因了李穆的缘故，仇池早归向了大虞，纳表称臣，但并未派人去过建康。这几年，建康虽也有赏赐之物递下，但御前使者，也还是头回见到。
他的父王侯定这两年身体有些不妥，去年起，国中事务，慢慢交给他来处置。侯离问使者的身份，得知名叫姚襄，是个文官，不敢怠慢，换衣，带人匆匆前去相迎，将建康使者一行人接入城中，以臣下之礼自处。
姚襄对他一番勉励之后，命侯离屏退左右，这才取出一道圣旨，言李穆日前公然抗命，背叛朝廷，图谋作乱，他此行来到仇池，便是代替陛下与太后传令，命侯氏父子助力朝廷，拿下义成，事成之后，计功封赏。
侯离吃惊不已，这才明白了这个建康使者此行的目的。
仇池之所以归顺大虞朝廷，当初全是因了李穆的缘故。他对李穆，更是由衷钦佩，怎肯听从朝廷之命去攻打义成？当即拒绝，对方突然发难。
当侯定得知消息，拖着病体匆匆赶来之际，看到儿子已被一个面上带着疤痕的男子所擒，对方自称巴东太守荣康，奉朝廷之命，来此攻打义成，命仇池协力。
他的大军，已陈兵于仇池之外，只要他一声令下，随时便能对仇池发动进攻。
……
台城柳，秣陵树，朱雀桥，芳草渡，洛神生于斯，长于斯。
在她的记忆里，建康是如此美好的一座城池，和她更是有着割舍不断千丝万缕的情。
但也是到了今日，她方始知道，即便是这座城，当里面没有了最后一个叫心牵绊的人，离开之日来临，竟也是没有半分的留恋。
半个月后，船至江陵靠岸，岸边候着一队先行赶到的人马，领队的正是李协，快步迎来。
他出现在这里，意味着什么，洛神心知肚明，望向他身后那一干随众，知应是和他从都卫营里一道出来的，道谢。
李协恭敬地还礼：“夫人言重了，能为大司马和夫人效犬马之劳，乃我与弟兄们的福分。往后大司马在哪里，我们这些人便在哪里，誓死跟从。”
他去年娶了绿娘，当时还是洛神充当媒证。如今他出建康，绿娘自然也不可能再留那里了。洛神便问她的安置。
李协忙道：“有劳夫人记挂。内子先前已被安排悄悄去了义成。她有身孕了。如今人已到那那边，一切都好，正盼着夫人早些过去，日后好侍奉夫人。”
绿娘原来已经去了义成。洛神终于放下了心，又得知她已有了身孕，更是惊喜，忙向他贺喜。
李协眼底满是掩饰不住的笑意，请洛神上车，和樊成的人两方汇合，一行总共数百人，踏上了去往义成的道路。
建康已被远远地抛在了身后，从江陵北上的这一日开始，路上便就安全了。
李穆如今应还在潼关一带，洛神不知他那里的形势和战况进展得如何了，但她知道，他必在牵挂着自己的安危。她急着想要到达，把自己已经平安的消息传送给他，好叫他能够彻底放下一切的后顾之忧，放手去做他要做的事。
还有阿家、阿停、沈氏她们，也都在义成，等着她的到来。她已好几年，没有见到她们的面了。
那座城池，更是承载了关于她和李穆在一起时的无数的回忆。
一别便是数年，不知刺史府后院里那座石亭旁的黄竹，竿竿依旧否？夏日黄昏她帮李穆冲过凉的井，水清冽依旧否？窗前她种下的那一片花，又盛开依旧否？
她归心似箭，连做梦都想快些赶到义成，又何惧行路辛劳，晓行夜宿，一路北上，到了八月底，终于渐渐接近义成。
这日晌午，行到一座山梁脚下，头顶日头正当火辣，洛神见众人辛劳，便叫大伙稍作歇息。
水路加上陆路，已经走了将近两个月的时间。这里距离义成，终于只剩不到数百里的地了。
翻过这道山梁，三四天内，应当就能抵达。
一路辗转到此，洛神本已很是疲累，但想到很快就能到了，精神又倍加振奋。坐在山脚下的一片树荫里，喝了几口侍女递来的水，眺望远方之际，方才被派去翻山探路的士兵已是纵马疾驰归来，喊道：“山那边有大队的军队，正往义成方向而去！”
这几年，这一带原本活动着的所有势力都已被李穆清扫干净。义成有一支大约两万人的日常驻军，由郭詹和戴渊留守。这里离义成，不算很远。
洛神的第一反应，军队应当是义成守军。
但很快，她就意识到，事情仿佛没那么简单。
李协樊成向那士兵问了几句话，李协翻身上马，带了几个人，迅速朝着山梁而去，樊成则将所有的士兵集结到了洛神的周围，神色异常凝重。
洛神问他：“军队不是我们的人？”
“看样子似乎不是。但方才隔得远，瞧得也不太清楚。夫人先莫担心。李都卫已去探查，等他回来，便知详情。”
洛神心口咯噔跳了一下。
倘若山梁那边此刻正发往义成的那支军队不是自己人，又会是谁？
就在这一刻，她忽然想起那日自己离开白鹭洲时，堂姐高雍容最后说的那一句话。
她对自己说，李穆是没有明日的。倘若她走了，她必会后悔。
那时她对那句话，并未多加留意。
但是就在此刻，她的心里，忽然涌出了一种浓重的不祥之感。
……
李协回来的时候，抓了一个脱队的斥候。
从对方的口中，洛神听到了一个可怕的消息。
那支军队发自西南的巴东，由太守荣康亲自率领，兵马五万，一路急行，目标是袭取义成。
这不是最可怕的。
最可怕的是，仇池也已被控制了。
以两万对五万，再加上仇池从侧助力，义成如何应对？
她爬上山梁，入目所见的景象，叫她心惊肉跳。
就在山梁的另一侧，那片广袤无垠的旷野里，满坑满谷，被一支庞大的军队所充斥。军队宛如密密麻麻的蚁群，正朝着义成的方向而去。远处，尘土飞扬，隐隐有野兽的咆哮之声随风入耳。
那是来自仇池的兽军兵团。
义成已经不能去了。
几人很快商议完毕。
李协即刻赶往义成传送消息，同时派人奔赴长安，叫长安发兵，驰援义成。
洛神则暂时停留在原地。樊成寻了一处隐蔽的藏身之所，建了个临时的宿营之地，一行人暂时落脚下来。
三天之后，派去义成方向打听消息的人回来了。
荣康的军队已经开到了义成之外，展开了猛烈的攻城。
这几年间，为方便长安和义成之间互通，更为保证长安能在最快的时效里收到来自义成的任何消息，李穆在连通两地的那条军道之上，每隔五十里，便设一个驿点。
信使五十里更换一次马匹，日夜兼程，消息以八百里加急的速度传送，两天之内，就能抵达长安。
李穆在长安驻有重兵，洛神相信，高桓和孙放之在得知义成被攻击的消息之后，必定会以最快的速度，组织驰援。
快则七八天，慢则十天。十天之内，援军一定能够到来。
以义成城墙的高大坚固，加上城内那两万训练有素的守军，洛神相信，即便四面被围，守军坚持到援军到来的那一日，应该不是问题。
她在焦虑和期盼中，日夜等待着来自长安的回复。
几天之后，消息终于送了回来。但事情的严重程度，已经远远地超出了洛神原本的想象。
就在慕容替向南朝发去囯书求和的同时，北燕也丝毫没有停止对潼关的进攻。慕容替亲自出征，倾举国之兵，二十多万人马，全力西进。
李穆军队如今就在潼关一带，鏖战北燕大军，短期之内，必无法脱身。
而自己的长兄高胤，竟然会在这个时候，领着军队发往长安，不但已经截断义成和长安之间的军道，据说他此行，还奉朝廷之命，接替李穆的长安刺史之位，要接管长安。
这个突如其来的新的消息，令洛神彻底震惊了。
她做梦也没有想到，高家之人，竟会如此地卷入了这场原本发生在皇室、李穆和慕容替之间的纷争里。
至此，她也终于明白了高雍容的全部计划。
将自己扣在建康为质，与此同时，以最快的速度，派荣康袭击义成，派高氏军队去占领长安。
义成是李穆的发起之地，长安更是保证李穆军队获得粮草供应的后方基地。
倘若高雍容的计划能够成功，这对正与北燕鏖战的李穆大军意味着什么，不言而喻。
原来，之前对自己的发难，不过只是一个开始。
这一连串的闪电用兵，才是她在背后射向李穆的真正的利箭。
她也终于明白了，为何那日离开之时，高雍容对自己说出了那样一句话。
她还是低估了自己堂姐的底线。
再也没有丝毫的怀疑——显然，在自己的堂姐和北燕皇帝慕容替的中间，除了所谓的停战议和，两人必已达成了某种私下的，不为人知的默契。
长安也即将面临危机。显然，已不可能再指望那边能发兵救援义成了。
她该怎么办？
她浑身冰冷，人几乎站立不住，慢慢地坐了下去。
周围的空气，仿佛也随之冻住了。
樊成带着几百士兵，站在她的面前，神色异常凝重。
她一动不动，仿佛一具石像，只感到身体里的血液，如潮水般鼓涨，冲刷着她的耳鼓，轰轰地响，整个人不住地冒着冷汗，很快，汗水便将衣衫湿透了，紧紧地贴在她的后背之上。
一阵风过，她打了个冷颤。突然之间，眼前浮现出了一样东西。
她想了起来。
那年父亲离开的前夜，曾给自己留下的那只小盒子！这几年，她一直妥善保管着，这次离开建康，更是随身携带。
她猛地站了起来，奔向那座自己临时过夜的帐篷，冲了进去，打开箱子，迅速地拨开衣物，很快便找到了那只小匣。
她拿起一旁的钥匙，颤抖着手，将钥匙插。入那把小锁的锁孔之中，一扭。
伴着轻微的“咔嗒”一声，锁开了。
洛神的心脏，剧烈地跳动着，手心湿透，汗水更是从她额头滚滚而下，迷住了她的眼睛。
她抬袖，飞快地擦去汗水，打开盒子，赫然看到里面置了一枚虎符。
虎符之下，压着一张折叠整齐的信笺。
两样东西，便如此静静地躺在匣子里。仿佛很早之前，就已经在等着她的开启了。
第142章
这是高峤留给洛神的一封信。
他说的第一句话， 便是但愿这封信，能一直封存不启。因一旦启封， 则必是朝廷发生了他最不愿见到的一幕。
接着又说，他以弱冠不到之年， 掌高氏家主之位，官居高位，事朝廷半生， 知门阀之蠹弊， 皇室之褊狭， 庶民之多艰，当年北伐失败， 除自身能力所限之外， 身后掣肘，也未尝不是羁绊。
高峤对女儿说，阿耶对朝廷，并非无尤无怨，亦不是没有身体力行， 但所能做的， 却极是有限。身为高氏家主，在与生俱来的身份地位和与皇室、门阀之间世代耕滋，根深蒂固的利害攸关面前， 他欲做能吏， 乏有魄力， 欲做循吏， 又有负苍生和天下。为官二十余载，内外交困，形同煎熬。以他自评，便是志高力绌，一事无成。而放眼南朝，过江名士多于鲫，能安天下者，却未见一人，直到得见李穆，如见这微世之下，一点火光。
君臣相安，国得以起死回生，民得以安家服业，这便是他的希冀。
故哪怕明知朝廷已是沉疴难起，他也依旧希望他看重的李穆，能与自己扶持了半生的这个朝廷，各退一步。
但他又怎不知，世间本就难得两全之法？自己如此希冀，何等渺茫。
高峤说，日后，倘若李穆并未做出恃功希图移鼎之举，而高后却因私心阻挠北伐，乃至图谋加害李穆，便是他绝难容忍之事。而两方对立，必会将她牵涉其中，也将会是她的一道难关。
所以他将这最后决定权，交给洛神。
因他相信自己的女儿。不会因李穆是她丈夫，或高后冠有和她相同姓氏而以私心断事，有所偏颇。
高峤对女儿说，他给她留了些准备。
第一便是陆柬之。他那里，以地方郡兵的名义，替自己养着一支完全效忠的军队。将士除了部分陆氏旧军之外，其余全部都是当年跟从自己曾经北伐的家兵和他们的子弟，无不骁勇善战，是为精兵。三年前起，奉了自己的命，聚于陆柬之的手下。
他之所以要暗中保有如此一支完全脱离于广陵军的军队，目的便是以防不测。只要接到她的消息，陆柬之随时便会集合军队，为她所用。
他给洛神留下的另一样东西，是匣中那枚双爿合一的虎符。
高氏每一代的家主，各自都拥有一枚用以标信身份、调令军队的虎符，军士熟知，见虎符如见家主，而家主死后，虎符便随葬主人。
匣中的虎符，便是代表高峤身为高氏家主的印信。
高峤说，高氏与皇室参差关联，他将自己的虎符留给她，只是为防万一的考虑。从前他在离开之前，曾私召高胤，道日后若见虎符，如见本人，持符人的所言，便是自己之命，命高胤必须遵照。高胤当时慨然允诺，料他不会食言。
父亲在信末说，今日之乱，究其根源，早有端倪，错全在他。但愿信中所留，能助她一臂之力，也算是当初为自己强留李穆扶持南朝的而做的一点弥补。
最后他叮嘱女儿，无论出了何事，行事，务必要以自己安全为第一考虑。
洛神心跳得飞快，双手抖得厉害，一目十行地读完了信。
她终于明白了，为何陆柬之会在去年向朝廷上表，自求西陵太守一职。
西陵位于江北，地处江夏和江陵之间，并非要冲之地，只是一个普通的中等郡县而已。当时他孝期一满，冯卫便亲自举荐，想重用他。没想到他却自求去做西陵太守，叫满朝之人迷糊不已。当时冯卫还劝了他一阵子，道以他的才名，去那里做个太守，实在大材小用。陆柬之却以自己早年游历经过西陵，喜爱那里山水风光为由，请求朝廷批准。冯卫见他去意坚决，疑心他还没有从当初被李穆打击的阴影里走出来，如今若同朝为官，未免尴尬，这才一心求个外放的闲职。虽然心中觉得可惜，但也很是理解。于是陆柬之便去了那里做官，成了默默无闻的一个江北太守。
她之前的想法和冯卫大同小异，想他或许是这几年因为经历太多的波折，心灰意冷，这才挂个闲职，寄情山水而已。
