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柳五儿从船舱的门后探出小半个身子，她细细观察着正在不远处晒太阳的两位嬷嬷，直到确定她们再没有别的话想讲，才折身走向了船舱深处。她走到最里面的一间屋前，开门走了进去。
探春正坐在窗前，捧着一本字帖看——她们已经在船上生活了将近十天了，海面时有颠簸，自然不适合临帖写字，探春就时常捧着不同的字帖看，并用手指在半空中比划着练字，同时也能让自己的心平静下来。
翠墨正坐在船舱一角的小杌子上给一双袜子绣花，柳五儿一眼就认出来，这是她们预备着做出来送给番邦王储的礼物，这位王储就是探春日后的夫君，据说比探春大两岁，和宝玉一般的年纪，探春就让两个丫鬟按照以前给宝玉做的那些小物件的规格，做了几份一样的出来，预备送给未来的夫君当礼物。
这样的活计，探春现在可没有心思亲力亲为，两个丫鬟知道她的心思，也就把这些活计大包大揽了下来。翠墨见柳五儿进来，笑着问她，“侍书姐姐刚刚做什么去了？这轻省的差事我可先捡着做了，姐姐可不要怪我。”
柳五儿微笑着摇了摇头，正准备同翠墨玩笑两句，探春却抬起目光，看着柳五儿问，“你可看到王、吴两位嬷嬷了？”
“两位嬷嬷正在甲板上吹风晒太阳呢，奴婢看见了，就回来了。”
“两位嬷嬷这些日子也辛苦了，让她们在外面吹吹风也好。”探春一边说一边看了一眼窗外，茫茫大海，除了偶尔跃出水面的游鱼和天上的太阳，再也见不到别的东西，更不用说活物了。至于船上的那些人：送亲的队伍要维护她这位假郡主的体面，不敢随意和她说话。至于那些船工和守卫的军队，都是番邦人，虽然胆子大，但是语言不通，探春就算想跟他们说话，都不知道该说些什么。
而东平郡王府送给探春的这两位嬷嬷，早年都是从宫里出来的，都会一些简单的番邦语，这些日子探春主仆对两位嬷嬷颇为倚重。两位嬷嬷看似得其所哉，但是心里转着什么样的念头，探春和柳五儿都心中有数。
事实上，柳五儿是听得懂番邦话的——这是她这一世额外获得的一个本领。本来嘛，在上一世结束之后，她的任务就已经完满结束了，只因为寄身袭人的那一世任务以失败告终，才被追加了一个任务，而接受这个任务之后，附加的一项本领，就是能听懂番邦语言——却也仅限于“听懂”，说是不会说的。而且，探春和侍书这对主仆从小一道长大，对侍书的那些本事，探春是再知道不过了，柳五儿可不敢当着探春的面露出自己会说番邦话的事来，那可是怕探春不来怀疑她呢？
“侍书姐姐可要一道做针线？”翠墨问道。
被翠墨打断了思绪，柳五儿淡淡一笑，从一边的小笸箩里挑出一个做了一半的荷包，看了看船舱内，只有床上可以坐。她略犹豫了一下，正准备回禀探春一声，就拿着针线回自己和翠墨不当值时起居的小房间内去做，就听到几声不轻不重的敲门响。
柳五儿所站的位置距离房门更近一些，她回身开了门，只见门外站着一位装扮怪异的番邦女官——虽说装扮得十分怪异，但是连着看了这么几日，柳五儿也已经习以为常了。
番邦女官站在门口连说带比划，柳五儿听出是在问探春今日身体如何，又说再过四、五天船就要靠岸了，到时候可要精精神神地下船。还有，就是住在另一艘小船上负责送嫁的宝玉上午开始有些腹泻，女官生怕探春也染上了病，这才刚忙过来询问。
虽然能听懂，但是王、吴两位嬷嬷不在，柳五儿也不敢贸然回答，只好装作听不懂对方在说什么，茫然地比划了两下。
门外的女官脸上闪过一抹鄙夷，显然不能理解这主仆三人马上就要到她们番邦生活了，却为什么不肯学几句番邦话。不过，不能交流这种事，对方就是听不懂，她也是无奈，只好又叽里咕噜地说了几句话，就转身朝着外面去了。
柳五儿知道她是要去找王、吴两位嬷嬷，也不加阻拦，待那位番邦女官一走，就回身笑着对探春道：“姑娘，我看两位嬷嬷可不能再躲懒了——奴婢先去那边屋里了，这船舱都不大，等下两位嬷嬷来了，可就没地方站了。”
探春微一点头，又忽道：“依我看，咱们三个还是要赶快把这番邦话学起来的好，日后就要在那边生活了，总不能一直靠着两位嬷嬷，咱们什么都听不懂，哪天被人害了都不知道呢。”
柳五儿看出翠墨很有些不愿，但是对于她来说，早一日在明面上学会说番邦话，就多一分安全。她笑着应和：“奴婢也是这样想的。只是在这穿上，除了那边船上那几位在礼部做事的大人，这船上的女眷里只有两位嬷嬷粗通番邦话，又要时刻在姑娘身边侍候，若要再分心出来教导奴婢，可就太辛苦了。不如等咱们下了船，安顿下来，再从从容容地学，总有学会的时候。”
探春叹了一口气，“就怕到时候就来不及了。”
不过柳五儿说的也有道理，她这些日子也有心想要学些那边的话，但是几日下来，也只学会了一两句问候的话，别的一概不懂。事实上，这些功课很该在家里的时候就预备起来的，但是探春远嫁番邦的事定得仓促，又大多是由东平郡王府和礼部那边操办的，她这位“郡主新娘”是两边都不认识——莫说是她了，就连贾母、王夫人，平日里看着那么有本事的当家人，也同样没有资格沾手过问。等到事到临头，探春坐上远嫁的海船，在船上却也只能做一个哑巴、聋子。
好在东平郡王府和礼部到底还顾及面子，从宫里要了两位粗通番话的嬷嬷随行，并且日后到了番国，成了王妃，这两位也顺理成章地充当她的教养嬷嬷。
探春先前几日对两位嬷嬷颇有些疏远，两位嬷嬷顾忌她身份尴尬，也不愿意同她多言。这两日才刚刚好些，就又出了这样的事，在探春眼中，学习番话的事一下就变得迫在眉睫起来，对这两位嬷嬷不自觉地就更多了一番重视。
她肃起脸色，招手把两个丫鬟叫到身边，叮嘱她们，“眼看着就要到番国了，咱们可要把这事重视起来才好——日后在番国，咱们三个没有故土、没有娘家，能依靠的只有自己，还有身边的这寥寥数人。别人或许都是咱们的敌人，都是要害咱们的人……”她深吸了一口气，压下一点哽咽之意，“在京城的那些事，暂且都忘了吧！”
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第153章 侍书（2）
探春是一个狠得下心、说到就尽量做到的人。在这一点上，柳五儿对她称得上十分敬佩。
那日同两位心腹丫鬟交待过心底话后, 恰好王嬷嬷和吴嬷嬷也回船舱里来, 探春就打发两个丫鬟出去, 在船舱里和两位嬷嬷说了小半个时辰的话——显然这一番话足够掏心挖腹，接下来几日, 两位嬷嬷对探春的态度，就更加尊敬了几分，对于教她及几个丫鬟说番话的事, 也明摆着比前些日子更上心了几分。
此时她们早就已经下船登岸, 被安置在番国王都北阙的庆晖楼内已有数日。除了被安置好的第二日, 番国的扶南王召见过一次国朝的礼部官员，并王后召见国一次探春外, 之后的几日, 她们就一直默默地居于此处, 无人搭理。
当然, 这也不是说她们就受到了怠慢，只是所有关于和亲的事都被搁置到一边, 不见番国这边有任何人提起, 活像是没有这回事似的——番国王庭这样的态度, 和礼部以及探春预测中的相差甚远。这样的出乎意料，自然让人的心踏实不下来。
探春面上不急，心里却也没底。她手底下最为亲近的两个丫鬟, 在家里的时候还分不出个高下，只觉得侍书更得用些, 翠墨料理内务也是一把好手——等到了这人生地不熟的地方，可就显出差别来了。
柳五儿原本还要藏着自己会番国话的本事，但是在可以名正言顺地跟着两位嬷嬷学习番话之后，她这个本事倒是可以过明路了。探春只当她是语言天赋好，短短几天，就能蹦着词地和扶南人进行简短的交流了，为人也机灵，套话也是一把好手，更是不卑不亢，不至于丢了自己的脸面，因此就免了柳五儿在屋里的差事，只让她管着内外传话这一块。
这样一来，柳五儿更是得了便利。庆晖楼是北阙内的迎宾楼，却是接待王族贵宾的，他们这一行人只有探春及其下人有资格住在里面，前来送嫁的礼部诸人及宝玉，都只能住在王宫外、都城东面的官署驿站之内，但是按理，他们是每天都要过来给“郡主”问安的……这几位礼部的官员也都没有怠慢，虽说各自司职不同，但是每天都会分出一个人来到庆晖楼问候探春几句。这接待官员的差事，探春就交给了柳五儿，每天上午算着时辰到庆晖楼外、通往北阙东门的甬道上等着，周围不乏北阙里的宫人侍女内监来来往往，偶尔闲聊的声音被柳五儿听到一两句，那就是消息的来源。
柳五儿自己对这门差事倒是不反感的，甚至还有几分跃跃欲试，若不是暂时还要遮掩着自己会听扶南话这一事实，恨不得直接就四处找些小宫人嚼舌根子才好。
不过她也不确定，在知道她们这一行人不是聋子、哑巴之后，北阙的宫人们还会不会当着她们的面放心说话。
扶南是番国，虽说早年接受过国朝的教化，一些习俗也沿袭自国朝，但是真的执行起来，却多有疏失。例如那日扶南王后召见探春的时候——若是在国朝，就算大家心底再看不上外邦的公主、郡主或是别的什么人，也无论人家是否听得懂中原官话，当着人家的面，那绝对是一句不好都不会带出来的——那不是当面打人家的脸吗？这也太不给人面子了，只要不是故意下人的脸面，那是谁都做不出来这样的事。
更不用说，就算只有万分之一的可能，人家听得懂你这边的话，或是就那么好巧不巧，听懂了那几句话，这可就是成心在坏两国的交情了。这个大帽子只要压下来，谁能担当得起？
但是，番国这边，她们也就真的不在乎这个。当着探春的面，王后虽然没多说什么，只是神色玄妙，但是王后周围坐着的那些女人们说出来的话可就不怎么好听了。
却也不是那等很低俗的话，只是欺负探春等人听不懂——这一次召见，用的通译是扶南王后身边的嬷嬷，探春身边的两个懂番国话的嬷嬷根本就没让带出庆晖楼。王后身边的通译自然不会把所有话都翻译给探春听，王后身边的那些女人也就看准了这一点，有所依仗，直接嚼起了舌根子。
“看上去倒是知书达礼，只是知书达礼又有什么用？大王子身边的文德、敬成、庆和……哪个是简单角色？前些天敬成和庆和争得厉害，这几天却又联起手来，不想让这位嫁给大王子呢。”
“这是庆源李氏和清平赵氏联手了吧？这两家联起手来，连王上都要避其锋芒，这一次……啧啧……”
“嘿，说是中原郡主，但是她哥哥在咱们这里压着，她还有的选？嫁不嫁，还不是咱们说了算——李家和赵家也是看准了这点，才让女儿闹的。”
“也是未雨绸缪了，这些日子王上身体不好，那一场大战，里里外外都是大王子张罗操持的，这储君的位置，大王子是坐得稳了……两家还不都朝着王后的位置使力？无论哪家能赢，都不能让中原的郡主得了头筹。”
“王后娘娘可不也是这个意思，还有协庆殿那位……她也为难，现在已经有大臣提议，要二王子迎娶这位中原郡主了，一边是女儿，一边是儿子，还有娘家掺和在里面，她也只好干脆避开了。”
当时这些话，柳五儿听得半懂不懂，但是都被记在了心里。她也没敢告诉探春，只默默地记着那几个名字，平时出门的时候，如果从别的宫人、内监嘴里听到这几个名字，也会听得更为用心。
可惜会在庆晖楼周围当差的宫人、内监，本身在北阙就地位有限，平日里闲谈解闷，说出来的事也都不是什么大事，就算提到了那几位，也大多是“今儿协庆殿的娘娘多要了一碟子果子”，“庆和公主来北阙，直接就去了协庆殿，没先去光福殿见婆婆，王后身边的侍女带出来的话就有些不满……”
柳五儿听了几天，也只听出来的一件事：大王子的正妻庆和公主，这位公主却是协庆殿赵妃的亲生女儿——也就是说，大王子和庆和公主，是正儿八经的同父异母的亲兄妹，这样不顾伦理，只让柳五儿觉得恶心。
她虽然不敢直接把这件事告诉探春，却也觉得探春如果真的最后没能嫁给扶南国的大王子，那也是一件好事。
可惜没过两天，她就又听说，这扶南国的二王子娶的也是同父异母的姐姐，这就让柳五儿更加接受不能了。
不过，如果不嫁给番国的王子，探春还能有什么出路，又是她无法料想到的——回国朝是肯定不行的，若是和亲失败，她们这一行人恐怕都过不去那片海了。
柳五儿站在甬道上，有些微微走神，可是在眼前出现了熟悉的深绿色朝服之后，她就很快就收敛了注意力，微笑着等那位礼部大臣走近，“周大人——”只招呼了一句，就看到周大人满脸焦急，“侍书姑娘，我有急事要和郡主商量……”
“大人请随奴婢进来吧。”
周大人说有急事，柳五儿自然不敢多做耽搁，领着周大人进了庆晖楼，让他在穿堂出略等候片刻，进去通禀一声，探春就坐在外间的太师椅上接见了周大人。
番国这边人的起居习俗与中原不同，庆晖楼中的家具也谈不上精美，甚至有几把椅子都是在探春到来之后不知道从何处搬过来的，比起秋爽斋内的家具都大有不如，更不用说贾母、王夫人屋里的那些了。
周大人显然没有心思挑剔这些家具的不好，目光略略一扫，就急切地道：“郡主，是臣等办事不力！番国这边，竟然大有反悔的意思……”
探春脸上自然也就显出了焦急：“他们想反悔？不答应和亲了？”
周大人犹豫了一下，“这倒也不是。只是先前和亲的人选是大王子，现在却想要换成二王子——这不是欺人太甚吗！”
探春脸上明显露出松了一口气的表情。对于她来说，嫁给谁，大王子还是二王子，其实并无太大区别。东平太妃来贾府的时候，也没有说清楚，她到了扶南要嫁给谁。当然，东平太妃认干女儿送过来和亲，究其原因到底是为了换回自己被扣押的亲生儿子，余下的事自然没有那样关心。
