左顷怀震惊之余，生出一种不吉之感，“今年怎么这么多事，先是不死泉闹得沸沸扬扬，接着罗幕人犯边，西南又现怪相，万一真有什么尸军入侵，也不知朝廷能否应付过来。”
翟双衡可没这么多忧虑，带嘲道，“兵来将挡，水来土掩，好男儿怕什么，正好建功立业。不然我们没一个贪墨的爹，又弄不到钱去贿陈王，哪来的机会领兵。”
左顷怀知好友对此事耿耿于怀，宽慰道，“旁人如何我们管不了，做好自己的事罢了，不知楚寄眼下如何。”
提到共同的好友，翟双衡的心情又好起来，“楚寄在钱塘甚为艰难，就是因武卫伯之子，这下时家要倒了，我看时骄还拿什么狂，楚寄的风光日子要来了。”
翟双衡还是想得太简单了。
他的好友楚寄要不是得了内线的消息，险些命都交待在别人手里，原因无他，武卫伯反了。
武卫伯没能求到抄灭靖安侯府的旨意，却爆出了西南蛮教作乱，他自知推诿不过，逃回钱塘一不作二不休，举起了反旗。
时奕在益州搜刮了不少财富，加上在钱塘盘踞多年的实力，一夕之内就将不听话的朝官全斩了，兼以抢掠凑齐了钱粮，私兵加上益州带出来的残部，纠合起来逾三万之众，算是有了些气候。
这些兵马在外人看来更像是穷途末路的一搏，哪怕朝廷的重兵正去往边塞，金陵依然有数万精卒拱卫，既临长江天险，又有坚厚的城墙防御，根本不是一小撮乌合之众能够撼动。即使如此，这场叛乱也将苏杭祸害得一塌糊涂，社稷民生影响极大，天子的盛怒可想而知。
不过哪怕真龙吐焰，当前也烧不塌钱塘，护不了楚寄。
时骄本来就视他为眼中钉、肉中刺，如今一反，干脆打算拿楚寄来祭旗。
钱塘封城锁拿，楚寄藏了两日还是没躲过，给人抄到了匿身的民宅，幸而他反应快，前院哗乱一起，他立刻逾墙而逃，仓促翻入了邻巷一座私宅，然而运气差了些，才落地就给两个胡婢瞧得分明，楚寄一颗心顿时冰凉。
兵甲正在沿街抄查，墙外甚至能听到士卒的呼喝。
只要胡婢一喊，悍兵立时蜂拥而至，楚寄这条命就算是交待了，没想到胡婢扫了他几眼，居然并未叫嚷，反而掩唇嘻笑，去屋内扶了一个人出来。
那人身形曼丽，发如流金，蓝眸宛如晴空，是位罕见的异域美人，与楚寄相对一瞧，彼此都吓了一跳。
楚寄脱口而出，“瑟薇尔公主？”
这美人不是别人，正是翟双衡曾迷恋过的焉支公主，楚寄虽曾照面，并无深交，不知她怎的来了钱塘，竟在这当头撞上。
瑟薇尔的脸色也不大好，她原是吐火罗王的宠姬，借着左卿辞取山河图的机会来了中原，凭着绝色容颜迷倒了许多王公贵族，混得风生水起，不料一个姓骆的世家子蠢过头，为她争风吃醋，殴死了太常卿之子。
姓骆的固然难逃重处，失子的太常卿连她也恨上了，连连弹劾与她往来的官员失德无行，弄得她门庭冷落，满城都传红颜祸水。她只好离了金陵，来钱塘暂避风头，谁想却碰上了祸乱。
她一见楚寄就知道不妙，时家正大肆搜捕英宣伯一党，人却在自己的院子，无异于灾星临头，只怪胡婢在金陵见惯了爱慕者攀墙求见，楚寄又生得一表人才，生生误会了。
瑟薇尔与楚寄谈不上熟识，哪肯担风险，当下就要唤人将他推出去，不料她神色微变，楚寄已然看穿，三两步抢上来。“公主！在下思慕已久，好容易得见玉颜，怎能狠心让我离去。”
楚寄是军伍出身，身手敏捷，一把捏住了瑟薇尔的腕，俯身压在她耳畔道，“请公主救我一命，时骄心黑手狠，若是知道我一直藏匿此地，难免连公主都要受牵连。”
他将她按在廊柱上，仿佛情难自禁，话中却隐含威胁，瑟薇尔岂有不明白的，玉容一变就要翻脸，楚寄一个情急，一嘴将她满腹怒骂都堵了回去。
这一吻看来旖旎，却失之勇猛，险些撞歪了美人的鼻子。
几个胡婢不知究里，在一旁笑窥，院门猝然传来军卒的砸响，惊得所有人一跳。
大劫临头，楚寄手一松，给瑟薇尔挣脱出来，他不及发话，右脸已着了火辣辣的一掴。
楚寄的心冷下去，瑟薇尔青着脸横了他一眼，对婢女吩咐了一句胡语。
婢女将楚寄拉入屋内，翻开榻前的波斯软毡，现出一块活板，揭开来底下是一方空室，他钻下去，头顶一暗，活板扣上，一切倏然而寂。
波斯软毡蔽音极好，楚寄不知外界情形，在黑暗中呆得极不好过，不知耗了多久，终于被放了出来。
敌兵早已退走，夜色降临，宅内烛火通亮。四名胡婢在瑟薇尔身后侍立，烛光照见金发美人冷艳倾城，蓝眸如冰，华丽的裙摆烁烁生辉。
楚寄呆了一瞬，回过神道了一句，“多谢公主。”
瑟薇尔将他关了半日，气已经消了，心下也有了盘算。
武卫伯在苏杭一带作乱，不足以撼动大局，楚寄是英宣伯的侄儿，只要躲过这一遭，来日必会升迁，助一把极是合算。不过他方才的冒犯让她非常不快，慢悠悠道，“楚公子也是金陵故人，我怎会见死不救，只是我这院外时常有人窥墙，要是见了公子嚷出去，一屋子都要跟着送命。”
楚寄清楚识相就该主动离开，然而生死交关，踏出府外死路一条，他绝不肯开这个口，打定主意赖也要赖下来。“只要能容楚某藏身，柴屋陋穴都无妨，绝不会给外人察知，公主相救之情，铭感五内，来日必定粉身以报。”
瑟薇尔慵懒的撩了一把金发，“柴屋陋穴怎么配得上公子的身份，自然要好生招待，我费了半天心思，才想出一个妥善的法子。”
楚寄突然觉出不妙，不等询问，四名胡婢已经一拥而上。
她们显然得过吩咐，齐齐将楚寄按在妆台前，一婢摘了他的束冠，持篦梳整头发，另一婢铺开七八枚粉盒，就着他的脸比对颜色，还有一婢拾起了一把细巧的银镊子。
楚寄耳边传来瑟薇尔冰冷又迷人的声音，“不必粉身，楚公子委屈些，粉个面即可。”
楚寄的眉头一痛，已经给生生拔去了一根眉毛，他险些跳起来，转头挣扎着要对瑟薇尔开言，正见最后一婢捧着一袭大红石榴蹙金罗裙，笑嘻嘻趋近而来。
第95章 天子诏
一列浩浩荡荡的大军向北行去。
车声辚辚，战马长嘶，所过之处黄尘漫天，后方一骑顶着尘埃而来，急驶中军。
主帅冯保在甲车内摒退副将，独自打开秘匣，内里是一方秘旨，打开心头一跳，立时投在火箱内烧了。
稍后几名副将入车议事，随口问起，“近两日秘报急来，可是上头有什么旨意？”
冯保身形一僵，对着军图道，“圣上忧心边疆，催我等尽快行军。”
一名副将不由道，“圣上未免太心急了，大军出行本非易事，且有辎重车队，一日下来只得这般速度，明毅伯是老将，短期内绝对稳得住，何须如此急迫。”
冯保面上什么也瞧不出，话题转到了行军上，秘旨所载的字句如一道火烙，烫得他心神不安。
永和三十一年的秋天，注定被史书牢记。
受尽皇恩的武卫伯一朝反乱，以非常的速度整起兵马，挥军直扑金陵，逼临王都。
天子令威宁侯领精兵五万，出城迎击。
这一战以众击寡，又是朝廷最精锐的部队，谁都以为能将叛军一举歼灭，结果却出乎意料。
五万精兵不可思议的落入陷阱，被无情的绞杀于金陵之侧，染血的军报犹如惊雷，震愕了天下。
离奇的胜利让叛军气势高扬，裹挟了多地豪强与兵勇，阵营飞速壮大，短短时期膨胀为近十万之众，彻底包围了王都，金陵城中无不悚骇，无论是王公贵族还是贩夫走卒，都感觉到了空前的森寒。
而千里之外的益州，同样遭遇了大军压城。
血翼神教将陷落的江湖人炼成了最可怕的傀儡，他们本身就有不俗的武功，化为行尸后奔掠如电，杀人如折草，宛如一片黑暗的腐风，吹到何处，何处就被恶臭的死亡笼罩。
会川失守、戎州失守、嘉州失守、尸军如汹涌的洪水，轻易冲垮了一座又一座城池，直至撞上了益州城墙，才遏住了凶猛的来势。
古称益州隘塞，沃野千里，天府之土，此地外有山川之险，内有天府之积，从来易守难攻，可这一次面对的敌人却是闻所未闻，见所未见。
纵然有高阔的城墙，也挡不住黑压压的行尸攀援而上，士兵光看来势已是肝胆俱裂，如坠地狱，几乎失去了御敌的勇气。
然而守在益州的是靖安侯左天行，少年时起就浴血百战，得天狼之号的军中之神，他的存在就如一块镇海巨石，定住了惶惶的益州。
尸傀一浪浪涌上，靖安侯冷定的指挥，一列列军士将滚木扔下去，砸落了一排行尸，又有更多的攀上来；左侯变换了命令，军士滚上一个个圆桶，撬开桶盖倾倒而下，浓烈的桐油溅落开来，浇透了无数行尸，明晃晃的火把抛落，火焰飞蹿而起，将攀爬的行尸燎成了一道火龙。皮肉焦熟的气息混着烟漫开，十来个行尸竟然穿透雾障攀了上来。
带着火的行尸面目焦黑，身上烈焰卷燃，犹如幽冥钻出的厉鬼。
靠前的士兵猝不及防，被行尸抓裂了躯体，迸出凄厉的惨号。可怕的景象令人骇极，军心开始不稳，当此之时，一道碧光蓦的劈空斩落。
碧光挟着利啸纵横明灭，威凛万物，划裂了行尸的躯干，宛如神光将攀上来的尸军斩退，士卒的胆气随着碧光而长，立时有勇悍的冲上去接着投落滚木擂石。
空中箭矢狂飞，城下烈火簇簇，浊臭扑鼻，热烟燎黑了人们的面孔。
汹涌的尸傀无痛无惧的蹿动，一波又一波不绝，然而只要碧光仍在，城墙上的靖安侯仍在，恐惧就压不垮人们的意志。
从白天到夜晚，夜晚又至天明，战火长燃未熄。
没有一具行尸能逾越人心所铸起的无尽城墙。
左顷怀已经想不起如何闯出了封锁金陵的叛军。
他率领五百名骁勇的健儿趁夜突围，挑了敌人守备最薄弱的一处，原本至少有六成把握冲出，不料敌人仿佛早已知悉，一重又一重精兵将数百人撕吞殆尽，能活下来简直是一个奇迹。
左顷怀的衣甲和战马溅满鲜血，体力已竭，身边仅余数人，突出敌围仍不敢停，一气策马奔出数百里，直至天色微明，一匹战马前足一跛，将马背上的人甩了下来。
几人赶紧勒缰，左顷怀扶起下属，见无大碍，又转去检视战马。
健马浑身是汗，白沫溢唇，兀自怕被抽打的哀嘶，其他几匹马的情形也好不了多少。左顷怀四顾不见追兵，又入了宿州地界，终于道，“先歇一歇，入城至驿馆换马再行。”
几个人俱松了一口气，要不是还有挂碍，险些想瘫在野地睡去，好在前方有间茶寮，棚窝顶上冒着袅袅白雾，一早已经有人张罗。
寮内是个老苍头，专做行客的生意，方烧好开水，被几个浑身血泥的汉子吓得不轻。
汉子们也没力气多言，唤战战兢兢的老苍头上了茶水与馒头，抓起来就往喉咙里塞。方啃了两口，茶寮的挑帘一晃，进来了几个人，打头的男子一张刀疤脸。
左顷怀立生警觉，摸起了桌边的刀剑。
刀疤脸的男子面皮一抖，如视一堆待宰的鸡禽，“吃着呢？正好上路，免了做饿死鬼。”
左顷怀心一沉，茶寮的棚板裂倒下去，现出围抄在外的数十名黑衣人，守寮的老苍头第一个遭殃，给兜头一刀豁了胸，如剖开的鱼一般倒地，一腔子血溅满了油案。
左顷怀清楚这些人定是叛军一党，几人奋力迎战，拼得刀剑乱响，桌板飞扬。
纵然是好虎，也架不住群狼围攻，左顷怀看着下属一个个倒地，自己也受了几处伤，眼看性命不保，一辆轻便的马车在晨雾中笃笃行近，仿佛根本没觉察这厢血肉横飞的厮杀，带着一种诡异的从容停在了一旁。
刀疤脸觉出异常，一个眼色，数名黑衣人冲马车包抄而去。
车帘一掀，露出一个俊美的青年。
左顷怀一刹那瞥见，汗都激出来，也顾不上思索这人怎会出现，忘形的厉声叫喊，“大哥快走！此地危险！”
刀疤脸一讶，桀笑道，“原来是兄弟？这可是妙极，正好凑成一双。”
左顷怀大急，一疏神险些给人斩了手臂，他胡乱猛挥几刀，正待冲过去护卫马车内的青年，突然莫名的眩晕起来。眼前的一切奇异的摇晃，他的膝盖一软，扑在地上拼命用刀支着身体，仍抵不住强烈的混沌，在彻底昏沉的最后一刹，仿佛听见了人体扑坠与刀剑落地的声响。
左顷怀确实不是唯一倒下的人，方才还凶神恶煞的黑衣人接二连三的厥了一地。
马车内的青年倚窗一瞥，面上有种漫不经心的冷漠，冲近车边的黑衣人都不动了，保持着奇怪的站姿，仿佛是被一种神秘的力量所控。
刀疤脸连声喝令，只得到了一片可怕的安静，他骇然细看，才发现这些寂立不动的下属已经成了惨白的死人，大张的眼眶沥下两行鲜血，说不出的可怖。
刀疤脸蹿起了一身冷汗，疾身要退，然而他的腿仿佛成了两根木头，无形的麻痹沿着血脉蔓沿，一股阴寒直入脑髓，他的眼珠蒙上了一层红雾，只余舌尖含糊的一颤。
“你是——”
第96章 烽火路
左顷怀倒的时候极不甘心。
他从小苦练枪术与兵法，如今王都蒙难，重责未竟，却死在一群叛党手中，还搭上了路过的兄长左卿辞，实在冤得没法说。他很清楚左卿辞在父亲心中的份量，哪怕这个儿子少小离家，任性不羁，并不肯与之亲近。
对这位名义上的兄长，左顷怀一直很羡慕。
纵然他做了嗣子，唤左侯为父，得了多年的关怀教养，却从不敢如左卿辞一般恣意挥霍父亲给予的一切，那是血脉相系才有的无尽宽纵，假如兄长被他连累丧命，不敢想父亲将是何等悲恸——
左顷怀在混沌中百念杂生，依稀感觉身下轻晃，一睁眼发觉自己居然在马车内，一旁的左卿辞神情极淡。
“大哥？”左顷怀猛然坐起，牵动了伤口，疼得脸都变了，兀自紧张的张望车外。
左卿辞大概看不过去，道了一句，“秦尘将那些人驱走了。”
左顷怀确定了并未遭擒，骤然放松下来，不免又有些疑惑，秦尘是左侯送给左卿辞的侍从，但竟有如此厉害？敌人有数十人之众，怎么也该是一场恶战，左卿辞看来气定神闲，衣角都没乱。“大哥怎么会到宿州。”
