“大哥，人家才不要从一年级读起呢，三哥都读初一了。”穆圆圆一听，马上摇头，她抓着穆子期的手臂，一脸的期待，“不知道女学里面的同窗好不好相处？三哥班里还有打架的学生呢。”
“那是男孩子，女孩不一样。”穆子期忍住笑，接着又安抚一番，总算把穆圆圆给说服了。
晚上睡觉前，刘延舟知道穆圆圆会到府城读书后，很不可思议：“女娃儿还能读书？她们读书有什么用？又不能当官，能识字算账就已经很了不起了。”
“刘二哥，女娃儿为什么不能读书？我妹妹读书可认真了，她学得很好，不比我差。”穆子清一听，马上反驳，心里有些不高兴，“谁说没用？没用的话陛下怎么会建立女学？我听说以后当老师呢。”
大哥以往总说他们是一家人，妹妹因为是女娃，要留在家里整天干活，和奶奶一起挣钱给他们读书，辛苦得很，现在有女学了，妹妹当然要去读。反正别的女娃能做的事，自家妹妹也能做。
“三郎说得没错。刘二哥，你落伍了，陛下说我们要睁开眼睛看世界，思想要与时俱进，你应该多看看《大夏新闻报》，去年女学早就成立了，府城的女学可是有不少女孩子去读，听说有一些女孩在琴棋书画方面颇有造诣，还有学习，一进去就马上读初中的也有，女孩不比男孩差。”
作为前世高中时代被一位女学霸在排名上压得死死的人来说，承认女孩强并不是一件难以接受的事。
“好吧，是我不对，孤陋寡闻了。”刘延舟听着穆家兄弟激动的声音，虽然在黑暗中看不到他们的表情，还是立马投降。他的确很少看什么新闻报，《故事报》才是他的最爱。
“刘二哥，如果可以的话，你可以让刘妹妹去读啊，正好和圆圆有个伴。”想了想，穆子期还是多嘴说了一句。
“不好吧？我家和你们穆家不一样，你们个个聪明，我们家不行，舞枪弄棒是一把好手，说起读书个个头疼，大哥和小妹都是如此。以前在宁安县，我们兄弟一起念书时，妹妹也跟着读，都是一拿起书就想打瞌睡。”刘延舟很是无奈，“其实我不怎么喜欢念书，可想想大哥的期盼，唉，我只好一直硬着头皮读下来。我现在能考上初中，是费了很多心力的，有时候想想，我真不敢想象自己会有那么努力读书的时候。”
要是他爹娘还活着，看到他读书如此卖力，指定会高兴得哭起来。
当然，最该感谢的是穆家兄弟，没有他们的辅导和读书笔记，他可考不上初中。尤其是这次考试前，穆子期还帮穆子清猜题，他在旁边看了，受益匪浅，特别是算学和格物，穆子期竟然猜中了两道大题，当时在考场上看到题目时，他可是震惊得很。
所以穆子期的成绩一出来，他可是一点儿也不吃惊，人家的脑子就是那般聪明，就是有这个实力。
刘延舟都这么说了，穆子期自然不好再说什么，反正读书不是唯一的出路，个人有个人的想法和际遇。
次日清晨，穆子期早早就起床帮忙包饺子。现在天热，不能像冬天那样可以头一天晚上包好，所以大家都起得很早。
等天色大亮，穆子期这才走到城门口的车马店取回自家的牛车，开始往乡下赶。
现在已经是七月底，家里的黄豆快成熟了，他总得和黄大叔商量如何收获的事。等收完黄豆，又该种大蒜了。还有，今年的荔枝树结果不多，主要是开花那几天下了几场雨，把花都给打落了。今年不止他家，整个府城的荔枝收成都不好。
不过有经验的人说了，荔枝是一年丰产一年减产，明年估计会挂很多果。穆子期想到自家的荔枝树已经有五六年的树龄，明年如果顺利，那结果会是最多的一次，所以这次他回村还得去修剪树枝，顺便嫁接果苗。
几年下来，荔枝树的收益还是很可观的，不容小觑。
穆子期算一算，回村要忙的事还是很多的。
一转眼，穆子期在乡下待了三天，季无病那边就订好日子，要请老师吃谢师宴了。
他接到消息，赶紧回城，结果他很惊讶地发现，自己初中的课本和读书笔记一下子变得很抢手，上门借书甚至买书的人络绎不绝，甚至还有书商跑上门来，请他出一本辅导书。
第72章 即将离家
对于书商这种不靠谱的提议, 穆子期直截了当拒绝了。他虽然一直处于缺钱状态，可生活还是能得到保证的, 不至于为了钱做这种事。
老实说，刚开始听到时他还有点心动, 转念一想, 就没有这个想法了。主要是他取得的成绩也就那样，说到底还是一个刚毕业的初中生, 出辅导书或读书笔记之类的，太过于显眼和高调, 容易被人攻击。
“那课本还借不借？”穆子清询问，嘟起嘴抱怨道，“这几天一直有人上门来询问，奶奶都拒绝了, 可他们还是不死心, 不断有人上门。”话是如此，他其实是很高兴的, 胸膛挺得老高，出门走路都带风。
“不借，借了这个不能借另一个，不好, 且我的课本笔记不算多，大部分都是空白的。”他课前预习，课后复习，有些笔记都是记在本子上, 课本看起来还算整洁。
“那我明白了，奶奶也说不能借，要留给我。”穆子清笑出一口小白牙，搂着穆子期的胳膊道，“奶奶还说，爷爷以前用过的书不会轻易外借，书店里那些有名人或厉害的人做有批注的书籍会贵一倍甚至几倍，所以不能轻易借出去。再说了，那些人都是跟风来的，和咱们家的关系仅仅是一般。”
奶奶说了，如果关系亲密会另外处理。
穆子期微微颔首，表示赞同。
“大郎，你不用出面，这种事交给我做是了。”老叶氏围着围裙走过来，想到村里的地，又开口问道，“家里的黄豆可找到人手去收了？”
“找到了，奶奶放心。”穆子期把情况说了一遍，两人商量了几件事，期间，穆圆圆和穆子清兄妹一直旁听。
果然，等老叶氏婉言拒绝几次后，上门借笔记和课本的人逐渐减少，到了后面估计是听到消息，没有人再来了。
等穆子期和同学们一起请老师吃完谢师宴后，饺子馆的生意也逐渐稳定下来，每天的收入比以前要多出两倍，早上和中午的生意特别好，经常要排队购买。
为此，老叶氏多请一名要长期在店里干活的帮工，考虑到店里大都是女性，聘请的是一名已成亲生子的、二十多岁的小媳妇。这样一来，老叶氏和瑞珠只需做好调馅料的重要工作，其余的活计就可以交给其他人干，大家总算不用那么辛苦了。
要知道这几天店里的人可是忙得腰酸背痛。
穆子期见店里人手足够，看起来阴盛阳衰，等事情一忙完，立即赶回清溪村。
在这绿荫环绕、安静祥和的小村庄，穆子期每天固定时间用来锻炼身体和读书练字，之后不是到田里指挥短工干活就是带着旺财上山打猎，小日子过得很是舒适，心里快活得很。
这天下午，穆子期背着背篓，挂着猎弓，带着旺财从山里出来，嘴里不自觉地哼着小曲。
他看着不远处炊烟袅袅的村庄，忍不住感叹：难怪古代有些人喜欢搞什么隐居，只要没有生活压力，耐得住寂寞，这种“采菊东篱下，悠然见南山”的生活的确让人向往。再想想自身，他认为这种闲适的日子以后不多了。
不到半个月，他就得前往府城，那里的学习压力会增大，还有人际关系不会像县里这么单纯，希望自己能顺利度过吧。
正在思忖间，就听到郝村长的声音。
“子期，过来。”郝村长叫了一声。
穆子期定睛一看，见他正站在门前的石榴树下看着自己，不由得走快几步，笑道：“村长，找我有事？”
郝村长皱眉：“你又上山了？唉，人家说千金之子坐不垂堂，你现在怎么还上山？万一遇到猛兽该如何是好？”他觉得自己真是操碎了心，自家娘子还老是抱怨他寡言，可他怎么觉得在穆子期面前，自己会不自觉多话？难不成真的是眼缘问题？
“我又不是什么重要人物，算什么千金之子？村长，你太夸张了，不必紧张，我一直很小心，只在山的外围逛一逛。”穆子期马上解释，“这大山每年秋天都有军队里的士兵上山打猎，大型野兽很少。”他现在总算知道了，县里的那支军队会经常入山拉练，还有猎户碰到过呢。
“不怕一万就是万一，今年不是有头野猪下山吃庄稼？这些事可说不准。”郝村长皱眉，很不赞同，“就算你的身手不错，一个人入山也太冒险了。”他看向穆子期身上挂着的猎弓，知道对方的准头好。
“我以后应该不去了，就算去也会和刘二哥一起。嘿嘿，我这不是见中秋节快到了，想上山去摘点蘑菇和菌子么？”穆子期知道郝村长是为自己好，自然不会觉得不耐烦，赶紧做出保证。
后天就是中秋节，明天老叶氏他们就要回来了，他就想打点猎物来过节。
“村长，这是我家的中秋节礼。”穆子期放下背篓，里面有两只野鸡两只野兔，这是他今天的战绩，正好给村长一只。
结果好说好歹，郝村长还是没接受，只说自家有肉了，似乎想起什么，他又继续说道：“差点忘记正事了，我今天去县城买了一期《明州新闻报》，里面有你的内容。你自己的事情都不记得了，要不是我见街上的人说起，还不知道是这期报纸登出来。”
穆子期没有送出野物，心情有点点沮丧，见郝村长说起这事，也没有什么欣喜若狂的反应，他对出名不是很感兴趣，不过心里倒是觉得这报社的效率蛮快的，这才几天的功夫，报纸就印出来了。
此时，他接过报纸一瞧，果然，头版头条就是有关于他的采访。这是他这次回村后，报社的人找上门要求做的报道，重点还是让他介绍学习方法。
当时村里人知道后新奇了半天，连老叶氏都是又惊又喜，还和报社的人一起回村，共同接受询问。
穆子期迅速把这篇文章看完，不由得笑了：“哈哈，村长，这报纸说的是我吗？我哪有那么好？”里面有关他读书的技巧和方法倒是和自己说的相差无几，可其他人对自己的评价就过于夸张和完美。
“我有那么好吗？”穆子期再次哈哈大笑，读书刻苦、乐于助人、尊敬长辈、待人友善……这些标签都往自己身上贴了。
“有，我说的都是实话。”郝村长与有荣焉，见自己的名字出现在报纸上非常高兴。
穆子期见状，赶紧收敛笑意，很是严肃地说道：“谢谢村长帮我说好话。”说着就准备把报纸带走。
“等等，这是我的，你想要问你奶奶去，她应该买下来了。”没想到郝村长一下把报纸抢过去，“这期报纸很畅销，我手中的这份是最后一份，要是去迟点就买不到，我要留着。”
穆子期愣了愣，只能放手。
“村长，听说镇上想让你去镇里工作，是吗？”穆子期突然想起昨晚上刘延舟和自己说起的八卦，现在遇到正主，连忙问道。
像村长这种职位不一定会做一辈子，做得好的话，是可以调任岗位的，最常见的是调到镇上任职，然后再派另一位村长入村。
“是有这回事，我还得再想想。”郝村长沉默了一会，眼睛望着远方，“我觉得在清溪村挺好，没那么多烦心事。”
他去了镇上后，村里的田就会交给新一任村长，自己再在其他地方按照人口数分配几亩地。这些都不算大事，主要是他喜欢清溪村的生活，他觉得带领村民种荔枝、种大蒜，村民的收入一年比一年高，这是一件很有成就感的事，现在不大想离开，可考虑到家人的情况……最近他脑袋都疼了。
穆子期隐约知道他的纠结，不好说自己的意见，两人默契地转移话题，说了一会儿话，这才分开。
时间过得极快，等过完中秋节，季无病和严日初就找上门来，大家开始商量去明州府的事。
“我不和你们一起，女学在八月二十日开学，我要先带妹妹去参加入学考试，后天早上就走。”穆子期摇摇头，见他们一脸失望，忍不住笑道，“更何况，依我看，你们家人也不肯让你们独自出门，无病，季山长肯定会亲自带你去的。”
孩子第一次离开家去念书，一个月才能回来一次，这种情况下，哪位家长能放心？尽管他们已经十六岁了，放在大金国，说不定早已成亲生子。
严日初一听，脸上流露出失望之色。季无病倒是面色不变，看来他心中有数。
“我还以为能和你一起去呢。”严日初嘟囔道，“我一想到要在牛车上赶一天的路就烦，这么远，每次都很麻烦，身体会不舒服。”他有亲戚在府城，假期常去，早就熟悉了。
“还好，不算远，早上出发，下午就能到，听说路上很平整，并不算颠簸。”穆子期微微一笑，这在古代已经是很近的距离，不让自己走几天的路程已经非常高兴了，所以他没有埋怨。
“子期，你为何不答应阳城那边的录取？”季无病早就想问他了，可惜穆子期很少在县城，他现在才逮到机会。
“阳城离家太远，那里权贵遍地，难得来回一趟，我觉得明州府更适合我。”穆子期看了他一眼，见杯子空了大半，就再给他倒一杯菊花茶，笑道，“你不是也不同意吗？如果想的话，你也是够资格的。”他们俩成绩优秀，前不久阳城那边的学校都过来询问过。
这年头，学生的成绩也关乎官员的政绩。像穆子期这次中考成绩优秀，季文甫作为他的小学老师，被人称为“慧眼识人”，等一开学就转正，成为县里小学的山长。初中的老师们也各有奖励。
“就是，在府城读书挺好的，府城不比阳城差多少，繁华得很。”严日初点头，喝了一口菊花茶，觉得有点苦涩，赶紧抓起一块他带来的点心放入口中，香甜的滋味让他一下子眯起眼睛。
“而且人家对子期多好啊，束脩全免不说，每月有六百文钱的补贴，读书都不用花钱了。”严日初紧接着又说道，“在府城，离家近，子期能放心家里，而且肯定还是老师们看重的对象。”
穆子期点头表示赞同，他环视一下周围的环境，想到即将离家，心中的不舍之情逐渐浓重起来。
第73章 到达府城
“明州府人才济济, 我去到那里还得继续努力才对，总要对得上这份待遇。”穆子期缓声说道, “其实咱们考上高中，束脩就不必担心, 再不济还能去钱庄借钱, 结业后再还就是了。”高中毕业不同，那时不用经过考试, 只需报名和参加面试就可以进入官衙或学校。
