姜恒叹了一口气，说道，“都过去了，过去的事就不提了。”
他这是不相信自己！长宁眉眼神色也淡漠了下去，“不管父亲相不相信，女儿没有投河自尽。”
“好，你没有投河自尽。”姜恒点点头。
长宁淡淡地笑了笑。
姜恒还是不相信她，不过相不相信长宁也不在意，她今天来找他不是为了跟他来澄清她没有投河自尽这件事的。
不过他是这身体的亲生父亲啊，他不相信自己的女儿，而相信外面的流言蜚语吗？长宁看着他认真地说道，“那天是薛昙敬推了我一下，我才会掉河里的。”
至于薛昙敬为何要推自己，当然是有人故意为之了。
既是上元节，又是她的生日，那一晚她是约了薛昙敬一起赏灯的，可薛昙敬没赴约，她心灰意冷地带着丫头芍药乱逛，却不想看到了薛昙敬和他的表妹罗雨潋，她气得不行就追了上去，一直追了很久才追上。
因为人多芍药和她也走散了，而她追上去的时候却不见薛昙敬的人，只有那罗雨潋，罗雨潋人如其名，跟水做的一样，我见犹怜，当时站在河边提着一盏花灯俏生生地望着她得意地笑，长宁便气得肺都炸了，不可避免的两人起了争执。
两人没吵上几句，薛昙敬端着一碗热气腾腾的元宵到了，罗雨潋伸手抓着长宁的手，扭头泪水涟涟地叫一声表哥，薛昙敬丢了手里的的元宵直接走了过去推开了长宁，把罗雨潋拉到了身边，这一推长宁掉到了水里，再后来就已经是她了，人也被送到了庄子上，当晚跟着出去的芍药则被直接打死了。
“他应该是无心的，不过我会训斥他的。”姜恒说道。
薛昙敬为人温和，待人有礼，姜恒对他印象一直都很好，他不相信薛昙敬会动手推女儿的，他这么说也是安抚她而已。
看来是自己的劣迹太多了，以至于她说了真话自己的亲生父亲都不相信，长宁自嘲一笑，说道，“好，不提了。”提了也没有人会相信，“对了，父亲把我的亲事退了吧。”
“退亲？”姜恒差点惊讶得把手里的茶杯给丢了。
她不是很喜欢薛昙敬？
她这是打算是打算要闹什么？姜恒突然觉得头好痛。
第十一章眼中钉
“嗯，我要退亲。”长宁重重地点了下头，认真地回答他的话。
姜恒揉了揉额角，“因为他推了你？还是你……怀疑那些小贼和薛家有关系？”后面那句他问得很委婉，确切地说他的意思是她怀疑那些人是薛家安排的，又更确切地说她怀疑是薛昙敬指使的？
没凭没据的，她这不是胡闹吗？
长宁耸一下肩，“父亲，我可没说过那几个小贼和薛家的人有关。”
她也只是怀疑那晚上的事是有人故意指使的，至于是谁指使的，她也猜不到。
长宁轻笑了一下，“不过听父亲您这么一说，我也觉得薛家很有嫌疑。”
这丫头……姜恒摇了下头，继续问她，“因为这两件事，所以你想退亲？还是你有其他的打算？”
虽说以前父女两人之间关系冷漠，可长女的心思是极其好猜的，她那么喜欢薛昙敬，因此她话虽是这么说，可他不认为她真的想退亲。
别的打算？长宁想了下，反问，“以退为进让薛昙敬喜欢上女儿吗？”说完，长宁自己都忍不住轻笑了一声。
长宁这话说得坦坦荡荡，脸不红心不跳的，然姜恒却有些不自在，抬手抵着唇低咳了一声，又不好说她什么，半响才说了一句，“圆圆，女孩子要矜持。”
“女儿向来是有什么话就直说的人。”长宁目光清澈地看着他笑。
罢了，姜恒也知道她的脾性没继续说教，而是面色一肃看着她认真说道，“无凭无据的不能污蔑他人，至于你的亲事？那是你母亲亲自定下的。”
提到徐氏，姜恒心里不免就难过，眼底闪过沉痛之色，他停了下来没有说下去。
他没继续说，长宁也没开口。
屋里一阵沉默。
过了半响，姜恒才抬头看向长宁，目光深沉，语气带着无奈，“圆圆你长大了，不能跟以前那般一样任性了。”
他不同意退亲，还当她是任性，长宁明白他的意思了，不过她也没想退亲的事跟他一说他就能答应她的，毕竟退亲不是小事，他不同意也是意料之中，现在跟他提就当是让他先有个心里准备吧。因此长宁也没继续坚持说要退亲之类的话，而是跟他说道，“定兴那边若是有消息了，望父亲告诉我一声。”
这个自然没有问题，姜恒点头答应了，“好。”
该说的话也说完了，长宁起身告辞，“女儿就先回去了。”
姜恒摆摆手，“嗯，你回去吧。”至于退亲的话，他听听就好，以女儿的性子，估计回头她自己就后悔了，“等去定兴的人回来了，我会让人把那边的消息告诉你的。”
“是，父亲。”长宁停下脚步回头应了一声，然后才离开。
……
苏氏第一时间知道了长宁去了姜恒的外书房，又清楚地知道她在那边呆了多长的时间，问道，“打听出来他们说了什么吗？”
站在旁边的心腹李妈妈摇头回道，“打听不到。”
虽她掌着侯府的中馈，然外院不是她管的地方，尤其是姜恒的外书房她的手半点都伸不进去，苏氏沉声说道，“那死丫头到底又想起什么幺蛾子！”
“夫人，您就放宽心好了，大小姐要是想闹就任凭她去闹好了。”李妈妈笑着说道，“大小姐已经满了十三了，虚岁已经十四了，还能在家里闹腾多久？还有，城阳伯夫人不是想早点让她过门吗？”
“那死丫头越来越像徐氏了。”苏氏一想到那张脸，心里就极其的不舒服。
姜恒和徐氏青梅竹马，当年徐氏在的时候，姜恒后院干干净净，就算是徐氏三年未曾有孕，他也没有收老夫人给他塞的人，夫妻两个蜜里调油，恩爱无比。可是后来徐氏一去，和她成了亲后呢？那妾是一个接一个地往后院了抬。在苏氏看来，姜恒是把他所有的情和整颗心都给了徐氏，因此徐氏留下的女儿自也是她的眼中钉，肉中刺。
“夫人，她都死多少年了，现在也就只剩下一捧土了。”李妈妈低声宽慰她说道。
苏氏抿着唇，面色阴郁。
李妈妈还是想安慰她几句，刚准备开口秋荷的声音在门外响了一起来，“夫人。”
“进来吧。”苏氏一手撑着额头说道。
秋荷手里拿着帖子走了进来，“夫人，城阳伯夫人让人送了帖子过来。”
苏氏接了帖子看了一眼，跟秋荷说道，“人还没走吧。”
“没。”秋荷点头。
送来的帖子是薛夫人宁氏自己亲手写的，所以苏氏也亲自写了一封回帖，让秋荷送去了送帖过来的人带回去，然后苏氏又吩咐李妈妈，“叫个小丫头去一趟锦沁苑，告诉宁丫头一声明日城阳伯夫人要过来。”
李妈妈点头应了，出了屋吩咐了一个小丫头去一趟锦沁苑。
等姜恒晚上过来给姜老夫人请安的时候，苏氏才与姜恒说了庄子上的事。
姜恒已经从长宁那知道了，听苏氏一说还是面沉如水地看向她。
苏氏低头认错说自己信错了人，又说了处置的结果，加上姜老夫人在旁劝说，姜恒才压住了怒火没跟苏氏发火。
……
知道薛夫人明日要过来，长宁很平静，倒是许妈妈很激动，第二天早上一起来就带着海棠给长宁挑衣服和首饰，一副要把长宁从头到脚好好打扮的架势。
“妈妈，不用这么紧张，得体端庄就好了。”长宁摇头一笑，随手指了一套藕荷色裙衫，“就这一套吧，挺好的。”
“这颜色太素了。”许妈妈摇头否定了。
薛夫人可是大小姐未来的婆婆，当然是要打扮得漂漂亮亮的。
“这两套哪一套？”海棠一手提了一套，问许妈妈。
一套是绯色，一套鹅黄色。
许妈妈比较了一番，指着那一套绯色的，“这一套。”
长宁长得好，穿上那绯色的裙衫，更是顾盼飞扬，人比花娇，娇艳逼人。
许妈妈很是骄傲地点点头，又上下检查了一番见没什么瑕疵才让长宁带了海棠去老夫人那边。
第十二章来客
苏氏和姜敏玥，姜敏珠早早到了鹤鸣堂了，待长宁一进屋，众人直接的眼前一亮，等长宁给姜老夫人和苏氏见了礼，和姜敏珠一起跟长宁相互见了礼后，笑眯眯与长宁说道，“大姐姐你今天好漂亮呀。”还意味深长地朝着长宁眨了眨眼睛，一副我知道你为何这么做的神情。
姜敏珠扯了扯嘴角，笑道，“二姐姐说得是，大姐姐今天真的好漂亮。”心里却是嗤笑了一声，打扮得再漂亮又如何？整个京城的人都知道薛昙敬不喜欢她。
长宁把她们姐妹的两人的小动作都看在眼里，笑如春风地回了两人一句，“谢谢二妹妹三妹妹夸奖，你们两个今天很漂亮。”因要见客，所以姜敏玥和姜敏珠两个也特意打扮了一番的。
谁夸她了？姜敏玥和姜敏珠没有想到她如此的厚颜无耻，姜敏玥反应快，很快娇笑着说道，“还是大姐姐天生丽质，最是漂亮。”
这话姜敏珠说不来，只附和地点了点头。
这姜敏玥——长宁深看了她一眼。
苏氏抿嘴一笑，“母亲您看，她们三个不怕这话传了出去让人笑话呢。”
“好啦，都坐下吧。”
说说笑笑的很快有丫头过来禀告说薛夫人的马车已经到了大门口了。
苏氏便带了长宁姐妹三个亲自去了垂花门口迎接，她们前脚刚到垂花门口，薛夫人的马车后脚就到了。
薛夫人鹅蛋脸，大眼睛，雍容秀美，端庄大气。
她这次还带了薛昙敬一起过来，十七岁的薛昙敬身姿修长，唇红齿白，气质温雅。
薛夫人扶着薛昙敬的手下了马车，一下马车便未语先笑，笑盈盈地和苏氏两人相互寒暄几句，然后几个小辈给分别给两个见礼。
薛夫人目光往长宁姐妹三个看去，最后目光落在了长宁的身上亲切地拉住了她的手轻柔地拍了拍，“身体可都好了？”
“谢夫人关心，都好了。”长宁微笑着回道。
“瘦了，瘦了，脸都没巴掌大了。”薛夫人目光和蔼。
“可不是瘦了，老夫人和我可都心疼的不得了。”苏氏笑着拉着长宁的另一只手，然后就请薛夫人往里走。
一行人直接去的鹤鸣堂。
薛夫人带着儿子薛昙敬给姜老夫人行礼。
“快起来，自家人不讲这些个虚礼。”姜老夫人虚扶了一把，笑眯眯地让身边的丫头如意和如欢扶两人起来。
有丫头婆子鱼贯而入上茶和点心。
姜老夫人看着薛昙敬是越看越喜欢。
