他们进屋看了一下，发现里面的东西还能凑和用，灶房里也有锅灶，只是看上去有段时间没用了。
看完房子，四个人又返回茶楼，跟伙计商量价钱。伙计说没法租一个半月，最低也得两个月。两个月的房钱是二两银子。四人自然要会砍价，好说歹说，把价钱砍到了一千八百文。
为了安全起见，双方还签了租赁合同，各自签字画押。交完钱后，伙计就把钥匙交给了他们。赵清海又去买了两把新锁。
有了新窝，四个人就开始分工打扫院落屋子，分配房间。
在分房间时，四人起了争执。
主要是寻音与张小北争执，张小北想和赵清海王世虎挤一间，另一间给寻音。寻音怕张小北睡不好，影响考试，坚持要他自己住一间，她住厨房。张小北觉得不妥，她非得坚持。
赵清海和王世虎对视一眼，两人最后出来说道：“行啦行啦，你们都别争了。这样分：你们两人一人一间，我跟世虎呢就住那个倒座厅，晚上有穿堂风，凉快。”
这倒座厅就在一进院门那里，上面有顶棚遮盖，后面是敞开着的。
张小北说道：“那不行，蚊子太多。”
赵清海道：“你傻呀，不会弄顶蚊帐呀。”
反正两人是坚持要睡那地方，说既能看门，又凉快。
张小北和寻音没能拗过两人，赵清海和王世虎又了乐颠乐颠地去抬床，拆门板，本来屋里有个小竹床，但不够两人睡，于是，赵清海把厨房的门板给拆了，下面用三条凳子撑住，一张新床就成了。
收拾完屋子，三人又开始分头行动，采买各式东西。
米面粮油青菜都要买，另外还有还要买四顶蚊帐。
一应生活用品陆续买齐，四人在小院里开始开伙做饭。
虽然只是简单的米饭就青菜，但大家觉得就是美味无比。
厨房里的事很快就成了寻音和世虎的主场。其实张小北也会做，但大家都一致驱赶他去读书，到最后，他只能单负责吃了。
王世虎对吃饭一直怀有无限的热忱，这次，开始对做饭来了兴趣。他在家根本没机会练手，到这里，可再没人管束他。他每天最大的乐趣就是买菜买肉，然后回来就变着花样做饭。因为他常逛菜市场，还认识了几个本地老太太。再后来，那帮老太太一去买菜就喊他。
王世虎脾气好，力气大，有耐心听这些老太太唠叨家长里短，还能帮他们扛米扛面拎菜。王世虎的人气越来越旺。没多久，张小北就吃到了东边邻居送来的腊肉，西边邻居送来的石榴。
张小北对这些琐事操心不多，马上就要乡试了，他得临阵磨枪，不快也光。
张小北在认真读书，王世虎在用心琢磨吃，而赵清海则开始捣鼓他的生意。他从成新县带来了一批货物，在府地倒卖得差不多了，也赚了些差价。卖完东西，他又开始倒腾别的。最近，盯上了张小北这类的乡试学子。他跟寻音一起，先去批发了一百多顶蚊帐，在考生聚集区叫卖，小赚了一笔。卖完蚊帐，又开始卖各种考生用得着的小零碎，像是雨伞、清脑薄荷油、蜡烛、扇子、熏香、布巾等等。托两人的福，这些小东西，张小北每样都有了。
一天，赵清海和寻音出摊回来，神秘兮兮地拉着张小北说，王世虎走桃花运了。他们今日在西市看到他跟一个姑娘并肩而行。
张小北惊讶地张大嘴，然后问道：“那姑娘是不是很胖？”
这次轮到赵清海惊讶了：“什么？你也知道了？”
张小北笑道：“不是，我瞎蒙的。”
赵清海一脸不可思议：“真是神了，这就是人家说的，秀才不出门，能知天下事？”
张小北跟他解释说，王世虎曾跟他说过，他就喜欢那种白白胖胖的姑娘。
赵清海一脸恍然大悟，“原来如此。”
没过几天，张小北他们就知道了，王世虎的意中人就是西邻的姑娘，那位经常叫王世虎一起买菜的老太太的孙女。他们三人都见过，长得白白胖胖，圆圆乎乎，看着特别喜庆，跟王世虎走一起，还真有夫妻相。
三人都不知说什么好，只能说王世虎这人效率奇高。
半个多月过去了，乡试的时间越来越近了。
考试前，准备工作也不少，首先得去贡院登记报名。
接着，是准备考试用的各种东西。这次不比县试和府试，那时他们只在里面呆三天，这次可是九天九夜，吃喝拉撒都在里面，一旦进了考棚，无论任何人，有任何理由都不得出来。
考棚里面没有吃的，食物只能自带。这种天气，带点心容易坏，只能带些烤饼，干馒头，咸菜之类的。不过，里面也能自己做饭，官府每人给发个炉子，像贵族小姐公子用的那种暖手炉一样的炉子，不过，要比那个大些，可以用小锅煮东西吃。
得知能自己煮东西，张小北除了干粮外就带了一些米面、小锅、木耳、菜干之类的，当然腊肉和肉干也少不了。寻音还特意去给他买了一种油炸的面食，叫油绳。这东西放得煮，既可以干吃也可以和青菜一起煮着吃。另外还有干面条。吃的东西准备好，还有一些治疗头痛脑热的药丸，每样都准备些。另外还有厚衣服，再加两套换洗衣服。
一切准备妥当，后天凌晨，——八月初九张小北就要进场了。
第93章 乡试(二）
作者有话要说： 写完主角生病，我也开始头痛，部分细节，明天再修改。建议大家吃完饭再看，反正我晚饭是吃不下了。
各郡的学子分批次入场, 张小北在他们这批中，还看到两个县学的同窗, 大家彼此点头致意，便各自入场。
入场后要检查浮漂，一一照着上面的年龄身高肤色查看。浮漂没问题，接着是搜身，衣服、鞋袜都要仔细搜查, 张小北在众考生脱掉鞋子检查时闻到一股十分难闻的脚臭味, 不由得皱皱眉头, 都是读书人, 能不能讲点卫生？那些负责搜查的士兵，估计也习惯了, 面不改色眉头不皱，一个挨一个地继续搜查。衣服鞋袜之后, 还要查头发, 用一根发钗，叉叉头发里面有没有夹带。
最后一关是检查考生的篮子，因为要在里面呆几天，大家带的东西又杂又多, 他们查得又细, 这么一通查下来, 着实费了不少时间。
张小北的两个篮子被翻得乱七八糟的。馒头点心被掰碎了，药瓶也打开查看，甚至有大些药丸也被捏开了, 尽管那人又给捏上了，张小北也不打算再吃了。
检查通过后，大家提着东西拿着考牌开始找自己的号舍。
张小北的号舍处在中间，号舍很狭小，有上下两片板子，上面的是桌子，下面的是椅子。左边还有一个水缸，里面装的是清水，缸下面有一个灯笼，身后有一小块空地用来放置东西人。
等考生们找到各自的号舍后，便有人开始发草稿纸、蜡烛和炉子。
一切就绪之后，考棚便落锁了。从现在开始，直到考试结束，无论是谁，有任何事都不得离开。包括考官和监视的士兵也是一样。
大家都安静而紧张地坐在自己的号舍内等着考官发卷子。
过了一会儿，卷子发过来，张小北拿来看，第一场考的是都是四书里面的题，题目三道，经义四道，五言诗一首。
张小北先认真审题，然后闭目回忆以前所学的内容，先在脑中打腹稿，打完腹稿，再写在草稿纸，他准备下午再誊抄。
等草稿写完后，他开始觉得腹中有些饥饿，便吃了一个包子，一个煮鸡蛋，喝了一杯水。他正在吃饭，就有考生举手向考官示意要上茅厕，考官发给他一个木质的牌子，那考生就拿着牌子去厕所了。
之后，也陆续有考生举手示意。然后，考棚里的味道就开始一言难尽起来了。
张小北皱着眉头，也举手示意，领了个“出恭入敬”牌去了一回茅厕。
回来后，他的眉头皱得更紧了。他捏着鼻子，忍了一会儿，决定燃一根香熏熏。
香燃起后，闻道比刚才强少许。他赶紧誊抄卷子，抄完晾干墨迹放到一边。
第一天，张小北只做了两张卷子。做完之后，到吃晚饭时，他发现自己是一点胃口也没有了，考棚里的味道比上午难闻多了，熏香也遮挡不住。但不吃不行，他捏着鼻子吃了一点干粮。接着，把东西收拾好，木板放下来，开始睡觉。
众考生有挑灯夜战的，也有蒙头呼呼大睡的。张小北不打算夜战，这些试题，他白天的时间足够用了。可是他睡不着。因为考场里的呼噜声、磨牙声、说梦话的声音此起彼伏，跟他们一比，王世虎和赵清海的呼噜简直不叫呼噜。不光有声音，更难受的是各种味道，茅厕味、各种食物的味道、汗臭味还有脚臭味，张小北有一种要窒息的感觉。
他用手帕捂住鼻子，再用衣服蒙着脑袋，强迫自己入睡。
也不知过了多久，他终于昏昏沉沉地睡了过去。
第二天清晨，张小北醒来，又是用薄荷油清脑，又是吃丸药，然而都是收效甚微，他依旧头脑昏重，而且还隐隐有些头痛。他心里暗叫不好，这才第二天，后面还有七天呢，可怎么熬。
他坐下来闭上眼睛，尽力平复心绪。
他寒窗苦读六年，就为了今日，岂能因为环境不好就倒下。不能这样，一定要战胜它。
张小北给自己做好足够的心理建设，又洗了脸，清醒清醒脑子，这样才感觉稍好些。趁着上午精神还行，她赶紧做题，誊写。
他再去吃饭时，发现昨天点心已经开始有异味了，他用炉子和小锅煮了干面条，卧了个鸡蛋，面条只吃了两口，鸡蛋强迫着吃下去了。他的身体需要营养，必须得吃。吃完，答题，答完吃饭，然后睡觉，又是昏昏沉沉地一夜。
终于熬到第三天黄昏时分，考官命人开始收卷子。考生们可以在考棚内自由活动一会儿，大家在里面走来走去，互相搭话聊天。
张小北左边的考生也跟他说话，此人姓陈名复，今年十六岁，山阳县人士。
两个互通了名姓后，陈复一脸担忧地道：“我真担心这后面六天能否熬过去。”
张小北也有此忧，不过，他还是勉强笑道：“没事，也许熬过几天就适应了。”
陈复苦笑了一下，没接话。
或许是同病相怜的缘故，两人的关系亲近不少。张小北煮饭时，还请他吃了一碗油绳炖白菘，他也请张小北喝了一杯茶。
吃完饭，两人便各种回号舍去睡觉了。
八月十二是第二场，试题是经义，策论，律法和诗词。
题目有些偏，但张小北觉得尚能应付，阻碍他的是他的身体的适应能力。他暗自苦笑，他早知道科举需要好身体，但还是低估了考试环境的恶劣。他现在不光头晕头痛，还时常感觉恶心，身上冷汗直流。他只好换了一身干净衣裳，又吞了几片药丸。趁着身体还行，赶紧做题、誊写。
第二场还没结束，考场里已有三个人被抬出来。这些人哪怕生病也不能出考场，只能被抬到一旁的房间休息，那里有大夫给看病开药。至于能恢复几成，那就看各人的造化了。
第六天时，张小北隔壁的陈复倒下了。
他被抬走时，还苍白着脸对张小北小声说道：“再坚持三天就好了。”张小北看着他被士兵抬走，一脸地怅然。
他揉揉发胀的脑袋，不住地告诉自己，再坚持三天就好了。
虽然身体十分难受，但张小北还是咬牙做完了卷子，只是结果怎样，他就不敢保证了。
第二场终于熬过去了。八月十五就是第三场考试。这场考的主要是结合经书上的理论对当下的时事发表议论和看法。
但是，此时，张小北的身体已经到了极限，他开始不停地恶心呕吐，吃什么吐什么，因为考棚里的味道实在太难闻了，各种臭味一阵阵地朝他鼻中涌过来。他身上不停地冒虚汗，双腿开始不停地颤抖，他带来的那些丸药已经没有作用了。
张小北心里不停地默念，不能倒下，不能倒下。一旦晕倒被人抬出去，就等于他是弃考了。
张小北也不管质量如何了，强撑着用最后的气力把试题给做完了。
他的身体还是太娇气了，缺乏对恶劣环境的适应性。想他前世，住不惯多人宿舍就打工赚房在外面租房住。而穿越后，他们家也只是苦了几年，家境很快就好转起来，他在家中最小又是个男孩，父母疼他，姐姐们捧着他，他并没有受什么苦。为了读书，也为了省钱，他除了去县城连远门都没出过，如今他对现实情况预估不足，导致判断失误，他算是吸取这个教训了，以后，他要刻意锻炼自己的承受能力。
留得青山在，不怕没柴烧。这是张小北晕倒之前，脑海中冒出的一句话。
他再此醒来时，睁眼就看到了他的难兄难弟陈复。
陈复苍白着脸，强颜笑道：“张兄，你终于醒了。”
张小北也勉强对他笑笑，再看看旁边，还有一位五六十岁的老秀才，一个身材瘦小单薄的十四五岁的少年，还有一个白胖子。老秀才直到现在还没醒，少年醒来又睡着了。现在只有他、陈复和胖子在清醒着。胖子看着两人自嘲道：“咱们几个真是有缘，不但是同年，还是同晕。”
张小北和陈复相对苦笑。
过了一会儿，那个老秀才也悠悠醒来，他醒来就放声大哭，哭得其他人都不知所措。后来被大夫劝阻，要他不要影响其他人，他又变成小声哭。
那个瘦弱少年则是一脸平静，他盯着墙壁看了一会儿，突然回过头来，看着他们大家说道：“没事，我们就汲取这次教训吧，好好保重身体，三年后再战。”
说着他伸出手来，大家愣了一会儿，纷纷把手伸上去，最后老秀才也伸上了去，五双手紧握在一起，齐声说道：“三年后重聚贡院。”
这时，外面一阵喧哗，原来是考试结束了。
众人正排队出场。
张小北心里一阵恍惚，他的乡试就这么结束了？他猜到了开头，也想到了结局，就是没猜到过程。
第94章 乡试（三）
当张小北随着一帮东倒西歪的考生走出贡院的时候, 就见外面站满了黑压压的人群，这些多半是考生的家人朋友, 他们一见人出来，就大声招呼。
张小北涣散的目光在人群中找了一会儿，就见赵清王世虎和寻音三人，正奋力挤过人群朝他走来。
“小北。”
“老弟。”
三人喘着粗气才挤到张小北身边，一看到他这模样, 都吓了一大跳。
赵清海大声叫道：“我的娘哎, 你考个试怎么像得了一场大病似的, 瞧这面黄肌瘦的, 风一吹就能倒。”
