本着“有事弟子服其劳”原则，程平安排仆役去给老师准备洗澡水、换洗衣裳之类，被周望川笑骂道：“别在这里装相，快走！快走！你走了，我也好歇着。”
程平笑着退出去。
周望川来了，汴河段开修，程平接下了谢刺史交代的辅助疏浚汴河的任务，每天要么跟周望川在大堤上晃悠，要么州府、大堤来回跑，调度人力、财货，陆允明则忙着把汴州军事收尾，两人再见已经是陆允明得到敕令，回京复命的时候。
有节度使、刺史、老师周望川等在，程平只能站在靠边的位置随众行礼，陆允明与谢刺史等说完话，目光扫过那个穿浅绯色官服的纤瘦身影，只略停顿，便再次与众人告别，登车离开。
下面的日子，程平仿佛又回到了米南——但又是不一样的，在米南治水修堤的时候，就似刚买房的小房奴给自己装修，力求精致讲究，现在则更像负责任的装修公司项目经理，也尽力做得更好，但知道这里毕竟不是自己的久留之地，终究少了点发自内心的热乎儿。
程平一心扑在疏浚运河和汴州内河道上，包括之前陆允明和她一块“漂流”的那条河也通了通，整个汴州水系网基本建成。刘恭给的筒车图也按样子打了，立起来几座，用水力灌溉，方便许多。
因程平的所作所为，汴州州府的同事们对她倒稍微有点改观了，程别驾倒还真有些一心为公的意思，或许是大家误会他了？
用新筒车灌溉秋田种冬麦的时候，整个运河疏浚完成，敕令下达，汴州别驾程平随侍郎周望川一同进京述职。
两人恰赶上宫中重阳节大宴。
程平不是朝官，本不在赴宴的范围内，但面圣的时候皇帝交代了一句，程平也便得了这个“名额”。
皇帝对程平满意得很，朕早就看这个小子行，若不是他在汴州，这回事情就麻烦了。但对程平，皇帝也有点发愁，太年轻了，升得也太快了，现在已经穿了浅绯色的袍子，又立了这样的大功，下面可把他放在哪儿呢？太高了，只恐人不服，他也不好弹压，反而麻烦；若不给他升，“有功不赏”，岂不让人寒心？再说，还指望他干活呢。皇帝一心要给自己这个嫡系“门生”找个用武之地……
程平不知道皇帝一颗纠结的“伯乐心”，只管回去熨烫官服，吃糕点，预备晚间赴宫宴。
与当年新登科时赴的御宴不同，那毕竟是有针对性的宴席，重阳大宴要规模宏大得多。
时间匆匆，竟然已经四年，自己由一个敬陪末座的官场小萌新，如今也混成了半生不熟的水煮白肉，对比那些刚授官的年轻的脸，程平得意有之，感慨唏嘘亦有之。
程平又想起那年赴宫宴，大姨妈造访，多亏了陆相一件披风救命，不然当天可能就给科考官途画了句号，并永远挂在本朝科考逸闻榜上。
那件披风，程平还留着呢，到底没找到机会还给他。程平不由自主地把目光转向离着皇帝最近的第一方阵，这么多皇亲国戚、朝廷重臣，其中也不乏年轻英俊的，但程平就是觉得陆相最貌美。
“情人眼里出潘安”？程平在心里嗤笑，别不要脸了！
皇帝走了，宴席已经进入到自由活动阶段。周望川走过来，“走，我给你引荐几个人。”
程平端起酒杯，恭敬地道：“是。”
引荐几个人……程平没想到，周望川径直把自己带到邓相面前，“座主，这便是门生的弟子，程平。”
带着自己的弟子拜见座主，也算本朝比较流行的一件雅事。
邓相笑着打量程平：“朗然如明月，甚好！”又对周忘川道：“后继有人，吾道不孤！”
邓相虽慈和，却鲜少给出这样的赞誉。若说前一句还算客套，后一句则是实打实的认可。
程平赶忙行礼道谢，心里却在苦笑，有邓相这句话，我这是彻底上了邓党的船。
其实，程平对邓相还真不排斥。这位老先生个人魅力足足的，才高八斗，本朝有名的书法家，现在市面上最流行的就是“邓体”；诗也写得好，雍容典雅，却不绮靡，程平能背下他不少名句；长得也帅，年轻的时候肯定是个帅哥，现在也是个帅老头，修眉俊眼的；最主要的，对邓相的一些政治主张，程平颇为认同。至于其党同伐异的行为……党争便是如此，没什么理智可言。
因为邓相的认可和周望川的引荐，邓党对这位年轻有为的小后生倒接纳得颇快，程平一一给前辈们敬酒。
陆允明正听陈相说正事，抬眼恰看见在邓党中如鱼得水的程平，她正说什么，兵部侍郎被逗得哈哈大笑。
顺着他的目光看过去，陈相问道：“这便是跟你一块落水的程平？”
陆允明点头：“是。”
陈相看一眼程平，点点头，接着说事。
第106章 云州新差事
皇帝与陆允明对面而坐, 讨论的是运河漕运后面的进程安排。
陆允明建议工部在江南设船舶制造司，就由工部侍郎周望川统领, 督建大型漕船；采用玄宗时裴耀卿的段运法, 在扬州、汴口、渭口等河道交汇处建立大型转运仓贮存粮食；以盐利雇佣民夫船子, 减少徭役征发……
其中重中之重就是沿途官军布防。
皇帝沉吟道：“待汴州稳定后, 就将谢亭调回来, 任——礼部尚书？”
当年与陆允明上下相得的礼部尚书乔仲春已经到了致仕之年，为表示对老臣的爱重, 按照惯例，第一次的致仕奏表, 皇帝没批准，但那不过是礼节，以后这个位子就给谢亭吧。
时人重朝官，但·是地方上的封疆大吏好, 还是朝中礼部尚书好, 就不好说了。不过本朝尚书多有挂“同平章事”衔的, 进了中枢, 当了尚书，算是离着封相这个读书人的终极梦想近了一大步。
对谢亭的事, 陆允明只是点点头。曾经偶尔听程平念叨过一句话，“政治的艺术是妥协”, 确实, 皇帝、朝中两党、谢亭、自己, 谁个不是在拉锯和妥协中生存的？
皇帝说完谢亭, 也说起程平，“这个小子确实是块可造之材，但也太年轻了。他有二十岁吗？”
陆允明不自觉地笑一下，点头：“正好二十岁。”
“朕二十岁还驾鹰围猎、跑马走狗呢……”皇帝嘟囔。
陆允明笑起来：“臣也差不多。”
皇帝笑道：“你不同，你已经中了状元了。”
皇帝拍腿，似是下定了决心：“刚接到消息，云州刺史挂冠辞官，便让程平去云州吧。”
陆允明心里一凛，“云州虽是下州，但作为北部门户，离着回鹘、吐蕃各部都很近，近来回鹘又不太平，程平是文官出身，又年轻，做这样军事重镇的刺史，恐怕不大合适。”
若程平是男人，陆允明再不会挡了她的前途，男人嘛，驻守边塞，以命博前程，是应当的，但现在知道她是女人，心里不免大男子主义发作，“臣以为程平或可再回户部。臣到处跑，户部只窦侍郎撑着，右侍郎长期空缺，圣人若想对程平委以重任，让她任右侍郎就是。”
看皇帝不置可否，陆允明再劝两句：“——或者工部，也可。圣人知道，她当年考的是明算制科，在米南任上也兴修水利，那堤坝修得颇为精巧，她于工程事倒也有两分天赋。”
皇帝笑吟吟地看着陆允明：“我怎么觉得你特别舍不得他？”不怪皇帝八卦，实在是这些年，陆允明鲜少就不关乎国计民生的事这样与自己打口舌官司。
听了“舍不得”三个字，陆允明心里一震，说来说去，可不就是“舍不得”！
陆允明抿抿嘴，微笑道：“她确实不合适。”
适才皇帝不过随口一句玩笑，听了陆允明的话，叹口气：“朕也知道他不是顶合适的，但要又忠心、又机敏、骨头还硬的才能当的这个云州刺史，不能跟王棣似的。”王棣就是刚辞官那位云州刺史。
“朝中各部司也有合适的，但是官位都高，朕若是派过去，倒像贬谪！”皇帝解释为什么不在朝中选一个，“还是让程平去吧，年纪轻轻，全当历练！又不是小娘子，藏在家里做什么！”
说到这份儿上，陆允明实在没法再劝，只好点点头，眉头却隐隐地皱起来。
任命文书很快下发。听皇帝面授完机宜，程平叹口气，这又是个藏着雷的肉馅饼啊……但不管怎么说，算是在二十岁的尾巴上穿上了深绯色官服。
在京里这几日，程平忙着走人情，主要是户部原来的同事们，也包括礼部试和制科同年，比如小胖子季元春。
看到季元春那似乎又多了一层的小下巴，程平羡慕嫉妒恨。当年如果也能跟小季似的，当个算学博士，每日骑着驴上班，下班去逛东市，攒点小钱钱，不知有多美……
季元春觉得程平的世界太玄幻了，“悦安，大家吃酒时提起你，都羡慕得很，你这——升得也太快了。”
“……”那是你们只看见贼吃肉，没看见贼挨揍！
走完这些“亲戚朋友”，领了敕牒、告身、新官服，走完吏部程序，程平终于去探望最想见、但又别着劲儿强忍着不去见的那位。
看程平显摆地穿着崭新的四品官服，深绯色的袍子衬得她的脸色越发白皙，陆允明突然想起当初亲手养大的小马驹第一次配鞍鞯时的情景来。
知道她前途多艰，陆允明便想让她多高兴高兴，于是夸赞道：“好看！”
程平笑得眯起月牙眼。
陆允明自己却有些不好意思，清清嗓子，亲自去拿舆图，“你看，这便是云州。”
听了皇帝的交代，程平自己也搜集云州资料，打听云州消息，于云州事多少知道一些，“听闻回鹘这几年兵强马壮，时常犯边？”
陆允明点头，“边贸强行买卖，劫掠粮食财富，乃至强占一些县镇，并不生大事，却也着实让人头疼。今年秋，抢粮食甚至抢到了云州城郊。”这也是原云州刺史为什么辞职的原因，受不了这样长期的骚扰惊吓。
“云州不是有兵吗？”程平问。像这种边关重镇，不比内地，刺史手里应该是有兵的。
“有，但不足以对抗回鹘可汗。更多的兵在都督府和都护府手里。”陆允明跟程平交底。
……
两人直聊到吃午饭，才算打住。
陆允明问：“几时去上任？”
程平笑道：“真舍不得离开长安，再过个七八日吧，等门生把长安美食再多吃点儿。”
陆允明笑笑，不知该不该说出口。
皇帝怜悯陆允明受伤初愈，允他几日假。陆允明想着，这种秋日，携一二好友去终南山登高望远，是顶合适的——只是这“好友”到底是女人……
若不知她身份，陆允明肯定是没什么犹豫的，但现在，再出口邀约，未免太——孟浪。
看陆允明满脸严肃，程平以为他还在想云州的事，便笑道：“云州城高池深，离着都护府又不远，应该不会有太大问题。”
她即将远行，不知何年何月再见，陆允明舔舔嘴唇，“我这几日去终南山登高，你要不要去？”
程平一怔，笑道：“好啊。”
陆允明知道程平一定会答应，她那般随和的性子，又善解人意，自己说的，她鲜少有不答应的时候。看着程平小小的脸、细巧眉眼、笑的时候略皱的鼻子，陆允明脑子里冒出另一个词——乖。这个字如入口即化的云酪糕，让陆允明心软得一塌糊涂。
“我的阿平就要远行去云州了。”“我的”和“阿平”两个词，即便是跟自己，陆允明也是第一次说出口，但一旦说出来，脑子里念的便都是这几个字。陆允明紧紧地抿着嘴，谨防这隐秘的缠绵在唇齿间的话不小心逸了出去。
程平不知道陆允明怎么又严肃起来，估计又想起朝中事，朝忧其君、晚忧其民，中间还有人事党争，宰相是真不好当啊。
陆允明为压制心里的儿女私情，与程平说起正事：“我本谏过圣人，让你留在户部或工部，但去云州实在没有合适的人了。”
程平与陆允明相处久了，知道他怎么想的，有点感激，到底还是在心里骂一句“大猪蹄子”！
第107章 夜雨不眠夜
天公不作美, 陆允明与程平下午到终南山别院时, 天便阴沉沉的, 晚上更是下起雨来，“到天明点点滴滴”, 第二日的秋游登山只能“泡汤”。
死宅程平一点也不觉得扫兴，早晨洗漱完, 穿着木屐子踢踢踏踏地去陆允明的正院找他吃朝食。
陆家在终南山的院子修得很有味道，主院里抄手游廊檐下种了大株的芭蕉，雨水落在上面滴滴答答的。
“雨打芭蕉”在诗词里总是与“惆怅”“苦闷”“思乡”“孤独”等情绪连在一起的, 不知道屋里那位昨晚睡得怎么样, 是不是有感于怀一夜未眠, 然后成诗百八十韵？
程平带着点坏笑走进正堂。婢子打起帘子, 笑道：“阿郎正等郎君呢。”
看见程平进来，陆允明指指自己对面的位置，随口问：“初来山里，昨晚睡得好吗？”
程平笑道：“门生没有择席的毛病，睡得甚好。座主休息得怎么样？”
陆允明点点头。
“‘秋风多，雨相和, 帘外芭蕉三两窠。夜长人奈何？’1”程平觑着他的脸色，轻佻地道，“听着廊外雨打芭蕉的声音, 座主竟然睡得好……”
听了这不知谁人填的半阙《长相思》, 再看她的神色, 陆允明抿抿嘴, 瞪她一眼。
程平在心里翻个白眼儿，假道学！
两人对面坐着吃饭。
粟米粥熬得粘稠，鸡子煮得很嫩，虾子蒸饼很鲜，腌小菜也很入味……这样的山居早餐，虽简单，却分外好吃。程平吃得很香甜。
那半阙词让陆允明有点恼羞成怒，心说，女郎家，哪有这般口无遮拦的？但瞪完她，又有些后悔，她即将远行，不该对她发脾气，再说，她一直男儿似的，哪注意这个？陆允明心里咀嚼着“夜长人奈何”一句，想到昨晚临睡了特别想找她说会儿话，走到廊下了终究又绕回来，目光不自觉地便柔软起来。
