严日初理解地点点头，他每次心情烦躁，也是想吃东西，一吃就好了，不过他还是很佩服穆子期做这些事的坚持。
“你既然这么喜欢吃东西，那你有空可以写点有关于美食的文章投到报纸上，比如说那个什么明州八卦报，我看上面什么样的内容都能刊登，写得好的话，应该不难。”穆子期建议道。
“不行，不行，谁会喜欢看这些东西？”严日初一听，惊讶极了，随即慌忙反驳道，“我从来没写过，我又不像你，连《中学算学报》都能上，你不知道，当初我在上面看到你的名字时，有多惊诧！”说的是初三那年，穆子期在算学报上投稿的事。
这类的报纸都是需要刊登真实姓名的，整个大夏的中学都会订阅，他们平安中学也不例外，所以刚一刊登上去，不久整个学校的人都知道了，那段时间慕名来教室看他的人特别多。
“我写的那种得慢慢思考，靠在学习中发现，不能每天都有灵感，不过稿费倒是不错，被刊登的话，能有一百到两百文钱的奖励。”穆子期鼓励他，“人各有所长，说不定你写美食的文章格外有天赋呢，你的国文课一向高分。而且我们平时看游记，也喜欢看写到美食的篇幅。”找点事情做，就不会想那么多了。
严日初双手枕在脑后，眼睛呆呆地看着屋顶，“嗯”的应了一声，没说赞成也没说不赞成。
穆子期了然一笑，知道他在考虑了。
当晚，严日初还是乖乖回房睡觉了，晚上陈辅导员是会来查寝的，就怕有学生没有请假又夜不归宿。
次日，穆子期早早醒来，怕水房人多，他先去洗漱了才回房做呼吸操，等做完一整套动作，他穿好军训的服装，此时院子里的同学大部分才刚刚起来。
清晨的空气格外好，没有中午那么干燥，穆子期深呼吸，之后和其他同学打招呼，并认真记下他们的名字。
虽然昨天上午自我介绍过一遍，但以他的记忆力，一次还不能完全记住，不像季无病，估计早就记得了。
“子期，帮我拿两个肉包子，还有一碗米粉。”严日初迷迷糊糊地走出来，一见到穆子期精神抖擞的样子，眼睛顿时一亮，嘿嘿，待会不用排队买早饭了。
明州高中有饭堂，宽敞明亮，一日三餐都可以去吃，收取的伙食费不算多，每人每月要上交两百文钱，时有一点荤腥，味道还不错，不过想要吃得更好只能到校外用餐。如果学生家境不好，还可以把家里的大米背来，能抵扣一部分的费用。
对穆子期而言，只要他的成绩能一直保持全年级前十名，他是不用交钱的，有学校帮出。
“知道了，有肉包会给你拿，没有你就只能吃素菜包子了。”穆子期应了一声，再仔细一看，发现季无病他们的房间还是关着的。看了看时间，他赶紧过去敲门，过了好大一会儿，孟明苇才来开门。
“穆子期，你怎么那么早？”孟明苇身穿白色的里衣，本来还有点起床气，结果一看院子里人来人往，个个门户大开，知道自己起迟了，神情就缓和了一点。
“早安。”穆子期朝他点点头，受昨晚严日初的影响，他快速打量了一下对方。
在南方，八月下旬的天气还是比较热的，大家穿的衣衫都很薄，连着睡觉也是，此时一看孟明苇，发现他和昨天上午没什么差别，高度、肤色、眉眼间毫无二色，最大的差别就是他的脖子。
看来他昨晚设想的脑洞是荒谬的，孟明苇并没有女扮男装，应该也没有一个双胞胎兄弟来回替换，毕竟相貌、气质不大可能相似到这种程度，极少能做到百分之百还原。
似乎察觉到穆子期的目光，孟明苇一手捂住自己的脖子，恨声道：“看什么看？”翻脸如翻书，脸色一下子就黑了。
“不好意思，我不是故意的。”穆子期歉意地移开目光，虽然他觉得脖子上有一条陈年疤痕没什么大不了，可青春期的少年，可能对脸上新冒出来的一颗面疱都会无比在意，于是赶紧转移话题，提高音量，“无病，我进去了。”心里有点奇怪，平时在季家玩耍时，从来没听季家人说过他会赖床啊，难不成刚搬了寝室不习惯？
孟明苇看了他一眼，转身就回房了。
穆子期跟着他身后，见同样格局的房间被分成两部分，中间有一块布隔着，他看了看左边，走到右边，结果发现季无病竟然还躺在床上沉睡不醒。
“难道是生病了？”穆子期暗自嘀咕，赶紧快走几步到床边，一摸额头，是有点热，不过应该是正常范围，毕竟他盖着被子呢。
没用多长的时间，穆子期把他推醒了。
季无病知道自己起晚后赶紧爬起来，看起来没什么毛病。
这个疑问一直等到吃完早饭，三人去操场的路上才解惑。
“难怪孟明苇说他不能和别人住，原来他真的没骗人。”季无病只觉得一言难尽，故作无意地看了看四周，声音放得很低，“他前半夜还好好的，结果到了后半夜就站起来游来荡去，还不时叫一下姐姐，又念叨着什么刀不刀的问题。我刚开始喊他的名字，他完全没有反应，我觉得他这是有夜游症。幸好没有多久，他就乖乖去睡了。”
季无病揉揉眉心，他昨晚睡得并不好：“昨晚上他的态度挺好的，几乎可以称得上和气，可白天就不爱搭理人，有时间去找他初中的同学了解一下吧。唉，也不知道他昨晚是不是故意的，还是真的有问题？不过我可不怕。”
穆子期倒是恍然大悟，难怪孟明苇觉得自己一定会跟他换，看来他可能知道自己有问题。
真的是夜游症吗？算了，有危险的话就和他换了吧。
穆子期不再多考虑，专心训练。今天的训练任务比昨天重一倍。
下午，当大家拖着疲惫的身体回寝室时，穆子期却被告知大门外有人找他。
他以为是穆圆圆出事了，心里急得厉害，二话不说就往校门跑，结果赶过去一看，发现是一个瘦弱的中年男人在等自己，两人面对面看了好大一会儿，半晌不动。
“大伯？”穆子期试探性地叫了一声，几乎不敢相信自己的眼睛。
“大郎！”对面的中年男子声音颤抖。
第81章 过程惨烈
“大伯, 你，你怎么变成了这个样子？”穆子期震惊至极, 找到亲戚的喜悦尚未来得及品尝，就首先询问道, “你们现在怎么样了？”
找来的是穆怀麦, 这是大爷爷的大儿子，他记得分别那年, 对方才三十岁出头，正处于人生中最好的阶段之一, 可现在一看，几乎不敢认了，瘦得非常明显，脸上的肉几乎没有了, 整个人看起来老了十岁不止。
“哎, 说来话长。”穆怀麦看着已经长得高高大大的穆子期，生机勃勃, 再看他的脸，要不是和他父亲有几分相似，依然残留着小时候的影子，他还真的不敢认。
穆子期转头对跟出来的严日初说道：“阿初, 是我堂伯找来了，你先回寝室和无病说一声，让他不用担心，如果辅导员找我, 你再跟他说，我现在要出去一趟。”大门这里人来人往，不是认亲谈事的好地方。
“那你今晚还回来吗？”严日初原先也以为是穆圆圆出事，这是他认识几年的小妹妹，心里着急，就不顾穆子期的反对，也跟着跑出来了。
“嗯，会回的。”夜不归宿被发现很麻烦，穆子期暂时不想惹来麻烦。
严日初听到这里，就朝一直看向这边的穆怀麦点头笑了一下，这才转身离开。
“走，我们先找个地方坐一下，学堂里人太多了，不是说话的地方。”穆子期拉着他的手，询问道，“可吃了晚饭？”其实心里惴惴不安，他怕听到不好的消息。
“吃了。”穆怀麦点头，又看向穆子期，“大郎，你没吃的话，我请你。”
穆子期看了看他，弯腰想帮他提起行李，摇头道：“我已经在食堂吃过，你一定很累了，我先帮你找个客栈住。”看他风尘仆仆的样子，应该是赶路刚来到这里。
“我自己来，这个包袱不重。”穆怀麦慌忙拒绝。
穆子期也不强求帮忙，在去客栈的路上，他终于按耐不住了，赶紧问道：“大伯，大爷爷、三爷爷他们到底怎么样了？他们还好吗？”
这话一出，穆怀麦就从找到穆子期的喜悦中醒来，他侧了侧身体，擦了下眼睛，低声道：“大郎，我真后悔啊，后悔当初没有当机立断跟着你们走，就算要到广南省重新适应，就算船票真的那么贵，凑一凑还是可以把孩子们送上船。”
穆子期的心咯噔一下，心里已经有了不好的预感。
到底是在大街上，两人强抑制着情绪，不敢再说话。
好不容易走到开学前他住的客栈，穆子期为穆怀麦订了个单人间，周围没有人打扰，有话终于可以说出来了。
“大伯，其他人到底怎么样了？”穆子期追问。
穆怀麦露出一副苦涩的神情。
果然，随着穆怀麦的述说，穆子期也跟着难过起来。
“你们走后没多久，城里生病的人越来越多，这时城中有传言说邻县已经发生瘟疫，本县也有，我们本来想离开县城的，可当时人心惶惶，官府许进不许出，又做了一些安排，下发食醋和一些防疫的药材，衙役还挨家挨户搜查病人，一旦得知有病就要被隔离。”
穆怀麦说到这里抹了把脸，继续说道，“当时有你们提醒，我们早早就买了药物和粮食回来，不出门倒是能熬过一段时间，后来你三爷爷他们找上门了，得知你五爷爷家的三丫发烧呕吐，被邻居报上去后就被官府强行拉走。房东和他们住得近，认为是我们这些外地人带来的瘟疫，就不肯再租房给他们，无奈之下，你三爷爷他们只能找来。”
穆子期静静地听着，当初离开之前，他买的那座小院子就是卖给大房。
“你知道的，房子只有一进，要住进二十几个人显得太小，可没办法，其他地方都不肯出租房子，再有，官府那里一直没有做出防疫和治病的药，只要被拉走的人都没法救活，那段时间，你五爷爷家的婶婶整天以泪洗面，大家都知道被拉走的三丫应该是回不来了，万幸其他人没有被传染。”
穆子期暗暗叹了口气，五爷爷本来有两个儿子，一个孙子和四个孙女，结果在逃荒的路上，他家的大儿媳在慌乱中只顾着照顾儿子，把两个女儿给忘记了，导致她们夭折。小儿媳不同，对两个女儿都很看重，一直照顾得不错，那时冷不丁在瘟疫中折去一个，肯定很痛心。
“刚开始还好，虽然住得挤了点，可我们买有粮，还能勉强熬得过去，只是半个月后，瘟疫传染的范围又扩大了，每天都有人被染上，到了一个月后，就算你染上了，也不会有官府上门，这时候已经没有人管了，官府的人也不知什么时候离开，当时大家都不敢出外面乱走，竟然不知道。”
“老天不保佑，前面大半个月都没出事，后面就出事了，家里陆陆续续有人染上病。”穆怀麦说到这里，终于忍不住痛哭起来。
穆子期双眼一酸，原来记忆中那些面容熟悉的人可能都不在了吗？他突然不敢再问下去。
“当时大家都吵起来了，不知该怎么办。”穆怀麦哽咽了下，接过穆子期递过来的手帕，强忍着眼泪继续说。
“那你们能出去么？去人少的乡下可能会比较好。”穆子期忙问，他经常在书籍上看到瘟疫过后十室九空的描写，现在听起来，远比书籍上冷冰冰的描述要令人揪心。
“这时候没有人拦着，我们当然想走，生病的人自愿留在房里等死，一部分人离开，这一走就是往你们离开的方向走，听人说在海边可能会好点，可路上竟然遇到了劫匪，我们有粮食，劫匪没完没了，我们抵挡不住，见外面那么乱，我们只好往山里钻，住了一段时间，粮食快吃完了，又想起等死的家人，还是决定回林县，当时想的是要死就死在一块儿好了。”
穆子期吸吸鼻子，知道经过肯定很艰难，远比这几句概括的话艰难得多。
继续听下去，穆子期知道他们回去之后，被留在林县的人连粮食都没吃完就死了，城里每天都有人拉着自己亲人的尸身出城焚烧，大家无心生产，每天发生的抢砸等恶性事件增多。
“那段时间特别难熬，家里的粮食不够吃了，我们就算出去外面抢，也抢不到多少，后来，你三爷爷和五爷爷为了不拖累儿孙，绝食了，死的时候身上还摸出几块零碎的饼。”穆怀麦流泪不止，“我爹也绝食，幸好被我及时发现，就救了回来，当初二十六人，现在就只剩下六个人了！六个人啊，大郎！老天爷真是狠心呐！”
“什么？”穆子期大吃一惊，整个人颤抖起来，尽管早就知道情况不容乐观，可竟然只剩下六人？
穆子期不由得捂住胸口，这一刻，心中的悲痛难以遏制。
“大房就只有我和我爹，还有我大儿子活着，可怜我二弟一家都不在了，我媳妇也带着未出世的孩子走了。”似乎想起了当时的绝望，穆怀麦一个大男人哭得眼睛都肿了，涕泗横流，“三房就仅剩下你五堂叔和他小儿子阿满，四房你四奶奶为了把一口吃的留给孙子安安，自己也饿死了。五房的人早早就染病没了。”最先被拉走的三丫就是五房的。
听到这一连串代表死亡的话语，穆子期和穆怀麦相对着痛哭。
“大郎，你三爷爷他们没福啊，他们刚走了没几天，瘟疫渐渐平息，大夏的朝廷就运来粮食，救了我们一命。”不知过了多久，把痛苦发泄出来后，穆子期叫小二打水上来，两人洗了脸，情绪总算稍微平复下来。
“有了救济粮，我们总算是活过来了，可林县不是大夏的地盘，他们送了一次粮后就走了，我们没办法，只好想方设法到城外种地，当时人不是走了就是死掉，外面的地都荒着，想种多少都没人理。”穆怀麦接着把自己的经历说出来。
等到天色彻底黑下来，房间里点上蜡烛后，穆子期终于了解到他们来这里的经过。知道他们在林县生活了三年，本来生活已经逐渐变好，没想到一年之前，大夏和大金在福省交战，林县临近福省，陷入战火之中，
无奈之下，为了躲避兵灾，他们又重新变成了流民，经过种种巧合和努力，他们终于来到广南省。之所以没有留在福省，主要是福省那边挤满了从大金逃难过来的人，想到穆家二房在这里，他们就义无反顾地过来了。
虽然没有收到穆子期寄过去的信，可穆怀麦他们还是被分到明州府，不过是在落凤县，离平安县较远，两地一个在西，一个在南，走路起码要花上两天时间，坐牛车也要一天多。
