罗氏气得已经失去理智，她大吼一声：“胡玉萍，你信不信我让耀祖休了你！”
胡氏的脸色白得像一张纸似的。张耀祖吓得不知所措。
一直在门外偷听的张小草姐弟几个忽然冲进来抱着罗氏，大声喊道：“奶奶，奶奶。”
老张头的脸色也是极其的灰败。他没有指责胡氏，而是拉着罗氏慢慢地回去了。
他们走到门口时，张小北追上去对两人说道：“爷，奶，这事我娘是听别人说的，她没跟别人说过，以后这事传出去了也不是我娘说的。还有，我娘是不可能被休的。”
罗氏嗯了一声，头也不回地离开了。
张小北也不介意，他关上院门，转身回屋劝慰他娘。
罗氏和老张头回去没多久，西院就开始闹腾起来，有尖叫声，也有张小宝的哭喊声，谁也不知道发生了什么。
没过几天，关于张小宝差点捂死朱家孩子的事就在村里传开了。传得有鼻子有眼，连细节和心理活动都有了。
有的说：“看不出来这张小宝是这么狠辣的一个孩子。小小年纪就如此，长大还得了。”
有人疑惑道：“不是说他天生富贵命吗？咋回事？”
有人道：“坏人也有可能富贵呀。”
也有感慨道：“到时可别为祸乡里就行。”
也有人说：“这事还没证实呢，你们先别这么轮断一个孩子。”
……
反正村里说什么的都有。
这下，大房一家坐不住了。
他们到处追查是谁把这消息传出去的，这消息的来源本来就好查，因为只有王二娘的亲戚离朱家最近。
江氏和张富贵得知谣言的来源后，便要去找王二娘算帐。
却被罗氏制止住了，她喝止江氏千万别去闹，让流言自动消散，否则他们越闹越解释不清。还有就是不管怎么说，张小宝被拐的消息是王二娘带回来的，张家欠了她一个人情，这时候要是去闹，难免不让人说嘴。江氏虽然心里憋屈，但到底还是不敢违背婆婆，他们大房一家最近心虚着呢。
且说罗氏，自那天审完张小宝得知真相后便气病了。张小宝再会狡辩再会耍赖到底是个小孩子，哪里是罗氏的对手，罗氏一审一吓就知道了真相，张小宝确确实实干过这事。他还振振有词，本来他是朱家的少爷，朱家的一切都是他的，结果生出来个小不点，全家都围着小家伙转，爹娘对他越来越忽视，他越想越气，妒忌得发狂，终于趁着家里人少，他采取了那个行动：顺手拉过辈子盖住小婴儿的脸，上面还压个枕头。幸亏被家里请来的奶妈及时发现，小婴儿才免于一死。事后，朱家严厉审问张小宝，他坚决不承认，还诬陷奶娘……
在气病的这两天里，罗氏想了很多，她这是干什么呀，为了张小宝，把三儿子一家给得罪了，结果小宝又是这么个东西。最后还是老头子劝她：这孩子做过一次错事，不代表次次都错，只要咱们从此以后严加管教，说不定还能扳过来。罗氏一想也只能这样了，眼下三房一家已经跟他们生分了，特别是小北，完全没有从前跟她的亲昵，特别是那晚送她出门时说的那些话，就像是对一个陌生人说的。她若是服软岂不是打自己的脸吗？她一辈子都是好强要脸面的人，很少在人家面前服过软，更别提在晚辈面前。因此，罗氏即便后悔也只在心里想想，表面上仍是硬扛到底。她决定，无论如何，都要把小宝扳正过来，并培养成材。
罗氏如何打算，三房一家自然是不得而知。
张小北眼看着就要开学了，胡氏和两个闺女正忙着帮他准备入学的一些事宜。
作者有话要说： 三章合二，万字奉上。
第32章 入学（一）
罗氏因为张小宝的事情气病了两天，自然也没心情来管三房一家了。
张耀祖听说罗氏病了, 就跟胡氏商量说：“听人说娘病得挺重的, 要不，咱带些点心去看看？”
胡氏冷笑道：“我不去, 我去了，好让她休了我呀。”婆婆这一次是真的寒了她的心。
张耀祖道：“娘那不是说的气话吗？过去的事就过去了, 就别总搁在心上了。再说了, 我还会真休了你呀？”
胡氏一听这话就想起那晚张耀祖让人失望的表现，他娘说这么重的话, 他连个表态都没有, 就跟个傻子似的杵在那儿。
胡氏越想越伤心，怒声道：“我就是过不去咋了？凭啥, 她说那么重的话说过就过了，我的心就不是心吗？张老三，你还说你不会休了我，你倒休个试试呀，试试休了我还有没有眼瞎的女人敢嫁给你？你们张家还当自个儿是大户人家呀，就好像天底下的女人随你们挑似的。”
张耀祖也被惹怒了，气咻咻地说道：“你就会无理取闹，你不去拉倒, 我带着孩子们去。”
张耀祖劝不动胡氏，只好去叫几个孩子跟着去。
谁知道，孩子们根本不在家。
原来，张小草和张小枝念着弟弟快要上学了, 一个去邻居家学打络子想着多卖些钱，好给他买点东西；另一个想着赶紧多捋些野菜籽好做些吃食改善家里的况况，就连张小花也跟着张小北去放羊去了。
张耀祖在院子里喊了半天没见人影，最后只得自个去了西院。
两天后，胡氏带着大部分家当带着张小北，小心翼翼地去了镇上，她要给张小北买书本和笔墨。书坊的人一听是孩童开蒙的就知道要买哪几样，无非是《三字经》、《百家姓》、《千字诗、《幼学琼林》等等这几种，另外还得买两支毛笔，一盒墨，张小北听说现今的书价已经比前朝便宜许多，但即便这样，这几本书还是花了四百多文钱。这还没买笔墨纸砚呢。张小宝心里暗暗叹息，怪不得古代的文盲那么多，读书实在太费钱了。他娘和姐姐起早贪黑地做小生意攒了两三个月却也只够买书本的，幸亏李修文没问他们要束脩，不然还真得背债读书了。而且这还是刚刚开始呢。
买完书，胡氏又带着张小北去了隔壁专卖笔墨和纸张的小店。这家的老板比书坊的伙计热情多了。先是夸胡氏是个有远见的母亲，接着又夸张小北聪明灵秀。胡氏虽然面上不好意思，但心里自然是美滋滋的，毕竟好话人人爱听呀。
张小北挑了很久，最终选了一种白中泛黄、纸面摸着很粗糙还有毛边的一种纸，无它，这种最便宜。然后又选了两支价格中等的兔毫毛笔，再加上一盒墨，一个有些瑕疵的砚台。尽管什么都选便宜的，老板也算便宜了些，还是花了二百多文。几个月的积蓄彻底花完了。
买完这些必需品，胡氏回家继续给张小北做新衣裳，她让大闺女张小草给张小北做个书袋，说完仍嫌不够，又让张耀祖用细竹子给编个书箱。
张耀祖说道：“咱家没有竹子，我还到村南头去砍些回来。”
胡氏道：“那你赶紧去呀。”
张耀祖找了斧头和砍柴刀刚出院门，却迎面碰上了背着个大竹篓的黑妮。
张耀祖自然是认得这个孩子的，只是她很少来他们家串门，他便笑着打了个招呼：“黑妮来了。你来找小草小枝她们吧？在屋呢。”
黑妮应了声：“张三叔，那我进去了。”
听到动静的张小草立即迎了出来，一见到是黑妮，满脸笑容地说道：“黑妮你终于有空来找我玩了，快进来。”
胡氏听到声音也从堂屋探了探头，笑着招呼：“黑妮来了。”胡氏想着这孩子的可怜身世，又念着她上次送了自家一条鱼，便吩咐小草把家里剩的那些零嘴拿出来招待黑妮。
张小草和张小枝把家里能拿的全拿出来了，什么香酥蚕豆，甜酥花生，再加上次卖剩下的一些绿豆糕、红豆糕之类的，杂七杂八地摆了几盘子。黑妮哪里受过这种待遇，她受宠若惊的同时又有些不知所措。
张小草说道：“别客气黑妮，快吃吧。你每样都尝尝，这个是我自己做的呢。”
黑妮在两人的催促下，每样都尝了一点，她看看屋里，小声问道：“我听人说小北要进学堂了，是吧？”
张小草骄傲地答道：“是呀，后天就要去了。”
黑妮腼腆地笑着比划道：“读书人是不是背上都要背那种箱子呀，我这几天偷着给他编了一个。”
张小草一脸惊讶道：“黑妮你这么小都会编这个了？”
黑妮道：“我跟我爹学的。”
张小草自然知道，黑妮的爹特别能干，一年四季都没闲着的时候，什么编扫帚编筐子织席子都不在话下，要不他们家也不会发家。
黑妮说着就去了门外，从她带的大竹篓里掏出一个小些的竹箱，这箱子编得十分精巧，又细又密，上面还有一个盖子，大小正适合张小北这个年纪的孩子背。
张小草和张小枝都十分惊喜，不住地赞叹道：“黑妮，你的手可真巧，这东西就算我爹也编不出来。”
胡氏也出来看热闹，一边品评着一边接着张小草的话说道：“就你爹那个榆木疙瘩二杆子，哪能编出这样精巧的玩意来。”
张小草姐妹俩都不由得笑了，黑妮也不好意思地跟着笑：“婶子太会夸人了，我的手艺也不好，你们别嫌弃就行。”
胡氏道：“这么好的东西我们哪能嫌弃，高兴还来不及呢。”
胡氏高高兴兴地收下了黑妮的礼物，又接着招呼她吃东西。
黑妮一边跟张小草姐妹俩闲唠嗑，一边不住地往外张望着，张小草就问：“你是不是想找小北呀？”
黑妮点头承认了：“我找他有点事。”
张小草实在想不出她找自家弟弟有什么事，不过转念一想，可能这两人年纪更相近些，说不定觉得更能玩到一起呢。
张小草想了想说道：“小北跟我三妹一起去放羊了，这会儿应该也快回来了。”
黑妮是忙里偷闲过来的，在张家呆不了多久就要离开。
张小草知道她家管得严，也不敢多留她，胡氏听到她要走，硬在她的竹篓里塞了一些吃食。
黑妮带着淡淡的遗憾离开了张家，她没料到，刚好在半路上又碰到了张小北。
张小北正牵着他家的那头羊跟她迎面走来，黑妮远远地大声招呼：“小北，小北。”
张小北看到黑妮也十分高兴，朝她跑了几步，黑妮说道：“我刚从你家出来，还以为见不着你了呢。”
张小北一脸惊讶：“你去了我家了？你终于有空来了。”
黑妮点点头，看看四周，这路上人来人往的还有别的人，她便凑近张小北，小声说道：“小北，你要进学堂念书了，你能不能帮我一个忙？”
张小北点头：“你说吧，什么事？只要我能帮就帮。”
黑妮十分谨慎地说道：“嗯，我有一个带字的东西，还有半本书，我不认得上面的字，我也不敢让别人看，我想等你认得字后，帮我看看上面写的是什么。”
张小北一听也明白了，这些东西八成是跟黑妮的身世有关，以他爹娘和几个哥哥的为人，她肯定藏得特别谨慎和辛苦。
张小北点点头，郑重地说道：“我答应你，过不了多久我就可以帮你看了。”
黑妮的脸上露出了欢喜的笑容。
两人也没有多聊便分别了。
张小北回到家才看到黑妮送他的小书箱，翻来覆去地看了一会也十分喜欢。
两天后，九月初一，辰初。
张小北身着新衣，脚穿新鞋新袜，背上背着黑妮送的书箱，书箱里装着新买的书和笔墨，手里还提着一个包袱，那是他娘给他准备的干粮。
第一天去上学，胡氏当然要送他的，不过也没特意去送，她就是把出去做生意的时间错后了一个时辰，等着张小北一起去，平常的这个时候，胡氏早已经到镇上了。
胡氏挑着重重的担子，带着张小北，母子俩满脸春风、脚步轻快地朝村外走去。
路上遇到村民打招呼，大家纷纷调侃道：“哟，小北，瞧你这模样成了小夫子了？”
还有的逗他说：“小北，你是读书人了，今年过年能给我门上写副对联不？”
胡氏在旁边笑道：“行啦，这还早着呢，你们可别臊他。”
大伙当然知道这还早着，要是书这么好念，那些念书的岂不是都成了官老爷了？
母子俩在众人的议论声和目送中出了村。
胡氏今天心情格外高兴，步子迈得又大又快，仿佛浑身有使不完的劲儿。
她嘱咐张小北：“小北，你去了先生家一定要好好地听先生的话，念书时要认真，还有啊，晌午的时候不要吵闹，你李奶奶喜静。”
张小北点头：“我知道。”
胡氏又道：“也不知道那个王世虎还去不去？”
张小北也不确定，但他觉得这家伙应该会来的。
他们走到岔路口时，张小北远远地就看见了王世虎那个小胖墩。
他正坐在胡氏上次坐的那块青石上，大口大口地啃包子。
再走近些，张小北闻到了一股熟悉的味道，猪肉大葱味。
胡氏笑着说道：“世虎，没想到你还真来了，你爹娘同意了?”
王世虎狂点头：“同意了同意了。”
说着，他又大方地拿出一个包子：“小北，这个是我给你留的。”
胡氏觉得这孩子倒挺大方，不吃独食挺难得的，对他的观感不觉又好了许多。
她想了想说道：“反正这儿离花莲村也不远了，你们俩结伴去吧。”
张小北正有此意，便说道：“娘，你快去镇上吧，再晚就占不到不位置了。”
胡氏挑着担子往另一条路上去了。
胡氏一走，王世虎又让张小北，“你快把包子吃了吧，凉了就不香了。”
张小北道：“早上我吃了早食，吃不下了。”
王世虎一脸的不可思议：“你吃了早食，我也吃了，可我照样能吃下俩包子。”
张小北：“……”
最终，他盛情难却，吃了半个包子，剩下的半个自然又进了王世虎的肚子里。
张小北好奇地问：“你爹娘怎么同意了？是不是你又绝食了？”
