元瑾用沉默表示了她的抵抗。
“阿瑾……”太后轻叹着说，“你以后就会明白，我这都是为了你，为了萧家。”
她不明白，她之前不明白，现在也仍然不明白。
但是在这一刻，看着朱询看着自己有些灼热的目光，她突然又想起很多次，她从睡梦中醒来，守在在身边的朱询，就是以这样的目光幽幽地看着她。发现她醒了之后，又很快地移开目光。
她突然明白了什么。
“因为我爱你。”朱询淡淡地说，“并且，对你表现了强烈的渴求。太后担心，我登上帝位之后，会做出许多不择手段的事情，而同时我心中清楚，我也真的会做出这些不择手段的事情。”
“当然。若只是如此，我应该也不会做出如此背叛良心的事。”他露出一个冷淡的笑容，“而是自幼在你身边长大的询儿……的确就是一个为达目狠心残酷的刽子手，我受够了被人折辱的日子，受够了谁都能踩我一脚……所以，一旦我抓住机会，就会下狠手达成我的目的。”
“可我从没想过杀你，我一直想保护你，最终你却死在了旁人的手里。我一直以为那个人是朱槙，所以用尽全力对付他。后来我才知道不是的。”朱询看向她，“真正杀你的人是徐婉。当初顾珩拒亲之时，太后曾经打算将您嫁给傅庭。而您的闺中好友，早已爱慕傅庭多年，她怕傅庭真的会娶您，所以才利用自己进出慈宁宫的便利，对您下手……但当我知道的时候，已经来不及为你除掉她了。”
元瑾只是冷漠地听着朱询的话。
其实她早就猜到了有很多人想杀她，到最后，她都搞不清楚，自己究竟是死在了谁的手里。
但其实，她是死在谁手里的，还重要么？
所有想要杀她的人，都成了杀死她的一部分。
“你从没想过杀我，可我仍然因你而死。”元瑾没有丝毫被他说动，她道，“朱询，你以为将罪责推到别人身上，自己就能够逃脱。你以为——我会原谅你？我告诉你，你这辈子也休想！”
他的神色重新惶恐起来，他抓住了元瑾的手：“不，姑姑，您是……您是爱我的。”
无论以前的他做什么事，元瑾都会原谅他，为他善后。这在朱询心中已经成为了一种习惯，当他突然看到元瑾这般的冷淡时，他终于开始惶恐和不安。
“朱询，我想你大概是误会了什么。”元瑾冷笑着说，“每次我看到你，想着的都是如何杀死你，我爱你？——我恨不得你去死。”
看着元瑾冰冷而仇恨的眼神，他终于缓缓地松开了手，露出一丝惨笑。
“报应不爽……报应不爽……”他喃喃着，不停地轻声喃喃。
在他宫变失败，在他被抓的时候，他也没有如此强烈的失败感。但是在这一刻，痛苦，窒息，失败向他涌来，他突然疯狂地大笑起来。笑着又狼狈地咳嗽了起来。
他什么都没有了，不仅什么都没有了，她还非要来——来让他心死，给他最后一道凌迟。
元瑾看着他跪在地上咳，终于站了起来，她从篮子中，拿出一壶酒放在桌上。
“自此，这一切便了断了吧。”元瑾说。
她说完之后走出了刑房，没有再回头看一眼。
朱询看向那个鎏金的酒壶，过了良久，他的手指终于爬了过去，缓缓地，摩挲上了那个酒壶。
薛闻玉不杀他，是因为他身上还有一层皇室血脉。为了名声，他希望他能自尽了断。
而她，就是来达成这个目的的。
让他自行了断。
那就了断吧。
“便为你做最后一件事吧。”他轻声地说。
元瑾回到慈宁宫睡了一觉，这一觉睡得并不踏实，梦绪不断，似乎都是些陈年旧事，她同太后在一起的时候，朱询跟着她学下棋的时候。他们三人围着炉火，各自地看一本不同的书的时候，日子这样的静谧而纯美。
她醒来之后对着墙壁沉默良久。不知道为什么，明明是报了仇，心中去了一块沉重的石头，但是还是有一口气哽着，差了点什么东西。
听到她醒的动静，宝结进来了，向她屈了身：“二小姐，西北侯爷方才来过，见您没醒就先走了。他留了一句话，说朱询……服毒自尽了。”
元瑾闭了闭眼睛。只是淡淡地道：“知道了。”
终于，还是结束了。
“另外乾清宫过来传话，说您醒了便说一声，陛下过来用膳。”宝结道。
元瑾颔首，起身叫宫女给她梳发换衣。不久后御膳房已经将饭送至，元瑾出去时，正看到薛闻玉坐在另一头等着自己。他穿着紫色的常服，布料光滑精细，金色龙纹绣于袍襟，将他衬得肤色如玉，五官精美俊雅。因为不说话，所以有惊艳绝伦，遗世独立之感。
她这个弟弟，别的不论，外貌却是她见过最出色的。
“陛下政务繁忙，何须来同我吃饭。”元瑾坐了下来。闻玉与她自小一起长大，元瑾也没有客气。
薛闻玉轻轻一笑，叫周围人都退了下去，才亲手给她盛了一碗雪莲川贝乳鸽汤。
“至靖王谋反，我与姐姐就未曾这样吃过饭，如今却是怀念得很。”薛闻玉道，“姐姐这几日操劳了，这一桌药膳，便是给你补补的。”
元瑾喝了口汤，其实吃了许久民间的饭菜，这皇宫中的菜她反倒是吃不惯了。总觉得华而不实，味道寡淡。
她喝了汤之后就放下了碗，擦了嘴道：“我有事想同陛下说。”
薛闻玉便抬起头，做出一副聆听的样子。
“如今天下已定。”元瑾道，“不如我还是回定国公府，同母亲她们一起住吧。我住在宫中也不方便，你迟早是要充实后宫的。”
薛闻玉听到这话，低头的时候眼睛一沉，几乎有些控制不住，随后才抬头笑着说：“姐姐这说的什么话，既是天下刚定，还有多得用着姐姐的地方。难道姐姐要抛下我，独自留我一人在这凄冷的宫中不成？”
他看着她的眼神瞬间又有些可怜，虽然这样比喻大不敬，但真的像只小狗般。
元瑾忍不住笑了笑：“陛下如今是九五至尊，何必说什么抛不抛下的。你身边有萧风，徐贤忠，甚至是白楚，他们在治国上比我擅长得多。陛下若真的要找我，派人传我入宫就是了。”
“可他们始终不一样，他们是外人。”薛闻玉看着她说，“姐姐就不怕，我无意中做了什么错事，身边无人提醒，以至于祸国殃民么？”
他明明是在开玩笑，但不知道为什么，看着他眼神的那一瞬间，元瑾竟然有种，他在威胁她不要离开，并且他真的会做出这种事的感觉。
“再者，后宫既无太后，也无皇后。若姐姐再走了，那岂不是就乱成一锅粥了。”薛闻玉最后说。
元瑾才轻轻叹了口气，知道自己怕是走不了，况且现在还未选秀，似乎的确她不坐镇，就没有人管了。她才说：“罢了，不过等你有了皇后，我便一定要搬出去了。另外，你得给我个封位，否则我留在慈宁宫，也没个说法。”
薛闻玉才笑道：“姐姐想要什么样的封位？”
元瑾就同他开玩笑：“我看长公主什么的，就很合适。”
他竟然歪头想了想，笑说：“只要姐姐喜欢，那就，无论如何，也一定要给姐姐。”
至德元年，周贤帝登基，封生母为圣德皇太后，封养父薛青山为齐国公，封养母崔氏为一品齐国公夫人，封嫡姐为丹阳长公主。由此大赦天下，普天同庆。后励精图治，任用贤德，广开恩科，减轻徭役。一时间为人称颂，留下千古贤帝之名。
而在从新获得封号的这一天，元瑾对着镜子看了许久。身着大妆，华贵，明艳的自己。
仿佛，看到原来的丹阳县主，再次站在她的面前。
宝结在身后说：“长公主殿下，轿撵已经到门口了。”
今天是她册封的日子。
元瑾嗯了一声，上轿撵出门。
从慈宁宫到乾清殿，不过是那么一刻钟的路。橘红色的朝阳照着路、宫墙，和琉璃瓦，元瑾高高地坐在轿撵上，仿佛看到一个小女孩在前面跑，一边跑一边回头看，发出铃铛一般清脆的笑声。又仿佛看到，少女的她坐在宫殿的门槛上，望着头顶的天空发呆。她还看到，成年后身着华服的自己，就站在自己对面。看着她，表情成熟而冷淡。
这些都是她的曾经，她与这座紫禁城的一生，她的孩童、少女，人生中最重要的那些时刻，竟然都跟这里密切相和，无法分割。甚至连真正的认识朱槙，也在这里。
元瑾又看到，成年后的自己身边出现了一个男子，他身材挺拔，却穿着普通的布衣，唇带微笑，面容英俊儒雅。他牵着她的手，两个人笑着很快走远了。
元瑾突然叫一声落轿，想要去追。但等到抬轿众人无措地看着她的时候，她才想起这是幻觉，朱槙已经死了。
他怎么会再出现呢！
她怅然若惊地坐了回去，手指在袖中，紧紧地握住了。
元瑾册封之礼非常隆重，她接过金册金宝，接过诏书，自此后便是大周的长公主。在这个国家，可以说是一人之下，万人之上的人物。
她接过金册金宝的时候转过身，看到很多人看着自己，萧风，灵珊，裴子清，崔氏一家，甚至是文武百官。他们都面带微笑，恭敬而谦逊，跪下称她为“长公主殿下千岁。”而当她回过头的时候，看到闻玉高坐在金銮殿的宽大龙椅上，也在对她微笑，仿佛在告诉她，这一切已经足以宽慰，这一切已经物善尽美。
可还是差点什么，差点什么。
册封大典结束，元瑾乘坐轿撵回宫。
刚回到慈宁宫时，元瑾就看到有个人影站在庭院中。
他看着突然而至的大雪，雪落在他的肩上、头上。
清瘦孤拔的身影，官服穿在他的身上竟然有些荏苒的味道，似乎比起上次见的时候，又瘦了一些。转过身来的时候，是一张清俊而不失文雅的脸。这便是当年的新科状元郎傅庭了。
元瑾皱眉，傅庭来做什么？
曾经背叛萧家，或者是在萧家罹难时落井下石的奸佞之辈，也多半是朱询的追随者。不必元瑾他们动手，薛闻玉就会先把他们连根拔起，皆发没充军，或是贬官流放。如今朝廷正在大洗牌，唯独萧风感念旧恩，护下了曾经救过他性命的傅庭，安置于翰林院。
元瑾请他在冬暖阁坐下，暖阁内炭火烧得旺，便能驱散一些寒意。
“你来找我是为何？”元瑾问他。
傅庭握了握茶杯，他说：“丹阳，都这么多年了，你还记得我们小时候的事吗？”他抬头，看到元瑾眼底的疑惑，便嘴唇微微一撇笑了，“是萧风告诉我的。”
五叔告诉他这个做什么，元瑾嘴唇微动，轻轻地点头，“是哪一桩。”元瑾问他。
“我中举人的那一年。”傅庭道，“你带着徐婉在我的府上玩，我送了你一块玉佩。你觉得水色通透，便拿着玩，不小心遗失了，再也找不到。我气得几个月未曾理你。”
这样一说，元瑾就有印象了。她小时候的确很刁蛮任性，但是傅庭给她的东西，她也不是故意遗失的，她道：“我怎么记得你后来寻到了它，并且把它送给徐婉了呢。”
“不是我送给她的。”傅庭说，“其实也不是你遗失的，是她自己从你那里偷来的。因为她喜欢我，想要拥有我的东西。她做过很多这样的事情……”他将茶抿尽了，自己也一时停顿，不知道该怎么说下去，“在不久前，她得知自己要被处死的时候，把玉佩还给了我。她说，我把属于你们的东西，都还给你，求求你原谅我这些年做的事。”
元瑾沉默了。
“我本来……以为我是极其厌恶她的。”傅庭的声音突然有些压制不住的感觉，“但是，当她刚生了我的孩子，跪在我面前的时候，我突然又心软了。她这么多年，一如既往的爱着我，甚至我，都做不到她那样……我想没有人会不被打动。我无法，眼睁睁地看着她死。”
元瑾也喝了口茶。
徐婉是薛闻玉下令处死的，他可能从朱询的口中，得知了某种事情，不然他不会下这么多命令，比如说流放曾经陷害萧家的人，比方说将她的封号拟作丹阳，又比方说，直接下令处死徐婉。
他并不觉得这是个女人，或者还是个孩子的母亲，他下令处死有什么不对。
元瑾知道，她怎么会不知道，薛闻玉做这些事，都会有人告诉她。但是她没有阻止，她没有这么良善，对一个前世以虚伪面具跟她相处，并且像一条养不熟的毒蛇那样，随时准备咬她一口的女人有什么同情。不好意思，她真的没有。
她甚至，就是默许这个指令发出去的。
但是从她的角度出来，和傅庭的角度出发，是两种完全不同的结果。
“傅庭，你之所以得以保全官职，是因为你救了五叔。五叔感恩于你，我也惦念着在萧家罹难的时候，暗中帮了萧家不少。”元瑾说，“但是我与徐婉，是私人恩怨。不应该是你插手的。”
傅庭却突然苦笑说：“可是阿瑾，一个男子，若是对给他生儿育女的妻子置之不理，也枉为人夫了。”
他站了起来，在元瑾的面前跪了下来，他说：“长公主，我这辈子……没怎么跪下求过人。但是，能不能求你看在我保萧家一脉的份上，饶了徐婉一命。”
元瑾沉默地打量着他。
这的确是，她第一次看到傅庭在她面前跪下。
若是以前，她肯定会非常生气，气到跳起来打他也未必。但是人的立场始终是不一样的，徐婉对不起她，却未曾对不起傅庭。所以说，纵然他可能不爱徐婉，但也为之心软了。
她淡淡地开口了：“傅庭，我很了解徐婉。我明说我绝不会放过她，但是由于你的求情，我愿意给她一个机会。不过——”她抬起头说，“你把她叫过来，我同她单独说话。”
很快，徐婉被宣了过来。
她穿着一件月白色的缎袄，依旧是一如以前的清秀温婉，楚楚动人。许是初为人母，更有一分从前没有的风韵。
