“好温妮,你想想办法吧。”在温妮的化妆间里,克莉丝汀拉着温妮的衣袖,“让雷耶先生好好查一查,幽灵到底怎么回事。如果实在查不出来,那至少也要请神父来做一次驱魔仪式吧……”
伴舞女孩们围绕着温妮坐着,把小小的化妆间挤得满满当当。她们一个个形容憔悴,又充满希望的注视着她。
温妮叹气,放下了正在上妆的粉扑,捏捏克莉丝汀的脸:“你们啊,就是喜欢胡思乱想。”她真是拿这群青春期的少女们没办法。
温妮当然是不相信什么幽灵的。
不过,她也确实觉得,桑德拉的死,应该另有隐情。因为她是自杀,警察就没有再调查下去。但剧院其实可以查一查的。
比如那天,在5号包厢的人。
温妮直觉那个人和桑德拉的死,是有关的。
就在这时,雷耶先生敲门进来:“噢,女孩们,你们都在这里。亲爱的们,马上开始带妆彩排了,吉里夫人正在等你们。快点动起来!不要在这里耽误事了!”
雷耶先生拍着手,开始撵人。
女孩们不敢说什么,一个个站起来,又磨磨蹭蹭地不走,都看着温妮。
“事实上,有件事情……”温妮沉吟片刻,道,“关于桑德拉的死,先生——”
“啊,那个可怜的女孩。愿她的灵魂安息。”雷耶先生直接打断了温妮,同时用沉下去的眼神,注视着她。
“但,我们也没有什么能为她做的了。”雷耶先生缓缓地说。
这是一种威胁。
温妮轻轻勾起嘴角:“是吗?我倒认为,我们还是能做一些事情的。比如——”
“请停下吧。”雷耶先生直接对温妮摆摆手,“你不要再说了。她的死,是因为她自己想不开。要是有人想借此说三道四的,那他们应该管好自己的嘴。要是有人,相信了什么无稽之谈……”
雷耶先生拖着长长的尾音,挑起眉,环视了一圈。女孩们在他的注视下,慌乱地低下头。雷耶先生才露出一个满意的微笑,意味深长地说完下半句:
“……那她们应该收起自己的愚蠢,把心思放在工作上。”
“桑德拉的死,是自杀没错。”温妮立刻接过话头,“但先生,您不能否认,这件事情里面透着蹊跷。而且,幽灵的事情,也在歌剧院里出现很长一段时间了。半夜时不时的琴声、突然出现和突然消失的道具、每次都离奇出现的剧本……”
温妮说着,停顿片刻,注视着雷耶先生。她的神色温柔,口吻婉转。但刚刚上完妆的眉梢,却隐隐透出一股凌厉:“……虽然员工是应该把心思多放在工作上,但雇主也应该提供一个有保障的工作环境,大家才能安心投入工作中。不是吗?”
已经面露沮丧的克莉丝汀,听到温妮的话,顿时神色振奋的抬起头,眼睛放光,崇拜地看着温妮。
女孩们都兴奋地注视着雷耶先生。
雷耶先生只能捻捻自己的小胡子,最后叹息:“您说得有道理,温妮小姐。剧院幽灵的事情,是应该查一查——”
“这有什么好查的!”一个尖锐的女声忽然插进来。
所有人看过去,是饰演女二号的朱莉。
她正斜倚着门框,面露讥讽地看着温妮:“有些人就是自以为了不起。桑德拉是因为受不了要去为皇室演出的压力,才自杀的。而‘剧院幽灵’,根本就是那些下等的剧院杂工们,闲着编出来,逗弄那些轻信白痴们的谎话。你就算逼着剧院去查,又能查出什么来?”
说完,她对着温妮冷哼一声。
“啊,女士们……”面对两位名伶之间的嫌隙,雷耶先生有点手足无措。他看看温妮,又看看朱莉,不知如何化解。
温妮似笑非笑地看着朱莉,刚要开口,吉里夫人又走了进来。
“怎么人都在这里?”吉里夫人有点惊讶,然后两三句就把伴舞的女孩们撵去了前台。
“外面又有记者,要来采访你,温妮,还是关于桑德拉的事情。”吉里夫人对温妮道。
“这个,这个……”雷耶先生顿时有点着急。
温妮之前一直没有接受过采访。而随着时间过去,好不容易报纸对桑德拉的死亡的关注,渐渐被伯爵的情妇丑闻掩盖了。这个时候要是温妮在借助报纸发声,把公众的注意力又引回来,那剧院又得焦头烂额了。
幸而,温妮没有在这个时候改变态度。
她对雷耶先生宽慰地一笑,然后对吉里夫人说:“我不接受采访,请您帮我回绝掉吧,夫人。”
吉里夫人点头离开,雷耶先生才放下心来。而在一旁地朱莉却忽然出声了:“为什么不接受采访?”
“啊?”雷耶先生看向她。
朱莉顿时站直了,对着雷耶先生正色道:“我们要推新剧了,不是吗?”
雷耶先生轻轻“嘶”一声,倒吸一口气。皱眉片刻,迟疑地问:“你的意思是……?”
“我们是歌剧院,我们需要的是关注。”朱莉把玩着自己的一丝发梢,“比起非议,这个行业更惧怕的是被遗忘。桑德拉的死,正好可以用来为新剧做宣传——”
“啪”地一声!温妮将梳子扣在梳妆台上,冷冷地看向朱莉:“你应该对生命多点敬畏,女士。”
朱莉大笑一声:“哈!敬畏?敬畏什么?死亡和恐惧,不过是能帮助卖票的工具!”
说着,朱莉对着雷耶先生,微微扬起下巴:“先生,我可以去接受采访,我可以把新剧包装成桑德拉生前最想演的剧本。我甚至可以说,桑德拉就是因为过度沉迷于新剧的角色,无法脱离,才自杀了事的。巴黎会为了这部新剧发疯!桑德拉的死,不会是对剧院的一次打击,只会让剧院更繁荣!”
朱莉不愧是名伶。一席话激昂陈词,说得雷耶先生心潮澎湃、面红耳赤。但他又看着脸色越来越冷的温妮,只能轻轻抖着握拳的手,期期艾艾地说:“这个,这个!”
“如果剧院这样去宣传,我不会出演。”温妮直截了当地道,“人血馒头,我吃不下去。”
“啊……”雷耶先生非常痛惜的一声长叹。
“你不演,我演!”朱莉带着畅快地笑意,对着雷耶先生大声道,“我和你,先生,我们是讲究实际的人。至于她,”她一手指向温妮,“会唱的又不止她一个!”
“不、不……”雷耶先生立刻摆摆手,小声地说,“温妮小姐是巴黎歌剧院的明珠,这样、这样……”
“您再想想吧,先生。”朱莉轻轻一笑。她目的达成,也不再多说,转身就走。
“温妮小姐,您看,这个,这个实在是……”雷耶先生有点尴尬地看着温妮,不知道说什么来弥补。
温妮看出,他对朱莉的一番借助桑德拉之死做宣传的说辞,已经十分动心。只是碍于她的态度,不能当即答应。
温妮也没有再说什么,只是强调,如果剧院要用桑德拉的惨死做文章,那她绝对不会出演新剧。
当然,在这样的拒绝后,第二天,温妮再从日报上看到巴黎歌剧院首席女高音换人的消息时,也就不那么意外了。
有时候,想要触动利益,只会比触动灵魂更难。
但温妮有自己的底线。
她退出了新剧的排练,就当给自己放假了。
而新剧果然像朱莉保证的那样,吸引了整个巴黎的眼球!在正式演出前,报纸上已经全是“夺命歌剧终于上演”、“杀死芭蕾首席的新剧开票”这样耸人听闻的标题。二十场演出票,以前所未有的速度销售一空!
但,就在正式演出后的第二天,报纸的头条,却没有一条剧评,而是被一个更加耸人听闻的消息取代了——
菲利普伯爵在观看新剧初演的过程中,在自己的包厢里离奇失踪。在午夜的时候,他的尸体从塞纳河里被打捞上来!
剧院幽灵,又杀人了!
因为没有参与演出,温妮远离了这次死亡事件的风暴中心。但克莉丝汀却因此病倒了。
温妮还是放心不下,她小尾巴一样的克莉丝汀。得知她病倒后,立刻就前往剧院去探望。
伴舞们的住所,倚着歌剧院。这里环境并不好,房屋又老又破旧,阴森冰冷。芭蕾女孩们挤在二层的几个房间里。
温妮从前也是住在这里的。
在她稍稍有点名气后,剧院又在三层给她换了一个独立房间。再后来,她名气更大,就自己寻了新住处,搬出了剧院。
不过,剧院还是把她在三层的房间,为她空着。让她在排演之余,有个可以休憩的地方。温妮过来,直接就让克莉丝汀搬到她的房间里。
“这里干净些。你就在这里,好好养病。反正最近歌剧院是开不了场的。”温妮对着躺在枕头里的克莉丝汀道。
“嗯。”克莉丝汀嗡嗡的哼一声,抓着温妮的手指把弄。
而得知温妮前来剧院的雷耶先生,此时匆匆赶来:“哎呀,哎呀,温妮小姐,您可算来了。”
原来,在事情闹大后,朱莉直接称病辞演了。
明眼人都知道,朱莉这么凑巧的“生病”是怎么回事——之前,桑德拉的死,因为是自杀,所以警察没有深入调查。
但,第二出人命案发生后,在被打捞上来的伯爵尸体手中,警察找到了一支发卡,上面还刻着桑德拉的名字。桑德拉的死,又和谋杀案联系起来。
警察重新检查了桑德拉的房间,结果找到了一封未寄出的信件。里面充斥着“我属于你”、“今夜就带走我吧”之类的字句,而收件人的落款,正是“O.G.”!
在温妮看来,这封信更像是一封情书。
但其他所有人都不这么认为。
报纸把这封信件,大肆渲染成一张“献祭契约”。桑德拉是向“剧院幽灵”献祭了自己,而她在死亡后,就成为了幽灵的的爪牙,开始在剧院大肆杀人。
又因为其中,牵扯到了一位伯爵,国王甚至都亲自过问了这件事。
歌剧院也已经彻底停摆,等待警察的进一步调查。
如果之前一个芭蕾演员的自杀,和一些虚无缥缈的“歌剧幽灵”的传说,还仅仅只是大家茶余饭后的谈资。那么现在,在加上一位离奇丧命的伯爵后,事情就完全不再一个量级上了。
朱莉已经顶不住压力,索性就不唱了。
剧院面临着大规模退票和赔偿的风险。雷耶先生满头都是汗,好话说了一大堆,哀求着温妮来帮歌剧院救场。
但温妮没有一点答应的意思。
“当初您做决定的时候,就应该想到这里面的风险。”温妮平静地指出,“死亡和恐惧,固然可以吸引眼球。但和□□捆绑在一起的自我宣传,无异于玩火。一个失手,就会引火烧身。”
雷耶先生一副悔不当初的模样:“谁知道,剧院会出这种事情!唉,您说的对,温妮小姐。但我也是真的没有办法了。如果这次剧院撑不过去,那倒闭关门,也是我咎由自取罢了。”
克莉丝汀抓着温妮的手指,忽然用力到发白。
对于已经成名的温妮而言,剧院倒闭,不过是换一个人经营。只要观众依然喜欢她,那她就没有什么好担心的。
但是对于像克莉丝汀这样,还在剧院底层打拼的伴舞女孩而言,剧院倒闭,就意味着生活动荡,甚至是生计堪忧。
温妮也知道克莉丝汀在想什么。
她先安抚的看看她,然后转头,轻轻挑起眉梢,注视了雷耶先生片刻。
在温妮的视线下,还在叫苦的雷耶先生,先是呐呐不语,然后又是满头细汗,最后只能连连告饶:“温妮小姐,我们已经合作了这么久。您好歹也看在过去的情面上……”
他连连哀求,想弥补刚刚得罪温妮的地方。
刚刚,他故意用歌剧院倒闭来吓唬克莉丝汀,来给温妮施加压力。想利用温妮对克莉丝汀和伴舞女孩们的同情,来威胁她。
但如果温妮不接招,那他的威胁也无从谈起。
雷耶先生已经软硬兼施,但温妮是软的硬的都不吃。她也听够了雷耶先生的话,直接打断他,明确道:
“我之前已经告诉过您,如果您要用桑德拉的死来做宣传,那我是绝对不会和这出新剧沾上一点关系的。现在,事情弄成这样,您再来找我说这些,又有什么用?”
看出温妮决心已定,雷耶先生一脸苦相,用来擦汗的手帕一转,直接开始抹起了眼泪。
眼看他又要展开新一轮的诉苦哀求,温妮连忙止住他。
她也并不想歌剧院真的就此倒闭,微顿片刻,道:
“事已至此,您就不要为这部‘死亡’缠身的剧目,再多费功夫了。这部剧,救是救不回来的。剧院还是及时止损吧。”
“啊?”雷耶先生擦眼泪的手顿了顿,偷偷觑了温妮一眼。
“只有新的消息,可以掩盖旧的流言。剧院立刻开始排下一部新剧。把已经卖出去的票,换成新剧的票。”温妮道。
雷耶先生顿时放下手帕,原地想了片刻,迟疑道:“但是,如果大家不愿意接受换票……”
“那就看剧院对新剧的包装,和宣传力度如何了。”温妮挑起眉道,“在正式公演前,先邀请几家权威的报纸、剧评家,来看两场排演。再找几位风头正盛的名流,来点评两句……”
剩下的,温妮就没有说了。反正雷耶先生在这个行业混了这么久,现在就到了考验他人脉的时候了。
“只要新剧引起巴黎足够的好奇和关注,大家总还是愿意看的。”温妮最后道。
当然,如果还是不愿意接受换票的,剧院就退票。这样,比起直接退掉二十场已经卖出的演出票,损失也会小很多。