然而薛铖的表情并不轻松，他立在街边茶楼上，凭栏看着车驾缓缓前行，搭在栏杆上的手不自觉地收紧。
溯辞从屋里走出，看了眼在雨幕中远去的车队，伸手覆住他的手，道：“都走了就别再想了, 北魏的事够他们忙活一阵子的，况且盟约刚成，不会这么快就毁约的。”
薛铖反手握住她的手, 低低应了声：“嗯。”
“那就别皱着一张脸啦。”溯辞拉着他的手就把他往屋里拽，说：“好不容易一起出来吃顿炙羊腿, 我都把肉片好了，你还在看别人。”
溯辞把薛铖摁在凳子上, 指着自己的鼻尖问他：“薛将军，到底是我好看还是那烦人的车队好看？”
薛铖失笑，道：“自然是你。”
溯辞眉开眼笑地夹了片肉放到他面前的碟子里，道：“快尝尝，凉了可就不好吃了。”
一整只羊腿被她剔得干干净净, 肉均片成薄片，饱蘸酱料，入口后层次丰富的味道在舌尖漫开, 带着肉的鲜嫩，没有半分腥膻，的确是做工精良的佳肴。
溯辞风卷残云般扫了大半盘，支着下巴呷呷嘴，颇为遗憾道：“还是觉得上回在军营里那块鹿肉好吃。”
“那是你馋了饿了，好不容易盼来一顿有油水的，自然觉得美味。”薛铖笑道。
“不一样。”溯辞摇头，“饲养的禽畜就是没有猎来的野味好吃，再鲜嫩的肉也感觉缺点什么。”
“那好办。”薛铖道：“这往西南去的一路尽是山地，你想吃什么我就给你猎什么。”
“真的？！”溯辞眼睛瞬间亮了，直起腰兴致勃勃地问：“山里头有什么好吃的？”
“寻常的山鸡野兔自然不用说，运气好还能猎到鹿和狐狸，甚至还有狼。”薛铖道：“除了这些山里还能采不少野菌，若有溪流，说不定还有鱼虾。抓一把野菌用山泉水熬一锅鱼汤，那味道才叫鲜。”
“啊！”溯辞捧住脸，眼冒绿光，道：“我们明儿就出发吧！”
“瞧你这馋样。”薛铖笑着往她碟子里夹了一筷子肉，道：“吃口肉压压惊。”
溯辞鼓起腮帮子，目光十分怨念，“这得等到什么时候啊？”
“前两日还说想去霜园，怎么这下全抛之脑后了？”
“唔，也是。”溯辞想了想，还是摇摇头说：“西南迟早要去，可霜园错过了就不知何时才能来了，还是先去霜园！”
如此一想，溯辞重新振作精神，提起筷子开始下一轮风卷残云。薛铖被她逗笑，眼底的阴翳一扫而空。
午饭后二人分道扬镳，一个去骁卫府，一个回王府。
随着使团离京，薛铖的调令也下放至左骁卫府。他面不改色地接旨谢恩，心里无甚波澜，倒是府里不少人扼腕叹息，尤其李檀还跑来劝慰薛铖，甚至还说出来要让安定侯向圣上进言这种话。闹得薛铖一脸复杂地将他劝了回去，打心眼里觉得安定侯府能养出这么个小少爷的确不容易。
待府中重归平静，魏狄也在此时赶了回来。
薛铖的调令刚下，他随后也辞去了左骁卫府的职务，请命与薛铖共赴西南。他在军中的职位并不十分高，加上又是薛铖的老搭档，这件事甚至没往承光帝面前递就应了下来。正好回府麻利的收拾完东西，扭头就来问薛铖出发日期。
“把门关上。”薛铖并不急着回答，反而从怀中摸出溯辞给的那张地图放在桌上，“你来看看这地图，可认得出来？”
魏狄面露疑惑之色，快步上前仔细将那地图扫了一遍，指着地图上那条三岔路皱眉道：“这地形是有点眼熟。”
那条路被一座山峦所截断，左右各分出一条岔道环山而过，又在半路各分一条岔路于山的另一侧汇聚，将整座山合抱围住，而被围住的那座山在地图上恰似一只倒放的葫芦。
“葫芦峰？”魏狄思考了半晌，恍然道：“将军，这和咱们三年前路过的越州葫芦峰十分相似！”
“越州。”薛铖低眸沉吟。
越州在西，与西境的赤崖山接壤，并不在商道上，加上环境恶劣，地广人稀。三年前他和魏狄曾率军途经越州，的确路过葫芦峰，还感慨过这奇特的山势地貌。
“你还记不记得当年那个向导是怎么说的？”薛铖问道。
“这个……”魏狄挠挠头，一边回想一边说：“大概是越州地方不好吧，葫芦峰再往西就是赤崖山了，越接近赤崖山土地越不行，最后寸草不生啥都种不了，没人会往那边去。”
“可这地图画的分明是葫芦峰往西的方向。”薛铖抬眸看向魏狄。
“将军的意思是赤崖山那边有古怪？”魏狄低声接话。
“不确定，但能给一个无依无靠小学徒带来灭顶之灾的东西，恐怕不是什么好的。”薛铖默默收起地图。
“将军可要去探一探？”魏狄试探地问。
“再看吧。”薛铖摇摇头，“先把离京的事准备好再说，此去路途遥远，该备的东西都不能落。”
“是！”
薛铖看了眼魏狄，有些担忧地问：“你这样孤注一掷和我去西南，可和你爹商量过了？”
“将军放心，我和我爹说了。”魏狄挺直腰杆，斩钉截铁说道。然而想到他爹那双不知道灵不灵光的耳朵，心里突然虚了一下。
反正他也点头了，就当……同意了吧！
魏狄默默在心里点了点头。
薛铖颔首，放魏狄回去收拾行李，自己揣着地图也很快赶回王府。
既然是季舒城给的地图，如今有了线索，还是尽快知会他一声罢。
***
薛铖将此事告知薛敬后，当夜季老太傅便带着季舒城沿他平时走的小路悄悄摸进了王府。
季舒城看着自家祖父一副驾轻就熟的模样，默默在心里给他盖上了深藏不露老谋深算的戳。若非今日季明博对他挑明了季府和东陵王府的渊源，他恐怕至今都还被蒙在鼓里呢！
又想到他爹还曾指着鼻子骂过东陵王，季舒城简直要给他俩竖大拇指了。
真能演！
思路放飞之时，季老太傅已领着他摸进了薛敬的书房，薛敬父子二人正在屋内等候多时。
简单见礼过后，季老太傅拉着薛敬去里头观摩新收的古籍，留下薛铖与季舒城二人谈正事。
薛铖在桌上铺开地图，单刀直入：“这地图应该是越州的葫芦峰，敢问季大人如今可有眉目了？”
季舒城看了看地图，又看了看薛铖，懵了半晌反应过来为何交给溯辞的东西会到薛铖手上，也反应过来为何前些日子季老太傅耳提面命要他少勾搭小姑娘。
原来是薛将军的人啊。
季舒城很快敛去眼底意味深长的神色，道：“小双儿的案子想必将军已经知晓，我如今所有的线索全卡在了漱玉斋。这些人嘴严得很，咬死了小双儿之事是酒醉后失手，如今人也葬了钱也赔了，再挖不出什么有价值的线索。”
“看来只能往越州去一趟了。”薛铖叹声道。
“将军也对此感兴趣？”季舒城狐疑道。
“赵家乃皇商，所经手的东西大多都入了宫或是各王侯府邸，出了这样古怪的事，不查清楚，难免令人不安。”
季舒城面色一喜，随即道：“将军，在下有一个不情之请。”
“何事？”薛铖抬眸看向他，问。
“若此时真有蹊跷，背后之人必然已知朝廷在暗查此事，我若在此时离京去往越州，必会令他们有所警觉和防备。”季舒城道：“但将军与此事并无关联，且不日正要离京。若将军方便，可否请将军往此处查探一番呢？”
薛铖挑眉：“季大人倒落得清闲。”
季舒城笑道：“只要将军能查清这地图所指，在下有把握可将此案查个水落石出。”
薛铖的目光重新垂落向桌案，半晌后道：“我只能尽力。”
季舒城躬身抱拳道：“季某先谢过将军相帮！”
在二人言谈之时，里头季老太傅和薛敬贴在帘子上偷偷看他们，等到薛铖应下此事后，薛敬瞥了眼季老太傅，悄声道：“又是您出的主意吧？”
“只是有些事情比较在意，我这把老骨头跑不动，就让年轻人折腾去吧。”季老太傅捋了捋长须，笑眯眯地说。
“您怎么就盯上漱玉斋了呢？”薛敬倒是十分好奇。
“一个做玉石生意的铺子，在短期内运出去一大批泥塑模子，你不觉得奇怪？”
“这倒是，您是从哪儿知道的？”薛敬又问。
“给隔壁乡刘老汉写状子的时候，他同我抱怨的，说数月前有一支商队路过他们村，他的小孙子贪玩不小心撞了货箱，打碎了一只模子，领头的还发了好大的火。”季老太傅道：“可巧这商队里有个他眼熟的人，正是漱玉斋的一个伙计。直到后来出了小双儿这桩事，我就觉得里头有猫腻了。”
薛敬垂下眼，心里打了个突，悄声道：“您说会不会……”
“慎言。”季老太傅凉凉瞥了他一眼，“这种话瞎说不得。”
沉默片刻后，季老太傅又道：“宁王殿下快要回京了，据说带了个世外高人回来。让薛铖早些离京吧，这种时候惹上的事越少越好。”
薛敬看了眼仍与季舒城埋头商量的薛铖，慢慢点了点头。
作者有话要说： 吃完糖咱们继续向搞事的道路进发！gogogo！
第55章 离京
三日后, 西南之行的相关事宜均准备妥当，薛铖也订到了霜园的登仙台。
承光帝给的时间十分宽宥，命他半年内到任即可，因插了地图一事，三人一番合计后决定先去越州，顺路去西境云浮宫，最后再往西南赴任。
行程既定，只等带溯辞去霜园后便可动身出发。
等到这日傍晚薛铖来接溯辞，却被顾氏和桂嬷嬷拦在了门外。
“娘？”薛铖一脸疑惑, “您这是？”
“你先去霜园。”顾氏把他往外推，笑道：“我让桂嬷嬷给溯辞换身像样的行头，晚些给你送去。”
“我就在这等吧。”薛铖道：“又不赶时间。”
“让你先去你就先去。”顾氏瞪他一眼, 嗔道：“你不得给小姑娘准备点什么？”
薛铖还欲再说什么，却被顾氏半推半搡地赶了出去, 末了还吩咐他不许偷看。薛铖无法，只得先行一步, 临去前回眸看了眼紧闭的门窗，嘴角漾开一抹笑容。
此时溯辞在屋里瞠目结舌地看着床上铺开的数件衣裙，讷讷转头问顾氏：“王妃，这些都要……”
“快试试。”顾氏笑着捡起一件石榴红的裙子塞到她手里，道：“这些模样都不错, 你挨个试，挑一件最合身的。”
溯辞敌不过顾氏满眼的期待，只得一件件从头试到尾, 最后在顾氏和桂嬷嬷惊喜的目光中选定了一件海棠红的襦裙，搭着一件薄纱衣，再罩一件绣着花蝶图样的外袍。还没等她仔细端详一番，又被桂嬷嬷拉去妆台前坐下，一头青丝散下，被一丝不苟地梳成高髻，簪上步摇，又差人去院子里剪了几枝海棠花缀在发间。紧接着描眉画目薄施脂粉，用胭脂在她唇上抿出一抹嫣红。
她五官本就生得好，加上桂嬷嬷这一双巧手，更是锦上添花。只见妆台前的人儿雪肤云鬓，珍珠步摇在鬓边轻晃，黛眉凤目，颦笑间眼波流转如风过荷塘惊起的潋滟水波，眉心那点红痕与这一身衣裳相得益彰，连顾氏都不免惊叹。
溯辞十分忐忑地站起身，在原地打了个转，小心翼翼地问顾氏：“这样好看么？”
顾氏笑着执了她的手，打趣道：“看来今夜霜园的登仙台是真要迎来一位下凡仙子了。”
溯辞不好意思地抿唇笑了，低低垂下眼眸。
顾氏将她上下打量一番，确认无甚缺漏后，便让桂嬷嬷将她送往霜园。
这时薛铖已将霜园打点妥当，等到天色逐渐暗淡下来时，王府的车驾也停在了霜园门口。桂嬷嬷陪着溯辞在侍者的牵引下一路走去登仙台，待到遥遥望见薛铖伫立的身影时，桂嬷嬷便笑着告退，牵引的侍者为她指明方向后也低眸离去。
石灯沿路蜿蜒向前，裙摆曳地，软底鞋踩在路面格外轻巧，溯辞捏着手，忐忑又期待地慢慢走向薛铖。
而此刻薛铖的眼里只能看见朦胧的光晕中有位美人款款而来，云鬓花颜，清亮的眼里如浸着星子，又透出几分潋滟的娇色。他露出惊艳之色，随后笑着向她伸出了手。
柔夷落至掌心，薛铖握住她的手，低眸道：“你这样，很美。”
溯辞吐了吐舌尖，与他并肩而行，嘟哝道：“桂嬷嬷折腾了许久呢。”
薛铖含笑道：“那可多亏了桂嬷嬷一番心思，能见此姝颜。”
溯辞一眼横去：“将军是说我平日不好看咯？”
“怎会。”薛铖带着她走上石阶，笑道：“只是今夜更甚，一见难忘。”
石阶蜿蜒向上，直通高台上的亭子，夹道有桂子馥郁、海棠压枝，更有诸多名贵菊花争相绽放。越往高去，视野越渐开阔，几乎将整个霜园夜色尽收眼底。楼宇亭台，各色灯笼，甚至还能看见远处莲花台上舞姬曼妙的身姿。
等步入亭台，便能见亭子另一侧乃是直削向下的峭壁，底下是流淌的清溪，有无数花灯漂流其上。还有乐师立在竹筏上顺水而行，曲声悠悠，令人心旷神怡。
溯辞正扶着栏杆向远处眺望，眼里尽是惊叹之色，薛铖走上前环住她的腰，将她圈在怀中，指着园子一处道：“你看那儿。”
溯辞顺着薛铖的手指看去，只见灯影零星的院子一角腾起一丝亮光，而后接二连三向周边蔓延，一圈圈将整个霜园覆盖。而后那亮光腾空而起，慢慢飘向夜空。
“天灯！”溯辞惊道：“这么多天灯！”
