张小北体贴地说道：“没事，我就喜欢听娘的叨唠，以后想听也没那么容易了。”
胡氏一想到儿子去了县学就不能天天看到他了，心里不由得一阵怅然。
……
次日凌晨，天才刚蒙蒙亮，张小北就起床了，王世虎也揉着惺忪的睡眼磨蹭着起来了。
院子里，张耀祖正在喂牛擦车，今天他要送三人进城。
胡氏也早早起来下厨去做早饭。
张小北十分不过意地说道：“娘，我昨晚就说了你不用这么早起来做饭，我们到县里再说早饭也行。”
胡氏一边烙馅饼一边说道：“哪能让你们空着肚子出门呀。收拾好了，快过来吃饭。”
早饭是烙得两面焦黄的馅饼，再配上一锅小米粥，有干有稀。
他们正要吃饭时，黑妮提着一个包袱来了。
张小北赶紧招呼她过来吃饭，黑妮连连摆手说：“你们吃吧，我在家吃过了。”张小北才不信她吃过了，硬叫她过来，胡氏也让她过来吃。黑妮实在却不过他们母子的热情便坐过来跟他们一起吃。
张小北吃了两个馅饼，喝了一碗粥，王世虎比他吃得还多。一边吃一边夸：“婶子做的什么都好吃，我怎么也吃不够。”
胡氏笑呵呵地说道：“喜欢吃就常来。”
王世虎频频点头。
吃完饭，三个人爬上牛车，张耀祖甩起一个脆响的鞭花，吆喝着往村外驶去。
大约辰初，他们就到了城北的县学。
做为本县的最高学府，县学还是挺有之派头的，庄严气派的大门，高高的石墙，里面树木蓊郁，学舍掩映在丛丛绿林中。
进了大门，一条笔直的甬道直通前方，左右各有几条卵石小径。
路边不但植有苍松翠柏，还有成片的竹子和花卉。
张耀祖看得直咂舌，这又够他回去说好几天了。
张小北和王世虎今天只是来报到和安顿行李。
他们让黑妮和张耀祖在门口的树下等着，两人先去找教谕的助手去登记姓名，然后领牌子，再按牌子上的号去找宿舍。
张小北和王世虎没有分在一个宿舍，两人中间隔了两排房子，倒也不远。
宿舍不大不小，青砖瓦房，青砖铺地，光线挺明亮，里面共有四张床，四张书桌，每人一个储物柜。张小北选了一张靠窗的床铺，把铺盖整理好，把行李锁进柜子里就出来了。
不一会儿，王世虎也出来了。四个人一起去潘家食肆看看张小草和赵清河。
路上，两人交流着对县学和宿舍的看法。
王世虎说：“这地方倒是挺大，住的地方也好，就是里面的人太傲了，我跟他们说话，都没人理我。”
张小北说道：“你好歹还见到人，我一个人影也没看到，你别急，大家刚开始都是很拘谨的，慢慢熟了就好了。”
王世虎不太乐观：“谁知道呢，看他们的样子，好像都挺有钱的，穿得都挺光鲜的，一个个鼻孔朝天。”
张小北安慰道：“行啦，别想这些，一会儿去我姐和清河，肯定有好吃的。”
果然，王世虎一听到好吃的，被新舍友冷落什么的烦恼，顿时飞到了九霄云外去了。
张耀祖赶着牛车，找了几个人问路，张小北一路识记着路边的标志景物，发现潘家食肆离县学并不远，中间只隔了两条街，走路大概不到两刻钟就到了。
他们刚把牛车停到潘家食肆门口，就有伙计上前招呼：“几位客官，要吃些什么？里面请，牛可以拴在路边的树上，我们有人看管的。要是住店，旁边就是潘家客栈。”
张小北冲伙计点点头，说道：“我们先吃饭，对了，你们这里有什么招牌菜？”
那伙计面带笑容，飞快地报上菜名：“四位客官，我们店的招牌菜有糖醋鱼、酸菜鱼、豆豉全鱼，桂花盐水鸭、脆皮鸭……”张小北一听这些熟悉的菜名，脸上不禁挂上了满意的笑容，张耀祖和王世虎差不多也是如此。
他们四个大步走进潘家食肆，发现一楼已经快满座了。
看看柜台上，赵清河这会儿不在。至于他姐，肯定在后厨，他是自然看不到的。
张小北也不急着去找人，便径自找了张空桌坐下，跟伙计说，他们在等人，一会儿再点菜。伙计便去招呼别人去了。
一边喝着伙计端上的茶水，一边听着周围客人的议论。
“怎么样，我没骗你吧？这儿的菜式不错吗？”
“不错不错，不过挺奇怪的，前些日子我也来过，菜式跟这会儿不太一样。”
“听说换了大厨了。”
“真的？潘掌柜这是从哪家挖来的？我在咱县里没吃过这样的菜品呀？”
“那就不知道了。你别小看这个潘掌柜，人家挺有能耐的。”
……
张耀祖听着这些人议论自家闺女，心里的那些疑虑一丝也没有了，取而代之的是喜悦和骄傲。
黑妮看着几个伙计动作麻利地穿行在客人中，既有些惶恐又充满莫名的期待。
张小北怕她紧张，悄悄跟她说道：“你不用出来招呼客人的，你在后厨房干活。”
黑妮点头说道：“我一定会好好干的。”
他们正说着话，王世虎悄悄捅一下张小北，示意他朝柜台看去，张小北一看，见是赵清河回来了，此时，他正一脸严肃地噼里啪啦地拔着算盘算帐。
王世虎故意大声喊道：“掌柜的，结帐。”
赵清河随口答道：“好的客官，请稍等。”答完，他似乎觉得哪儿不对劲，抬眼一看，见是王世虎和张小北他们，脸上立即换上大大的笑容，放下算盘，快步跑过来。
第66章 新差事
赵清河跑过来跟他们四人打招呼, 然后又埋怨道：“你们什么时候来的？都不告诉我一声。”
张小北笑道：“我们去县学报到，再顺路来这里, 想给你惊喜。”
赵清河莞尔一笑：“是挺惊喜的。”
张耀祖急着问张小草的情况，还问能不能去见她。
赵清河说道：“小草姐这会儿正忙呢，小厨房里挺乱的，你去了她也没空跟你们说话，要不你们先等一会儿, 过了饭点, 她就清闲下来了。”
张耀祖点头说道：“没事, 不急, 等她闲下来再说。”
赵清河主动把张小草近日的情况都告诉他们。
“小草姐的厨艺和能力大大出乎我们大家的意料，你们看看这满座的客人就知道了。我们这是新店, 一到饭点，都是座无虚席, 这一点真的很难得。潘掌柜总说, 这个厨子是请对了。”
赵清河跟他们说了几句话就有人要结帐，他赶紧过去，结完帐又有人喊他，他歉意地对大家笑笑。
百忙之中, 他又问四人：“你们想吃什么, 只管对伙计说, 我请客。”
张小北笑道：“我们不急，先尽着客人吧。对了，要不你带着黑妮进厨房先去练练手干点杂活。”
赵清河点头：“也行。你带着她进去吧, 从我这边进去，往右拐就是。”
张小北叫上黑妮跟他一起，王世虎也想跟着，张小北就说，厨房里这会儿正忙着呢，去了连地站都没，叫王世虎好生在这儿等着。
张小北领着黑妮拐进小厨房，就见里面果然热雾缭绕，人声鼎沸，众人有的在择菜洗菜，有的在切菜装盘，虽然忙碌但又井然有序。
张小北很快就在人群中找到了大姐的身影，只见她把头发盘了起来，头上还戴了一顶帽子，身上穿着青色的围裙，在三口锅灶前忙碌着，一会儿掀开这个锅灶瞧瞧，一看看品尝品尝那个菜，转过身来，又往另一口锅里加点什么东西。大姐真的越来越像专业的厨子了。
张小北见她忙碌，也并没有打扰她，而张小草一个人忙得顶几人用，再加上屋里热气缭绕，她也没看清来的是谁，根本不知道自己弟弟来了。
张小北领着黑妮，问一个正在忙碌的、面目和善的大娘，“大娘，这是赵清河招的打杂的，他说先让她来给你们帮忙。”
那大娘擦了一把汗，上下一打量黑妮，笑着问道：“哦，赵清河好像跟我们提过，你叫什么名字？今年多大了？”
黑妮忐忑而又拘谨地答道：“我叫黑妮，今年……十五了。”
大娘温和地笑道：“才十五，长得真够高的。来，你先把这韭菜和菠菜给择了，一会儿要用。”
黑妮赶紧坐下开始择菜，张小北也坐下帮着她干，黑妮小声说道：“小北，你领我过来就行了，快出去吧。”
张小北摇头：“没事，我在这里看我姐做饭。”
不过，厨房里可不是舒服的地方，虽然才是初夏，但里面有几口大锅烧着，又闷又热，只在这儿坐了一会儿，身上就开始有了汗意，更别提是在灶前又是烟熏又是火燎的。唉，她姐这个工作也挺辛苦的。
张小草的忙碌暂时告一段落，一盘盘菜端上了长案，再由伙计端到外面。
闲下来的张小草也终于注意到了弟弟的到来，她又惊又喜，又骂他淘气。
张小草热得满脸通红，一边用手扇着风一边连珠炮似地问张小北：“家里怎么样？你跟谁来的？去县学报到了吗？”
张小北被轰炸得不知道该回答她哪个问题才好。他问题还没回答完，张小草又问道：“对了，你是不是还没吃饭？你想吃什么，我现在就去给你们做。”
张小北用袖子给她擦了擦汗，一脸心疼地说道：“姐，瞧把你累的，你赶紧歇会儿吧，我们还不饿，。”
张小草脸上露出满足的笑容，“没事，我从小干惯了农活，这点辛苦算不得什么。”
她本来有许多话要说，但屋里人来人往的，说多也不方便，只得暂时压抑着。
张小北又给她指了指在干活的黑妮：“大姐，黑妮也来了，你以后有伴了。”
张小草看到黑妮也是非常高兴，说道：“清河跟我提了，黑妮你能来太好了。”黑妮朝她笑笑，用略带不安地语气说道：“小草，以后我就在这里干活，你别嫌我笨。”
张小草安慰她道：“莫怕，这里的活计不难，你只要肯用心学就能学会，而且我保证这里不会有人欺负你的。”
黑妮重重地点了点头。
张小北正跟张小草说着话，赵清河过来叫他说，潘掌柜请他们到三楼说话。
张小北看了看姐姐，赵清河对张小草笑道：“小草姐，你一会儿忙完了也来三楼找我们。”
张小草点点头：“你们去吧。我随后就到。”
他们到了三楼，潘掌柜、潘云博和张耀祖王世虎也都到了，正在一边喝茶一边说话。
一到到两人进来，潘掌柜和潘云博一齐起身，潘掌柜道：“我和小侄不知你们几位大驾光临，招待不周，希望不要介意。”
张小北笑道：“潘掌柜，我们又不是外人，何必这么见外。”
潘掌柜朝众人眨眨眼，自嘲地笑道：“这话我都对别人说习惯了，张口就来，都忘了你们不是旁人了。”
大家忍不住一起笑了起来。
笑毕，重新落座，每人都不拘束，说话也放得很开。
潘掌柜再三再四地夸张小草的厨艺好，又勤奋好学，他夸完，潘云博也夸，夸得张耀祖都有些不好意思。
潘云博夸完张小草，看着张小北正色道：“张公子，请问，你对我们食肆有什么建议没有？”
张小北怔了一下，还没想好怎么回答，潘掌柜就笑着说：“忘了跟你们说了，我打算以后把这家食肆交给云博管着，好好锻炼锻炼他。”大家一起恭喜潘云博，还打趣地叫他小潘掌柜。
潘云博连忙摆手：“别别，大家别笑我，我也就是帮着叔叔看店而已。”
说完，他继续等着张小北回答，张小北觉得这人有点意思，有股子执着认真劲儿。
他想了想，字斟句酌地答道：“我没有太多经验，单是从食客的角度来提几个建议吧，你们觉得有用就试试，没用就罢了，就当咱们闲瞎聊。”
潘掌柜和潘云博赶紧和大伙都是一副洗耳恭听的模样。
张小北微微一笑，开始简要说明自己的想法：“一，你们食肆最好每月都有新菜品，为了让客人尽快接受新菜品，前期可以采取赠送或是打折的方式，比如规定在店里花费一百文以上就可以免费品尝下月要推出的新菜这样，或是在促销期间打个八折九折这样等等。除了新菜品外，花费每超过多少文，就赠送水果小菜，花费不多，还可以聚拢人气。还有就是，办卡，在店里吃饭越多，打的折扣就越多。这样可以拉拢回头客。最后一条就是要加大食肆的宣传，可以雇一些人到闹市区去发广告。”
张小北一说完，潘掌柜和潘云博的眼睛刷地一下亮了。
张小北一说完，潘云博一个接一个地问题就来了。简直是在问十万个为什么，问得张小北的头都大了。
“请问张公子，什么叫广告？是像官府的布告那样吗？”
“办卡又是什么意思？”
……
张小北耐心地跟他解释，特别是有些词语还有着古今差异，张小北还得费尽心思地找替代语，有的时候，一时之间还找不到合适的替代语，张小北急得是抓耳挠腮。
潘掌柜在旁边看得直心疼张小北，便笑着劝道：“云博，你的问题太多了。小北，你也别急，慢慢给他解释，云博这孩子脑子有时候有些轴。”
张小北费了九牛二虎之力，到底还是把问题解释清楚了。潘云博听得是意犹未尽，大有继续往下探讨的意思。
潘掌柜及时制止住了他：“先别急，咱们该吃饭了。一边吃一边聊。”
潘掌柜说着就问桌上众人想吃什么，大部分人给出的结论是随便，潘掌柜只得按着自己的意思“随便”点菜。
食肆里的菜不少都是现成的，再加上这个时候饭点已过，厨房里的人也有空了，菜很快就上来了。
鸡鸭鱼羊样样都有，再加上素菜凉菜汤类，是满满当当一大桌。张小北心里感慨，这潘掌柜该不会是把菜单上的菜都点了一遍吧。
