听到周老太爷不行的消息，林卿卿惊得什么也顾不得, 立时叫下人套了车，一路颠簸着行来了, 赶得马车都差点散了架。
跪在周老太爷的床前，看着仿佛一夜之间衰老了十岁的周老太爷, 林卿卿的眼泪落了下来：“外公……”
周老太爷弥留一口气, 就是为了看林卿卿一眼。听到林卿卿的声音, 他吃力地睁开眼睛，目光渐渐聚焦，落在林卿卿的脸上, 扯了一丝笑容：“是卿卿啊。”
“外公，您不要卿卿了吗？”林卿卿抱着他的手，眼泪扑簌簌地落了满脸，她才得到外公的疼爱，还不到半年的时间，外公便要去了吗？心里疼得一抽一抽，恐慌又哀求地看着周老太爷：“外公，别走。”
周老太爷怜爱地看着她，吃力地道：“好卿卿，照顾好自己，外公和你娘在下边看着你。”
说完这句话，他的气息渐渐散了，眼皮微微合了起来，手也落了下去。
“外公！”林卿卿痛叫一声。
周老太爷没有给她回应。
从此往后，他再也不会给她回应了。
林卿卿哭得不能自抑。为什么要这样？为什么疼爱她的人总要离她而去？
身后，周一山摸了摸她的头，声音沙哑：“别哭了，叫外公走得放心。”
等到办完周老太爷的丧事，天气已经转凉。
不仅周家一家人瘦了几圈，林卿卿亦然，从前的衣裙穿在身上显得空荡荡的，本来就纤细的身形竟显出几分削瘦。
她身量又拔高了少许，脸颊上的圆润全都不见了，因着失去亲人的哀恸，一双明亮澄澈的眼睛变得内敛，整个人的气质都沉淀下来。
脸上的红疮早已经好了，云屏的药膏很是管用，一点儿疤痕都没有留下，并且肌肤白皙更胜以往。
治好林卿卿脸上的红疮之后，云屏并没有回肃王府，而是求林卿卿把她买下来：“王爷待我很好，可是我更喜欢市井人家的生活。”
她在林府待着很自在，而且还有迎春相伴，每天都很开心。在肃王府的时候，因着徐渭不喜欢婢女，故而从里到外连一个婢女都没有，她想找人说体己话都找不到人。
迎春单纯善良，人又热情，云屏很喜欢她，求林卿卿用五十两银子把她买了。
林卿卿一开始不想买她，虽然云屏的医术很厉害，可毕竟是肃王府出来的，林卿卿疑心她是徐渭授意，来她身边哄她的。
可云屏对天发誓，说她是真心实意想跟在她身边。迎春也为云屏说好话，希望自己有个伴儿，于是林卿卿就把云屏的身契要了过来。
如今，云屏负责她日常吃穿住行的安全，迎春帮她管着各处产业的账，林卿卿又买了两个丫鬟贴身服侍。
府里的下人大部分都遣散了，又添了许多护卫，既清净又安全。外面的那些产业，林卿卿召见了掌事们，挨个让他们见过新家主。有些掌事很老实，林卿卿提点几句就好了，还有一些有些十分狂傲，林卿卿都记了下来，以后慢慢敲打。
徐渭经常翻墙过来，但林卿卿才失去了至亲，哪有心情与他闹。何况，她把话都说明白了，希望他不要再来打扰她。但徐渭生就一张厚脸皮，不论她怎么恼，他从来不放在心上，每次对着她时，脸上总是笑吟吟的。
后来林卿卿就把他当成透明的，只当没他这个人。渐渐的，徐渭来的不那么勤了，但仍是隔三差五来一趟，而且从不空手。有时是一套精美首饰，有时候是一包香喷喷的吃食，有时是一些精巧玩意儿。
林卿卿每次都无动于衷，吃的都被她分下去，玩的用的都叫迎春收起来，碰也不碰。她冷眼看着，只见云屏从来不置一词，没有一回是为徐渭说话的，渐渐就信了她是真的想跟她，而不是被徐渭派来哄她的。
“怎么样？卿卿的心有没有软和一点？”夜深人静，徐渭拉了云屏到墙角的阴影里，低声问道。
云屏摇头，小声道：“没有。”
“怎么会这样？”徐渭一脸诧异地道，“我一有空就来看她，她怎么一点都没心软？”
因为拖着不肯跟郑菲儿成亲，皇上很生气，丢了许多麻烦的差事给他。他一天到晚忙得喝口水的空都没有，偶尔得了空就来看她，怎么她还是那么心硬？
她不是喜欢他吗？为什么她的喜欢跟他的喜欢不一样？他喜欢她，就硬着头皮不成亲，想着先把她接进府里过两年安生日子，再说其他。可她的喜欢，只藏在她心里，如果不是那晚她呓语说出口，他甚至都不知道她其实是喜欢他的！
云屏想了想，说道：“那日小姐似无意中说了一句，‘这么逗猫逗狗的，他也真有闲心’。恐怕小姐认为您时不时来一趟，是把她当个玩意儿，有兴趣了就招惹一下。”
云屏真心实意地想跟在林卿卿身边，当初欠肃王府的人情，在她父母那一辈就还完了，她不想一辈子都搭进去。但徐渭狡猾，哪怕本来就有把她给林卿卿的意思，可却在她提出来时，要求她暗中打探林卿卿的心意，否则就不放人。
因此，云屏在林卿卿面前没说过一句徐渭的好话，但私下里却向徐渭汇报她的消息。
“她怎么这么想我？”听了云屏的解释，徐渭顿时生气起来，脚下一转，就要冲进林卿卿的房间里。
云屏及时拉住了他：“王爷别去，不然让小姐知道我在出卖她，往后……”
徐渭顿时止住了脚步，但还是很生气，咬着牙，腮帮子鼓鼓的：“她怎能这么没良心？”
他待她不够好吗？除了皇上，他待她最好了！
他觉得林卿卿很没良心，一时间心头火烧火燎的，恨不得冲进屋把她抓起来，狠狠欺负一顿。
云屏想了想，没忍住道：“王爷，我不觉得小姐没良心。她不喜欢您，也不打算给您做侍妾，这样冷着是最好的了。”
“你胡说，她怎么不喜欢我？”徐渭打断她道，“卿卿可喜欢我了，我听见她做梦都在说喜欢我。”
云屏：“……王爷，梦话不作数的。”云屏很清楚自己的位置，她已经是林卿卿的人了，自然要为了林卿卿着想。经常向徐渭出卖林卿卿的消息，让她心里很是愧疚，想了想，便为林卿卿说起话来：“王爷，您和小姐不太合适，就放手吧！”
她眼看着林卿卿一天比一天沉着，越来越有家主的模样，也隐约知道她往后是要招赘的，觉着这样挺好。再看徐渭隔三差五来搅合，就觉得不是什么好事。
徐渭横她一眼：“胡说什么？我和卿卿真心相爱，是一定要在一起的！”
皇上最疼他了，如果他死活不娶郑菲儿，说不定会依他。只要他好好办事，皇上待他如兄如父，一定不会亏待他，说不定就许他娶卿卿为王妃。
“你懂什么！”哼了一声，徐渭就准备翻墙头走人。
两天三夜没合眼，他一时眼花，力气没提足，翻到半截就跌了下来。
“王爷！”云屏低呼一声。
徐渭摔得眼冒金星，好一会儿没动弹。察觉到云屏扶他，才慢慢爬了起来，掸了掸身上的土，一鼓气翻过墙头离开了。
私底下的这些事情，林卿卿并不知道。一早上起来，想起有几日没去周家了，一边吃着粥，一边对迎春道：“吃过饭我们去周家。”
“哎！”迎春脆生生地应着，又舀了一碗红萝卜粳米粥，香喷喷地喝了起来。
林卿卿低头看着自己碗里，一粒粒饱满的粳米包裹着一块块的红萝卜，煞是好看。
那日她向周一山请教血参的事，周一山说他们被骗了。别人不认得，周一山恰好认得，那“血参”原来不是人参，而是一种萝卜，因着外形酷似人参，又呈赤红色，才被有心人叫作血参，去骗那些没见识的。
故此，原本要十万两的买卖，在周一山的出面下，花了五百两银子就了解了。两大筐红萝卜，堆在厨房里，每天早上熬一锅粥，三人分了吃。
饭后，林卿卿带了迎春往周家行去。
云屏喜静，没事的时候喜欢坐在阴凉的地方看医术，或者倒弄药材，因此林卿卿也没叫她。
马车行到一半，渐渐停了下来。
“小姐，前面过不去了。”车夫说道。
“怎么了？”迎春挑开帘子，往外看去。她们坐在马车里，就听到外面闹哄哄的，不知是出了什么事。
林卿卿也掀开一角车窗，往外面看去。就见外头一片浓烟滚滚，几乎遮盖了大半边天，顿时唬了一跳：“这是怎么了？”
“似乎是蒋家。”车夫张望了一会儿，说道：“蒋家的宅院起火了。”
那些哭叫着的，正是逃出来的。
“小姐，恐怕过不去了。”车夫为难地道。
“无事。”林卿卿从车厢里拿起兜里，戴在头上，“迎春，我们走下去吧。”
剩下一半路程，走过去也不远。林卿卿叫车夫把马车驾驶回去，然后带着迎春往前行去。
路上挤挤挨挨的都是人，两人只得靠着路边，一点一点地走。
“嗯哼！”忽然，一个低低的声音身侧传来。
这是一条极小的巷子，若非有这么一声，林卿卿都注意不到。侧头看去，就见巷子尽头有一个破筐，在一点点摇晃着。
“小姐？”迎春见林卿卿不动了，也往巷子里看去，只见那破筐掀开，从里面露出来一个人影。男人慢吞吞地坐起来，头发衣裳都有些凌乱，眼神带了点茫然，似乎不清楚为何在此地。
过了一会儿，他的眼神渐渐清明，看清站在巷子口的林卿卿二人时，忽然脸色一变，急急爬起来，往外奔去。
见他冲来，林卿卿连忙让开道路。在他擦身而过时，看清他的脸，不禁一怔。这内敛的眉眼，需要细细回味才能察觉惊艳的面容，不正是那日在蒋府门外，差点撞到她的男子？
☆、053
“迎春, 我们也过去看看。”林卿卿低声道，提了裙子就往人群中挤过去。迎春紧紧跟在她身边，仔细护着不叫她被人挤着。
蒋府门口, 吵闹声高高低低地响起来，是逃出来的下人们。
“老爷啊，我们老爷还没出来呢！”
“夫人！快进去救我们夫人！”
“少爷，小的对不起你啊！”
听了一时，发现逃出来的全都是府里的下人, 主子竟然一个都没有出来, 不禁悚然一惊。
“哪个杀千刀的放的火！”
“报官，快去报官！”
火势极旺，逃出来的下人们不敢冲进去，只在门口互相推诿起来。
林卿卿看着冲天的火光，忍不住去看不远处的蒋牧林。
只见他的侧脸线条绷得紧紧的，嘴唇抿成了一条线, 眼睛直直盯着蒋府的方向，目光充满了浓浓的恨意。
林卿卿心中一惊, 难道放火的人是他？
可若是他，为何发现他的时候, 他却在巷子里？
很快, 官兵来了, 团团围住了下人们，要拿人。
“不必问了，是我！”这时, 一个矮瘦的小厮站出来，扬声说道，“是我放的火！”
话落，立刻被下人们团团围住了：“竟然是你！”
“你这个烂心烂肺的狠毒小鬼！老爷夫人哪里对不住你，你要放火烧了一大家子？”
“是不是三少爷指使你的？”
小厮仰高了头，脖子挺得直直的，说道：“关三少爷什么事？我一人做事一人当！”
“你一个小厮，哪里来的胆量！”有人喝问道。
小厮道：“我怎么就没胆量？我生得再瘦小，我也是个男人！我有血性！府里没一个把我当人看，呸，我让他们全都当不了人！”
离得远远的，林卿卿都能听到这小厮口吻里的恨意，何况围在他周边的下人们？
一个个全都火冒三丈，涌过去要撕了他：“杀了你给老爷偿命！”
“给夫人偿命！”
“给大少爷偿命！”
一时间，场面乱糟糟的。
就在这时，林卿卿余光注意到蒋牧林的身形一动，竟要往前挪去。
她抓住了他的胳膊：“别去！”
蒋牧林见着自己的贴身小厮居然一力承担了罪责，再想起自己醒来时在不引人注意的巷子里，哪里还不知道怎么回事？他心中痛极，立时就要站出去。这是他的主意，他一个人做的孽，他一力承担。
没想到，还没迈开步子，就被人抓住了手臂。扭头一看，就落在了一张白皙精致的容颜上，微微一愣。
他记得，方才在巷子口看到的人就是她，虽然匆匆一瞥，可这样的容貌很难叫人忘记。
“姑娘有何事？”他低声问。
林卿卿道：“别辜负了他的心意。”
通过那小厮和下人们的话，林卿卿知道他是蒋府的少爷，再联想上次见到他狼狈地跌出来，便知他在府里的处境不怎么样。
那小厮说话时理直气壮，眉眼之间却不见阴狠和毒辣，可见这件事不是他主使，他只是忠心护主。放火的人，一定是她身边的男子。
对于这样一个敢一把火烧死全家的狠人，按理说林卿卿应该离他远远的。可是不知怎的，林卿卿眼前全是那次见他时，他内敛而暗含屈辱的隐忍模样。那种神情，让她想起了自己。
她也有无数次念头，想要把林兴成、黄氏、林佩佩全都一刀捅死，可是她做不出来。而身边的人，却做了出来。她说不出是敬佩，是怜悯，是感同身受，还是旁的什么，竟不忍叫他被抓走。
“他已经站了出来，就算你现在站出去，也于事无补。”林卿卿低声道，“他是你的小厮。不管怎么样，他都要死。”
蒋牧林初听到她开口的时候，心中一惊，下意识地就把手往回缩。可后来听她说话，却是一片好意，不禁诧异不已。他与她素昧平生，她何故如此？
他从来没得到过无缘无故的好意，心中顿时起了提防，不动声色地把手臂收回来，深深看了她一眼，而后推开人群往前面去了。
