“继续采咯，运回去铸点兵器啥的，或者打几口锅。”徐冉看着薛铖一副微妙的表情，摸了摸鼻尖，讪笑道：“匪寨嘛，没有足够的兵器傍身怎么行，况且那不是没碰上大人么。既然合作了，这矿山任由将军处置，炸了埋了也是行的，我这边备着火药呢。”
“徐大当家这是做了抢不到矿就毁的打算啊。”薛铖挑眉。
“总比白白让给那帮亡命之徒好。”徐冉扯了个笑脸，随后骑着马与寨众去找落脚的地方，余下薛铖三人仍停留原地。
薛铖和魏狄的脸色都不大好。
戈壁的私矿，漱玉斋的模具，加上被灭口的小双儿，这三者结合在一起，他们脑中都只留下一个念头——有人在大量制造兵器。
漱玉斋赵家和宁王过往甚密，难道是宁王的意思？这样一个云游天下鲜少在朝堂露面的王爷，造这么多兵器做什么？
薛铖不敢再往下细想，心底涌上一阵难以言说的愤怒和疲倦。
溯辞同样望着矿山出神，却在想另一件事。半晌后在他怀里仰起头，轻声道：“将军，关于这矿山，我倒有个主意。”
“嗯？”薛铖将下巴轻轻搁在她的头顶，低声问。
“这矿山势必与京里有关联，而且只怕运作了很久，如果贸然截断恐怕会打草惊蛇。”她说：“不如维持这矿山的运作，一则可以顺藤摸瓜拿到幕后之人的线索，二则……”她顿了顿，扭头看了看徐冉的背影，低声道：“不论将军是要平西南、或是要积攒自己的势力，这批铁矿都能成为将军的助力。与其白白浪费或旁落他人之手，不如牢牢捏在将军手中。”
一旁的魏狄十分讶然地看着溯辞，而薛铖自然也明白了她的意思。
溯辞似又想到了什么，轻轻一笑，补充道：“若能摸出他们造兵器的地方，将军连冶炼的事都省了，直接借来用就是。”
“你倒是机灵。”薛铖在她腰上捏了捏，碍于魏狄在场，止住了更亲昵的动作。
魏狄正要转头，却瞥见徐冉在马背上回头看向他们，不由得狠狠瞪了她一眼。
看啥！没见过小两口说私房话啊！
徐冉只觉这一眼被瞪得莫名其妙，冲他翻了个白眼，转脸对燕娘道：“我看薛铖那个副将，多半有病。”
燕娘一时无言，片刻后忧心忡忡问：“大当家的，这样真的好么？”
“有什么不好。”徐冉丝毫不担心，撇嘴道：“这祖训可没说不许试探他的深浅。何况他若没本事，我凭什么要认他为主，咱们寨子里百来号弟兄，可不是把他捧上去的垫脚石。”
燕娘无从反驳，只能默默去带人安营扎寨，留下一声叹息。
第61章 矿山
戈壁的夜晚很快降临, 万籁俱寂，唯有呜咽的风声和璀璨星河照亮远处的矿山。
薛铖将溯辞的想法和徐冉说了一遍，徐冉闻言眼前一亮，抚掌笑道：“溯辞姑娘好计策，只是不知里头的人会不会乖乖听话。”
“即便不配合，以徐大当家的能力，控制住一座小小的矿山应当不在话下。”薛铖接话道：“这种偏僻地界，又是矿上，难免出些事换些人, 只要铁矿按时送出去，外头不会轻易起疑。”
徐冉颔首，转头看向矿山的方向, 说：“待进去摸摸情况再定吧。”
此刻溯辞坐在微弱的火苗旁，专心致志地看着石阵中升腾而起的光芒, 眼里有几分欣慰。
终于不是死卦了。
她微微吐了口气，抬眸看向正与徐冉商议的薛铖, 唇边漾开一抹笑容。等他们结束谈话、薛铖扭头向她走来时，溯辞收起石子起身迎了上去。
十分亲昵地缠上他的手臂，溯辞微微踮起脚在他耳畔轻生道：“将军，卦象上说贵人已经出现，可助你达成夙愿。”
薛铖借着夜色在她额上烙下一吻, 笑道：“我的贵人不是一直就在么。”
溯辞戳了戳他的前胸，嗔道：“不是这方面的。”
“那说说看，你是哪方面的贵人？”薛铖抬手捏捏她的脸, 笑问。
“我呀？”溯辞眼珠子一转，道：“我是将军的命定之人。”
薛铖眼中笑意更浓，低头轻轻吻她。
远处的徐冉看了眼两人交叠的身影，心情十分复杂地扭头对魏狄道：“他们俩一直都这样？”
魏狄十分理所当然道：“是啊，将军和溯辞姑娘感情甚笃。”
徐冉撇嘴：“你居然忍得了？”
“人小两口还不能有点说体己话的空间了？”魏狄十分鄙夷地瞪了她一眼。
徐冉摸了摸下巴，将魏狄从头到脚打量一番，十分认真地问：“魏狄，你是不是缺心眼啊？”
就没见过这么自觉的背景板！
魏狄毫不客气地反唇相讥：“徐大当家怕是连心上人都没有吧？”
“啥？”徐冉一时没反应过来。
“不知情趣。”魏狄硬邦邦地丢下四个字，扭头就走。
徐冉气得柳眉倒竖，又不能大声说话，只能狠狠将脚边的一颗石子踢飞向魏狄。
不知情趣？！呸！我在西南撩遍小姑娘的时候，你还不知道在哪喝奶呢！
***
等月升至中天，一行人终于出发，悄然向矿山摸去。
人工凿出的矿洞被油布帘遮挡，偶尔呼啸的风将帘子掀开一条缝隙，便能透出星点亮光。一行人埋伏在矿洞两侧，一人趁着风起之时从下方挑出一道缝隙向内张望，很快发现守在矿洞口正哈欠连连的守备。
那人不动声色地放下帘子，抬手向对面的徐冉比了个手势。徐冉颔首，竖起手指比了个斩的动作，两侧各有一人立即掀帘滚入矿洞，丝毫不给守备反应的时间，一手捂住嘴一手短匕出鞘在喉间一抹，轻而易举地将人放倒。
等帘子再次掀动，薛铖徐冉等人才随后入矿。
矿道幽深，分出无数岔路向下延伸，仿佛已将这座矿山挖空一般。然而除了起初门口的守备，他们再没遇上旁人，只是矿道中间或有散落的血迹，不知是否已和旁人交锋过。
说来也是运气，此时矿山内除了早已歇下的苦力矿工，其余人均聚集在监工的屋内，全神贯注地盯着桌上那块今日才从地底下挖出的矿石。这块矿石不同于普通的铁矿，通体漆黑，剖面泛着幽幽冷光，乃是一块玄铁！
那监工十分仔细地将这矿石验看后，发出一声惊叹：“老天诶，这底下真有玄铁矿！”
众人面色一喜，已有人出声恭贺：“恭喜大人此次立下大功！”
监工朗声大笑，指着那玄铁矿道：“将这块送去打一柄匕首献给殿下！明日继续挖，务必要将整个玄铁矿挖出来！”
等薛铖徐冉找到此处时，里头的谈话已近尾声，二人略略一眼扫过里头光景，当机立断闯入屋内。
里头的人尚还沉浸在挖出玄铁矿的喜悦之中，冷不防被明晃晃的剑光晃了眼，还不等他们拿兵器防备，雪亮的剑脊已至眼前。
薛铖的目光凝在那监工的脸上，双眸一眯，出手如电霎时将长剑横在监工的喉间，冷笑道：“拓跋晟，居然是你。”
拓跋晟的目光也凝在了薛铖面上，目光惊惧万分，“薛铖？！”
徐冉眉头一挑，饶有兴致地看着二人。此时燕云寨众已将屋内人制住，溯辞并不知薛铖口中的拓跋晟究竟是什么人物，投去好奇一瞥，同时在屋内四处搜寻起来。
旁人或许不知，但薛铖和魏狄对此人再熟悉不过。
拓跋晟乃平西候次子，幼时为宁王伴读，与宁王交情甚笃。去岁宁王离京游历四方，拓跋晟正在随行之列，可如今竟出现在了越州西北这不毛之地。
薛铖眸色幽深，一字一顿问：“既然你在此，这处矿是你爹平西候的，还是宁王的？”
没料到他会来此，更没料到他会如此直白地揭开这件事，拓跋晟的脸色不大好，叱道：“薛铖，你的手未免太长！”
“手长的是你们这些人罢！”薛铖陡然拔高音量，“你们瞒天过海开私矿铸兵器，是打算谋反么？！”
拓跋晟冷笑一声，道：“这谋反的帽子我可担不起，薛铖，你无凭无据，凭什么说我私铸兵器？况且这座矿早就被人盗采，我只不过近日才发现，没来得及上报朝廷而已。”
“你以为我查不出么？”薛铖沉下脸，冷声道。
拓跋晟牵了牵唇角，道：“请便。”
正当二人针锋相对之时，溯辞正从角落里翻出一张地图，扭头唤道：“将军，你看这个。”
薛铖没有松开拓跋晟，点头示意溯辞上前。
溯辞拍了拍地图上的灰土，大步上前将地图摊在桌上。
那张地图很大，几乎将西境和中原接壤的这一片全部画了出来，上面用奇形怪状的文字符号标注了很多地方。众人虽能看明白地图，却根本不知道标注的都是些什么。
见他们眉头深锁，拓跋晟杨眉而笑：“这种鬼画符谁看的明白，仅凭这个可说明不了什么。”
他的话为落音，溯辞盯着地图上的标注奇怪地咦了一声，道：“这不是伽央部落的古语么？”
“你知道？”薛铖惊讶问道。
溯辞点点头，笑着说：“西境大大小小所有部落的语言文字我都知道，小时候嬷嬷压着我不知道背了多少书才记得的。”
拓跋晟的面色顿时阵阵青白，眼底再次涌现恐惧之色。
他们自发现矿脉一来，为防万一所有地图、账簿、通信均用的是不同西境部落的古语文字，防外人发觉，更防内鬼作妖。即使被人找到，这翻译的时间也足够让他们抹灭剩余的证据。
可万万没有想到，薛铖身边有个精通西境各部落古语的西境女子！
瞥见拓跋晟灰败的脸色，薛铖并不急着让溯辞说出地图的关键，转而对徐冉道：“徐大当家，这些人就交给你处理了。”
徐冉颔首，招呼手下将人捆了个结结实实，推搡着赶去别的房间看守。
安排妥帖后，徐冉领着燕娘再度折返，屋内五人的目光这才落到桌面上那块矿石身上。徐冉眼前一亮，抢身上前将那矿石仔细端详一遍，惊道：“这是玄铁矿！”
“难怪拓跋晟会在这里。”薛铖伸手抚过矿石的剖面，目光顿时复杂起来。
玄铁矿十分稀有，造出的兵器削铁如泥，是难见的宝物。若他们再晚一些，这些玄铁矿彻底落到宁王和平西候的手中，这天下只怕很快就要不安稳了。
“把这里的玄铁矿挖出来。”薛铖沉声道。
“薛将军打算如何处置？”徐冉挑眉问。
薛铖沉默片刻，道：“先运回西南。”
“好啊。”徐冉轻敲桌面，道：“燕云寨正好还缺一批兵器，若用玄铁矿打造，将军剿匪之路绝对会更顺几分。”
薛铖向他投去淡淡一瞥，并没有应下，转而问溯辞：“看出什么了？”
溯辞点点头，伸手指向地图的一角，道：“他们在这里造兵器，每月十五会运矿石过去。”
素手指着的地方乃是梧州苍城，地处京城西南，离京也不过七八日的脚程，屯兵于此，的确进退相宜。
“徐冉，这现成的兵器，你要不要？”薛铖沉思片刻，抬眸看向徐冉。
“我不挑，有就行。”徐冉微笑。
薛铖指了指苍城，道：“都在这了。”
“薛将军打得好算盘啊。”徐冉抱臂道：“你想拦下的东西，怎么偏偏要我去？咱们就算合作，也不是这么个合作法吧。”
“玄铁矿全给你。”薛铖抛出最终的筹码，“我只要三柄剑，其余的任凭你处置。”
徐冉愣了愣，伸手搓搓鬓角，半晌后笑道：“成交。”
“如此，开采的事你自己安排。”薛铖又道：“魏狄和你去苍城，除了截下兵器外，再去查一查还有谁牵涉其中。”
“是！”魏狄领命。
徐冉这回没有反驳，目光明灭不定，将他上下扫了一遍后又问：“你呢？”
“我要去趟西境，事了结后，咱们西南见。”
***
毫无波澜地解决完矿山的事，徐冉打着呵欠和燕娘去找空房间歇息。矿道的灯明暗交错，徐冉负手走在前头，许久后低低一笑，对燕娘道：“你说，薛铖这回来西南，是不是就是冲着咱们来的？”
燕娘不明所以，徐冉抬头看向熊熊燃烧的火把，轻哼一声：“瞧他那把我当自己人使唤的模样，真想给他来上两刀。”
燕娘：“大当家的，不是我泼你冷水，你怕是打不过。”
徐冉：……
作者有话要说： 薛大将军表示：苦活还是让手下忙活吧，终身大事比较重要【正直脸】
第62章 西境
这一夜过得十分安稳。
到底是盘踞西南的大寨, 二十余人有条不紊地看住拓跋晟等人、在矿道各处轮班布防、又连恐带吓地镇住了那帮拿钱干活的矿工，黎明时分还打跑了试图闯进来的虎牙寨众，有惊无险。
翌日清晨，薛铖重整行囊，很快带着溯辞折道北去西境。魏狄看着二人不断远去的身影，又回头看了看忙碌的燕云寨众，不知为何突然生出一种羊入虎口的悲凉之感。
徐冉安排好采矿的工作后，捏着肩朝魏狄走来，伸手在他肩上一拍, 道：“魏大人，我又不会吃了你，把这视死如归的表情收一收, 该干活了。”
“什么活？”魏狄狐疑。
徐冉露出一口白牙，道：“咱们总不能两眼一蒙就这么去苍城, 总得在他们嘴里撬出点东西。”说着扬了扬头，示意魏狄和她走。
二人前后走在矿道中, 待走到关押拓跋晟等人的房间附近，徐冉侧过脸，阴测测地说：“魏大人随薛将军南征北战见多识广，可曾见识过南境巫族处置逼供的法子？”
