幕贵妃一声轻叹，“娘娘还记得当年为您挡了一剑的赵月么？您成全了她，以为可以借此拉拢洛丞相，可您还是太心慈手软，斩草要除根，您偏偏留下刺客的家人，这世上没有不透风的墙，只有死人才能守住秘密。”
当年刺杀皇后的人正是坤宁宫的内侍，被生擒后送入慎刑司审问，挨刑不过，供出是自己是汝安王的人。
汝安王是先帝生前最喜爱的儿子，其母是先帝的宠妃。先帝生前一度想改立汝安王为太子，最终在群臣反对下作罢，却给了汝安王最辽阔的封地作为保障。而就在先帝驾崩次年，汝安王公然起兵谋反，镇国公卫徽奉命率军平叛。一场叛乱持续四年，最后以汝安王兵败被杀告终。
汝安王的叛军是镇国公的军队剿灭的。那内侍自称要为旧主报仇，没有能力杀镇国公，就决定刺杀身为镇国公之女的皇后。
而事实的真相是，那人并不是汝安王的亲信，只是一个幼年因家境贫寒，被父亲卖到宫里的可怜人。大周开办科举已有十余年，却有明文规定，内侍的族人男子不得考科举，目的是防止内侍勾结朝臣。那宫人还有一个弟妹，他想让他的弟弟通过科举步入仕途，唯一的方法就是改变家人的户籍，让他们和自己脱离关系。而改户籍需要的花销是一个宫人几十年都赚不完的。为了让弟弟有好的前途，为了父母安享天年，他甘愿牺牲自己。
皇后起初并不知情，事后身边的嬷嬷才向她坦白，那名宫人是嬷嬷买通的，嬷嬷却是听命于皇后的母亲卫夫人。
赵月原是皇后最喜欢的宫女，皇后一直想为她找一个好的归宿，知道她喜欢洛鸿明，想成全她，却又不想将赵月以宫女的身份赐给洛鸿明。后来她遇到了行刺，赵月为了救她受伤。她便说服父亲收她为义女，后来得知这场行刺不过是卫夫人一手策划，目的是考验赵月的忠心，看赵月卫氏是否有价值。当木已成舟，皇后没有别的办法，只能顺水推舟。等赵月痊愈后，皇后又求得皇帝的赐婚，赵月便以镇国公义女的身份嫁到洛府，成了洛鸿明的结发妻子。
那个行刺的宫人最后也死在了慎刑司。卫氏夫妇让皇后除去那宫的家人，皇后表面答应，却暗中给了他们一大笔钱财，派人将他们送出京城，并没痛下杀手。
然而，一切都是事与愿违。她以为赵月会幸福，却不想洛鸿明还是知道了他和赵月的婚姻是卫氏设下的局，他疏远赵月，甚至不愿留在京城。直到赵月离世，他才追悔莫及，然而他的忏悔，赵月已经看不到了。而她当年对那宫人家眷的一念之仁，也铸成了大错。
皇后稳住心神，冷着脸斥道；“就凭你刚才的胡言乱语，本宫现在就可以将你拿下！”
“姐姐可以认为我在胡说，可陛下一定会相信，彻查下去，只要确有其事，总能找到些蛛丝马迹，到时候怕是太后也只是急着合您撇清关系，至于那几个奴才，”她微微一笑，云淡风轻中带着无形的杀气；“如果真是诬陷了我，陛下也会认为是受你指使。”
皇后云袖中的手紧握成拳，一字字道；“你既然这样自信，为何当年不说？”
幕贵妃叹道；“陛下最讨厌搬弄是非之人，当年您虽然讨厌我，却没为难过我，我即使告诉陛下，陛下也懒得管这种小事。而今时不是往日，您要陷害我，在陛下眼里可不是小事。”
皇后目中的寒光仿佛随时可以冲出夺人性命，幕贵妃却毫无畏惧，依然坦然自若，眼里噙着不加掩饰的嘲讽。
再开口，皇后的语气有所缓和；“本宫只是秉公处理。清者自清，你没做过的事，那些奴才不会乱说的。”
“是么？”幕贵妃意味深长的说；“陛下本要去见太后，被我拦住了，太后年事已高，还要为这些小事操劳，想必一定会对姐姐失望的。”说到这里，她微微一笑；“那几个奴才若是胡言乱语，还希望姐姐能为我做主。”
“这是当然。”皇后勉强一笑，起身走下凤座，“妹妹可愿随本宫一起去见太后？”
幕贵妃微微颔首，“妹妹和姐姐一样，在这后宫都要仰仗太后的庇护。”
翌日，昭阳宫的女官岑心来到洛府，称奉贵妃之命请初晴进宫。
洛鸿明不在府中，负责照顾初晴的赵嬷嬷原是坤宁宫的人，自然不想初晴去昭阳宫，便以初晴身体不适为由谢绝了贵妃的邀请，岑心听了也不为难，只道；“贵妃娘娘也是关心洛小姐的身子，这命令虽然是贵妃娘娘下的，陛下却也在场，两位嬷嬷拒绝贵妃娘娘的好意，便是连着陛下一起拒绝了。”
赵嬷嬷听了这话，便不敢再阻拦。
初晴没去过昭阳宫，任何嫔妃的宫苑都不及皇后的坤宁宫华丽庄严。昭华宫的景物比起坤宁宫并没有什么特别之处，她只盯着脚下的路，只觉得这里的阳光，空气以及花花草和宫殿比起坤宁宫都少了一丝生气，令她莫名感到不安。
随领路的宫人走到正殿，发现容珏也在，她不敢多看，规规矩矩的向座上的人俯身叩拜；“臣女叩见贵妃娘娘，叩见九殿下。”
“快起来，抬起头让本宫瞧瞧。”
岑心将初晴扶起来，初晴这才抬起头，看着座上的幕贵妃，从来到昭阳宫就愈发剧烈的心跳在此时又快了几拍。
虽然她过去见过幕贵妃，却都是远远的看着，第一次这样近距离的看着，印象中模糊的美人如天上的太阳，明媚的光芒仿佛将整个世界都点亮了。
幕贵妃看着座下的女孩，也有一瞬的失神……
女孩明亮纯真的眸子里，仿佛有一抹悲凉的目光默默地注视着她。
一念错觉，牵起百感交集的惆怅。
洛鸿明和赵月的女儿是这般玉雪可爱，再过十年，定是倾国倾城的绝色美人。
而不知洛鸿明知道自己召见他的女儿，又会是什么心情……是平常心境，还是会对她生出警觉？
她对初晴温声道；“听说昨天皇后已经传过御医，你身子无碍，本宫也放心了。”
初晴礼貌地应道；“多谢娘娘关心。”
贵妃看了容珏一眼，“你不是想和初晴玩吗，现在人已经来了，你不可再毛躁惹事，也不能欺负她。”
“知道啦。”容珏迫不及待的跑到初晴身边，不由分拉起她的手，“走，我带你去看一样好东西。”
初晴一头雾水，被他拉着走出正殿。“殿下要带我去哪啊？”
“以后别叫我殿下，你叫我三皇兄什么？”
初晴脱口说；“我叫他太子哥哥啊。”
“你比我年纪小，就叫我九哥吧。”
“哦。”
容珏将她带到昭阳宫的后苑，而他要给她看的好东西就是昨天将她追到池塘里的黑狗——黑虎。
容珏向黑虎招招手，黑虎摇着尾巴开心的走过来。容珏从内侍的手中拿过一个纸包，里面全是肉干。容珏对黑虎做了一个手势，让它坐下。黑虎竟真的听话地坐下，容珏拿起一片肉干，递给黑虎。
黑虎叼起肉干，很快吃完了。容珏对初晴说：“你喂它试试，它不咬人的。”
初晴也拿起一片，送到黑虎的嘴边，黑虎乖巧的吃完后还舔了舔她的手指。
“哇，真好玩。”初晴开心地摸了摸黑虎的脑袋。
容珏却嘟着嘴说；“可是我以后不能再养它了。宫里不许养狗，是我求了父皇，保证黑虎不会闯祸，父皇才答应的。昨天黑虎闯了祸，父皇和母妃都不许我再养它了。”
“哦……”初晴听他这样说，心里为他难过，又有些不好意思，“我本来不怕狗的，昨天确实被它吓到了，我还没见过这么大的狗呢。”
容珏道；“这样的狗如果常见，就不会被鲁国当成奇珍异兽献给大周了。还记得三年前我刚从御兽园把它带回来，它才半岁，想的比别的狗都大。我还以为它能长得和老虎一样大呢。”
初晴睁大眼睛，没想到黑虎有这么大的来历，又听他说；“你喜欢它，它也喜欢你，不如你来帮我养吧，我不放心将它送回御兽园。”
初晴想起自己养过的一只小猫，有一天它突然不见了，她几乎把整个府上都翻遍了，还是找不到，为此她还难过了好久，
容珏不能继续养黑虎也和她有关，虽然黑虎比一般的狗大，可并没伤害过她，父亲应该不会反对她养黑虎的。
“好啊，”她爽快的答应，并承诺；“我一定会好好照顾它的。”
洛鸿明昨天听说初晴落水的事，好在初晴没事，他也没往别处想，却不想还有这样的后续。
黑狗的体型超过了一般的狗，他已经吩咐下人以后要看的紧些。只是……
他知道，幕贵妃用这样的手段，不过是为了初晴与容珏亲近。
他看着和黑狗玩在一起的女儿，心底仿佛传来一声叹息，浓重的阴影无声覆上。
第3章 无奈
赵嬷嬷到坤宁宫面见皇后，将初晴收养黑虎的事如实禀报。
皇后听完，神情没有多少变化，只吩咐她们尽心照顾初晴。
赵嬷嬷告退后，容御面沉似水，沉吟道；“母后，我不信幕氏召初晴进宫就是为了让她帮容珏养狗。”他微微一顿，缓缓说；“难道幕氏要在朝中培植党羽，打着联姻的主意？”
他指的联姻就是让皇帝位容珏与初晴赐婚，达到拉拢洛氏的目的。
皇后面色微变，容御能看透的事，她又怎么可能看不明白。只是皇帝向来偏爱幕妃，如果幕妃由此请求，皇帝一定会答应的。
当年阿月若不是为她挡了一刀落下了病根，又受生育之累，也不会那样早早的去了。阿月甘愿做卫家的棋子，尽了她们的主仆之情，也是她自己对洛鸿明痴念。于公，洛家和卫家是盟友关系，于私，她更不想阿月的女儿和那对母子扯上关系。
一阵压抑的沉默，容御突然开口道；“母后，我的亲事还没定下来。”
皇后惊讶的看着他，“御儿，她才六岁。你该不会是想……”
容御不以为然，淡淡道；“她会长大，我迟早要娶妻，先把婚事定下来，等她及笄后我在娶她为妃。”
这样的安排虽然无可厚非，可出自于自己的孩子之口，皇后还是觉得十分荒唐。“御儿，母后是真心将她当成女儿疼爱，从没想过……”
容御道；“我也没想过……”眼前依稀浮现出女孩天真烂漫的脸，过去母后疼她，他也愿意将她当成妹妹，从没想过有一天自己会冒出这样疯狂的念头。
而这又怎样，父皇很少来坤宁宫，不管他在课业上多么努力，都得不到父皇的一句称赞。他的母后是皇后却不受宠，他是太子却不受重视，父皇将所有的荣宠和亲情都给了昭阳宫的那个女人和她的孩子。如果他是疯子，也是被逼疯的，如果在这个亲情凉薄的帝王家，只有疯子才能活下去，那么为了更好的活着，他宁愿当一个疯子！
“洛丞相肯定也不愿意让初晴和幕氏母子扯上关系，如果母后提起，洛丞相想必会答应，父皇再偏袒幕氏，也不能强行干涉。相信太后和外祖父对这桩亲事也会十分满意。”
皇后仿佛是将满口的苦涩生吞下去，有些艰涩地说；“我会和他们说的。”
她看着容御，眼中渗出难以言喻的酸楚，他也只是一个十四岁的少年，竟有这样缜密的心思，不择手段的算计，他这一生都不可能是光风雾月的君子了。
然而不等皇后派人去请，镇国公下朝后来到坤宁宫，并带来一个消息——嵩山城失守，城中的守军主帅张柯已经降了西凉。
张柯原是幕淮远麾下的一员猛将，三年前被朝廷调到西部的嵩山镇守。一年前西凉大举进犯，张柯仅率一万将士镇守嵩山城一年有余，战死或是投降都在皇后的意料之中。
她还知道，张柯身边有父亲的眼线。
“张柯是主动投降，还是被人出卖？”皇后低声道，无奈的罪恶感在心底蔓延。
“人已经降了西凉，投降的原因就不重要了。我没想到的是，那洛鸿明竟为张柯的家人求情，”镇国公重重叹息:“我们在这个人身上下的功夫，是白费了。”
“父亲，”皇后压低的声音里带着一丝颤抖；“洛鸿明求情没错，朝廷在这个时候不能处死张柯的家眷，张柯投降或许只是缓兵之计，他还可能设法回到大周，继续为朝廷效力，杀了他的家人等于逼他反啊。”
“你就是妇人之仁！”镇国公冷哼一声，失望的看着皇后，“嵩山城和京城还隔着几个防守要塞，嵩山失守，威胁不到京城。幕淮远已经有三十万兵力，若等到他率援军赶到帮张柯解围 ，西部也会落入他的掌控中，到时候我们拿什么和他斗，御儿的太子之位和你的皇后之位都保不住。张轲若真的帮助西凉与大周为敌倒是好事，我们就可以把慕淮远拉进来，将慕氏的势力一网打尽。”
皇后面色苍白，镇国公一声长叹，声音缓了下来，“武将拥兵自重，乃社稷之大忌，他万一对朝廷不满，带着几十万大军与外族里应外合，大周的江山保不住，我们都要死无葬身之地。”
皇后连连摇头，沉默片刻，突然道；“父亲想没想过，张柯为什么会落到孤立无援的绝境，其余的将领不是听命于你，他们是真的不敢出战，你要除去幕淮远，却指望这样的军队，能保护大周的江山么？”
镇国公微微一怔，显然之前并没想到这一层，“你说的有理，洛鸿明也是顾全大局，这件事应该到此为止。”
在找到能代替幕淮远的人之前，幕淮远还不能除，镇国公打消了在幕淮远身上做文章的念头。
“对了，我有一事要与父亲商议，那幕氏有意让她儿子和初晴接近，似乎有靠联姻笼络洛鸿明的意思。您看御儿的年纪，也是该为他定亲的时候了，初晴虽然年纪还小，不过婚姻大事本该要听从父母之命，指腹为婚的人家不少，让她与御儿定亲也无妨。”
镇国公沉吟道；“洛家的人没有掌握兵权的，幕氏需要拉拢文臣，但我们不需要。未来的太子妃，最好出身将门。”
“父亲可别看低了文臣，难道掌握兵权的武将真的能一个不满意，就不顾全族人的性命造反么？陛下对武将的猜忌多于文臣，有的时候，文臣起到的作用比武将更大。”
