“知道就知道呗。他不会拿我怎么样的，你别担心。”乔秀兰笑着安抚他，说着要去牵他的手。
赵长青却避开了，越发严肃地说：“我让人抓住了，是我没本事。你真的没必要掺和进来，这根本不关你的事！往后你也不要再这样做了。”
今天是运气好，乔秀兰帮着她圆了过去。若是有个闪失，钱奋斗是红小兵，肯定不会放过她。说不定闹开来，连乔建军这个生产队长都要牵扯进去。乔家一家都是本分的好人，若是因为他，被套上阶级敌人的帽子，他真是万死难辞其咎！
乔秀兰脸上的笑僵住了，“我搀和？不关我的事？赵长青，你这话是什么意思？”
她现在虽然说得轻巧，但当时藏东西和说谎的时候，心里真是慌得没边了。生怕让她大哥和钱奋斗看出什么猫腻……她这么做为了谁，还不是为了他赵长青！可他现在非但不领她的情，还黑着脸教训她！
委屈的情绪在胸腔里蔓延，乔秀兰气呼呼地看着赵长青。
赵长青也面无表情地望着他，却一句话都不愿意多说了。
“好，是我多管闲事！”乔秀兰跺了跺脚，径自走了。
她一路快走，出了赵长青家，然后身后突然传来了凌乱的脚步声。
“算你还知道追上来。”乔秀兰转身。结果站在她身后的不是赵长青，而是小石头。
小石头拉着她的衣摆，急的说话直磕巴：“姨姨，不气！爹爹坏！”
乔秀兰摸了摸他的发顶，再看了看门口——赵长青根本没追出来！
这可把乔秀兰气坏了，抱了抱小石头就气鼓鼓地回家去了。
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腊月里，家里的活计也多，家里所有屋子都要清扫干净，还要准备各色年货。
自从那天两人不欢而散之后，赵长青就再也没再半夜过来了。而乔秀兰替他收在空间里的东西，他也没来讨要。每天早上来取货，他也不多看乔秀兰一眼。就好像两人只是普通的同乡关系一样。
乔秀兰私下骂他‘没心肝’‘白眼狼’，气的好几天没吃好睡好。后来她按捺不住，跟乔建国打听赵长青的近况。
可乔建国的回答让她更生气了，赵长青能吃能睡，生意还做的更加红火，一点儿都没有什么改变。
接近过年，家里人都歇了下来，乔秀兰也不好准备吃食了，跟赵长青的联系彻底断开了。
后来还是村里杀年猪，乔秀兰在人群里见到了赵长青。
赵长青也见了她，却只神色淡淡地跟她点了点头，算是打过招呼。
村里今年收成好，养了一整年的猪也格外肥美，足足有好几百斤，三五个男人都压不住。
今年也是不赶巧，往年村里杀猪的两个大汉前两天一起吃酒上了头，打了起来，现在还都在家里养伤。
杀猪的可以拿走猪下水当辛苦费，这活儿人人都想干，却不是人人都有那个本事。有个男青年领了杀猪的活儿，却挨了肥猪一蹄子，捂着肚子倒在了地上。
没经验的乡亲们被他的伤势吓到，一时间谁都不敢去摸那把杀猪刀了。
赵长青默不作声地站了出来，在乔建军那里领了刀。
乔秀兰看的后背冒汗，生怕他也被猪蹄子踹了。却见赵长青脱了大袄子，只穿着一个布背心，一手压住猪肚子，一手提着刀就朝着它肥厚的肚皮划了下去。
年猪激昂地惨叫，挣扎得更加剧烈了。
赵长青却不见一丝慌乱，结结实实地把它压住，劏猪放血……
没多大会儿，猪血放了一大盆，那只猪终于没了声息。
赵长青出了一身的汗，浑身冒着热气儿，一身腱子肉像是镀了层油一样，看着格外精壮结实。
围着看热闹的那些个大姑娘小媳妇的，眼睛跟黏在他身上似的，纷纷红了脸颊。
乔秀兰跟吃了酸葡萄似的，酸味都泛到了喉头。
可在外人看来，她跟赵长青根本是八竿子打不着的关系。所以她什么都不能表现出来，只能恨恨地朝着赵长青干瞪眼。
赵长青正在男人堆里说话，根本没注意到女人们的反应。
等他穿好衣服，其他女人早就恢复了正常，只有乔秀兰凶狠地瞪着他。那眼神好像要把他活吃了似的。
唉，都这么久了，小姑娘的气还没消呢。
赵长青理所应当地以为乔秀兰这是还在生气。
那天和乔秀兰吵了架，他心里不是不难受。可他不后悔。他怎么样都无所谓，只有他放在心尖尖上的小姑娘，绝对不能有一丁点儿危险。这一点他不会让步，也不会妥协，所以就没急着去哄她。而是想等她气消了，再心平气和地好好谈谈这件事。
这段时间他没去找乔秀兰，但时不时和乔建国打听他家里的情况，乔建国总说自家小妹最近不知道怎么了，成天在家黑着脸，不说话。任谁哄都不好使。
他就想着再等等吧，小姑娘气不顺，怎么也不是谈话的时候。
于是就这么过了大半个月。两人一个想着‘等你气消了，我再和你好好说’，一个想着‘也不知道来哄哄我’，于是越发生气，关系就突然僵住了。
年猪杀完了，家家户户都能领肉。赵长青额外得了一副猪下水，且因为他杀猪表现出众，不少人还都主动跟他说起话来。
乔秀兰可不想看他那春风得意的样子，领完了肉就直接回家去了。
等赵长青应付完了乡亲，再回头找她的时候，乔秀兰早就走得没影儿了。
第32章
乔秀兰提着肉回到了家。
李翠娥快步过来接了肉掂了掂, 笑道：“今年的肉真多，能过个好年了！”
乔秀兰扯出一个僵硬的笑容，应付了两句就钻回了自己屋里。
乔秀兰心情不好也不是一日两日了，家里人都看在眼里，问她发生了什么，她又不肯说。
这时候看她又躲了起来，李翠娥免不得和于卫红说：“兰花儿也不知道咋了，这段时间天天愁眉苦脸的。真叫人担心……”
于卫红说：“是不是外面传了什么闲话，让小妹听了难受了？”
家里人对乔秀兰是一如既往的好，她不高兴的原因, 只可能是在外头。
想到外面的人怎么说乔秀兰的，李翠娥就不禁皱眉头问：“潘家那孩子回来没有？”
“妈放心，我看着呢，他这两天就该回来了。我已经和潘大娘说好了，等他儿子一回来，就上咱家门子。”于卫红说着, 也跟着心急起来，“潘大娘身子不好, 也不知道还记不记得, 我现在再去他家一趟看看。”
于卫红出门没多久, 外面年猪也分完了，乔建军和赵长青肩并肩回来了。
“长青今儿怎么过来了？”李翠娥笑着将他迎进了家门。
乔建军帮他回答说：“长青今天揽下了杀猪的活儿，队里多分给了他一些下水，他说要送到咱家孝敬您。”
赵长青不动声色地用眼神在堂屋里打量了一圈, 没找到乔秀兰的身影，就收了视线，点头说：“大娘，往年我就受您和大爷照顾。今年小石头也是多亏了您看顾着，您可千万别和我客气。”
猪下水虽然没有猪肉金贵，但也是难得的好东西。不过这些东西很费工夫，要是收拾不好，那可就难以下口了。李翠娥想着赵长青一个大男人多半也不会收拾，所以也不跟他客气，说：“行，那大娘就收下了。回头都收拾好了，大娘再送一些给你们。”
“长青难得来，别傻站了，快坐。”乔建国热络地招呼他坐下，又塞了把炒瓜子到他手里。
赵长青自然是想跟乔家人打好关系的，所以也没推辞，挨着乔建国坐下了。
冬天里也没什么活计，大伙儿都闲着。男人们坐在一起，有的是时间闲聊。
乔建军问他这段时间过的怎么样。其实乔建军事后知道赵长青是为了给乔秀兰抱不平，才把钱奋斗打了，已经后悔罚他那么重了。后来他有心想让赵长青回生产大队劳动，但是钱奋斗的家里人也很厉害，连着在他那里告了半个月的状，还说他要是不秉公断案，他们就闹去县城公安局。
钱奋斗有错在先，但赵长青确实是下狠手把他打的太厉害了。乔建军也难办，只能在中间和稀泥，最后各打五十大板，说两边都有不对，让他们不许找赵长青的麻烦，也说好短时间内不会再让赵长青回来劳动。
也是直到上回钱奋斗再来打小报告，他知道赵长青做散工活的很不错，心里的愧疚才消下去不少。
“家里一切都好，乔大哥放心。我现在养活自己和小石头没有一点问题。当然了，要是能回来劳动是最好的。”
“那行，等过完年，我再去给钱奋斗那边做做思想工作。你只管回来劳动，他们要是还揪着你不放，我来给你做主！”
“那就先谢过大哥了。”
看着赵长青不卑不亢的态度，乔建军也是打心底觉得这小伙子很是不错。要不是家庭成分有问题，又捡了个儿子养着，和自家小妹配成一对那真是很不错了。家里老娘和他媳妇也就不用担心小妹的亲事，天天唉声叹气的了。
他们说着话，于卫红从外面笑着回来了。且她还不是一个人回来的，后头还跟着一个穿着一身军装的大小伙子。
“妈，快出来，潘家小子来了。”
李翠娥正在灶房里收拾赵长青送来的猪下水，一听到于卫红的声音立刻擦了手快步出了来。
潘学礼二十出头，理着平头，肤色偏白，长相只能算是普通。但个子高，背板宽，腰杆子挺得像一棵小白杨，看着精神极了。
“乔大娘。”潘学礼爽朗地叫了人，笑着说：“我娘说我不在家这段时间，您和乔大嫂对他多加照顾。刚才村里分了肉，我就拿了一些来孝敬您。”
李翠娥把他从头到脚一打量，真是哪儿哪儿都满意，忙笑着接过：“你这孩子也客气了，快，外头风大，屋里去坐。”
潘学礼进了屋，对着乔建军行了一个板正的军礼，“乔队长好！”
乔建军忙说：“潘同志别客气。”然后亲自拉过一张靠背竹椅，“请坐，请坐。”
潘学礼道了谢坐下，却没有像普通人那样靠着椅背，而是依旧挺着背，坐的笔直端方。
李翠娥笑呵呵地进了卧房，“兰花儿，快出来，家里来客人了。”
乔秀兰倒在炕上，被李翠娥拉了起来。
李翠娥还替她拢了拢头发，扯了扯棉袄的褶子，才拉着她出了来。
乔秀兰一进堂屋，就看到了赵长青。
哼，还知道来看她！
乔秀兰嘴角不禁翘了翘，但还是忍住了笑意，不冷不热地说：“长青哥过来了啊。”
赵长青见了她，倒是不由自主地笑了起来。
不过还不等他们说话，李翠娥就扯了扯乔秀兰的衣摆，介绍潘学礼说：“这是隔壁村的潘同志，在部队里当兵的。”
乔秀兰上下两辈子也不认识潘学礼，所以只是同他道了声‘你好’。
这傻丫头诶！李翠娥在旁边急坏了，跟潘学礼赔笑说：“潘同志，我家兰花儿认生，你别见怪。”
乔秀兰穿了一件大红色的修身小棉袄，换成旁人来穿，多少会有点艳俗。但她五官秀丽，没有一处瑕疵，皮肤又白嫩得像剥壳的煮鸡蛋，那颜色穿在她身上就是恰到好处，将她的衬托得更为娇俏。
潘学礼看了她一眼就红了耳朵根，不敢再看第二眼了，忙说：“没关系，没关系。”
乔秀兰整副心思都在赵长青身上，一点儿都没察觉家人的异常。
但赵长青不同，他自小尝尽了人情冷暖，早早地就学会了察言观色。堂屋里，李翠娥和于卫红时不时打量潘学礼，时不时又默契地对视一笑。他几乎是立刻就反应过来她们这是在干什么……
潘学礼是个当兵的，那身军装是他梦寐难求的。光是这点，他就觉得自己比不上潘学礼。而潘学礼身上的自强自信，那就更是他难以学习的。
也对，只有这种人才配的上乔秀兰，他赵长青算什么呢？
赵长青觉得难堪极了，站起身告辞。
偏乔建国，平时人精似的，这方面是真的一窍不通，也没瞧出来家里是在相女婿，一把把赵长青拉住了，说：“走啥呀？一会儿就该吃午饭了，你在我家吃了再走。”
李翠娥看了乔建国一眼，这傻儿子诶！不过赵长青也是难得来家里，还特地送了猪下水来，确实没有不留人吃饭的道理。所以她也说：“对，长青坐着，今天大娘给你烙饼吃。我也怪想小石头的，今天可得留他好好说说话。”
他们都开口留人了，小石头这时候也跟了过来，进了乔家就不肯走了，赵长青便只好又坐了下来。
于卫红特地从屋里拿出来一个塑料攒盒放到桌子上。里头放满了瓜子花生和水果糖，是过年招待贵客的最高标准了。
乔秀兰爱吃零嘴儿，在自家也不用客气，上去就去拿水果糖给小石头吃。
李翠娥立刻拍掉了她的手，皱着眉看她：“你干啥，客人还没动呢！”
乔秀兰嘟了嘟嘴，一时也没明白自家亲娘今天怎么忽然讲究了起来。
“学礼啊，别客气。”李翠娥笑眯眯地把攒盒往潘学礼面前推了推。
堂屋里除了乔建军和乔秀兰两个反应慢的，都在拿眼神打量着潘学礼。
潘学礼被看的脸红了，抓了几颗花生，又把攒盒推到桌子中央，“大家都吃，都吃……”
于卫红推了推乔建军，乔建军就开始跟潘学礼攀谈起来，问他在部队辛不辛苦。
谈到部队里的事情，潘学礼就不再腼腆了，挺直了胸膛，语带自豪地说：“部队里的操练那必须是辛苦的，那这是为了国家，为了人民，所以虽然辛苦，但我们这些士兵，心里都是很高兴的！”
“好小伙子！”乔建军由衷地夸赞着，然后又问起部队里的其他事情。
他们说着话，乔秀兰也插不上嘴，一边靠在椅子上剥花生，一边时不时用余光偷看赵长青。
赵长青垂着眼睛，既不参与男人们的谈话，也不回应她的眼神，也不知道在想什么。
这榆木疙瘩，看她一眼会死啊！乔秀兰心里别扭坏了。
