乔秀兰弯唇笑了笑。没想到短短几个月，自家母亲的想法就发生了这样大的改变。说到人好，那绝对没有比赵长青更好的了。不过她和赵长青才刚刚开始，还没确定关系，还没到和家人说的时候。
“妈，你别这样看我，我就是随口一问。”
李翠娥的眉头皱了起来，恨铁不成钢地看了她一眼。这牛新梅和周爱民谈对象的事，在黑瞎沟屯已经不是秘密了。她都谈上了，自家闺女和她那么要好，怎么就不知道替自己着急！
准备好了午饭的菜，乔秀兰就回屋补觉去了。
李翠娥心里急啊，身边也没人说话，就煮了碗红糖鸡蛋，端给刘巧娟去了。
刘巧娟正在屋里带孩子。安安吃了奶，睡的正香。
“妈，您一大早没歇了，快坐。”刘巧娟拉着她坐了。
“歇啥啊，早上也没干什么活计。活儿都让兰花儿抢着干完了。”想到闺女，李翠娥就忍不住发愁。
“妈咋了？谁惹你生气了？”
“还能是谁？我都快愁的睡不着觉了，偏兰花儿她自己，一点不带着急的。”
其实刘巧娟也在担心着乔秀兰的事情。这小姑子以前是个娇娇女，一点儿不会关心家人的。但是几个月前就好像变了个人一样，对她嘘寒问暖，有什么好吃的，第一个都先紧着她，还带她去医院生孩子。她也是真心实意希望小姑子能嫁个好人家的。
“小妹她咋说？”
“她能咋说？没事儿人一样，好像一点儿不担心似的。”
“要不，咱们帮小妹相看相看？”刘巧娟试探着问道。
李翠娥不说话了。这年头农村还是很保守的，好姑娘都是等人家上门来说亲的，没有主动去跟男方提亲事的。闺女的人品样貌那不说整个黑瞎沟屯，就是放到县城里，都是一等一的。这要是自家主动去相看人家了，那就不是女方挑人了，而是被人挑拣了。闺女打小就是全家人的宝贝疙瘩，让她被人评头论足的，李翠娥还真舍不得。
但这似乎眼前他们能想到的唯一的办法了。
“回头我跟你大哥大嫂商量下。”
她们这里商量着乔秀兰的事情，乔秀兰还不知道，睡醒了还美滋滋地从小石瓶的空间里拿了钱来数。
她之前拿她二哥的钱早就还清了，最近做的卤味生意又格外好，一大锅一个上午就卖的精光。一两个月下来，除了偷偷买食材补贴家里，她攒了三百多块。真是很大一笔钱了。
赵长青那边，生意也是一天比一天红火了，这么下去，赵长青挣得不会比她少。
照这个进度，母亲又说不要重聘，他们俩就算年前办婚礼，也不会寒碜了去！
不过现在这情况，家里人多半不会同意的。还得等明年，十年风波过去了，那就好办多了。
乔秀兰掰着手指数日子，恨不能时间再过得快些。
第30章
乔秀兰数完了钱，又检查了一下空间里的东西。
空间里除了一堆储存善水的热水瓶, 还有就是她攒着的各种食材了。
虽然现在天已经凉了, 食材很方便存放了。但是放在家里，难保不会被家里人发现——她可没她二哥那本事, 能把食材就放在人眼皮子底下，而不被人发觉。放在空间里一来不用担心这些，二来还不用担心放坏了，真是一举两得。
把东西和钱都放好了, 乔秀兰才从屋里出来。
家里静悄悄的，李翠娥也不在堂屋和灶房。乔秀兰去了刘巧娟屋里，屋门半开着，她们婆媳两个头挨头，不知道在说什么悄悄话, 看到她站到了门边，就都不说了。
“妈，三嫂, 说啥呢？还不让我听。”
“姑娘家家管那么多呐？”李翠娥不愿跟她多说的样子, 给刘巧娟掖了掖被子, 让她躺好, 然后就拉着乔秀兰出去了。
想到三嫂和小侄女, 乔秀兰倒是想起一件事，问李翠娥说：“妈，三嫂和安安都从医院回来了，怎么三嫂娘家那边还没来人瞧啊？”
虽然老话说嫁出去的女儿泼出去的水, 可到底是亲骨肉，出嫁了那也是自家人。刘巧娟的家也不远，没道理这么两天了，还没人来瞧。
李翠娥没好气地哼了一声，说：“红鸡蛋是一早就让你三哥亲自送过去了。可她家里人一听生了个女儿，连过来都不过来了。”
这光听说婆婆看重孙子，对生女孩的媳妇不上心的，没听过谁家娘家这么对待亲生闺女的。李翠娥都不知道说什么好，只能尽可能地对刘巧娟好，希望她月子里不要因为心情而搞坏了身体。
乔秀兰听了也替自家三嫂难受。女儿咋了？这又不是古代帝王侯爵家，家里有皇位、爵位要继承的。现在大家集体在生产大队干体力活，女人确实不如男人挣得多。但放到一二十年后，女人未必就比男人差了去！
“女孩比男孩可贴心多了。我以后要是生孩子，肯定要女孩儿。”她愤愤地嘟囔着。
李翠娥担心地看了她一眼，的确，自家确实不会因为生男生女的为难媳妇，可闺女要是嫁到了别人家，那就不是自家能管到的了。要是乔秀兰嫁进了三儿媳妇娘家那样的人家，还不得可劲儿糟践她。光是想想这种可能，李翠娥的心都要碎了。三儿媳妇说得对，这好人家不上门，还得自家主动些。她决定等今晚上就好好和大儿子大儿媳妇聊聊这件事。
白天很快就过去了，晚上乔家人下了工，一家子用完了晚饭。
乔秀兰抢着去洗碗了，李翠娥也没帮着收拾桌子，而是把乔建军和于卫红喊到了屋里说话。
都是自家人，她也不兜圈子，直接说明了自己的意思。
“咱家兰花儿又不大，不至于这么着急吧！”乔建军第一反应就是不同意。他小妹就该让人珍而重之地上门求亲，怎么能自家主动去相看呢？要是遇上嘴上没把门的，少不得传出些闲话来，让人把他小妹看轻了去！
“你不懂。”于卫红看了她一眼，“妈担心的有道理。”
这十里八村的地界又不算大，乔秀兰的悍名早就传了个遍。而且黑瞎沟屯适婚的男青年虽然多，但条件好的可不多，前两年，乔秀兰一颗心扑在高义身上，即便不少人对她有心，那也等不起，都早早地说亲了。现在乔秀兰名声坏了，剩下的条件好的，没说亲的，也有些忌惮她的凶悍。
乔秀兰再有几个月就十八岁，听着是个大好的年华。可农村里的姑娘，十六七嫁人是常态，二十岁往上还没说亲就是老姑娘了。家里人都心疼乔秀兰，也不可能让她一定亲就出嫁，肯定还要留一留的。所以最好就是这两年把亲定下，等她二十岁的时候就嫁人。
大儿子神经粗，李翠娥可不指望他了，就问于卫红：“你有啥好人选不？”
于卫红为人爽利，也帮着乔建军这个大队长处理过不少人家的事情，认识的人也不少。
她认真地想了想，说：“还真有一户人家，就隔壁生产大队的有一个姓潘的人家，小伙子叫潘学礼，也有二十岁了，他家人口挺简单，爹没了，就一个老母亲。家里就他一个孩子，以前家里困难的不行了，不过小伙子很有出息，通过了部队的选拔去当兵了。”
当兵的那是绝对的有出息。但是潘学礼到现在还没说上亲，可见家境是真的困难。不过家境差点，李翠娥现在也不挑了。大不了到时候自家想办法补贴一下就是。但是嫁给当兵的，那就得两地分居，一年到头也见不到几面。要是闺女嫁了过去，岂不是整天在家服侍婆婆，却见不到自己男人……这种守活寡的日子，李翠娥是舍不得闺女去过的。
“妈的担心我知道，但是现在住的近的未婚男青年，条件最好的就是这个潘学礼了。而且我想了，到时候就算小妹嫁过去，潘学礼回了部队，咱们让小妹带着婆婆住回来就是。反正也就这几年，等几年后潘学礼升了军官或者回来转业，小夫妻还是一样能聚到一起过日子的。”
出嫁的闺女，照道理说是不能回娘家一起住的。毕竟出了嫁就是外人了，家里嫂子弟媳妇的，也不会同意。可是于卫红是当家媳妇，她把乔秀兰当亲闺女看，三儿媳现在跟闺女也亲热，她们都是好说话的。二儿媳虽然难办了些，但在家做不了主，翻不出什么花样来。
她的话解决了李翠娥的后顾之忧，她立即点头道：“那行，那咱们就找时间去说说？”
于卫红点了点头，说：“不急，等过年，他家孩子放假回来，我亲自上门去说。”由他亲自去说，潘学礼家人口简单，想来就算不成，也不会传出什么闲话，坏了乔秀兰的名声。
***
乔秀兰可不知道她妈和哥嫂正筹谋着她的终身大事。她洗完碗，收拾了灶台就早早地上了床。
没多会儿，李翠娥也说完话回来了。因为想着乔秀兰的事情有着落了，所以她脸上的神情格外愉悦。
“妈，有啥好事儿啊？说出来让我高兴高兴呗。”
“别多事儿，回头你自然知道了。”
一天几回，乔秀兰都被她糊弄了，就不大高兴地撅了噘嘴，拱进李翠娥怀里撒娇。
“都多大了，还跟妈这儿撒娇呢。”李翠娥笑着骂她，但还是用手揽住了她，手在她背后有规律地轻轻拍了起来，像哄小孩睡觉似的。
闻着母亲身上的皂角气味，乔秀兰还真被她拍睡着了。
等她醒过来的时候，已经是半夜时分了。
也不知道来不来得及做卤味，乔秀兰暗叫了声糟糕，赶紧穿了衣服下床。
她摸进灶房，刚点上油灯，就听到后门口的响动。
门一开，浓重的夜色中，赵长青就像可劲松似的站在门口，也不知道来了多久了。
“你咋又来了？”乔秀兰嗔怪地看了他一眼。虽然很高兴赵长青再次这么主动来找她，但是她晚上不睡，白天还能补觉，他却是要在摊位里忙一整天的。这么缺觉下去，身子可怎么受得了。
“我睡不着，就想来看看你。”赵长青的视线下移，落在她胸前的位置，“你那里还疼不？”
虽然知道他这是不带坏心思的关切，但乔秀兰还是红了脸，双手捂住胸口，骂他：“你往哪儿看呢？”
赵长青这才反应过来自己的唐突，连忙又要道歉。
“哪儿来这么多礼数啊。”乔秀兰胸口早就不疼了，早上的气也全消了，指着灶膛前面的小马扎让他坐，“今天罚你给我烧一夜的火，不准弄熄了！”
这哪儿是惩罚，别说烧一夜，给她烧一辈子他都乐意！赵长青笑呵呵地应了，开始生火。
乔秀兰装模作样的打开橱柜，假装在里面拿东西，其实是从小石瓶的空间取出了卤水和今晚要卤的肉。
“说起来，我一直很奇怪。你天天在家做吃食，家里人就真的一点儿都不知道吗？”
乔秀兰干笑两声，说：“我妈心大，灶房都是我管着的。加上还有我二哥帮忙，所以他们都没发现。”
她现在每天一锅卤肉就做大十几斤，这么多的肉堆在家里，家里人只要不瞎，那肯定得发现。
好在赵长青没多问，说起别的来了。
两人有一搭没一搭地说着话，乔秀兰想起牛新梅的事情就替她发愁：“我有个朋友谈对象了，两人感情很不错。她家里人却为难她对象，非要一百斤的票据当聘礼，也不知道后面怎么办……”
一百斤的票，这搁两个月前的赵长青来看，绝对是一笔天文数字了。
可现在，他荷包鼓囊了，人也不虚了。
“男人嘛，想想办法挣挣总是有的。不然……你让她对象来和我一起干？”
乔秀兰想也没想就拒绝了，“这不成，咱们还是稳当点。”
开玩笑，这做买卖的事情，捅出去就得吃牢饭。她跟周爱民上下两辈子也没说过几句话，怎么敢把他牵扯进来。再说，这行当收益大，风险也大，就算是她信得过周爱民，他有这个胆子来做吗？
她虽然没多说，但意思已经很明显了。
赵长青看她这样，心头不禁一暖。他现在和乔建国熟了，聊得自然也多。偶然听乔建国说了，才知道当初乔建国拉自己入伙，竟然是小姑娘提出来的。
小姑娘对别人都有戒备心，唯独对他没有。他何德何能，凭什么让她高看一眼呢？有时候赵长青都在想，自己到底走了哪门子狗屎运，居然能得到乔秀兰的青睐。有时候想着想着，还会忍不住偷笑，跟白捡了钱似的高兴。
他目光灼灼地盯着乔秀兰一通看，真是怎么看怎么好看，没有半点不顺心的。这样的好姑娘，别说一百斤票据，就是要他的命，他也给！
有人在旁边陪着，时间过的飞快，乔秀兰没怎么觉得，外头的天色就渐亮了。她和赵长青说好，往后觉还是要睡的，不能天天半夜往她这里跑，而且他二哥现在是没多想，但他人精似的，多看到两次自然就会有所察觉。赵长青随口应了，也不知道听进去没有。
后来算着时间乔建国差不多该起身了，乔秀兰让赵长青出去了，隔了半小时才装作刚过来的模样。
乔建国也没怀疑，和他一起吃了早饭，就带着卤肉去出早市了。
日子就这样一天天过去，没有风浪，但让人格外安心。
当乔秀兰的小金库攒到七百块钱的时候，时间已经进到了腊月。
赵长青的生意步入了轨道，再也不需要她每天不睡觉熬着做卤肉了。乔秀兰就开始改做肉饼了。
精白面做的酥脆饼皮，泛着诱人的金黄色光泽。里头的肉鲜香可口，塞得满满的，一口咬下去还会爆出肉汁。
更难得的是，到了冬日，善水发挥出了更大的供销。吃上一个肉饼，浑身都会暖洋洋的，任北风再吹，一点儿都不会觉得手冷脚冷。
年前家家户户都会改善伙食，还会买点好东西去走亲访友，所以吃食销量都特别好。一大锅可以烘上几十个肉饼，乔秀兰每天做两锅。但就这样，肉饼还是不够卖的。
乔秀兰知道黑市生意做不长久，再有不到一年的时间，就该劝着二哥和赵长青收手了。所以她不想放过这这个赚钱的好机会，所以她就不止晚上做，白天还会去赵长青家里继续做吃食。
他家虽然看着还是很破败，但添了被褥和热水瓶等很多崭新的生活用品。灶房里也有一些余粮了，总算是有点家的气息了。
小石头喝了小半年的善水，不仅不再整天人来疯似的玩，还会说上很多话了。
