胤祚不服极了, 跟在后头连连叫屈, 非要让皇阿玛理解“竹外一枝园”这个名字是有特殊含义的, 逗得康熙一路走一路笑。
等上了后头的小山, 远眺山下秋草衰荷，冷松异草，秋兴盎然却不见半点多彩娱情之景。胤祚想必来过多次，这“孤寒”二字形容得极为妥当，果然是园如其人。
康熙不由叹息，想起老四在朝堂上不朋不党办事认真，但是为人孤僻、子嗣不丰，突然又觉得这园子不好了，便问：“弘晖的身子骨到底是怎么回事？若有病，快些寻个好太医才是正道。你撂下差事守在家里，就能治病不成？”
“皇阿玛容禀。不过是小孩子的弱症，赶上初冬天气转凉便容易伤风罢了。儿子守在家里，倒不是为了治病。只是这孩子病得厉害的时候，儿子远在千里之外，如今想对孩子略作补偿罢了。”
“儿子不才，这些年应付户部的差事，便已经疲于奔命。弘晖在儿子膝下长了八年，如今想来竟无多少父子亲情可供回忆。养儿方知父母恩，儿子们幼时，不管外头是在打仗还是在闹灾，每年您总会带着我们，春天到丰泽园插秧，夏天到畅春园游湖，秋天是木兰秋狩，冬天是西苑戏冰。这些事情，儿子竟然一件也没带弘晖做过，如今想来，真是愧疚不已。”
十四惊恐万分地看向他，在心里默默刷新了对四哥的认识。
这番话明着是感叹自己不会带娃，实则是表示自己感念皇阿玛恩德。既点出自己办差辛苦，又暗暗捧了康熙处理政务游刃有余。还给自己立了个完美的人设——我才不是争不过老八，我是更重视父子亲情，懒得和他争罢了。
谁说四哥不会说话？张仪在世，苏秦重生也不过如是了吧？
儿子们长大后越不听话，康熙就越发爱回忆他们小时候那些往事。那时候一溜小团子牵出去，个个扒着他的腿，争先恐后要皇阿玛抱，多可爱呀！
他回忆起来，往往一时笑，一时哭，一时叹息，情绪比看戏都要跌宕起伏。如今发现，这份情原来不是他一个人念着，康熙一瞬间红了眼圈，激动得胡子微抖，大力拍着他的肩膀说：“好好好。”
心情好了，看啥都漂亮，游了大半个花园，他更是提出要顺路去瞧瞧弘晖。
弘晖已经好了许多，正坐在床上自己拿着白玉勺子吃粥。
康熙摸着小孙子的头许了又许，抱了好一会儿才交给四福晋：“好生养着，这一个孩子带给你的福气，说不定比别人四五个都强呢。”
四福晋受宠若惊，连道不敢：“儿媳只盼着他平安长大，娶妻生子，平顺一生也就罢了。”
康熙心情大好，连这普通的谦逊之词听着也格外顺耳些。
四福晋趁机回说：“午膳已经预备好了，请皇阿玛赏光。”
康熙爽快地应了，带着儿子们往后海梅林边上的小花厅里来。那里没设屏风，只摆了一张紫檀长案，上面垒着瓜果菜品。绣瑜带着福晋们等在一旁，见了他起身笑道：“臣妾想着原是家宴，不必分得那样仔细，这样更亲近些。”
康熙见了兆佳氏，眸光微微一动，还是点点头往上席坐了。
绣瑜坐在他下首左侧第一席，对面空着。
余者阿哥福晋，皆以长幼次序，男左女右，分别落座。唯有最后轮到十四的时候，他拱手退后一步，自然而然地坐了胤祚下首第二把椅子。
中间空了一席。
康熙抬头见了，笑容一敛。偏偏这小子一脸理所当然地举筷而食，康熙也不能此地无银三百两地开口叫他把那个空儿填上。
胤禛已经开始举杯祝酒：“皇阿玛万寿无疆，九州四海同被恩泽。今儿儿子生日，饮了此杯，也让儿子沾沾您的福寿。”
康熙笑着喝了，勉励他几句，不过是保重身体，绵延子嗣，尽心办差之类的话。
胤祚也举杯站起来嘿嘿笑道：“皇阿玛，儿子不过生日，能不能也沾沾您的福气？”
“好好好，都喝，都喝！”康熙爽快地喝了，目光落在十四身上。
十四一脸淡定地装死，拿筷子有一下没一下地戳着那盘松花蛋，好像那蛋上长出花儿来了似的。
康熙微微一愣，绣瑜却开口说：“兆佳氏，给你皇阿玛敬杯酒吧。”
立马有宫女拿托盘捧了银壶银杯上来，兆佳氏从席上站起来，强忍着心慌，斟了杯酒，平举着沉声道：“儿媳祝皇阿玛福寿绵长，万寿无疆，还请满饮此杯。”
康熙沉吟许久。这很明显就是德妃在委婉地给胤祥求情了。他固然可以心下不快，起身就走，甚至可以大发雷霆。在座都是他的妻妾子女，没有哪个敢冒犯他这个君王、丈夫和父亲。然而三纲五常，可以压人，却不能服人。
他可以关着胤祥不放，却禁不了这些人想着胤祥。
况且，别人在谋算太子之位，这些孩子却想着为失势的兄弟求情，不论对错，总归是不坏的。
康熙叹息一声，终究还是举杯喝了，冲兆佳氏摆手道：“坐下吧，你是个好的，日后多进宫陪着你额娘。”
气氛一缓，众人都微不可查地出了口气。
十四已经刺溜一下站起来，举杯笑道：“儿子自以为托生在额娘膝下，得享太平盛世，天家富贵，福气已经够大，就不沾您的福气了。此情此景何其乐哉？这杯酒就祝咱们一家日后年年有今朝，岁岁有今日。”说完仰头饮尽了杯中酒。
康熙听了若有所思。
皇家祝酒，都是说些福祚绵长之类的官样话。一家人坐在一起吃顿饭本来是极平常的事，他这话说得，倒想明年哪个来不了了似的。绣瑜下意识嗔道：“你这孩子，哪有这样祝酒的？”
胤禛也说：“十四弟还是不会说话，很该再罚一杯。”
康熙却摆摆手，轻笑道：“罢了。天色不早了，开席吧。”
第179章
十月十九日，两日大雪之后, 天空终于放晴, 北京城里大大小小的买卖担子都出来了，剃头的, 磨刀的，卖糖人儿的, 应有尽有。大街上人头攒动，方家胡同里更是堵得水泄不通，乌雅家的三辆马车陷在路中间，进退不得。
跑去前头探路的小厮在人堆儿里挤了个来回，连鞋都叫踩掉一只, 哭丧着脸回来报道：“爷，咱们家门口堵死了, 密密麻麻全是官轿，想来是周围哪户邻居办喜事儿吧。”
乌雅家这二十年家宅三迁，先是从正蓝旗的小房子换了大宅；抬旗后又搬入镶黄旗聚居的西城方家胡同一带；晋安受封镇疆之后，更是得康熙钦赐的五进三间镇武将军府一座，恰好就在礼亲王府后面。
地段是尊贵了, 坏处就在于周围邻居家都是豪门大户，一办起红白喜事来, 亲朋盈门, 又是轿子又是马的, 动不动就堵路。
蓁蓁在黑龙江难得见到这么多人, 忍不住从车厢里探出头来左右张望。
晋安见了也不急着回家, 撇下一众家人赶车，抱着女儿逛街，一面走，一面瞧热闹，不多时便将那糖人儿、彩纸折的风车、草根儿编的蛐蛐儿买了一大堆。跟着的一个家人都拿不了了，他们就在街边捡了个茶楼坐下，等着家仆来接。
刚才落座，却听有人喊：“哎哟喂，我的国舅爷呀，给您请安了。难怪昨儿灯花结了又结爆了又爆，竟叫小的在这儿遇上您了。”
晋安定睛看时，却是那年跟十四吃羊肉汤时遇见的混街面儿的地痞头子齐老二。
齐老二满脸堆笑，殷勤地上来问寒问暖端茶倒水，又呵斥那店小二：“这点菊花也好意思拿出来给贵人喝？知道这位爷是谁吗？快，打发个人去我家，告诉你婶婶，把我收着的大红袍拿来，用去年的雨水泡。”说着掷下一块银子来。
晋安笑道：“不必。我们原是小坐，马上就回家了。”
齐老二舔着脸笑道：“难得有机会碰上，您就给点面子。如今四爷……嘿嘿，将来只怕就轮不上我们孝敬您了。”
他这话说得颇有暗示意味，晋安不由皱眉：“如今四爷怎样，将来又怎样？”
齐老二恍然大悟地一拍脑袋：“您还不知道吧？前儿四爷生日，皇上竟然亲自驾临圆明园给四爷庆生！群臣推举太子，大家伙儿正不知道推谁。有了这一出，圣心如何，这还不够明显吗？”
“瞧见门口那些官轿马车了吗？二人抬的蓝呢小轿，少说有百八十顶吧，再往里头去，连绿呢的官轿（京官正三品以上方可乘坐）都有。全是来拜见您的！”
“什么？”晋安神色大变。这局势跟胤禛在书信里嘱咐他的套路完全不同！不是说“九鼎之重，托于何人，自古以来皆由圣心独断，绝无他人干涉之理”吗？
乌雅家、乌拉那拉家、富察家都被打了招呼，不让保四爷。既不让保，怎么又弄这么一出？
此刻，八阿哥的外书房里，四爷批判大会正进行到最高潮的时候。
十阿哥挥着膀子冷笑：“老四这个小人！平日里装得一副刚直不阿的样子，实际上就是个顺着女人的裙子往上爬的软蛋！我呸！”
外官们虽然不敢这么直白地骂皇子，但是都目露赞同之色，暗自磨牙。
他们一直忙着笼络大臣，却忘了圣心才是根本。结果德妃不声不响撺掇着皇上去圆明园玩了半日，就给四爷镀了一层金。
皇帝稍稍表现出对哪个皇子有点儿好感，比他们使多少银子、费多少口舌、装什么礼贤下士都强十倍。
众人不由面露忿恨鄙夷之色。貌似对这种靠着枕头风上位的行为极为不齿，大加挞伐。
其实真正的原因是良妃在康熙面前说不上话，温禧贵妃早逝，宜妃对九阿哥心甘情愿给八阿哥使唤一事早就恨得牙根儿痒痒，恨不得一巴掌打醒儿子，哪会帮忙？
这酸葡萄，他们还真吃不到。
众人不由又是一阵气结。
八阿哥却有一种“另一只靴子终于落地了”的放松感。他早就知道德妃必定出手帮四哥的，如今鳄鱼浮出水面，反而倒比隐藏在暗处不知什么时候咬你一口强。
四哥啊四哥，终究还是你先忍不住了。
胤禩不怒反笑：“放心，皇阿玛到底不是信枕头风的人。逛一回园子而已，能被这种消息拉拢过去的，多半是一些小京官和墙头草，没什么要紧。是时候动手了。老九去见曹寅，我亲自去见佟国维和李光地！”
王绪鸿立马把平日里相熟的官员开了单子来，一一分派。看着上头一众要员的名字，九阿哥忍不住点头微笑：“后宫妇人和这么多朝廷大员相比，孰轻孰重？这个道理，皇阿玛总不会不懂！”
的确，相比于无力改变局势、只能随大流下注、喝上一口肉汤就谢天谢地的小京官们。佟国维这等深得皇帝信任、门生故吏满天下的大鳄，是有能力直接影响康熙决策的。
可是有本事的人自然也有自己的盘算，单单揣摩皇帝的心思来可不行！
大家伙儿已经在废太子的鞭子底下战战兢兢地活了二三十年了，好容易等到改天换日这一天，谁不想来个仁慈和善的主子，好保住家里那些金的银的宝贝、头上那些红的紫的顶子呢？
四爷逼债的时候那副锱铢必较的活阎王样子，简直可以用来止小儿夜哭。要是真立了他，不是刚送走一位巡海夜叉，又迎回一位镇山太岁吗？
一干重臣都在心里犯了嘀咕。
兼之九阿哥因上回承德泄密一事对八哥心存愧疚，这回大笔泼洒银子。佟府上上下下，上至夫人太太，下至门房轿夫，都拿了九爷赏的大红包，岂有不帮腔的？
在宽松的政治环境和金钱的双重诱惑下，一干平日里就和八贝勒府多有往来的重臣顿时欲拒还迎、半推半就地倒在了八爷的马蹄袖之下。
恰好这时德妃又病了，永和宫的三个阿哥每天进宫请安。对手无暇他顾，更是助长了八阿哥一党的气焰。
八阿哥自己装清流，每天出入国子监、翰林院，跟士林学子打成一片。九阿哥和安郡王世子就负责跟宗亲重戚家的子弟来往。佟国维等人就负责联络朝中重臣，借巡视部务为由，每天游走在六部九司，在手心里写个“八”字，见了人就暗中比给他们看。
八爷一出手，京里的风向顿时转变。
这下可谓是大大出乎了康熙的意料。
自从承德那晚拘禁了太子之后，他足足有九天九夜没睡过一个囫囵觉，每每闭上眼睛就心痛难忍——悉心教导三十年的继承人啊，怎么就成了这个样子？太子小时候，明明是聪慧乖巧的孩子啊！
紧接着又出了老大自告奋勇要杀了弟弟的事，康熙不由得对自己的教育方式产生了一点怀疑。
故而群臣请求重新册立新太子的时候，他竟然从心底生出一点怯懦，生怕自己再看错人。
既然如此，那就公举吧。大家都来说说，哪个皇子有什么好处，帮朕参考参考，再下最后决定。“八王议政”，你们议，朕掌握最终决策权嘛。
刚一开始的时候，这个活动是小范围的。最先上折子的御史郭琇、大学士张廷玉、太子太傅王惔等人，虽然保举的人不同，说辞也各有千秋，但是话语都是恳切实在的。条条款款分析下来，着实帮康熙加深了对儿子们的认识，大有裨益。
康熙一高兴之下，就说了那句“一唯公议是从”的话，把运动扩大化了。本以为最大的问题不过是像马齐猛夸胤祚——有点私心，但是尚且光明坦荡。
没想到他一时兴起带着德妃去了趟圆明园之后，事情陡转急下。
虽然十月中旬到过年，都没皇子再过生日。但是老三家花园里的梅花开了，荣妃遂邀了皇帝去赏梅。一时间，老九的园子里又修了新的西洋大水法，宜妃又想让他去瞧瞧。一会儿老十的庄子上又挖出什么灵芝肉桂的祥瑞了，也来邀皇阿玛共赏。
皇帝又不是傻子，怎么能听不出那话语中的机锋呢？康熙心里顿时堵了一口气，我让群臣举荐，是公对公，是考察你们。皇帝可以拿皇位随便撩你，可是你做臣子的却不能动心啊！
如果说三阿哥等人，还只是动了点不该动的小心思，属于道德问题的话。八阿哥的动作就属于违法犯罪，让康熙不寒而栗了。
虽然佟国维这些老狐狸把自己的尾巴藏得很好，在皇帝面前装出一副一心为公的样子。但是今年恰好是大比之年，选出的二百位新科进士，八阿哥大手笔地一人赏了一套在京城的两进宅子，一时之间交口称赞。
新人嘛，既没有多少政治斗争的经验，又正是一朝春风得意之时，多喝了两杯，就把这事漏了出去。
