
片刻后李炎抬头，问道，“沈大人，你有何看法？”
沈孝道，“从去年夏天起，关中降水便偏少，民间收成不好，陛下仁慈，去年秋天收税已少收了一成，因此户部余粮一直不多。如今关中大旱，处处都在向户部讨粮食，户部更是捉襟见肘。再加上崔侍郎奉命修永通渠，粮食耗费巨大，而且……”
沈孝顿了顿，继续道，“永通渠那头怕是个无底洞，永远都填不满。”
李炎点了点头，心想沈孝当真是个通透人。入自己麾下不过短短数日，就已将太子和他之间的矛盾看得一清二楚。
可不是无底洞么，太子手里攥着永通渠这张王牌，就等着把他拖垮呢。
李炎叹了一口气，“你说的本王都明白，可崔进之问本王要粮，本王总不能拖着不给。可本王若是给他拨粮，他总有法子消耗粮食。”
这是个两难境地。
沈孝点了点头，“殿下说的是，没有拖着不给粮这个道理。所以户部给永通渠拨粮，势在必行。”
李炎盯着沈孝，“可叫崔进之这么耗下去，不到三个月，户部就会被他彻底拖垮。沈大人，你有什么法子？”
不过片刻，二皇子李炎就向沈孝问了两次“怎么办”。
沈孝微微垂着眼，目光凝在光滑的青砖上。黑羽般的长睫遮住了他的眼神，浓郁的目光里，盛着孤注一掷的野心。
片刻后，沈孝抬起眼来，一字一句地说，“臣有一个法子——征粮。”
李炎目光一亮。
沈孝道，“按户部如今的存粮来算，就算接下来三个月内其他各官署不来要粮，可也万万撑不住永通渠的消耗量。更何况崔侍郎那边一定会想尽法子问户部要粮，不把户部耗空不算完。钱粮一事，无非就是四个字，开源节流。可如今‘节流’是不可能了，各部门都向户部伸着手，永通渠那头更是怠慢不得，那就只剩下‘开源’二字。”
