皇帝有几个姐妹，但如今能经常在宫廷出入，还维持着从前地位的公主，只有寿真长公主了。她是皇帝的长姐，比一般公主不一样，更重要的是，她和顾皇后一直玩得不错。
顾皇后还是太子良娣的时候，寿真没有为难过她。后来顾皇后封后，寿真虽然心里有些不痛快，但没有一句多余的话。这么多年，皇后的所作所为，她作为长公主不可能事事都赞同，但她明面上从来都是给顾皇后面子，还时常为皇后做中间人，调停皇后和宗室之间的矛盾。
寿真一直这样捧着顾皇后，最大的目标就是太子。怀恩还小的时候，她就时常带着怀恩出入宫廷。果然皇帝很喜欢这个外甥女，很早就给她封了县主。
只是皇后始终不松口，还差一点就把顾月姝弄进宫做太子妃了。没想到顾月姝没了，顾皇后还是不死心，弄了五个花容月貌的女孩子入宫。
寿真今天看了一眼这几个女孩子，心里实在不怎么瞧得上。在她看来，这五个女孩子皮相虽然不错，但也就顾清沅和叶棠婳两个还上得了台面，顾玉苓算半个。许宁馨和吴桐儿都一股小家子气。顾皇后要在她们当中挑一个太子妃，少不得要下力气好好调/教了。
怎么看，都是她的女儿怀恩县主最贵气。
晚宴时候，太子与安平，一人一边坐在顾皇后身旁。顾皇后问太子：“你四弟呢？”她想着大半天没见着燕王了。
太子道：“他说累了，不来宴席了。我看他是没好透。”
顾皇后道：“那得让御医去看看他。”她想了想，让人传话给许婕妤不要在面前伺候了，去陪燕王去。许婕妤过来给皇后行了礼才退下去。
清沅虽然品尝着美食，但眼神还注意着顾皇后和寿真长公主身边的动静，她看到许婕妤匆匆退下去，直觉就觉得可能是和燕王有关。
她又想到在林子里和燕王的私会，应该不至于这么快就被人发现。
晚宴之后，大家又一起听了宫廷乐师的弹奏。
顾皇后最爱听琵琶，出行不管去哪里都带着琵琶乐师。乐师弹奏时候太子就歪坐在一边，与怀恩县主小声说话。
“这首曲子你上次也弹过吧？”太子问怀恩。
怀恩正听得专注，听太子问，只微微点头。
太子就笑道：“弹得不如你。”
怀恩这才道：“又来胡说。陈娘子弹了三十年琵琶了，我怎好比。”
太子道：“她就是弹得太熟了。音虽然准，但心已经油了。你不同，音好，心也清澈。”
怀恩道：“你这话说的，要气死多少老师父。”
她低低嗔怪一句，太子这才微笑起来。
正凝神欣赏乐声的顾皇后扫了他们一眼，太子慢慢坐端正了，不再与怀恩说话。
听过了几段琵琶，大家才散去。
清沅几个陪了一会儿安平，才回到自己的住处。她们刚回到院子里，正要卸妆梳洗，宫中那边就把她们的家书送过来了。
大家都又惊又喜。没想到等了这么些天，太子问了一句，这么一会儿功夫，宫中就快马加鞭地把信送来了。
因为收到了家书，大家都没了倦意，又聚在一起看信聊天。
清沅收到的信是柳氏写给她的。信中说家中一切安好。过完年她的父亲顾泽行又去京郊一带监修工程了。大弟顾晟如今在跟随李修致学习。柳氏在信中特意提了一笔李修致的束脩不高，还不如顾晟原来请的老师，顾泽行过意不去，想提高一些，李修致不愿意，顾泽行坚持，李修致才同意了。
看到这里，清沅放心许多，看来李修致与顾泽行颇为投缘。
信中还说到小妹的大名取了，叫清泠，是顾泽行选的名字。清沅看到这个名字心生暖意，虽然她上辈子就已经知道了。她将这个名字说给大家听了。因这个字与玉苓的苓字同音，大家都说巧。
玉苓家中的信是她母亲口述，她哥哥写给她的，知道家中已经新选了一出宅子安顿好了。
棠婳的父亲仍在外地，今年恐怕也不会调回京中。她母亲喜好交际，在信中提到了东顾，说到了东顾的几个姑娘，月霞也订了婚，月芸准备着年中出嫁。
大家聊了一会儿家事，话头不知不觉就偏了。宁馨感叹道：“还是太子的话管用。瞧我们催着问了好几回了，就是让我们等着。也不知道是真懒还是假懒。太子这一问，立马就送来了，比六百里加急还快呢。”
棠婳就道：“太子过问当然好，不过即便太子不问，左不过再等两日罢了。也没什么。”她年长些，觉得宁馨说的真懒假懒的话有些不妥。
宫中人怎么看她们，棠婳隐约有所觉，尤其是宫中的显贵的目光。今日寿真长公主打量她的时候，她就觉得那目光不算十分和蔼。
她自己想过太子妃的事情，可都是放在心中默默地想。没想到进了宫，才发现这事情根本就是大家都心照不宣，她们的一举一动一言一行都会被探究。
叶棠婳自觉有必要提醒着些。
听了叶棠婳的话，许宁馨并没有警醒，只是哂笑一声，显然没有往心里去。
这一次清沅没有打圆场，只是摆弄着信纸，不知道在想什么。
玉苓出了声，向清沅柔声道：“还得多谢姐姐，向太子提了这么一句。要不然太子怎么会想起来过问此事。”
宁馨一听这话，立刻笑道：“对啊！真要多谢沅妹了！”
清沅只是冲她们笑了笑，也没有接这个的话。
她上辈子一开始的感觉没有错，玉苓这时候明明在意的是太子。
晚间睡下的时候，清沅将信压在枕下。她和值夜的云茉有一搭没一搭的闲聊。她问云茉，怀恩县主是不是从前常常来宫里。
云茉道：“我从前在皇后的两仪宫伺候，大概一个月总能见到或听说两三回怀恩县主进宫来给皇后请安。”
云茉又道：“县主的性子不像寿真长公主。寿真长公主是爱笑爱玩乐的人，宫里都挺喜欢长公主的，她赏赐也大方。县主就是十分沉静的性子，听说像驸马。”
清沅打听着怀恩，德静这几个女孩儿在宫中的风评，一边想着的却是许婕妤的事情。
晚宴时候许婕妤匆匆离开，不知道是为了什么。她这样柔顺的人，从来不逆皇后的意思。那“暴病而亡”里面的隐情，连清沅都不知道是为什么。
清沅曾经认为许婕妤是真的急病而亡，但如今越想越觉得这其中有些不对劲。
恐怕燕王最想知道的也是其中真相。清沅想着这些，将手伸到枕下，摩挲着家书，慢慢睡着了。
第24章
怀恩县主与母亲寿真长公主住在一处。长公主在皇后那里多饮了两杯，听琵琶的时候就有些倦了，强忍着倦意，把哈欠憋回去，憋得眼里水汪汪的。
这会儿在榻上躺下了，寿真的睡意却跑了大半。只要身边的侍女端解酒养身的汤品来。
怀恩也在一旁伺候着，拿着小梳子为母亲轻轻梳头。
寿真就问怀恩：“你今日有没有和太子说你做生日的事情？”
怀恩道：“下个月才是正日子呢。”
寿真道：“那也没几天了。你要早些和他说，免得临时有事来不了。皇帝那边我会去说。”
怀恩下个月做生日，寿真想着接安平和太子去她的府上玩一日。
她总要想办法让太子和怀恩多接触。太子和怀恩是青梅竹马，可这两年两个人大了，却好像有些生分了。
寿真心里急得很，这时候又有些醉了，嘴上忍不住碎了两句：“你看看那些霖州乡下地方来的丫头，才入宫几天，就和太子有说有笑了。你呢，和太子一起长大的，反倒冷心冷面的……唉，我这劳碌的都是为了谁啊！”
怀恩素来高傲，听到这话只觉得粗俗不堪，心中不快，只放下梳子，淡淡道：“母亲醉了，请早些歇息。女儿先退下了。”
寿真伸手就在她胳膊上用力拧了一下，又拽住她的手腕，将她拖到自己面前，对她压低了声音用气声怒道：“你这样男人能喜欢吗！你要想嫁一个庸人就罢了，你要嫁的是太子！你得追捧他，不是等他来追捧你！”
说完才一甩手让怀恩出去。
怀恩忍着，等回到自己房间，扑到床上，让贴身侍女放下帘子，她才默默哭了一场。这里是行宫，若闹出点动静被皇后知道，脸都要没了。
她满脸泪痕，又拉起衣袖看了看刚才被母亲拧过的地方，在微弱的光线中也能看出那里已经淤青了。她心中说不出的孤苦，只觉得像要病了一样，浑身颤抖，忍了半天才忍住哭出声。
寿真长公主这边的小小动静并没有传到顾皇后那里。毕竟寿真也是宫中长大的，来到行宫小住，她身边都是自己带来的下人。
不过太子为公主伴读催到了家书的事情，顾皇后已经知晓了。
听过琵琶之后，顾皇后意犹未尽，心情颇佳，回到寝宫，她还亲自拿过琵琶拨弄了两下。正玩着，许婕妤过来了，向皇后回话，说是去看过燕王了。
顾皇后在许婕妤面前很随意，宫人正在为她揉脚，见许婕妤来了，顾皇后伸手指了一下，示意她坐下说话。
许婕妤坐了回话，道：“广逸没什么事，就是有些累了。”
顾皇后问：“御医怎么说？是不是上次还没全好？”
许婕妤道：“我看他不咳嗽不发热，御医也说没有大碍。我看十有八/九是出来玩得疯了。”
顾皇后点点头，又道：“他疯什么，还不是太子和安平，要去钻树林子。那里湿气大。回头我才要说他们。”
许婕妤连忙说与太子和公主不相干。顾皇后又叹道：“皇帝就这么几个孩子，都是三天两头就犯毛病。太子就是，从小就这样，让我担了多少心。”
许婕妤连连称是。
顾皇后一副与她推心置腹的样子，道：“所以他以后的太子妃，我其他都不管，出身高低，容貌美丑，都无所谓，只有一样是一定要的，就是身子骨好。”
许婕妤点头听着。顾皇后笑道：“似乎不少人欣赏弱不禁风的，西子般的美人。那可不成，我不要那种做我的儿媳。”
她身边的女官就打趣道：“皇后，如今京中的大家闺秀也爱骑马，爱出门，就像安平公主似的，病怏怏的哪行。”
许婕妤也附和道：“今日在湖边游玩，跟在公主身边的女孩儿都骑马很好。”
顾皇后目光闪了闪，向许婕妤道：“你都瞧见了吧？几个女孩子都还机灵。”
许婕妤只好含含糊糊把几个女孩子都夸了个遍，她知道这些女孩子都是顾皇后的亲族，夸她们就是夸顾氏。
顾皇后又叹了口气，微笑着道：“孩子大了，也不得不操心这些了。”
她微笑着问许婕妤：“你有没有想过给四郎找个什么样的王妃？”
许婕妤不知怎么地，在顾皇后的注视下，手心里就出了汗。这么多年了，她还是不能习惯顾皇后这样的注视。她那个眼神仿佛在说“你看我都对你说这么多心里话了，你也该对我掏心掏肺了吧”。
更可怕的是，许婕妤总觉得自己如果说谎，一定会被顾皇后看穿。
和皇帝在一起，她都没有这么紧张过。因为皇帝压根不把她放在心上，皇帝会无视她，忘记她。顾皇后不同，顾皇后永远像一只玩弄掌心耗子的猫。
许婕妤有一丝恍惚。这也许是她的报应。
谁叫她在顾皇后怀上太子的时候，被皇帝临幸。太子和燕王的年龄只差了半年。顾皇后生下太子之后不久，她也生下了一个男孩。
因为这件事，皇帝会忘记她，顾皇后永远不会。
顾皇后还在盯着她。
许婕妤张了张嘴，她这么多年，早就习惯把一切主意都交给顾皇后，丝毫不敢违逆。但这时候她总要说点东西出来。一个母亲，若说从来没想过将来的儿媳该是什么样，那肯定是撒谎。她不敢对顾皇后撒谎。
“就像皇后说的，一定要身体好……”她费力思索着。
顾皇后问：“还有呢？”
“最好性情温顺……广逸性子不好，要找个不容易生气的，不能气性大。”许婕妤说得顺畅了些。
顾皇后似乎听得很认真，她点点头：“确实……其实这样就够了。身体好，性情柔顺，能伺候好燕王就是功劳。”
许婕妤连忙道：“当然广逸的婚事还是请皇后做主。皇后是国母，更是一家主母，皇后挑中的人必定是好的。”
顾皇后笑了一声，道：“我这会儿也只是和你随便说说而已，哪那么快呢。再说我挑中的人孩子不喜欢也没用。”
许婕妤还要说什么，顾皇后给她一个眼神制止了她，道：“我知道你的意思。太子也好，燕王也好，我都会看着他们，选的人还是要尽量贴合他们的心意。总不能配出怨偶出来，你说是不是？”
许婕妤称是，听皇后这话已经说得差不多，她就起身告退了。
等许婕妤走了，顾皇后的谈性未尽，又与身边的女官继续聊天。只是这次没有许婕妤在旁边，她说话更直率了。
她问身边几个信任的女官：“这几个女孩儿入宫也有半个多月了。你们瞧着怎么样？这会儿没外人，想到什么就说什么吧。”
她又强调：“我要听你们说真话，别像刚才许婕妤似的，尽找些好听的话糊弄我。”
大家就笑道：“糊弄谁也糊弄不了皇后呀！”
迦楠是专门管几个公主身边人的，还经常伺候皇后笔墨，就第一个道：“棠婳是个绝色的。”
顾皇后就看了她一眼，道：“绝色有什么不好么？女人不都想做绝色，男人不都想娶绝色么？”
她又想了想，道：“我倒觉得清沅的容貌不输她。”
迦楠立刻道：“清沅确实美貌，而且端正。棠婳就……媚态浓了些。太子还年轻，若是被勾住了……”
她这话一出，竟有两个人点头。顾皇后想了想，道：“这段时日，太子看着也没太亲近棠婳。再说了，这个年纪的小姑娘还会长的，再等过段日子看看。”
顾皇后又道：“暂且不说容貌了——这宫中能接近太子的就没有长得丑的。好看本就是应该的。说说她们的性情吧。”
