“今年不能回村过年，这几天饺子馆的生意好，大郎，我写有清单，你明天和三郎一起去买年货。”老叶氏不管他们的打闹，直接安排任务。
本地的风俗，新房头一年不能空着，一定要有人居住，所以他们只能年初一回村。
穆子期应了，看着正在专心打络子的穆圆圆，还有手不释卷的穆子安，一时之间，只觉得岁月静好，未来可期。
过完年，穆子期终于收到学校的成绩单，知道自己仍然是第一名，至于其他人的名次，成绩单上没有显示。
严日初不是一个能坐得住的人，他很快就跑到县城来交流信息。
“我年级二十七名，无病第三，和期中考试的排名差不多。唉，我爹看到我这个成绩都愁死了，觉得我很难考上大学。”严日初先是抱怨一通今年压岁钱的减少，转而说起大家都重视的成绩。
“还有一年半才到高考，你再努力一点，还是有很大可能考上大学的。”穆子期鼓励他，“你玩耍的时间相应减少一些就行。”
严日初没说话，满面愁容。
道理都懂，他知道自己的毛病，可就是做不到。
“我真羡慕你们有一副聪明的脑袋，读书看起来轻轻松松，你看你还有时间投稿，做什么都从容不迫。”沉默了一会儿的严日初说着就拿起穆子期放在桌面的稿纸，一看，竟然不是投稿的内容，而是一些初中的知识点。
“不是有两个月假期吗？城里有人请我去教两个小孩读书，他们家很有诚意，所需时间也不长，每天一个时辰，不影响我去做其他事，我想了想也就同意了。”穆子期解释道。
当然，所谓的诚意就是价格够高，那家是土豪，一天的家教费有五百文钱，教上一个月能有十五两银子，比他绞尽脑汁写话本还赚钱，而且他事先考察过，知道两个孩子还算听话，有向学的心，就是脑子不怎么开窍，对于这类学生他是愿意教的。
第91章 越来越好
“难教吗？”严日初把稿纸整齐地叠好, 抓了一把篮子里的花生，一边剥开一边好奇地问, “是哪一家人请你？他付你多少束脩？”
“前天出了几张卷子给他们做，等改完试题, 我合计了下, 发现他们的基础不好，有些简单的题目都能做错。不过没事, 只要不是天生呆傻，人又肯学, 总能想到办法的。”穆子期笑了笑，他的两个学生，一个是读初一，一个读四年级。
这种程度的内容, 他胸有成竹。
至于家教费的问题, 穆子期想了想，老实答道, “是我家对面那座宅子的主人家，姓花，你知道的，他们家经商有钱, 难得朝廷不打压商人，他们有钱了，还不得一个劲地培养自家的子弟？嗯，束脩的话, 每天一个时辰有五百文钱。”
严日初一听，停止咀嚼口中的花生米，倒抽一口气：“就是那个花家？五百文钱！”
他暗自算了下，羡慕极了，今天是大年初四，他们二月十五日才开学，算一算，子期这个假期至少可以挣得二十两银子。他家虽然有点家底，可他爹抠门啊，给他的月例也才二两银子，他每个月都能花个精光，时不时还得靠娘亲和奶奶接济，日子过得紧巴巴的。
在他眼里，二十两不算多，可这是子期自己挣来的啊。
这是不一样的，他很清楚地知道。
穆子期没好气地瞪了他一眼：“别一惊一乍，你又不是没见过银子。”
以前他在乡下种田的时候，半年的收成能有三四两他就觉得很不错了，可人越长大，尤其是去府城读高中后，发现花销越来越多，主要是在交际方面，总要回请一下同学，每次一有饭局，学堂每月给的六百文钱就会花光，幸亏他之前写出一篇话本，挣回来的八两银子能维持他的开销，不用伸手找老叶氏要钱。
话说，自从上初中后，他就再也没让老叶氏出过钱了，这个优良的传统他准备继续保持下去。
“不一样的。”严日初狠狠地嚼着花生，突然有些沮丧，“唉，有时候我觉得我的人生真失败，学业不是顶好，听师兄们说我们学堂每年能考上大学的人大约有十个，其他人可能要复习几年才有把握考上。我的成绩排名不佳，想考上很玄乎。再有，我也不会挣钱，你现在让我去挣钱，我连怎么把小学生教好都没经验。子期，你说我这样的人是不是很失败？”
今晚老叶氏想煲花生猪脚汤，穆子期说话的时候手也就没停过，一直剥着花生，此时闻言不由得一怔，抬眼仔细察看严日初的表情，好奇极了：“你怎么突然说这种话？你这不算失败，想想咱们初中的同窗，你能考上高中就成功了一半。”
“我这不是一时受刺激吗？”严日初也觉得刚才的话不像自己会说出来的，尴尬一笑，手在身上摸了下，从荷包里掏出一颗龙须糖放入嘴里，笑道，“哈哈，我这是有感而发，过一会就好了，反正我是下定决心了，新的一年，我一定要认真努力学习，像你说的那样，一定要按时完成功课才能去玩，而不是每天挑灯夜战。”
穆子期默默地看了他一眼，没有说话。
恍惚间，他好像看到了前世的自己，那时的他拖延症也很厉害，每个学期都会如此发誓一次，可想要一直做到很难。幸亏没有对比就没有伤害，他比一般同学勤奋，所以他的成绩才比一般同学好。
这一世，由于各种各样的原因，他终于能狠下心来对待自己了。有时候扪心自问，他自觉是那段逃荒的经历给了他很大的动力。
“到时我会在旁边看着。”穆子期最终还是说了一句。短短的一瞬间，他想到了许多，像严日初这种家境富裕，又有背景的人，其实读书不是唯一的出路，别看自己如今读书厉害，等以后毕业，如果际遇不好，还不一定能拼得过对方呢。
大概这就是记起前世的坏处了，没有朝气，太过于现实和世俗。
穆子期暗暗自嘲。
严日初表情一窒，猛然点头：“好，你等着瞧好了。”
两人又聊了几句，遗憾季无病今天正好出去走亲戚，要不然他们三人还能相聚。
“咦，你刚才说的是花家？”严日初突然记起这件事，兴奋极了，凑在穆子期耳边低声问道，“咱们县里的人都在说花家的姑娘长得花容月貌，子期，你去过花家，可否见过花姑娘，是不是真的长得很好看？”
“有没有傅姑娘好看？我见过的姑娘中，没有几个能比得上傅姑娘。”严日初的眼睛一下子亮了，神情兴奋起来，刚才的失落和沮丧好像从来没有出现过。
“我只去过两次，没见过，而且人家姑娘已经定亲，我见人家姑娘做什么？”穆子期摇摇头。从头到尾，花家出面的是之前说过话的花管事和花家主母，至于传说中的花姑娘，他确实一个影子都没见过。
嗯，花姑娘……穆子期突然觉得这个词语很是微妙，所幸这里的人不懂其中隐含的意思。
不久，严村长办完事来接走严日初，整个穆家一下子又安静起来，只剩下穆子期一人，其他人都去店里帮忙了。
大年初一回村时，穆子期听刘延舟说起刘延萱，知道他已经在寻摸着亲事。大概是这个原因，他放假回来后，就没有再去店里帮忙过，因为老叶氏不准。
穆子期明白她的意思，这是为了避嫌呢。想到刘延知在军中当了军官，刘家的家世不算差，现在女孩又少，他衷心希望刘延萱能找到一户合适的人家。所以老叶氏一说，他就没再去过，即便这是他在自作多情。
最重要的是，他做了家教，为了对得起花家出的价钱，他总得认真备课才对。比起到饺子馆帮忙，还是给人做家教性价比高。嗯，这是时间成本。
备课、教学、自己看书、锻炼身体……整个冬天，穆子期大都在大北街附近出没，偶尔接到初中同学的邀请会出去一趟，大多数时间都花在学业上。
期间，年初六那天，远在落凤县的大爷爷他们五人突然出现在穆子期一家的面前，大家极为欢喜。因为前三个月刚见过面，老叶氏从来没有想过他们春节会来走亲戚。
幸好他们家的新房子建好了，足够所有人住下。
“阿贤在府城找到活干了，和林县一样，是在一家规模还算大的酒楼做小二，他机灵能吃苦，掌柜还算看重他。我现在什么都不愁了，就想着看他什么时候能娶妻生子。”大爷爷穆多粮今年六十岁出头，几年的艰难生活在他脸上留下了岁月的痕迹，他头发几乎全白，脸上的皱纹纵横交错。
穆子期听老叶氏说过一次，大爷爷比她大十岁，可看他的样子，比实际年龄老多了。
“爷爷，我现在还不想成亲，你放心，等你孙子有本事了，想娶妻多容易！”穆子贤笑道，朝穆子期眨眨眼。
“大爷爷，您怎么亲自来了？应该是我们过去看您才对。”穆子期顺势转移话题，扶着他的手臂，心里一酸，几乎没什么肉，就是一层皮包着骨头。
穆多粮笑了起来，嘴里的牙齿几乎掉光了，只剩下几颗牙齿，慈祥的表情让他看起来并不可怕：“我没来过平安县，就想着趁着我还能动弹，一定要来一趟。大郎，你是个好孩子，一定要好好念书，以后有个好前程，好好奉养你奶奶。”
“我会的。”穆子期重重点头。
“那就好，那就好。”穆多粮推开他的手，笑道，“别看大爷爷年纪大了，其实还能干活，不用你们扶。”
“我爷爷还不服老呢。”穆子贤走到他身边，解释道，“家里的农活不敢叫他沾手，之前借你们家的银子买下一头牛，他现在每天赶车拉人拉货，伺候那头牛跟宝贝似的，精心得很。唉，爷爷什么都好，唯一不好的是，一见我就想催我成亲，我都想马上到酒楼上工了。”
“老人家都是这样。”穆子期见穆多粮和老叶氏相谈甚欢，心里很是欣慰。
至于催婚？这是正常的事。这次过年，连他暗里明里都有人询问情况，只是老叶氏不应而已。再者，他已经知道三房的穆怀山和大伯穆怀麦没有续娶的打算，家里都是男人，过起日子到底不怎么方便。
“大郎，你有时间帮我找找看，是不是有什么教人做账的书，我想过了，总要学门手艺。我偷偷跟你说，我现在在讨好酒楼的账房呢，看能不能学到一点东西。”穆子贤小声说道，他可不想做一辈子的小二，这份活儿做不长久。
“挺好的想法。”穆子期当然同意，“等开学，我会去书店留意的，到时给你消息。”
新的一年开始，无论是平安县的穆家还是落凤县的穆家，大家忘却悲伤，把精力投入到新生活中，期盼着今后越来越好。
送走穆多粮等人，穆子期的日子过得按部就班。一转眼，就到他开学的日子。
这一天，他向花家请辞，再把他对花家两位小公子的学习记录递给对方。有这份记录在，他相信自己的工作成果对得起那份诚意。
第92章 心惊羞耻
花家主母接过这份记录认真翻看了半晌, 神情严肃，暗暗点头：虽然她是看不懂上面的内容, 可自家孩子的分数的确是有所提高的，而简单的分数她是会看的。
再想到孩子们对穆子期的评价, 她就更满意了。
“两位公子勤奋好学, 乖巧听话，唯一不足是他们的基础薄弱, 教学要有针对性。我现在带着他们把知识点从头到尾过了一遍，期间发现的薄弱环节我已经做了针对性加强, 还跟他们说了，如果可以，请他们自己私底下继续加强补足。”穆子期轻声解释。
花家的这两个小孩算是好学生，大概是因为他的名气, 或者他们本身就是乖巧的, 两人对他制定的学习计划完成得七七八八，四十多天下来, 成绩提高得很快，这让他颇有成就感。
花家这么大方，穆子期也不吝惜付出，紧接着, 他对两个小孩的学习情况说出自己的建议。听不听是别人的事，他说出来也算是对得起那份家教费。
“穆公子费心了。”看得出来，花家主母很是高兴，捏着那叠记录不放, 笑道，“可惜你在府城上学，要不然就可以长期请你帮忙了。”说到这里还很是遗憾。
穆子期微微一笑，没有说话。
两人又你来我往说了几句，穆子期很快就告辞。临别之前，花家两位少爷依依不舍地送他出门，一副很不舍的样子。
穆子期几乎被气笑了，敲敲他们的脑袋，道：“我家就在对面，我去府城又不是一去不回，以后总有见面的机会，你们这副模样做给谁看？”
花玉明摸着脑袋一想，也对，穆大哥住在对面呢。再者，他弟弟穆子清是自己同年级的，以后总有打交道的机会。
“可是我娘亲不许我们出去玩耍，而且我们时间也不多，每天下学回来除了做功课，下棋、作画、练琴……这些都要学，没有时间。”这是花家的老二，名为花玉白，年纪比他大哥小一岁，长得同样唇红齿白，五官俊秀。
他和老大花玉明是花家唯二的两位少爷，花家对他们期待甚大，每天所需要学习的内容比一般的孩子要多。
“这是父母对你们的期待，好好学。”穆子期安慰般拍拍他们的肩膀。这是兴趣爱好的培养吧，或者说是精英教育，没有钱的话，一般的家庭想这么做都没有条件，比如他们穆家。
花玉白嘟起嘴巴，心情有些烦躁：“穆大哥，道理我都明白，可我很难让他们满意。明明我爹大字不识几个，可他偏要我和大哥学那么多东西。唉，如果穆大哥在县城读书就好了，我有疑惑可以去问你。我说实话，穆大哥，听你讲课一点都不觉得烦躁，我都听得明白，你讲得比老师好多了。”
“学堂的老师面对的是几十个学生，我面对是你们两个，甚至是一对一，效果自然不同。”穆子期笑道，“好好读书，有烦恼跟你们爹娘沟通。”
花玉明和花玉白不甘愿地点头。
“回去吧，有空可以去对面找我。”穆子期和他们道别。
走出大门，穆子期很快就回到家。在门口和旺财玩耍了一会儿，走过庭院，进入一楼的大厅，发现只有老叶氏和穆圆圆在家，其他人估摸着都在店里帮忙。
现在是下午，要不然老叶氏一般都会在店里。
“大哥，你回来了。”穆圆圆放下手中的针线，迎了上来，“明天是不是不用去花家了？”
“不去了，后天我们要去府城，没有时间。”穆子期微微一笑，颇为遗憾，毕竟花家给的讲课费不错。
